Bölüm 56. Bir Amacı Var

Bölüm 56. Bir Amacı Var

Neredeyse tüm gün koştuktan sonra Kim Do-Joon ve Karlish geniş bir açıklığa ulaştı. Arkalarında ve önlerinde sonsuz sayıda merdiven vardı. Açıklığın her iki yanında her biri yaklaşık beş metre yüksekliğinde iki devasa heykel duruyordu.

Bu heykeller bir tapınakta bulabileceğiniz bir şeye benziyor.

Heykellerin garip bir şekilde çarpık yüzleri, uzun kulakları vardı ve her birinin kendilerinden daha uzun, devasa bir hilal şeklinde bıçağı vardı.

Açıklığın boş olması buranın dinlenme yeri olduğunu gösteriyordu. Görünen boşluğa rağmen Kim Do-Joon bölgeyi iyice incelemeye karar verdi. Heykellere dikkatle yaklaştı ve dokundu. Sonunda hiçbir şey bulamadı.

Kim Do-Joon, Karlish’e “Sanırım burada gerçekten hiçbir şey yok” dedi.

— Evet, gerçekten hiçbir şey yok.

Hâlâ olağandışı bir şeye dair bir işaret yoktu. En azından başka bir merdiven değildi.

— Burada biraz ara vermeye ne dersiniz?

“Kulağa hoş geliyor” diye yanıtladı Kim Do-Joon.

Böylece Kim Do-Joon ve Karlish açıklığın ortasında sohbet ettiler. Gözlerinin önünde bir şey oldu. İki heykel sessizce hareket etmeye başladı ve Kim Do-Joon’un savunmasız sırtını hedef aldı.

Heykeller hilal şeklindeki kılıçlarını tüm güçleriyle ona doğru salladılar.

Boom!

Toz havaya yükselirken yer şiddetli bir şekilde sallandı. Heykeller öldürüldüklerini doğrulamak için başlarını kaldırdılar.

“Önce bunlarla uğraşmadan gerçekten dinlenemiyorum.”

Ancak yandan Kim Do-Joon’un sesi geldi.

Heykeller başlarını çevirdiğinde kanlı bir karmaşa yerine onu mızrağıyla zarar görmeden ayakta dururken gördüler.

— İşte bunlar bu labirentin canavarları.

“Evet.”

[Yorulmaz Tanrı Heykeli]

Uyumluluk

– %61

Bu canavarların Uyumluluğu orklardan tam yüzde yirmi daha yüksekti. Sayılara güvenmek yerine her heykel kendi başına güçlü görünüyordu.

— Bunu fark etmiş olmanızdan oldukça etkilendim. Yaklaşırken hiç ses çıkarmadılar.

“Aslında başından beri biliyordum” diye yanıtladı Kim Do-Joon.

En başından beri İçgörü yeteneğini heykeller üzerinde kullanmıştı. Beklendiği gibi Uyumlulukları anında ortaya çıktı ve onların canavar olduklarını gösterdi.

— Ne yapacaksınız? Savaşacak mısın?

Karlish’i dinleyen Kim Do-Joon heykellere bakıp durumunu değerlendirdi.

Buraya ulaşmak için yirmi saatten fazla tam hızda koştum. Dayanıklılığım ve manam tükendi.

Üstelik sadece koşmakla kalmıyor, aynı zamanda yeni bir koşu tekniği uyguluyor, bu da odağını ve enerjisini daha da tüketiyordu. Onun seçimi açıktı.

Kim Do-Joon “Şimdilik geri çekileceğiz” diye karar verdi.

Gereksiz risk almaya gerek yoktu, bu yüzden Dünya’ya dönmeye karar verdi.

[Beceri: Geri dönüş becerisini kullandınız.]

Kim Do-Joon bir ışık parlamasıyla kendisini mağazasının yeraltı atölyesinde buldu.

“Vay be,” Kim Do-Joon rahatlayarak iç çekti.

— Akıllıca bir karar verdiniz. Eğer savaşsaydık ve daha fazla canavarı çekseydik, bu durum sıkıntılı olabilirdi.

Kim Do-Joon başını salladı ve beceri penceresini kontrol etti.

[Labirent Girişi: Seviye 5 Gökyüzü Yolu. 167 saatlik bekleme süresi.]

Kim Do-Joon’un tekrar girebilmesi için yedi gün beklemesi gerekti. O zamana kadar iki heykelin yıkılması sorun olmayacak. İlk kez yüzde altmış uyumluluğa sahip bir canavarla karşı karşıya olmasına rağmen korkmuyordu. Daha önce karşılaştığı elften daha güçlü olamazlar mıydı?

Kim Do-Joon, Karlish’e “İyi iş çıkardın. Şimdi biraz dinlen” dedi.

— Elbette. Tekrar antrenman zamanı geldiğinde beni ara. Öğrendiklerinizi hemen gözden geçirmek en iyisidir.

“Evet efendim,” diye yanıtladı Kim Do-Joon, okul günlerini hatırlatan tanıdık tavsiyeye gülümseyerek.

Aslında, ister akademik ister dövüş sanatlarında olsun, öğrenme disiplinle uyumludur.

Kim Do-Joon, Karlish’i envanterine yerleştirdikten sonra merdivenlere çıktı. Henüz akşamın erken saatleriydi ama Kim So-Eun çoktan yatmış gibi görünüyordu.

“…”

Bu sırada Siwelin mağaza tezgahında çenesini dayamış ve küçük bir televizyon izliyordu.

Kim Do-Joon Siwelin’e “Geri döndüm” dedi.

— Ah, bu sefer erken döndün!

Siwelin onu görünce şaşırdı. Tipik olarak, Kim Do-Joon labirente girdiğinde bir süre orada kalırdı.en az iki ila üç gün. Ancak bu sefer alışılmışın dışında bir gün içinde geri döndü.

“Bu labirent farklıydı. Canavarlar yoktu, yalnızca sonsuz merdivenler vardı…” Kim Do-Joon, Siwelin’e giden Gökyüzü Yolu’nu kısaca anlattı.

Neredeyse hiç karşılaşma olmadığı için anlatılacak pek bir şey yoktu.

Siwelin gözlerini kırpıştırarak dikkatle dinledi. Kim Do-Joon’un labirentlere girme yeteneğini çok merak ediyordu. Sonuçta bu yeteneği sayesinde lanetinden kurtulmuştu ve artık huzurlu bir hayatın tadını çıkarabiliyordu.

“Neyse, bir süre daha merdivenleri tırmanacağım gibi görünüyor. Heykelleri bir kenara bırakırsak merdivenler sonsuz görünüyordu.”

— Yine de temiz hava güzel olmalı!

Siwelin iyimser bir tavırla belirtti, bu yüzden Kim Do-Joon onun olumlu bakış açısına kıkırdadı.

“Ben gidip bulaşıkları yıkayacağım ve sonra işi devralacağım. Görünüşe göre So-Eun uyuyor, o yüzden sen de biraz dinlenmelisin.”

— Tamam.

Siwelin kabul etti ve onun sürekli televizyona baktığını görünce bir dramaya dalmış olmalı.

Televizyona bir zamanlar göğüs tüpü denilse de Kim Do-Joon, Siwelin’in onu izlemesinden memnundu. Bu onun dünya normlarını hızla öğrenmesine yardımcı oldu.

Kim Do-Joon ter ve tozdan arınmak için duş aldı. Daha sonra geri döndüğünde Siwelin’in vardiya değişimine çoktan hazır olduğunu gördü. Önlüğünü düzgünce katlamış, rahat antrenman kıyafetlerini giymişti. Üstelik odasındaki kanepenin önüne patates cipsi ve kola içeren bir tepsi koymuştu.

— Haber verdiğiniz için teşekkürler. Sadece bu bölümü izleyeceğim ve sonra yardıma geleceğim. Ye-Na’nın ebeveynliğinin ortaya çıktığı çok önemli bir sahne.

“Gerek yok. Zaten neredeyse kapanış vakti geldi,” diye yanıtladı Kim Do-Joon tezgaha otururken.

Bu saatte çok fazla müşteri olmadığından fazla yardıma ihtiyacı yoktu. Kurutulmuş otları öğütürken gözü dükkândaydı. Yaklaşık beş kök öğütmeyi bitirdiğinde, bir müşteri içeri girdiğinde zil çaldı.

Ding—!

Kim Do-Joon onları selamlamak için ayağa kalktı ama müşterinin çok tanıdık bir yüzü vardı.

“Başkan Oğlum?” Kim Do-Joon adamı anında tanıyarak konuştu.

Dernek başkanı Son Chang-Il’di.

Son Chang-Il, biraz ciddi görünerek, “Şahsen konuşmam gereken bir şey var” dedi.

“Oh, telefonda konuşamayacağın bir konu mu var? O halde lütfen otur,” diye teklif etti Kim Do-Joon ve onu koltuğa oturttu. Basit bir poşet kullanarak hemen çay hazırladı.

Son Chang-Il bir yudum aldı ve açıklamaya başladı.

“Özel terfinizle ilgili. Bir teklif geldi…”

Devam eden sözleri şaşırtıcıydı.

“Ne? Kökteki ilk keşif gezisine katılmamı mı istiyorsun?”

“Evet. Eğer orada iyi performans gösterirsen, hiç kimse senin A Seviye Avcı olmana karşı çıkmaz.”

Son Chang-Il teklifin arkasındaki mantığı açıklamaya devam etti. Yurtdışındaki hızlı gelişmeler, kendi taraflarında da bir keşif ekibinin oluşturulmasını gerektirdi. Pek çok lonca katılmaya çok istekliydi; dört büyük lonca hâlâ gözlemdeydi ancak katılmaları muhtemeldi. Ayrıca özellikle Karma Loncasının en büyük coşkuyu gösterdiğini de paylaştı.

“Katılmanızı öneren, Karma lonca liderinin temsilcisi Oh Tae-Jin’di. Yerli A Seviye Avcılar arasında en güçlüsü olarak kabul ediliyor,” diye açıkladı Son Chang-Il.

“Karma…” diye mırıldandı Kim Do-Joon, geçmişte onlarla olan pek de iyi olmayan etkileşimlerini düşünerek.

Onu neden tavsiye edeceklerini merak ediyordu.

“Oh Tae-Jin’in mantığı sağlamdı. Ülkede kişisel olarak bir elfi alt eden tek kişi sensin. Oh Tae-Jin veya Shin Yoo-Sung bile bunu yapmadı,” diye devam etti Son Chang-Il.

Shin Yoo-Sung savaşın ortasından itibaren yaralıları tedavi etmeye odaklanmıştı ve Oh Tae-Jin Hwaseong’a vardığında elf çoktan kaçmıştı. Koşullar ne olursa olsun, Kim Do-Joon ülkede bir elfi yenen tek Avcı olarak kaldı.

Durumu daha iyi anlayan Kim Do-Joon, “Sanırım bu teklif bu yüzden gündeme geldi” dedi.

Karma konusundaki çekincelerine rağmen isminin bu bağlamda anılması makuldü. Oh Tae-Jin onun katılmasını önermemiş olsa bile muhtemelen başka biri bunu önerirdi.

“Peki sen ne düşünüyorsun?” Son Chang-Il sordu.

“…”

Kim Do-Joon teklifi düşünürken sessiz kaldı. Kendini biraz susamış hisseden Son Chang-Il, çayından bir yudum daha aldı. Bunun Kim Do-Joon için mükemmel bir fırsat olabileceğini biliyordu.özellikle de herhangi bir lonca bağlantısı olmadan tek başına faaliyet gösterdiği için. Büyük ölçekli bir keşif gezisine katılmak için böyle bir şans nadirdi.

Eğer bunu iyi idare ederse… gerçekten ulusumuzu temsil eden bir Avcı olabilir.

Son Chang-Il, Kim Do-Joon’da büyük bir potansiyel gördü ve bu fırsata büyük değer verdi. Kim Do-Joon sonunda konuştuğunda bir yudum daha aldı, sonra üçüncüsünü.

Kim Do-Joon “Üzgünüm ama reddetmeliyim” dedi.

Son Chang-Il’in gözleri şaşkınlıkla irileşti. “Reddetmek mi istiyorsun…?”

“Evet. Ne kadar düşünürsem düşüneyim, bu teklifi kabul edebileceğimi sanmıyorum” diye yanıtladı Kim Do-Joon sakince.

Son Chang-Il yumuşak bir tıklamayla fincanını bıraktı ve yüzünde hafif bir hayal kırıklığı belirdi. Elfi mağlup ettiği video göz önüne alındığında Kim Do-Joon’un daha istekli olmasını beklemişti. Kim Do-Joon’un çaresiz ifadesinin, yeteneğinin ve kararlılığının yer aldığı bu video, Son Chang-Il’i o kadar derinden etkilemişti ki, ara sıra izliyordu.

“Anlıyorum…” Son Chang-Il mırıldandı çünkü onu suçlayamazdı.

Herkes kendi hayatına değer veriyordu ve Son Chang-Il bunu çok iyi anladı. Kendi inançlarını yansıtarak, Kim Do-Joon’un kararını biraz hayal kırıklığı yaratsa da övgüye değer buldu.

“Baba!”

Tam o sırada arka odanın kapısı açıldı ve Kim So-Eun dışarı çıktı. Kim Do-Joon’a doğru yürürken uykulu bir şekilde gözlerini ovuşturdu.

“Ah, So-Eun. Uyanık mısın?” Kim Do-Joon onu kaldırarak sordu.

“Evet…” Kim So-Eun yanıtladı.

Güçlü kolları çocuğun etrafına dolandı ve nazikçe sırtını okşadı.

Babasının kucağında kendini güvende hisseden Kim So-Eun yeniden uykuya dalmaya başladı.

Bunu izleyen Son Chang-Il, “O senin kızın mı?” diye sormaktan kendini alamadı.

“Evet” diye yanıtladı Kim Do-Joon.

Son Chang-Il oldukça şaşırmıştı. Kim Do-Joon’un metanetli olduğu biliniyordu ama bu onun duygularından yoksun ya da soğuk kalpli olduğundan değildi. Mutlu olduğunda gülümsedi ve üzgün olduğunda kaşlarını çattı ama her zamanki ifadesi oldukça sertti.

Ama şimdi o gülümseme farklıydı; şefkatli ve içtendi.

Bir saniye… O çocuk…

Son Chang-Il tanıdık yüzü tanıdı. Videoda mağaza asistanının kucakladığı çocukla aynı çocuktu! Bu kadar sevimli bir çocuğu nasıl unutabilirdi?

Ah…

Adamın kızını sakinleştirmesini izleyen Son Chang-Il, Kim Do-Joon’un videodaki ifadesindeki bilinmeyen duygunun kaynağını fark etti. Kim Do-Joon’un teklifi reddetmesinin nedenini anladı.

“Teklifiniz için teşekkür ederim ama ilk sefer oldukça tehlikeli olacak, değil mi?” Kim Do-Joon sordu.

“Evet. Doğrusunu söylemek gerekirse, keşif ekibinden kaçının sağ salim geri döneceği belli değil,” diye itiraf etti Son Chang-Il.

Kim Do-Joon, Kim So-Eun’un saçını nazikçe okşadı ve karışıklıkları düzeltti. Yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“Hayatımın bir amacı var ve şu anda onu riske atmam gereken yerin bu olduğundan emin değilim.”

“…”

Kim Do-Joon, “İşte bu yüzden teklifi reddediyorum” diye açıkladı.

Son Chang-Il başını salladı. Bu açık ve net bir retti. Kim Do-Joon’u daha fazla ikna etme ihtiyacını bile hissetmedi.

“Anlaşıldı. Terfi testinizi her zamanki gibi standart bir A seviye zindanda ayarlayacağız.”

Kim Do-Joon, A sınıfı zindanı standart olarak nitelendiren Son Chang-Il’e kıkırdadı. Sapın bilinmeyen tehlikeleriyle karşılaştırıldığında oldukça sıradan görünüyordu.

“Bu senin için uygun mu?” Kim Do-Joon sordu.

“Elbette. Ben kimim? Sonuçta ben Derneğin başkanıyım,” diye cevapladı Son Chang-Il içten bir kahkahayla.

Kim Do-Joon gülümsedi ve ardından sıradan konular hakkında sohbet ettiler. Son Chang-Il, karısıyla uzun zaman önce yollarını ayırdığından beri yalnız yaşadığını ve hiç çocuğu olmadığını söyledi.

Sonunda iki fincan çayı daha boşalttıktan sonra gitti.

***

Ertesi gün, Kim Do-Joon ilk kez kızı Kim So-Eun’u anaokuluna götürdü.

“Sonra görüşürüz!”

Genellikle otobüse binerdi ama arada bir böyle bir gün hoş bir değişiklikti.

Kim So-Eun, Kwon Soo-Young’un yanına koşup elini salladı. Kwon Soo-Young çocuğu aldı ve Kim Do-Joon’a kibarca başını salladı. O da bu jeste karşılık verdi ve gitti.

Daha sonra Kim Do-Joon, belirli bir varış noktası olmadan akademi çevresinde dolaştı. Bu sadece zihnini temizlemenin bir yoluydu.

“Hey, sonunda burada mısın?”

“Hehe. Bugünkü uygulamalı sınavı bu şekilde nasıl halledeceksin?”

“Bilmiyorum. Sanırım bunu atlamam gerekecek.”

Uzaktan Kim Do-Joon bazı öğrencilerin geldiğini gördü. Üniformalarına bakılırsa bunlar lise öğrencisiydi.

Liseden itibaren dövüş eğitimi alıyorlar, değil mi?

Kim Do-Joon düşündü.

Ortaokul standart bir eğitim sağlarken lise, Avcı olmayı arzulayan öğrencilere yönelikti ve uzmanlık eğitimi sunuyordu. Akademinin öğretmenlerinin çoğu emekli Avcılardı. Erken emekli olan Kwon Soo-Young bile buraya geldi.

Neredeyse 20 yıl oldu…

Kim Do-Joon kıkırdayarak düşündü, bir nostalji dalgası hissetti. Lise öğrencisi olmasının üzerinden yirmi yıldan fazla zaman geçmişti ama anıları hala canlıydı.

Keyifli bir ruh hali içinde dolaşırken bir konuşmaya kulak misafiri oldu.

“Hey, sana söylüyorum, o bir elfti!”

“Evet, evet. Cosplayli bir kız, değil mi?”

“Hayır! Şu anda ciddiyim! Cosplay değildi! Sadece bir öğrenci olsam bile hala bir Uyanışçıyım. Peki bir cosplayer tarafından bu kadar kötü dövüleceğimi mi düşünüyorsun?”

“Belki de cosplayde bir Avcıydı.”

Konuşmaya kulak misafiri olan Kim Do-Joon’un ifadesi sertleşti. Mesafeye rağmen, elli seviyeye yaklaşan neredeyse duyusal istatistikleri onun her şeyi duymasını sağlıyordu.

Bir sonraki anda Kim Do-Joon yerinden kayboldu ve konuşan öğrencilerin arkasında yeniden belirdi.

“Merhaba arkadaşlar,” dedi Kim Do-Joon.

“Vay be, ne oldu…!”

Kim Do-Joon omuzlarına hafifçe vurunca iki öğrenci şaşkınlıkla sıçradı.

“N-sen kimsin?”

Ona bakarken gözlerinde bir miktar gerginlik titreşti. Her gün antrenman yapmalarına rağmen Kim Do-Joon onlara dokunana kadar onu hissetmemişlerdi.

Eğer bir düşman ya da canavar olsaydı…

O anda yenildiler. Elbette Kim Do-Joon’un ilk kez gördüğü öğrencilere karşı düşmanca bir niyeti yoktu.

“Bana az önce bahsettiğiniz konu hakkında daha fazla bilgi verebilir misiniz?” Kim Do-Joon sordu.

“Ne hakkında konuşuyoruz?” Öğrenciler sordu.

“Elf,” diye yanıtladı Kim Do-Joon.

Rastgele bir yetişkinin konuşmaları hakkında soru sorması tuhaf görünebilir, ancak son olaylar onları gerginleştirdi ve konuşmaya daha istekli hale getirdi.

“Gördüğünüz gibi buradaki adamın tamamı bandajlı. Bir elf tarafından dövüldüğünü söylüyor.”

“Şaka yapmıyorum. O gerçek bir elfti! Uzun kulakları, kahverengi derisi vardı ve şaşırtıcı derecede güzeldi. Ama beni ve arkadaşlarımı ezip geçti.”

Bazıları bunun anlamsız olduğunu söyleyerek öğrenciyi görmezden gelmiş olabilir ama Kim Do-Joon ciddiyetle dinledi. Temel olarak, yakın zamanda meşhur olan sahtekar elf’e benzeyen bir kadın tarafından saldırıya uğramışlardı.

Uzun kulaklar ve kahverengi ten… Ten rengi bir şeydir, ancak uzun kulaklar da bir hediye olabilir.

Kim Do-Joon şüpheciydi çünkü elfler hakkında medyanın bildirdiğinden daha fazlasını biliyordu. Dünya Ağacı’na zarar veren insanlığa karşı düşmanlıkları ilk elden deneyimlediği bir şeydi.

Ama onları bayıltıp gitti mi?

Öğrencinin yaralarının iyileşmesi muhtemelen biraz zaman alacaktır, ancak aksi halde hayati tehlike oluşturmaz. Bunlar, Kim Do-Joon’un yaşadığı ve Son Chang-Il dahil başkalarından duyduğu acımasız saldırılardan farklıydı.

“Hımm, artık gidebilir miyiz? Geç kalacağız.”

“Ah, doğru. Seni beklettiğim için özür dilerim.”

Kim Do-Joon’a dikkatle bakan öğrenciler ayrıldı.

Kim Do-Joon düşünceli bir tavırla kaşlarını çatarak yakındaki bir banka oturdu.

Gerçekten cosplayde bir Avcı olabilir mi, yoksa sadece kişilik farkı mı?

Eğer birincisiyse, zararsız bir olaydı ama ikincisiyse ciddi bir meseleydi.

Çünkü bu hâlâ bir yerlerde saklanan bir elf daha olduğu anlamına gelir.

Kim Do-Joon kararlı bir ifadeyle telefonunu çıkardı.