Bölüm 56

Bölüm 56 “Dalış”

Sonunda Duncan, ne kadar garip olduğundan dolayı bir kase balık çorbası yemeye kendini zorlayamadı.

Sonuçta Bayan Doll’un kafasının bir zamanlar çorba tenceresine yuvarlandığını hayal etmek bile onu ürpertirdi. Buna artık şüphe duymak değil, lanetler ve ölüm cezaları diyarına atılmış bir adım diyebiliriz.

Kaşığın yerine yerleştirilmesinden dolayı biraz incinmiş görünen Bayan Doll, endişeyle iki eliyle eteğinin kenarını tuttu ve sordu: “Kaptan, kızgın mısın?”

Duncan bebeği bitkin bir halde izledi, “Gemideki bir şeyden memnun değilsen, bana doğrudan söyleyebilirsin…”

“Ha? Ben değilim…”

“Öyleyse, gelecekte mutfağa girmemeye çalış…” dedi Duncan kayıtsızca ama çok geçmeden Alice’in gittikçe artan hüsrana uğramış ifadesini fark etti. O kafayı salladıktan sonra hızla sözlerini değiştirerek, “Unut gitsin, başlangıç ​​noktan güzel. Aslında senin adına çok sevindim. Ama yemek yapmak… Eğer becerikli değilsen bir tür kaza geçirirsin. Yavaş ol ve önce her şeye aşina ol.”

Alice hemen canlandı: “O halde daha sonra tekrar deneyebilir miyim?”

Duncan nefesini uzun süre tuttuktan sonra sonunda başını salladı, “Sadece dikkat edin…”

Bunu da düşündü: lanetli oyuncak bebek, Kaybolan’da aylaklık etme statükosuna kesinlikle dayanamıyordu. Belki de gerçekten onu gemide yerleşmek için bir şeyler yapmaya zorlayan bir tür “doğal özelliği” vardı. O, zihni ve kişiliği olan bağımsız bir bireydi ve sırf bu nedenle bile Duncan, filmlerdeki gibi zorba bir pislik haline gelmemek için kararlarını ona dayatamazdı.

Bunun tersine, Alice’in iplerle, çapalarla ve top mermileriyle mücadele etmesini sağlamaktansa mutfağa gidip yardım etmesi daha iyidir; en azından Vanished’deki tencere ve tavalar nispeten güvenlidir.

Yanına konan balık çorbasına baktı ve açıkçası balık çorbasının tadı oldukça normaldi. Gemideki baharatlar sınırlı olmasına rağmen pişmişlik tamamen iyiydi. Tat alma duyusu ve sindirim sistemi bile olmayan bir kukla olan Alice, sadece keçi kafasının teorik bilgisine göre hareket ettiği düşünülürse zaten çok iyi iş çıkarmıştı.

Peki Duncan, insan yemeği yiyemeyen iki kişiden başka ne isteyebilirdi?

“Bu… Kaptan, sizin için başka bir şey yapmamı ister misiniz?” Bu sırada yine yandan gelen Alice’in sesi Duncan’ın düşüncelerini böldü: “Bay Keçikafalı’dan ızgara balık ve kızarmış balık filetosu yöntemini de öğrendim. Mutfakta zaten biraz var…”

“Hayır, aç değilim.” Duncan başını salladı. Gerçek şu ki, vücudunun aslında pek fazla yiyeceğe talebi yoktu. Günde üç öğün yemek yemesinin nedeni sadece “insan” olma alışkanlığını sürdürmekti. Alice’in bugünkü çorbasıyla iştahı o gün için yeterince dağılmıştı. Sandalyeden kalkıp, “Kulübelerin arasında bir yürüyüş yapmak istiyorum.”

“Kulübeye mi gidiyorsun?” Alice şaşkına döndü ve sonra sanki bir şeyi hatırlamış gibi ifadesi biraz gerginleşti, “Bu… ‘aşağıya’ gidip bir bakabilir misin?”

“Aşağıda mı?” Duncan kaşlarını çattı.

“Bunlar daha derin kulübeler, gitmeme izin verilmeyen yerler,” dedi Alice, “Her zaman alttan gıcırdayan sesler duyuyorum. Bazen sanki biri yerin altında mırıldanıyormuş gibi geliyor. Gidip bir bakar mısın? Aşağıda bir şeyler oluyor olabilir…”

Bayan Doll’un yüzündeki hafif gergin ifadeye bakan Duncan’ın kalbi yavaş yavaş yerinden kalktı.

Kaybolan’ın derinlikleri… Henüz keşfetmediği bir yerdi!

Üst bölgenin aksine, en derin kısımlar ona tuhaf ve tehlikeli bir his veriyordu. O zamanlar henüz “dümeni eline almamıştı” ve hayalet ateşinin gücüne hakim olmamıştı, bu nedenle önceki keşifler ilk birkaç seviyeden sonra durmuştu. Elbette gelecekte daha fazla araştırma yapma planları vardı, ancak şimdi görünen o ki bu plan açıkça değişime yetişemiyor.

Tam o sırada yine yan taraftan keçi kafası sesi geldi: “Ah, sintine biraz huzursuzmuş gibi görünüyor. Kaptan, aşağı inip bir bakmak ister misin?”

Duncan konuşmaya fırsat bulamadan keçi kafalı konuşmaya başlamıştı bile: “Bir düşünün. Gerçekten alt katları uzun zamandır kontrol etmediniz. Sintinenin de kaptanın rahatlığına ihtiyacı var, biliyorsunuz. Sonuçta,Uzun zamandır Uçsuz bucaksız Deniz… Fenerinizi yanınızda getirmek ister misiniz? Her zamanki yerinde, kapının hemen arkasında duruyor… Bu kadar zamandır bir aşağı bir yukarı gidip geliyorsun, bu yüzden aşağıdaki adamlar huzursuz olmaya başlıyor. Ne kadar sinir bozucu olduklarının farkında bile değilsin. Ah, ben sessizliğin aşığıyım ve gecenin ortasındaki gıcırtı seslerini duymaya dayanamıyorum…”

Duncan sessizce keçi kafasına baktı, kafa birdenbire sessizleşti.

Cidden, keçi kafasının ağzından çıkan şeyleri duyduktan sonra oraya inme fikri daha da nahoş bir hal aldı. Seslere bakılırsa alt kısımlar Sınırsız Deniz’den daha derinden etkilenmişti ve kötü bir şeyin yaşanma ihtimali en yüksek yerdi.

Ancak çelişkili düşünce akılda sadece bir saniyeden daha kısa bir süre kaldı.

Er ya da geç, Vanished’deki diğer yapıları daha fazla araştırmak zorunda kalacaktı ve ne kadar erken olursa o kadar iyi olurdu… Bilinmeyen tehlikeli değişkenleri yalnız bırakmak hiçbir zaman onun tarzı değildi.

Vanished çok büyüktü, sadece şaşırtıcı derecede uzun değildi, aynı zamanda kabininin derinliği de birçok katmana ve bölüme ayrılmıştı. Şu ana kadar üst alanın olacağını biliyordu: Güverte, üst kamara, güverte altındaki mühimmat deposu, topçu alanı, depo, tatlı su deposu ve mürettebat odasının bir kısmı deniz hattının üzerindeydi ve altındaki her şey fiilen Sınırsız Deniz’in alanı içinde olacaktı.

O zaten geminin kaptanıydı ve Kaybolan, onun bu dünyadaki operasyon üssü olarak hareket edebileceği dayanak noktasıydı. Dahası, adam artık geminin potansiyelini daha iyi anlamış durumda. Eğer bir kriz sırasında bir şeye güvenecekse, o da Vanished’dir.

Keçi kafanın da sintinenin kaptanın rahatlığına ihtiyacı olduğunu söylediğinden bahsetmiyorum bile.

“Kaptan” çok uzun süredir alt kabinde değil… Bu devam ederse, kötü bir şey olacak gibi görünüyor. Yukarı çıktı ve keçi kafasının bahsettiği feneri bulmak için kapıya gitti.

Oldukça eski bir fenerdi, bakır çerçevesi dar bir altıgen prizma şeklindeydi ve cam abajur, abajurun içindeki fitile benzer yapıyla biraz belirsiz görünüyordu.

Yüzünde bir merak belirtisi göstermedi ve keçi kafasından talimat istemeye de kalkışmadı. Kısa bir sessizlik ve tefekkürden sonra harekete geçmeye çalıştı.

Bir grup parlak yeşil alev anında ortaya çıktı ve abajurun içinde yanarak çevreye ilginç ama sürekli bir parlaklık verdi.

Fenerin parladığı her yerde soğuk bir atmosfer her nasılsa yayıldı, ancak Duncan, sanki gücünün ışıkla birlikte yayıldığını ve ışığın parladığı yerde sadece açıklanamaz bir sakinlik ve kontrol hissi duyuyordu.

Güvercin aniden uçtu ve Duncan’ın omzuna kondu.

Her ne kadar Duncan kuşu aktif olarak “harekete geçirmemiş” olsa da, fenerin ışığı altında “dönüşümü” pasif bir şekilde tamamlamıştı

Bu, Duncan’a bunun ne anlama gelebileceği konusunda daha fazla fikir verdi. Alışılmadık veya tehlikeli alanlarda uzun vadeli keşifler için oldukça uygun olan, algılama, uyarı ve hatta kontrol işlevlerini birleştiren bir “kuvvet alanını” korurken, kendi gücümü minimum kayıpla çevreye yayabilmek.

“Kaptan… Seninle gelebilir miyim?”

Duncan geriye döndü ve Alice’in çoktan arkasında durduğunu gördü. Bebek yüzünde hevesli bir ifadeyle merakla fenere bakıyor: “Henüz alt kata inmedim! Bay Keçikafa, sizin izniniz olmadan aşağı inemeyeceğimi söyledi…”

Duncan bir an düşündükten sonra hafifçe başını salladı, “Pekala.”

Kabinin alt kısmında ne olduğunu bilmiyordu ama ne olursa olsun orası da Kaybolan’ın bir parçasıydı. Başarılı bir şekilde “dümeni ele geçirdiği” varsayımı altında, sintine çok tehlikeli olmayacaktı ve bu bebekle birlikte işleri halletmek için onun yardımından yararlanabilirdi.

Haritalama masasının üzerinde kalan keçi kafası ar’a hiçbir şey söylemediaralık. Kaptanın Kaybolan’ı incelemesinin oldukça normal olduğu bakış açısından belliydi ve aynı şey bir yardımcı için de geçerliydi.

Kamaranın dışında gece yavaş yavaş çökmüştü ve dünyanın yaratılışının soğuk parıltısı denizin üzerinde parlıyor, rüzgârda hareket eden yarı saydam hayalet yelkenler boyunca hayalet geminin boş güvertesini aydınlatıyordu.

Duncan, elinde bir fener ve çakmaklı tüfeğiyle, Alice’le birlikte boş güverteden ve en üstteki kabinden geçerek merdivenlerin bulunduğu yere doğru yürüdü; burası, Duncan’ın buraya son gelişinde keşfetmeyi bıraktığı yerdi.

“Altı çok karanlık,” Alice merdiven boşluğunda durup biraz gergin bir şekilde aşağıdaki loş ortama baktı, “aşağıda bir ışık yok mu? Diğer her yer hiç sönmeyen bir kandille aydınlatılıyor…”

“Hayır, aşağıda bir ışık var tamam,” dedi Duncan, feneri elinde tutarak yavaşça göz hizasına kaldırdı. Yeşil alevin gücü ona alt kabinlerde neler olduğuna dair farkındalık kazandırdı, “Sadece ışıklar siyah.”

“…… Ha?” Alice bir an şaşkına döndü ve bir süre tepki vermedi, “Işıklar siyah mı?”

Duncan cevap vermedi, yalnızca ışık kaynağı olarak fener görevi gören önden yürüdü ve bebeğe takip etmesini işaret etti, “Şaşırmayın, sonuçta burası deniz yüzeyinin altında.”