Bölüm 56

Dan, demirci atölyesinde seviye atlayıp yeni istatistiklerine ve güç seviyesine alıştıktan sonra, o şişman herif hemen patron bölgesinin girişine koştu.

Bence bizi şaşırtmaya çalışıyordu. Tepki vermemize veya plan yapmamıza zaman bırakmamaya çalışıyordu.

Belki de tırmanışı tamamlaması dört buçuk gün sürmeseydi, bizi gerçekten hazırlıksız yakalayabilirdi.

Ama bu kadar uzun sürdü. Ve biliyorum ki ben bazı tutucu tipler gibi pantolon giymiyorum. Bu sadece bir deyim.

Muhtemelen Hector’un kendi yeni seviyesine yaklaşabileceğini bile düşünmüyordu ve onu kolayca alt edebileceğini sanıyordu.

Belki öyle, ama karşısında Hector yoktu.

Dan’i Nick’i öldürmeye zorlamanın onu gerçekten etkileyeceğini, belki de aklını kaybetmesine yol açacağını biliyorduk.

Evet, Dan’i kardeşini öldürmeye zorlama fikrine bayıldım. Muhteşem bir fikir. Ona yaşatacağı tüm acı ve ıstırap çok keyifli olurdu.

Ama o da kardeşiyle yüzleşmiyordu.

Neyse, yine de o ikisinin bir noktada ağızlarını birbirine değdirip öpüşmelerini umuyorum.

Hayır. Bu benim fikrimdi. Benim dahiyane fikrimdi.

Kurallara göre, oyun içindeki iki ölümlünün patron alanına erişim sağlamak için birbirleriyle karşılaşması gerekiyor.

Dan çıkışa doğru yöneldi ve bir dövüş arenasına ışınlandı. Biz ona ring diyoruz.

Onunla birlikte ringde kim vardı tahmin edin?

[HAYIR.]

Aman Tanrım. Hadi ama. Bu çok eğlenceli bir şey.

[HAYIR.]

Harika Kobal, hiç eğlenceli değilsin Patron. Çocuktu o. O küçük serseri Bonnie ile ringdeydi.

O bir katılımcı değildi, ama ölümlüydü ve Oyunun içinden geliyordu.

Bu, kuralların amacına ve ruhuna aykırı mıydı? Elbette, ama yazılı kurallara aykırı değildi. Karanlık Üstadımız tüm avukatları kutsasın.

Eğer Dan, o aptal kızın beceriksiz bir salak gibi intihar etmesinden bile kendini bu kadar sorumlu hissediyorsa ve bu onu bu kadar altüst etmişse, başka bir küçük kızı kasten öldürmenin onu nasıl etkileyeceğini hayal bile edemiyorum.

Bunu başarabilecek miydi ki? Ve eğer başarabilseydi, bu kardeşini öldürmekten çok daha kötü bir şey olmalıydı. Bu, bardağı taşıran son damla olmalıydı .

Artık uçurumun kenarında sallanmaya son. Bu şişman herifi doğruca uçurumun içine sokmak istedim.

Diyelim ki bunu yapamadı; o zaman ikisi de ölürdü.

Evet, Bonnie tam bir “Karen”di, ama Dan’le dövüşme şansının olduğunu hiç sanmıyorum. Hiç de öyle değil. Karenler dramatik olmakta, sızlanmakta ve ağlamakta ustadır, dövüşmekte değil.

İşte bu! Bu benim ustaca hamlemdi!

Mystozagan bu fikre bayıldı.

Sanırım bu sayede Gabrodyl’in beni idam etmesinden de kurtuldum, bu da hoş ve beklenmedik bir bonus oldu.

Acesso LaBlacky’nin tüm dehasını şimdi tam olarak anladınız mı? Gözleriniz yaşararak bana ayakta alkış tutmaya hazır mısınız? Değilseniz, yakında olacaksınız.

[Gerçekten de iğrenç bir yaratıksın.]

Şimdi, şimdi, patron. Dalkavukluk her yere götürür.

Dan, gözlerinin gördüklerinin gerçek olduğunu nihayet anladığında dehşete kapıldı.

Buna hiç hazırlıklı değildi. Hiç değildi.

Şirin küçük Bonnie, oyun boyunca her gün giydiği birkaç kıyafetten biri olan, kirli ve yırtık pırtık kıyafetiyle. Aptalca bir elbise gibi bir şeydi ama etek kısmı aslında şorttu. Yine Karen’ın kurnazlığı.

Dan bir şeyleri çağırmaya çalıştı. Sanırım saçma sapan portal olayını. Güldüm. Bu kavgadan kaçması, yarışmacıların Oyundan kaçamayacağı kadar imkansızdı.

Teleport veya seyahatle ilgili bir Orbment’e sahip olan yarışmacıların ne kadarının bu maçta işe yarayacağını düşündüğüne şaşırırsınız. Bunu uzun zamandır yapıyoruz. Bütün bunları yapan varlıkların aptal olduğunu ve bu kadar açık bir açığı kaçırdıklarını nasıl düşünebildiklerini anlamıyorum.

Bonnie’nin iri gözleri, Dan’e şaşkınlıkla bakarken daha da büyüdü. Ona doğru yürüdü, ellerini kucağa alınmak istediğini belirtircesine uzattı.

Dan’in gözleri önce sulandı. Aklı başından gitti. Sonra gözlerinde çılgın bir ifade belirdi. Kucağına alınmak için sızlanan küçük kızı görmezden geldi. Orada öylece durup öfkeyle kükredi.

Bir süre sonra Bonnie, amcasının deri zırhını çekiştirmeye başladı. “Dan Amca. Dan Amca. Beni kucağına al. Dan Amca. Annem nerede? Annem nerede? Beni kucağına al.”

Bu kadın amca kelimesini doğru telaffuz edemeyecek kadar aptaldı. Nedenini bilmiyorum ama Becky, çocuğuna neredeyse herkese teyze veya amca demesini sağlamıştı. Keşke bu serseri kızı bu kadar beceriksiz olmasaydı ve bu kadar basit bir kelimeyi söyleyebilseydi.

İşte buydu! Ya baş düşmanım ya da en büyük sorunum ölecekti. Çok şanslı olursam, iki kuşu bir taşla vurmuş olacaktım. Böyle bir şansım olmayacağını varsayarken, bunu umuyordum.

Dan için bu durumdan kurtulmanın hiçbir yolu yoktu. Sadece üç olası sonuç vardı. Ya o ölecekti, ya baş düşmanım ölecekti, ya da süre sıfıra ulaşırsa ikisi de ölecekti.

Ama işin iyi tarafı, kimin öldüğüne bakılmaksızın Boss bölgesine diğer katılımcılar da erişebilecekti.

Dan’in tüm bunların farkında olduğunu ve bu duruma çok sinirlendiğini biliyordum.

Tüm katılımcılar bu maçı izlemek zorunda kaldılar. Onlara da biz teknik ekip üyeleriyle aynı görüş açısı sunuldu: ringin tamamının yandan görünümü, tek fark biz ekrandan gözlerimizi ayırabiliyorduk.

Katılımcılar donakalmış durumda ve gözlerini ayıramıyorlar. Bu arena maçında oyundaki her şey donmuş halde. İki dövüşçü hariç her şey.

Dan orada öylece durdu, Bonnie’yi tamamen görmezden geldi, öfkesi giderek arttı. Dakikalarca.

Sonunda kontrolünü kaybetti. Şiddetli bir şekilde arkasını döndü ve Bonnie’yi geriye doğru savurarak ringin kenarına doğru yere kaymasına neden oldu. Bonnie tam anlamıyla “Karen” moduna girdi ve bununla birlikte gelen tüm çığlıklar ve gözyaşları başladı.

Dan elinden gelen her şeyi serbest bıraktı. Tüm saldırılar ringi çevreleyen bariyerlere yönelikti. Çılgına dönmüş bir halde, adeta deli gibi bariyerlere vurup, çarpıyordu.

Hiçbir faydası olmadı. 15. seviyede bile, halkaya zarar verme şansı bile yoktu, kaçmayı bırakın.

Ya da olası üç sonuçtan kaçmak.

Onun seviye atlamasının ve en iyi oyuncu kademesine ulaşmasının hiçbir anlamı yoktu.

Şahsen, onun öfkesini kaybetmek istediğini düşünüyorum. Kendini öfkeye teslim etmek istedi ve eğer Bonnie ‘ kazara ‘ öldüyse, o zaman onu gerçekten öldürmemiş olurdu, değil mi?

Tam da onun için mükemmel bir şekilde sonuçlanan talihsiz bir kaza.

Ancak Bonnie ‘ kazara ‘ ölmedi. Dan öfkelenirken o orada hıçkırarak ağladı ve avaz avaz bağırdı.

Dan nihayet sakinleşene kadar zamanın yarısı geçmişti. Bonnie’yi ağlamayı bırakacak kadar sakinleştirene kadar ise zamanın üçte ikisi geçmişti.

Çocuğu kucağına aldı ve ona sordu: “Dan Amca sana hiç kızı olduğunu söyledi mi?”

“Hayır,” dedi Bonnie.

“Evet, öyleydi. O çok özeldi. Senin kadar özeldi. Senin gibi tatlıydı. Onu her şeyden çok seviyordu.”

“Nerede o? Onunla oynayabilir miyim?”

Bonnie bu soruyu sorduğunda Dan irkildi. Soruyu görmezden geldi ve sordu: “Biliyor musun, Dan Amca kimden nefret eder? En çok hoşlanmadığı insanlardan? Tıpkı hainlerden hoşlanmadığı gibi?”

Bonnie, “Bu nedir?” diye sordu.

Biliyorum, bu soru Dan’in sorusuna pek mantıklı bir cevap gibi gelmedi ama Bonnie, Luke’tan bile daha aptaldı.

Dan ya yine sorusunu görmezden geldi ya da ne sorduğunu anlamadı.

“En çok nefret ettiğim kişiler, insanları insan olarak görmeyen politikacılar ve diğer kişilerdir. Masum insanları havaya uçurup, cinayet yerine ‘yan hasar’ diyenler. Hepimiz o canavarlar için sadece birer sayıyız. Bu kişiler hainler ve şeytanlar kadar kötüdür.” dedi.

Bonnie nedense kıkırdadı ve sonra “Ne?” diye sordu.

Dan çocuğu kendine sıkıca sardıktan sonra tutuş şeklini düzeltti. Bir an ona baktı. Kız ellerini onun yüzüne koydu ve tekrar kıkırdadı. “Kızınla oynamak istiyorum.”

Dan hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı. Çocuğu kucağına alıp ağladı. Bonnie ise ne olduğunu ve iyi olup olmadığını sormaya devam etti, ama bunu çok beceriksizce yaptı.

Dan sonunda kendini toparladı. Çocuğa olan tutuşunu gevşetti ve ona baktı. “Sen benim için bir sayı değilsin. Çok özel bir kızsın. Annen seni çok seviyor.”

Bonnie gülümsedi ve “Biliyorum. Annemi çok seviyorum.” dedi.

“Bunu başka birinin bitirebileceğini düşünseydim, hemen şimdi giderdim. Yok. Kesinlikle yok. Ya sen ya da sekiz milyar başka insan. Aman Tanrım, umarım haklıyımdır. Başarısız olamam. Olamam. Şu an olamam. Çok, çok üzgünüm. Keşke… keşke…”

Dan yine kendini kaybetti. Hıçkırıklara boğuldu. Zamanlayıcı geri sayarken, kendini toparlayabildiği anda, ağlayan çocuğun alnından öptü. “Umarım kızımla oynama fırsatı bulursun.”

Sonra o…

[Sözcüklere gerek yok. Sadece… sadece sonrasında ne olduğunu anlatın.]

Dan, patron alanının girişinin hemen dışındaki Crucible’a geri getirildi. Ringde durduğu aynı pozda duruyordu. Tek fark, artık kollarında bir çocuk olmamasıydı.

Gözleri kapalıydı. Öylece duruyordu. Uzun bir süre, hayal dünyasında kaybolmuştu. Ortaya çıkıp bıçağı iyice saplayacaktım ama Peçem çok alçaktaydı, bu yüzden riske giremedim.

Sonunda Dan, “Ben girmeden kimse altıncı bölgeye giremez!” diye bağırdı ve güneye doğru yürümeye başladı. Etrafında toplanan kalabalığı umursamadı.

Katılımcılar ona seslendiğinde veya onunla konuşmaya çalıştığında, o sadece başını öne eğip daha hızlı yürümeye devam etti.

Dan, herkesi ve her şeyi umursamadan, kale bölgesine kadar tüm yolu yürüyerek geri döndü.

Kale dışında büyük bir grup vardı. Becky yerde deli gibi hıçkırarak ağlıyordu. Nick, Leena ve Dotty onu teselli etmeye çalışırken Chet gözleri yaşlı bir şekilde olanları izliyordu.

Nick, Dan’i görür görmez saldırdı. Büyülerle değil, yumruklarıyla. Dan ise sadece orada durup saldırıyı kabullendi.

Kalabalık giderek büyüdü. Dan’in kaygısı, diğer tüm ruhsal sorunlarıyla birlikte, hızla artıyordu.

Becky sonunda Dan’in orada olduğunu fark etti. Becky saldırırken Nick kenara çekildi.

Çoğunlukla etkisiz saldırılar gerçekleştirdi. Birkaç iyi pençe darbesi indirdi ama Dan’e pek bir şey yapamadı ve Dan orada durup her şeyi büyük bir üzüntüyle gözlerinde izledi.

Ya da belki şehvet veya cinayet niyeti. Emin değilim. Bu duyguları birbirinden ayırt etmek benim için zor. Aslında tüm güçlü duyguları ayırt etmek zor.

Becky, öfke veya şehvet çığlıkları atarak Dan’e defalarca saldırdı. Sonunda tekrar yüksek sesle ağlamaya başladı. Bunu yaparken Dan’e sıkıca sarıldı.

Dan kollarını yanlarına sarkıtmış bir şekilde öylece duruyordu. Bir süre sonra Leena ve Dotty, Becky’yi yakalayıp kalenin içine çektiler.

“Sana ne oldu böyle Danny?” diye sordu Nick. “Sana eskiden hayranlık duyardım. Bütün hayatım boyunca sana hayranlık duydum. Sen tam bir hayvansın. Pis bir hayvan. Artık kardeşim değilsin. Ya o Amanda olsaydı?”

Dan sonunda başını kaldırdı. Kardeşine baktı ve “Ya o, ya da sekiz milyar başka insan. Bu kaç çocuk daha demek olurdu?” dedi.

“Sus artık! Şimdi sen mi Tanrı oldun? Oyunu sadece sen mi kazanabilirsin? Sanki hepimiz denemiyor muyuz? Etrafına bak Danny. Hepimiz buradayız. Hepimiz canımızı dişimize takarak çalışıyoruz. Hiçbirimiz senin az önce yaptığını yapmazdık. Neyse ki annem burada değildi, bunu görmeseydi ölürdü. Babam da. Amanda da. Midemi bulandırıyorsun.”

Dan hiçbir şey söylemedi. Orada donuk gözlerle öylece durdu.

Nick, sesi zehir saçarak, “Marisol’un başından beri haklı olduğuna inanmaya başlıyorum,” dedi.

Dan yüzünü buruşturdu ama hiçbir şey söylemedi. Bir dakika geçtikten sonra Nick sordu: “Öylece orada mı duracaksın? Söyleyecek bir şeyin yok mu?”

“Söyleyebileceğim hiçbir şey yok,” diye yanıtladı Dan.

“O zaman defol buradan, seni lanet olası hayvan. Kazanmak ya da arkadaşımın çocuğunu öldürmek arasında bir seçim yapmak zorunda kalırsak, kazanmanın yolu yok, sadece kaybetmek var. Sen benim kardeşim değilsin ve seni bir daha asla görmek istemiyorum. Anladın mı?”

“Evet.”

Bir süre geçtikten ve Dan yerinden kıpırdamayınca Nick, “Ne bekliyorsun? Hadi, git buradan.” dedi.

“Ona söyleyebilir misin…”

Dan ne diyecekse bir türlü bitiremedi. Nick sabırla geri kalanını bekledi, ama bir türlü gelmeyince, “Defol git lan pislik!” diye bağırdı.

Ve Dan ayrıldı.

Vay canına, o şişman herife karşı kullanabileceğimiz harika bir hayaletimiz oldu. Onu epey aşağıladım, değil mi? Ben tam bir dahiymişim.

Kazanan!

Ayakta mı duruyorsunuz? Yavaşça alkışlıyor musunuz?

[Ben değilim.]

Beklemeli miyim? Bekleyecek misin?

[Ben yapmam.]

Eh, keyfin bilir, kardeşim. Hikayenin o kısmını anlatmak Acesso LaBlacky’nin canını çok çekti. Her neyse, yavaş bir alkıştansa sevişmeyi tercih ederim. Sen de var mısın?

[Ciddi olamazsın, değil mi?]

Bir iblisin denemesinden dolayı onu suçlayamayız, değil mi? Burada bir tür takdiri hak ettiğim konusunda hemfikir olmalısınız.

Mademki deliklerinize karşı bu kadar açgözlüsünüz, birkaç saniyeliğine biraz eğlenmeme izin verir misiniz? Cehenneme bir sürü crack sokmayı başardım.

Merak etme, sana da katılmana izin vereceğim. Pipom ve ikimiz için de yeterli miktarda crack burada, yanımda.

Bu ilaç hem Whitney Houston’ın hem de Bobby Brown’ın kariyerlerinde harikalar yarattı ve ikisinin de hayatlarını önemli ölçüde iyileştirdi.

Hikaye böyle anlatılıyor. Çok popüler bir versiyon değil belki, ama sonunda gerçeği söylemeye cesaret eden küçük ama büyüyen bir topluluk var.

Şu uyuşturucuyu içtikten sonra ne kadar harika şarkı söylediğimi duyunca şaşıracaksınız. Bob ve Az’ga, bunun doğru tonda şarkı söyleme yeteneğimi mahvettiğini ve ses aralığıma hiçbir faydası olmadığını söylüyorlar, ama ikisi de aptal ve açıkça doğru düzgün dinlemiyorlar.

Bu madde zihinsel keskinliğinizi herhangi bir şekilde etkiliyor mu?

Evet, kesinlikle öyle. Hem de çok. Sekiz dokuz saniye boyunca kendimi bambaşka bir şeytan gibi hissediyorum ve sonrasında saatlerce çok geveze oluyorum, dikkatim kolayca dağılıyor ve bağımlılığımı beslemek için daha fazla crack bulmanın yollarını düşünüyorum.

Ama ben, bunu büyük bir arzuyla yapmak yerine, sırf daha fazla uyuşturucu elde etmek için zina yapmaya ve öldürmeye razıyım.

Ve çok şarkı söylüyorum. Bayılacaksınız. Bana güvenin. Gerçekten harika.

Durun bir dakika. Size yalan söylemeyeceğim. Bunun hiç de iyi bir yanı yok. Hadi şimdi eğlenelim! Yaşasın!

[Dur. Bu maddeyi içme. Onsuz da yeterince aptalsın.]

Ne? Ama çalışan el kitabında iş yerinde crack içmemin yasak olduğuna dair hiçbir şey yazmıyor. İzin veriliyor.

[Daha önce birkaç kez belirttiğin gibi, Dan sorununu çözmeye geri dönebilmeniz için önce beni bilgilendirmeniz gerekiyor. Tam zihinsel kapasitede olmanıza ihtiyacım var.]

Pekala. Ama bil diye söylüyorum, birlikte crack içtikten sonra sana kucak dansı yapmayı planlıyordum. Eğer daha önce böyle küresel şekilli bir şeytandan kucak dansı almadıysanız, neyi kaçırdığınızı bilmiyorsunuz demektir. Ben…

[Uyuşturucu kullanmak yok! Kucak dansı yok! Devam edin.]

Aman Tanrım. Tamam. Yapacağım.

Son bir yorum daha. R. Kelly crack içmedi ve sonuç olarak birçok çocuğun üzerine işedi. Yani şimdi sanırım ikimizin de çocukların üzerine işemesini istiyorsunuz.

Bunu garip bulmadan edemiyorum. Elbette, muhtemelen ben de diğer şeytanlar kadar çocukların üzerine işemekten zevk alırım, ama uyuşturucu kullanmaktan aldığım zevkin yanına bile yaklaşamam.

Şimdi gidip bir sürüden biraz iblis otu toplamamı mı istiyorsun, üzerine işemek için?

[Kimsenin veya hiçbir şeyin üzerine işemek yok. Sadece… lütfen, devam edin. Dan, Nick ile yaşadığı tartışmadan sonra ne yaptı?]

Tekrar Crucible’a çıktı. Patron alanının çıkışında yaklaşık bir düzine katılımcı vardı. Valentin ve Jun Huang da oradaydı. Bu ikisi ve diğer birçok kişi Dan’i teselli etmeye çalıştı, ancak Dan bunu umursamadan herkesin sözünü kesti.

Dan onlara, “Sakın hiçbiriniz beni takip etmeyin. Kendi başıma düzenleme yapmam gerekiyor. Sanırım karşı tarafta bir sürü hain bekliyor ve teknisyenleri Sortilege’lerine saldıracaklar.” dedi.

“Eğer yarın geri dönmezsem, öylece içeri girmeyin. Sortilege’lerin süresi dolana kadar bekleyin. Planınızı yapın. Bunu kaldırabilecek herkesle birlikte içeri girin. Ve tüm teknisyenlerinizin de Sortilege’lerine ulaşmalarına hazırlıklı olun.”

Bu sonraki alanlarda katılımcıların birbirleriyle iletişim kurması o kadar kolay değildi, bu yüzden çok fazla çeviri yapıldı.

Dan’in ruh hali, kaygısı da dahil olmak üzere, hâlâ çok kötüydü. Tüm konuşmaları görmezden geldi, Ashen Ruin’i çağırdı, Molten Form’u etkinleştirdi ve patron alanına girdi.

Bu kavgayı anlatmadan önce bir nefes crack çekebilir miyim lütfen?

[HAYIR.]

Sadece minicik bir nefes. Buna çok ihtiyacım var. Üzerime işemene izin vereceğim. Benim için katlanılamayacak kadar aşağılayıcı bir şey yok. Kalbinin istediği her şey. Sadece bana kısa bir nefes vermene izin ver.

[Yeter! Bir daha sorarsan, hayal bile edemeyeceğin bir acı çekeceksin. Şimdi devam et.]