Bölüm 56

Bölüm 56

İmparatorluğun tarihi her zaman savaşlarla iç içe geçmiştir. Hayır, belki de tüm uluslar aynıydı. Ve bu savaşlar her zaman çok kan gerektirdi. Sayısız insan kendini feda etti. İtibar sahibi olanlardan, isimleri bilinmeyenlere kadar, hepsi imparatorluk için canlarını verdi.

Karl başını kaldırıp az önce geldiği sakin ve sessiz yere baktı.

Imperial Ellington Ulusal Mezarlığı. Uzun ama kısa zamanları birlikte geçirenlerin dinlendiği bir yer.

Derin bir nefes verip içeri girdim. Önce Eski Muhafızlarla karşılaştım. Bu kutsal mekânın muhafızları. Kahramanlar için yazılmış son ağıt gibiydiler.

Göğsümde asılı duran madalyalara baktıklarında hafif bir titreme fark edildi. Ama bir prensese veya prense selam verir gibi selam vermediler. Sadece görevlerini yaptılar.

Burada, onur madalyası almanın bile bir önemi yoktu. Çünkü gerçek kahramanlar, daha büyük ve daha hakiki olanlar burada yatıyordu.

“….”

İlk gördüğünüz şey elbette kimliği belirsiz askerlerin mezarları oluyor.

Genetik test teknolojisi olmadığından kimliklerini doğru bir şekilde tespit etmek çok zordu. Askeri kimlik etiketlerinin de kendine has sınırlamaları vardı.

Bu nedenle kimliği belirsiz askerlerin mezarları Ellington Ulusal Mezarlığı’nda en geniş alanı kaplıyordu ve buna uygun olarak titizlikle korunuyordu.

İmparatorluğun refahı ve şanı için hizmet etmişlerdi.

Burada büyük ataların yanında dinlen.

Onların isimlerini ancak Allah bilecektir.

[PR/N: Amin.]

Yoldaşlarım, belki de hatırlandıkları için şanslıydılar. Çünkü kişisel bilgilerini kaydedenler vardı.

Ancak bu mezarlarda yatanlar o kadar şanslı değildi. Hepsi son anlarını birlikte yaşayanlardı. Kim olduklarını ortaya çıkaracak tek bir kayıt bile yangından sağ çıkamadı.

Bu yüzden herkesten daha fazla saygı ve hürmet görüyorlardı.

Çünkü isimlerini anmadan görevlerini yerine getirdiler. Çünkü imparatorluğu korudular.

Karl’ın kucaklaması adım adım, sessizce, binbir duygu ve yükü taşıyordu. Sadece bir iki yük değildi bunlar. Oldukça ağır görünüyorlardı. Yine de onları tek başına taşıyordu.

“Buradayım.”

Sonunda, sanki yeni inşa edilmiş gibi hissettiğim bir yere vardım. Bazı eyerler yeni döşenmişti, bazıları ise hâlâ hazırlanıyordu.

“Yeni kurulduğu haberini duydum. Biraz geç gibi görünebilir ama bir şey söyleme. Ben de çok meşguldüm.”

Kucağından şangırtılı bir ses çıkararak bir şey çekti.

“Geri döndüm. Soylu, eskiden dediğiniz gibi, sonunda ait olduğu yere döndü. Ama dönüşümden sonra olanları hayal bile edemezsiniz. Neyse, o piçlere lanet olsun.”

Büyük bir bardağı buzla doldurdum ve içine soğuk su koydum.

“Hayatta kaldım. Bazen o zamanları hatırladıkça deliriyormuşum gibi hissediyorum ama yine de hayattayım. Daha da kabus gibi zamanlar yaşayan birçok insan var, bu yüzden şikayet etmemeliyim.”

Ben şanslı olanlardandım. Ne uzuvlarım koptu, ne de esir düştüm.

Yoldaşlarını kaybetmek herkes için aynıydı. Savaşın kaosundan kim yara almadan dönebilirdi ki? Her şeye gücü yeten tanrılar bile bunu garanti edemezdi.

Kimisi alkol istiyordu. Kimisi kahve. Bir de, verilse bile kimsenin yemeyeceği o ucuz şekerler vardı.

Soluk soluğa ve tükenen hayata rağmen, dünyaya karşı duydukları kızgınlık veya küfürler, geride kalanlara karşı duydukları kıskançlık veya haset değildi. Sadece, ‘Öldüğümde bana sadece o tek şeyi verin. O zaman her şeyi unutup yaşayabilirim.’

“Bunu görüyor musun? Bunun ne olduğunu biliyor musun? Bu Onur Madalyası. Onur. Hem de bir değil, iki. İki madalya! Evet?!”

Şakacı bir gülümsemeyle elimdeki madalyaları salladım. Yansıyan güneş ışığı her yöne dağılıp ışıldıyordu.

“Gösteriş mi yapıyorum? Evet. Gösteriş yapıyorum. Evet, gösteriş yapıyorum. Bu kadar dikkat çekici bir şey alıp da gösteriş yapmasanız hayal kırıklığına uğramaz mıydınız?”

Karl kıkırdadı. Gülüyor ama kahkahası son derece kuruydu.

“Veliaht Prens bizzat bana bunları bahşetti. Ne dediğini biliyor musun? Bizimle birlikte olamayanlar için bile onur olacağını söyledi. Minnettar olun. Benim sayemde, Majesteleri Veliaht Prens’ten hepinize şükranlarımı sundum.”

Karşımda dinlenen yoldaşlarıma boş boş baktım. Hiçbir tepki yoktu. Sonsuza dek onlardan hiçbir tepki gelmeyecekti.

“Gerçekten elimden gelenin en iyisini yaptım mı?”

Cevap gelmeyeceğini biliyordum. Yine de sormaya devam ettim.

“Gerçekten hiçbir yanlışım olmadı mı? Özür dilemene gerek yok mu?”

Ölen sessizliğini koruyordu. Geride kalanların soruları ise boş boş yankılanıyordu.

Rüzgâr esti. Ve sorular esintiyle uzaklara taşındı.

“…Yaşayacağım. Yaşamamı sen istedin, yaşayacağım. Unutmayacağım. Ancak gömülmeyeceğim.”

Benden önce uyuyanlara selam olsun. Gözlerini şanla kapatan herkese selam olsun.

Yükseltilmiş bardağın içindeki buzlar biraz eridi ve şangırtılı bir sesle suya gömüldü.

Sanki karşımda duranlara selam çakmanın yerini tutmuştu.

* * *

Madalya töreninin ardından kısa bir süreliğine bir yere giden Karl, akademiye geri döndü.

Onur Madalyası. Soylular için bile zordur, hayalini bile kurmak.

Oysa iki kez almıştı. İmparatorluğun bir kahramanıydı. Böyle bir isme layık bir insandı.

Karl döndüğünde, öğrenciler ve öğretim görevlileri onu durmadan tebrik ettiler. Onu durmadan övmeye, tebrik etmeye, alkışlarla tezahürat etmeye devam ettiler.

Karl, onların istediği kahraman gibi gülümseyerek, tezahüratlarına karşılık olarak elini kaldırdı.

“….”

Selena, kutlamanın gerçekleşmesini uzaktan izliyordu.

İlk başta, tezahürat yapanlara katılıp katılmamam gerektiğini düşündüm. Birlikte alkışlamak, birlikte tebrik etmek, ne kadar muhteşem olduğunu haykırmak. Sonuçta, o büyük kahramanlar için bir kez bile madalya almak zordu.

Ama kısa süre sonra durmaya karar verdim. Daha doğrusu, bu düşünce ortadan kayboldu.

‘İfadesi… farklı.’

Başkaları o andaki atmosfere kapılmış oldukları için fark etmemiş olabilirlerdi ama ben gördüm. Çok açıktı. Gülümseyen ama gülümsemeyen kişi.

[PR/N: Ben ong.]

Birdenbire Karl’la yaptığım bir konuşmanın bir kesiti aklıma geldi.

Kimileri bu madalyanın onur belgesi, gurur duyulacak bir şey olduğunu söyleyebilir. Ama bana daha çok ilk ayrılanları temsil ediyormuş gibi geldi.

Karl gibi savaş meydanında olmasam da, kardeşim sayesinde bunu belli belirsiz görebiliyordum. Hayatta kalanların çektiği acıları az da olsa biliyordum.

“Karl.”

Çağrıma cevap veren Karl, sürekli tezahüratlar arasında beklediğim mola odasına girdi.

“Sanırım bir yerlere gitmişsin.”

“Ah, evet. Madalyamı herkese göstererek dolaştım.”

Gülümseyen sözleriyle Karl’ın nerede olduğunu hemen anladım.

Madalyalarına pek önem vermeyen Karl, onlarla gösteriş mi yapıyordu?

Zaten bunları kime gösterecekti ki?

‘Yoldaşlarına.’

Övünmek için değildi bu. Sadece gidenlerin akıllarında kalan sözlerdi.

Karl kadar olmasa da, kardeşim sayesinde görmüştük. Hayatta kalanların neler çektiğini. Biraz biliyordum.

“Ne dediler?”

“Ha?”

“O adamlar. Senin övünmeni duyduktan sonra ne dediler?”

Karl, sorum üzerine bir an duraksadıktan sonra hafifçe gülümsedi.

“Hiçbir şey söylemediler. Hiçbir cevap vermediler.”

“Gerçekten mi?”

“Evet. Yani, rahatladım. Cevap verselerdi korkutucu olurdu. Sonuçta çoktan gittiler.”

Karl bunları söylerken sanki bana söyleyecek bir şeyi varmış gibi bir an bana baktı.

“Ama yine de Selena. Onlara söyledim. Onlara sordum, elimden geleni yaptım mı? Özür dilemene gerek yok mu? Siz yokken yaşamak. Bu haksızlık değil mi?”

Yudum-

Kuru bir şekilde yutkundum, gerginlikten farkında olmadan gerildim.

Umarım üstesinden gelir. Hiçbir şey olmamış gibi davranmak zor olsa da. Bazen acı verici olsa da, umarım sonunda üstesinden gelir ve yeni bir yerde yeni zamanlar geçirir.

“Ben de öyle hissediyorum. Ben de öyle dedim. Sonunda tek bir cevap vardı. Eskisi gibi, yaşamak zorundayım. Doğru olan bu.”

Tatlım, artık endişelenmene gerek yok. Karl, Selena’nın omzuna hafifçe dokundu.

“…Özür dilerim. Öyle demek istememiştim.”

“Hayır, sorun değil. Endişelenecek ne var?”

Dudaklarımda hafif bir tebessümle haykırdım.

“Doğru. Shulifen ve Wilhelm’i duydun mu? Ya da Alexander ve Joachim’i?”

“Ne haber? Ah, belki emeklilik fonu…”

“Geçen sefer bahsettiğin ekmekleri hatırlıyor musun? Yeni tatlar geliştirdiklerini söylediler, bu sefer de aniden nane ve çikolatayı karıştırdılar, şaşırtıcı derecede güzel oldu-“

Aaaargh! Nerede bunlar yahu! diye bağırdı Karl, anında öfkelenerek.