Bölüm 56: Günaha

“Heh… etkileyici, Bayan Mayschoss. Dengeniz her zamankinden daha olağanüstü bir hal alıyor,” Aldrich, Dorothy’nin verdiği parayı cebine atarken sıcak bir şekilde kıkırdadı. Bu arada Dorothy, içinden homurdanan soğukkanlı bir yüz ifadesine sahipti.

“Seninle müzakere için yer yokken nasıl açık sözlü olmayayım?”

“Lütfen bir dakika bekle. Parasını ödediğin bilgiyi not edeceğim.” Aldrich elinde tuttuğu tüylü toz bezini bir kenara bıraktı ve yavaşça masaya doğru yürüdü. Bir kağıt alıp hızlı bir şekilde yazmaya başladı.

Aldrich’in kalemi sayfada hızla ilerledi ve on dakikadan kısa sürede işini bitirdi. Mürekkep kuruduktan sonra kağıdı düzgünce katladı ve cebinden çıkardığı bir zarfın içine koydu. Dorothy yakınlarda sessizce oturup tüm süreci izledi.

“Kehanet… en önemli şey teknik değil malzemedir. Bu temel kehanet yöntemleri derin mistik bilgi içermez, dolayısıyla burada bilişsel zehir bulaşması riski yoktur. Emin olabilirsiniz,” dedi Aldrich, zarfı Dorothy’ye uzatırken.

Dorothy bunu kabul etti, biraz hayal kırıklığı yaşadı.

“Zehir yok, ha… yani hiçbir şey yok Sanırım bu, maneviyattan da hasat edilemeyeceği anlamına geliyor.”

Tekrarlanan deneylerden sonra Dorothy, bilişsel zehirin tehlikelerine karşı bağışık olabileceğini anlamaya başlamıştı. Ona göre bilginin içindeki zehir ne kadar güçlüyse, mistisizm değeri de o kadar derin olur ve dolayısıyla kazanabileceği maneviyat da o kadar büyük olur.

Bu materyalde zihin zehrinin olmayışı onun cesaretini kırmıştı. “Rakamlar… 100 poundun altındaki her şey ucuz ıvır zıvır olacak,” diye düşündü zarfı bir kenara koyarken.

Biraz düşündükten sonra Dorothy başka bir soru sordu.

“Bu arada efendim, merak ettim; mistisizm alanında biri diğerini tam olarak nasıl ‘bozuyor’?”

Araştırması Kızıl Efkaristiya’dan elde ettiği istihbarattan kaynaklandı. Bundan, kendisini yozlaştırmaya çalıştıklarını, muhtemelen Gregor’u onun aracılığıyla yozlaştırmaya çalıştıklarını öğrenmişti. Bu tür bir yolsuzluğun anlamını anlamanın gerekli olduğunu hissetti.

“Yolsuzluk…” Aldrich kısa bir süre düşündükten sonra yanıt verdi: “Danışma ücreti için on pound.”

Dorothy tereddüt etmeden parayı verdi. Aldrich bunu sırıtarak aldı ve açıklamaya başladı.

“Mistisizmde ‘yolsuzluk’ geniş bir kavramdır. Genel olarak bir öznenin başka bir varlığın veya ortamın etkisiyle zihinsel ve fiziksel değişikliklere uğradığı süreci ifade eder. Terim, etkiyi kimin uyguladığına bağlı olarak değişebilir. Bazıları ‘yolsuzluk’ kelimesinin kulağa hoş gelmediğinden bunun yerine ‘kutsallaştırma’ veya ‘arınma’ gibi terimler kullanır. Ancak adı ne olursa olsun, temel fikir aynı kalır. Şahsen ben buna “kirlilik” demeyi tercih ediyorum.”

“Ötesinde, çeşitli toplumlar kendi çevrelerine katmak istedikleri bireyleri yozlaştırmak için farklı yöntemler kullanmaktan hoşlanıyor.”

Aldrich sözlerini bitirdikten sonra Dorothy, sorularına devam etmeden önce bir süre düşündü.

“O halde, ‘Kadeh’ ile uyumlu bir toplum için hangi yolsuzluk yöntemlerini kullanabilirler?”

Beklendiği gibi, Aldrich hemen yanıt verdi: “On pound.”

Dorothy sessizce daha fazla para verdi. Aldrich bunu topladıktan sonra konuyu detaylandırdı.

“Doğum Sonrası Tarikatı gibi büyük ölçekli ‘Kadeh’ toplulukları, son derece karmaşık mistisizmi içeren geniş bir yöntem yelpazesine sahipler. Tam ayrıntıları bilmiyorum ama daha küçük toplumlar genellikle iki ana yönteme dayanır: uyuşturucu kontrolü ve bilişsel zehirin cazibesi.”

“Uyuşturucu kontrolü… ve bilişsel zehirin cazibesi…” diye mırıldanan Dorothy, Aldrich’i başını salladı ve devam edin.

“Gerçekten. Birincisi, uyuşturucu kontrolü. Maneviyatın tüm biçimleri, maddi, zihinsel ve kavramsal olmak üzere çok yönlü anlamlara sahiptir. ‘Kadeh’ maddi düzeyde bedeni ve canlılığı temsil eder, zihinsel düzeyde ise canlıların doğasında bulunan sınırsız arzuları sembolize eder. Bunların arasında iştah anahtardır.”

“‘Kadeh’ maneviyatının bu özelliğini kullanarak, bazı toplumlar küçük miktarlarda maneviyat kullanarak bağımlılık yapıcı maddeler üretebilir. Sıradan insanlar Bu maddeleri tükettikçe artan bir açlık hissederler ve onlara bağımlılık geliştirirler. Ne kadar çok tüketirlerse bağımlılık o kadar güçlenir. Uzun süreli kullanım sıra dışı bireyleri bile aciz bırakabilir.

“Bu toplumlar genellikle bu tür maddeleri günlük yiyeceklere karıştırıp hiçbir şeyden şüphelenmeyen kurbanlara dağıtırlar. Bağımlılar ise tamamenmaddeye erişim sağlayıcıya bağımlıdır ve bu da toplumun bunları kademeli olarak kontrol etmesine izin verir.”

Aldrich konuşurken Dorothy bir an şaşkına döndü.

“Bu… bu resmen uyuşturucu kaçakçılığı! Peki bu ‘Kadeh’ toplulukları sadece insan yemekle kalmıyor, aynı zamanda uyuşturucu ticareti de mi yapıyor? Bunların Serenity Bürosu’nun kara listesinde birinci öncelik olmasına şaşmamalı.”

“Peki ya bilişsel zehrin cazibesi?” Dorothy hemen onu takip etti ve Aldrich daha ayrıntılı bir açıklama yaptı.

“Ah, bilişsel zehrin çekiciliği ‘Kadeh’ toplumlarıyla sınırlı değil. Mistik bilginin doğasında olan ve okuyucunun ruhuna değişen derecelerde zarar veren bilişsel zehre zaten aşinasınız.”

“Bazen daha hafif hasar, o maneviyat hakkında daha fazla bilgi edinmek için doyumsuz bir merak olarak kendini gösterir. Muhtemelen bunu deneyimlemişsinizdir. Yeterli korumaya sahip olsanız bile, mistik bilgiyi okumak, sizde mistisizmin o özel alanına daha derinlemesine dalmak için sağlıksız bir istek uyandırabilir.”

Dorothy sessizce başını salladı ve Aldrich devam etti.

“Bu, bilişsel zehir tarafından aşındırıldığımızın bir işareti. Hasar görmüş bir ruh, bireylerin o manevi alan hakkında daha fazla şey öğrenme konusunda giderek daha fazla takıntılı hale gelmesine neden olur. Yavaş yavaş biriken zehrin etkisiyle deliliğe yenik düşüyorlar ama kendilerine engel olamıyorlar. Sonunda deliriyorlar, ölüyorlar ya da kontrolü tamamen kaybediyorlar.”

Pencereden dışarı, özlemle gökyüzüne bakarken Aldrich’in sesinde tuhaf bir ton vardı.

“Zehirin cazibesi uyuşturucudan çok daha tehlikelidir. Sayısız zeki Beyonders, onun çekiciliğine karşı koyamayarak bu tuzağa düştü.”

Kısa bir süre duraksayarak şunu ekledi: “Örneğin, son derece gelişmiş mistik bir el yazması, titiz ölçümler ve üç yıl boyunca sayfa sayfa yavaş okumayı gerektirebilir. Okuyucunun bilgiyi yavaş yavaş özümsemesi sırasında zehri dikkatli bir şekilde temizlemesi gerekir.”

“Ama eğer cazibeye direnip çok hızlı okurlarsa, zehirin hızla birikmesi onları deliliğe sürükleyecektir…”

“Heh… kaç tane yetenekli Beyonder’in bu şekilde sonlarına ulaştığını söylemek mümkün değil.”

Aldrich konuşurken sanki uzak anılarda kaybolmuş gibi açıklanamaz bir ifadeyle gökyüzüne baktı.

Onu izlerken, Dorothy ani bir huzursuzluk hissetti.

“Bu yaşlı adam… sandığından çok daha olağanüstü görünüyor…”