Bölüm 56

“Yakalayın onu!”

Haydutlar, alt düzey yöneticinin emriyle Raon’a doğru hücum ettiler.

Raon, başını hafifçe eğerek haydutun saldırısından kolayca kaçtı, sonra kılıcını düz bir çizgide ona doğru savurdu.

“Öf!”

Kaçmayı aklından bile geçirmeden haydutun kalbi delindi ve yere yığıldı.

Bıçakla!

Sağındaki haydut bir fırsat kollayarak mızrağını savurdu. Raon kılıcının yan tarafıyla savuşturdu, ardından tek vuruşta haydutun boğazını ve mızrağın sapını kesti.

Haydut gözleri açık bir şekilde öldü. Öldüğünün farkında bile değilmiş gibi görünüyordu.

Bu yaşta nasıl bu kadar kararlısın?

‘Çünkü bu tür insanların ölmesi daha iyidir.’

Raon, haydutların arasından soğuk bir bakış attı.

Bunlar, bütün bir köyü yakıp yıkan ve çocukları rehin alan şeytanlardı. Onları öldürmekten dolayı hiçbir suçluluk duymuyordu.

“Ne yapıyorsun? Hemen saldır ona! O daha çocuk!”

“Öl!”

“Aaaah!”

Yirmi haydut kılıç, mızrak ve kılıçlarla aynı anda ona doğru atıldı.

Çat!

Raon kılıcını savurduğunda, yerden gümüş kırağı çıktı ve haydutları sardı. Bu Runaan’dı. Haydutları yavaşlatmak için kırağıyı yaymıştı.

Güm!

Raon hafifçe başını sallayarak ona teşekkür etti ve sonra haydutların sol tarafına geçti.

“P-seni piç!”

Aynı anda kılıçlarını sallayan haydutların karşısında Raon kaçmak yerine ileri atılmaya devam etti.

Haydutların kılıçlarına sürtünerek kılıcını yukarı doğru savurdu.

Kırmızıya boyanmış bıçak aynı anda iki haydutu biçti.

“Ö-öl!”

Arkalarındaki haydut, mızrağını Raon’a saplamaya çalıştı. Ölümcül mızrak ucu Raon’un kalbine saplandı.

Vücudunu eğdi. Mızrak ucu Raon’un saçlarını kesip havaya savurdu.

“Haa!”

Hemen ardından birinin elinde balta, diğerinin elinde kılıç olan iki haydut ona doğru atıldı.

Slayt!

Raon hazırlıksız yakalandığında yavaşça geri çekildi ve haydutun boynunu kesti.

“Ona yetiş!”

“S-kaygan piç!”

“Bana saldırmana gerek yok.”

Raon, Nehir Ayak Hareketi’ni kullanarak bileğini çevirdi. Vücudunu öne doğru eğerek yıldırım gibi sıçradı.

“Madem ki sana geliyorum.”

Kendisini kovalayan haydutların arasından nefes alarak geçen Raon, ‘Yıldız Birleştiren Kılıç’ı savurdu.

Kes!

Şimşek hızında ardı ardına gelen saldırılar sonucunda dört haydutun kafası havaya uçtu.

“Haaa.”

Raon nefesini toplamak için kılıcını durdurduğunda, arkasında güçlü bir katil niyet belirdi.

‘O’.

Geride kalıp fırsat kollayan ikinci adamdı. Raon arkasını dönmeden sırtını eğdi.

İkinci patronun büyük kılıcı üzerinden geçti ve perçemlerini kesti. Altın rengi saçları havada uçuştu.

“B-bundan nasıl kurtuldun?”

“İyi yaparak.”

Raon, şaşkına dönen ikinci patrona kılıcını salladı.

Pat!

Zor bir durumda olduğu için vuruşun gücü fazla değildi. Ancak, ikinci adam buna dayanamayarak geri döndü.

“Saldırın! Parçalayın onu!”

“Aaaaah!”

Her türden silah taşıyan ikinci sınıf patronlar ve haydutlar bir dalga gibi üzerine üşüştüler. Paslı kılıçlar ve mızraklar kalbine nişan almış, kalın baltalar kafasına saplanıyordu.

Güm!

Raon derin bir nefes aldı ve yere bastı. ‘On Bin Alev Yetiştirme’nin enerjisini taşıyan kılıcını soldan sağa çapraz olarak kesti.

On Bin Alev Yetiştiriciliği. Alev Rüzgarı.

Rüzgârın taşıdığı ısı kılıcı, aynı anda hem alt kademedeki adamı hem de haydutları biçti.

“Kuğ…”

“Hı hı?”

Öldüklerine inanamayan haydutlar ikiye bölünerek yere yığıldılar.

“Ah!”

“C-canavar!”

“Böyle bir çocuk nasıl…?”

Geriye kalan birkaç haydut da titreyen ellerle geri çekildi.

“Eşin nerede…”

“Vay canına, bu çok saçma.”

Çalılıkların arasından düğmeleri açık bir üst giymiş bir adam çıktı. Genç yüzüne rağmen, otuz yaşlarında olmasına rağmen, üzerindeki baskı son derece şiddetliydi. Raon, adamın güçlü kötü niyetinden, elebaşının o olduğunu anladı.

“Patron!”

“Lider!”

Korkudan titreyen haydutların üzerine bir umut ışığı doğdu. Beklendiği gibi, o adam Kar Kaplanı’nın lideriydi.

“Küçük bir çocuk tarafından nasıl yok edilebilirsin ki? Güney-Kuzey Birliği’ne böyle katılsam bile rezil olurum.”

Adam kıkırdadı ve belindeki içki şişesini ağzına götürdü. Birçok haydut ölmüş olmasına rağmen, yüzünde hiçbir öfke belirtisi yoktu. Aksine, durumu ilginç bulmuş gibiydi.

“Çok zarif yüzler ve kıyafetler var. Zengin bir aileden geliyorsun herhalde, değil mi?”

Haydut lideri kıkırdadı ve önce Raon’u, sonra Runaan’ı işaret etti.

“Eh, bu daha iyi. Hediyelerimin yeterli olmayacağından endişeleniyordum ama seni rehin alacağım. Görünüşe göre ben, Bookan, cennet tarafından terk edilmemişim.”

Kendini Bookan olarak tanıtan haydut lideri kılıcını çekti. Kütük kalınlığındaki kılıcını sanki bir yaprakmış gibi çevirmeye başladı.

‘Adı Bookan ise, patron odur.’

Bu, Rimmer’ın daha önce bahsettiği Kar Kaplanı liderinin adıydı. Aura kullanıcıları arasında gücünün ortalamanın üzerinde olması da bu tanıma uyuyordu.

Şu ana kadar en güçlü rakip oydu.

Ancak Raon’un rahatlıkla kazanabileceği bir rakip olduğu için herhangi bir gerginlik yaşanmadı.

“Bana gel. Madem genç bir efendisin, sana bir adım önde başlama fırsatı vereyim.”

Bookan kıkırdadı ve parmaklarını birleştirerek salladı.

“İyi.”

Raon, Runaan’a geri çekilmesini işaret etti, sonra öne çıktı.

“Bakalım bu çocuk ne kadar güçlü…”

Bookan umursamazca gevezelik ederken Raon kılıcını onun boynuna sapladı.

Vızıldamak!

‘On Bin Alev Yetiştirme’nin enerjisiyle dolu olan bıçak, Bookan’ın boynuna doğru hamle yaptı.

“Ha!”

Bookan nefes nefese kaldı ve kılıcını savurdu. Bir yel değirmeni gibi dönen kılıç, kılıcın yörüngesini saptırmayı başardı.

Şak!

Güçlü darbe hem Raon’u hem de Bookan’ı aynı anda geriye itti.

“Vay canına, bu oldukça güçlü!”

Bookan’ın gözleri aç bir canavar gibi parlıyordu.

“Çok ilginç!”

Kahkahalarla gülerek atıldı. Kılıcını çevirip sertçe indirdi.

Raon saldırıya doğrudan karşılık vermedi. Bunun yerine, vücudunu çevirerek saldırıdan kaçındı.

Kaza!

Kılıç yere ulaştığında yeri yardı. Bu, muazzam bir güçtü.

“Kuhahaha!”

Bookan çılgınca gülüyor ve kılıcını durmadan yere vuruyordu. Devasa bir kılıç ortalığı ele geçirirken, hareketleri giderek kısıtlanıyordu.

“Kaçmaya devam edersen, kesilerek öldürüleceksin.”

“Bu seni ilgilendirmez.”

Raon sakin bir şekilde ayak hareketlerini kullanmaya devam etti ve vuruşları engelledi.

“Tsk, eğer elinizde sadece bu varsa sanırım daha fazla devam etmemize gerek yok.”

Bookan surat asıp kılıcını sallamaya devam etti. Rüzgârda savrulan devasa kılıç mavi renkte parladı ve güçlü bir enerjiyle patladı.

“Öl gitsin!”

Kılıcı havaya kalktığı ve hareketleri büyüdüğü anda, Raon’un gözlerine kırmızı bir şimşek çaktı.

‘On Bin Alev Yetiştirme’, Birinci Alev.

Alev Ruhu.

Gümüş bıçağın ucunda bir alev belirdi ve rüzgârın etkisiyle çiçek açtı.

Kes!

Küçük alevlerin şiddetli enerjisi Bookan’ın kılıcını kesip belinden yaraladı.

“Aaaah!”

Bookan çığlık atarak kaburgalarına saplanan kılıcı yakaladı.

“P-seni piç!”

Bıçağı tutarak muazzam bir güçle geri itti. Görünüşe göre boşuna patron o değildi.

“Öl!”

Sol eliyle kaburgalarına sapladığı kılıcı tutarken, sağ eliyle kılıcını Raon’un boynuna doğru salladı.

“Anlamsız.”

Raon, boynunu hafifçe eğerek kesikten kurtuldu, sonra Bookan’ın gücünü kullanarak kılıcını daha da sağa doğru sapladı.

“Kugh!”

Bookan’ın yanlarından vahşice kan fışkırdı. Elinde tuttuğu kılıcı bırakıp geri çekildi.

“N-ne yapıyorsunuz herkes?! Öldürün şunu! Burada ölmek mi istiyorsunuz?”

“İyy!”

“H-hadi gidelim!”

“Patronu kurtarın!”

Haydutlar Bookan’ın bağırışını duyunca hemen Raon’a doğru koştular.

“Huu.”

Raon nefesini tuttu ve kılıcını savurdu. Zieghart’ın temel tekniğini kullanarak, kendisine doğru koşan haydutların başını kesip bacaklarını kesti.

“Kugh!”

“Ah!”

“Öf!”

Haydutların duvarı çığlık atarak çöktü.

‘Nerede o?’

Raon, kılıcını savururken Bookan’ın yerini aradı. Artık orada değildi. Algısıyla da yerini bulamıyordu.

‘Kaçtı!’

Patron, kaçmak için adamlarını kalkan olarak kullanmıştı. Bu, bir hayduta yakışır bir hareketti.

* * *

* * *

Raon dişlerini sıktı ve baskısını yaydı.

‘Çok fazla vaktim yok.’

Bookan’ın, onun aksine, çevreyi iyi tanıması gerekirdi. Kaçarsa onu tekrar yakalamak zor olacaktı.

Pırlamak.

Kılıcını savurdu ve ‘On Bin Alev Yetiştirme’yi tüm gücüyle kullandı.

Kırmızıya boyanan bıçak yıldırım gibi kesildiği anda, Raon’un önündeki haydutların başları bedenlerinden ayrıldı.

“Hıh…”

“Eee!”

Haydutlar, öldürüldüklerini fark etmeden aptalca yere yığıldılar.

“Aaaah!”

“H-hayır! Buna karşı kazanamayız! O bir canavar!”

“P-patron! Patron! Ha?”

“O orospu çocuğu kaçtı mı?”

“Teslim ol! Teslim oluyorum!”

Geriye kalan birkaç haydut çığlık attı. Liderlerinin kaçtığını anlayınca hepsi silahlarını bırakıp diz çöktüler.

“Runaan!”

Teslim olan haydutları kontrol ettikten sonra Runaan’a baktı.

“Lideri takip edeceğim. Komik bir şey yapmaya kalkarlarsa hiç tereddüt etmeden öldüreceğim.”

“Hımm.”

Runaan çocuklara sıkıca sarılarak rahat bir tavırla cevap verdi. Haydutların yüzleri soldu.

“Daha sonra.”

Raon, ‘Ateş Çemberi’ ve ‘On Bin Alev Yetiştirme’ tekniklerini kullanarak yükselişe geçti.

Haydutların geldiği alana girdiğinde bakışlarını genişletti ve gözlerini devirdi.

‘Nerede o?’

Her tarafta haydut izleri olduğu için onu yakalamak zordu.

Ancak sesini saklayamadı.

‘Güneybatı.’

‘Kar Çiçeği Algısı’ sayesinde artan işitme duyusu, güneybatıdaki bir çalıdan gelen hışırtı sesini yakaladı.

Güm!

Sesin kaynağına doğru rüzgâr gibi koştu. Bookan’ın varlığını, sırtını görebilecek şekilde bulması uzun sürmedi.

‘Bu da ne?’

Bookan yalnız değildi. Kollarında bir kadınla deli gibi ormanın içinde koşuyordu.

“Bu kadar ileri gidebilirsin.”

Raon, Nehir Ayak Hareketi’ni kullanarak tam hızla koşarak onu engelledi.

“Lanet olsun! Beni nasıl kovaladın?”

Bookan titreyen dudaklarla geri çekildi.

“Gelme! Daha fazla yaklaşırsan onu öldürürüm!”

Kılıcını kadının boynuna dayayarak tehdit etti.

“Artık sabrımın sonuna geldim. Bir şey ters giderse onu öldürürüm!”

“O zaman sen de öleceksin.”

Raon, tehdidine boyun eğmedi. ‘On Bin Alev Yetiştirme’ ve ‘Ateş Çemberi’ni kullanarak yavaşça ona yaklaştı.

‘Rehine yüzünden zaaf göstermek yapılabilecek en kötü şeydir.’

Onu hazırlıksız yakalamak için rehinenin kendisi üzerinde hiçbir etkisi olmadığını ona göstermesi gerekiyordu.

Ve rehine aslında onun için hiçbir anlam ifade etmiyordu.

“Kahretsin!”

Lider çığlık atarak elindeki kadını fırlattı.

“Haa!”

Raon koşarak gelip düşen kadını sol eliyle yakaladı.

“Teşekkür ederim.”

Temiz kadın ona başını salladığı anda kolundan mavi bir yılan çıktı.

“Başardık!”

Bookan sevinçle bağırdı.

“Ne yaptın?”

Raon soğuk bir şekilde güldü ve sağ elindeki kılıcı sapladı.

Pat!

Yılanın başını delen bıçak, aynı zamanda onun kalbini de parçaladı.

“Kugh! Nasıl?!”

“Daha önce toplam otuz dokuz haydut olduğunu söylemişti. Sen sonuncusu olmalısın.”

“Hangi deli herif bunu sayar ki…”

Kadın ölürken gözlerini kapatamadı çünkü bu çok saçmaydı.

“Ve rehin alınamayacak kadar temizdi.”

Aslında hepsi bu kadar değildi. Parmağındaki kırmızı çizgili yüzük, bir yılan kullanıcısının işaretiydi.

Haydutların sayısı bir şeydi ama onun yüzükten rehin olmadığını ve temiz görünüşünü fark etti.

“Sen kimsin?!”

Kar Kaplanı lideri Bookan çığlık attı. Titremeye devam etti, yere yığıldı. Kaçamayacağını anlamış gibiydi.

“Sen öldürüyorken çok eğlenceli olmalı.”

Kadının kalbindeki kılıcı çekip çıkararak Bookan’a yaklaştı.

“G-git buradan!”

Bookan, kılıcını çılgınca savurarak çığlık attı. Eskiden sert olan bakışları şimdi korkudan titriyordu.

“Köye saldırıp yağmaladınız, hatta çocukları rehin aldınız. Siz şeytandan bile betersiniz.”

Üzgünüm ama daha kötüsünü yapabilecek çok sayıda şeytan var. Yani, sayısızlar.

“……”

Öfkeyi görmezden gelen Raon, Bookan’a yaklaştı.

“Kapa çeneni!”

Bookan bir çekirge gibi sıçrayıp kılıcını savurdu. Kılıcın keskin, aura dolu ağzı tehditkâr bir şekilde parlıyordu.

Ancak ‘Ateş Çemberi’ tekniklerini analiz etmeyi çoktan bitirmişti. Raon, kolayca kaçtıktan sonra kılıcını savurdu.

Kes!

Bookan’ın sağ kolu yere düştü.

“Kuaaaaah!”

“Çığlık atmaya bile hakkın yok.”

“B-bekle, sana bir iksir vereceğim! O köyde bulduğum iksir… Kugh!”

Raon tereddüt etmeden başını kesti. Utanç verici haydutun başı yere düşüp yuvarlandı.

“Haaa…”

Nefesini toplayıp kılıcını kınından çıkardı.

‘Bir iksirden bahsetti.’

İksir için köye saldırdığını söyledi. İksiri vücudunun bir yerinde saklamış olmalı.

Bookan’ın kıyafetlerini incelediğinde küçük bir kese buldu.

“İşte bu.”

Keseyi açtı. İçinde henüz patlamamış bir çiçek tomurcuğu vardı. Yapraklarının yarısı mavi, yarısı kırmızı olan tuhaf bir tomurcuktu.

“Böylesine önemsiz bir sebepten dolayı.”

Raon çiçek tomurcuğuna dokunurken kaşlarını çattı.

Hem ateş hem de su enerjisine sahip olan Teuton Çiçeği adlı bir iksirdi.

Nadir bir durumdu ama bir köyün tamamının yok edilmesini gerektirecek kadar sıra dışı bir şey de değildi.

“Tsk.”

Bookan’ı öldürdüğüne bu kadar çabuk pişman oldu.

İnsan açgözlülüğü de böyledir. Görünüşe göre Öz Kralı, şeytan alemindekinden daha fazla açgözlülüğe burada, insan dünyasında tanık oluyor. Ne ilginç bir dünya.

Raon, Wrath’a cevap vermedi. Onu görmezden gelmiyordu ama Wrath haklı olduğu için onu azarlayamıyordu.

“Hmm?”

Raon dudaklarını yalayarak geri dönmek üzereyken, başı aniden ağrımaya başladı. ‘On Bin Alev Yetiştirme’ dersinden bir şey hatırladı.

Cermen Çiçeği.

Açmayan çiçeğin gerçek hali bu değildi.

‘Eğer bu bende olsaydı, çok daha etkili bir iksir olurdu… ha?’

‘On Bin Alev Yetiştiriciliği’nden edindiği bilgiler sayesinde Teuton Çiçeği’nin gerçek formunu fark ettiği anda, güney çalılıklarında birinin hareket ettiğini hissetti.

Hışırtı.

Çalılıkların arasından bir adam belirdi. Kaplan derisinden bir ceket giymiş ve başında sarı bir bandana vardı. Ya avcı ya da haydut olabilirdi.

“Ha? Her şey bitti mi?”

Dudaklarını yaladı ve ayaklarının dibinde duran Kar Kaplanı liderinin cesedine baktı.

“Zieghart’ın kuşatmasından kurtulmak için ona yardım etmek amacıyla yapılan tüm çabalar boşa gitti.”

Kaplan derisi ceketli adam başını kaldırdı ve Raon’un gözleriyle buluştu.

“Bunu sen mi yaptın? Çok şaşırtıcı.”

“Güney-Kuzey Birliği, ha?”

Sarı bandana, Beş Şeytan’dan biri olan Güney-Kuzey Birliği’nin simgesiydi.

Orada belirmesi ve Kar Kaplanı liderinin ölümü karşısında duyduğu üzüntü, onun Güney-Kuzey Birliği’nden olduğunu kanıtlıyordu.

“Benim adım Raptor.”

Kendini tanıttı. Saklamasına gerek yok gibiydi.

‘Yırtıcı.’

Raon bu ismi duyunca kaşlarını çattı. Bu, önceki hayatında duyduğu bir isimdi.

Güney-Kuzey Birliği’ndeki büyük bir haydut grubuna katıldıktan on yıl sonra, sadece tek bir kılıcı olan dahi kılıç ustasının lideri olmuştu.

Kar Kaplanı liderinin aksine, Raptor farklı bir seviyede gerçek bir savaşçıydı.

“Onun elindeki iksiri aldın mı?”

“Ya yapsaydım?”

Raon başını salladı. Teuton Çiçeği’ne bakarken geldiğine göre, onu gizlemesi zaten imkânsızdı.

“Kendine güveniyorsun. Sanırım yaşına rağmen muhakeme yeteneğin de oldukça iyi.”

Yılan kullanana baktı.

“Ve sen oldukça güçlüsün. Sanırım bu yüzden bu kadar özgüvenli olabiliyorsun.”

Başsız Bookan’ın cesedini kontrol ettikten sonra Raptor’un bakışları bir kez daha Raon’a yöneldi.

“Büyük bir ailenin soyundan geliyorsun, altı kraldan biri olan Zieghart’ın doğrudan soyundan geliyor olmalısın. Alev kılıcı amblemine sahip olmadığın düşünüldüğünde, hâlâ bir stajyer olmalısın. Hmm, ne yapmalıyım?”

Belindeki kılıcı okşarken dudaklarını yaladı.

“Seni öldüreyim mi?”