Bölüm 559: Ölümsüz

Bölüm 559 – Ölümsüz

“Bu ne büyü?!”

Arthur ve şövalyelerin geri kalanı, dağılmış ve yerde yatan çok sayıda cesedin yavaş yavaş ayağa kalkmasını yalnızca dilsiz bir şaşkınlıkla izleyebildiler. Sadece düzinelerce vardı ama korkunç manzara bu cesur şövalyelerin omurgasından aşağı soğuk bir ürperti göndermeye yetti.

Cesetler sezgisel olarak en yakındaki silahları yakalıyor gibiydi ve en yakın şövalyeye saldırmak için topallayarak gelmeden önce, iç organları hala sarkık bir şekilde etrafa kan sıçratarak sallanıyordu. Cesetlerin hareketleri yavaştı, son derece yavaştı ama şövalyeler bu tür iğrençliklerle savaşmak için doğru ruh halinde değillerdi. Tanık oldukları şey yüzünden zihinleri hâlâ sarsılıyordu.

Paniğe kapılan bir şövalye hemen saldırı fırsatını değerlendirdi ve kılıcını ağır bir şekilde yürüyen cesedin omuzlarından birine sapladı. Ayaklarını sürüyen ceset ne kaçmaya ne de savunmaya kalkıştı. Şövalyenin silahı başarıyla göğsünün derinliklerine gömüldü.

Herhangi bir normal insan böyle bir saldırı nedeniyle dehşet içinde çığlık atar ya da anında ölürdü, ancak yürüyen cesetler iplerdeki bir kukla gibi sanki hiçbir şey olmamış gibi davrandılar ve hareket etmeye devam ettiler. Şekilsiz kafasını öne doğru uzattı ve adamın boynunu ısırarak, kan ve bağırsak yağmuru içinde patlamasına neden oldu.

Aaarrrgghhh!!!

Saldırıya uğrayan şövalye çılgınca boynundaki açık yarayı elleriyle kapatmaya çalışırken, ceset sanki diğer şövalyelere ulaşıp öldürmek dışında başka bir talimatı yokmuş gibi hâlâ hareket ediyordu, ayaklarını sürüyerek yürüyordu.

Böyle bir iğrençliği gören Arthur, kılıcını daha da sıkı tuttu ve yoldaşlarının moralini yükseltmek için bağırdı.

“Erkekler! Korkularınızı yenin! Savaşın! Savaşın!!”

Arthur dikkatini yoğunlaştırdı ve cesetlerin hareket etmesini ve hangi parçası olursa olsun şövalyenin vücutlarındaki ağır vuruştan nasıl kurtulduklarını gözlemledi. Bir sonraki en iyi çözümü denemek için dahi olmasına gerek yoktu.

Yürüyen bir ceset ona yaklaşmaya çalıştığında altın kılıcını hızla hedefine savurdu, cesedin başı çimenli zemine yuvarlandı. Vücudu hızla aynı şeyi yaptı ve bir kez daha hareketsiz hale geldi.

“Erkekler! Vücutlarına saldırmayın, bunun yerine kafalarını kesin!!”

Yürüyen cesetler başları vücuttan ayrıldığında artık hareket etmediği için yeni yön etkili görünüyordu.

Sör Percival devasa bir çekiç çıkardı ve devasa silahı kafasına sert bir şekilde savurdu; yürüyen cesedin kafası parçalanarak açıldı ve beyni yerde bir sıçramaya dönüştü.

Böyle bir taktik aynı zamanda cesetlerin hareket etmesini de engellemeyi başardı. Basitçe söylemek gerekirse, kafalarını çıkarmak zorunda kaldılar.

“Forma girin! Reform yapın!” Sör Yvain emirlerini haykırdı. Kanamasına, elbiselerinin ve saçlarının büyük bir kısmının terden lekelenmesine rağmen adam dik durmayı sürdürdü; bu savaşın sonunu görme isteği, yaptıklarından da belli oluyordu.

Ancak güçlü altın şövalye Bors çok yaralandı ve kardeşi tarafından taşınmak zorunda kaldı.

“Siz ikiniz adamları getirin ve tepeye geri çekilin” diye bağırdı Arthur.

Arthur daha sonra Gwen’e döndü, gözleri buluştuğunda ikisi de başlarının gerçekten dertte olduğunu biliyordu.

Gwen hâlâ Emery’nin doğudaki savaş alanındaki durumu konusunda endişeliydi ancak böyle bir mücadelenin Emery’nin yardımı olmadan kazanılamayacağını biliyordu. Sonuçta bu bir büyü işiydi.

Gwen, başını hafifçe sallayarak Arthur’un ondan ne yapmasını istediğini anladı ve yardım aramak için hızla geri döndü.

Daha önce galip gelen Brittanies ordusu, yarı ayakta, bazıları yaralı arkadaşlarını omuzlarında tutarak, yürüyen ceset sürülerinden uzaklaşmaya başladı.

Arthur adamlarının sakinliklerini yeniden kazandıklarını görebiliyordu ama cesetlerin arasında duran kadına baktığı anda yürüyen cesetlerin sayısı çoktan yüze ulaşmıştı. Hatta Arthur, kuklalar gibi yürüyen şövalyelerinin cesetlerinin aralarında durduğunu, gözlerinin boş ve cam gibi olduğunu bile gördü.

İçine bir korku hissi yerleşti. Düşmanın büyücüsü olan kadının yakında öldürülmesi gerektiğini biliyordu, aksi takdirde adamlarından çoğunun başı belaya girecek, daha da kötüsü, böylesine iğrenç bir felaket durumuna düşecekti.

“Sir Gawain! Beni takip edin!”

Arthur bir düzine şövalyeyi ve güvendiği altın şövalyesi Sör Gawain’i yakaladı ve ardından büyücüye yaklaşmaya çalışan yürüyen ceset dalgasına saldırdı.

Arthur az önce öldürdüğü adamı, bin mızrağın efendisi Esca’yı işte tam bu sırada gördü. Her tarafı kanıyordu, attığı her adım taze kan izleri bırakıyordu ama yüzündeki ifade her zamankinden daha şiddetliydi.

Arthur’un şövalyelerinden birine doğru hücum etti, vücudunu yakaladı ve sanki bir kumaş parçasını yırtıyormuş gibi kolaylıkla parçaladı.

Bunu hızla görmek diğer birkaç şövalyenin koşma çabaları sırasında bilinçsizce dizilişten ayrılmasına neden oldu. Ama bunun yerine, yaşayan ceset sürüsü için kolay av olmalarını sağladı.

Arthur ve Gawain ilerlemeden önce canavarca yaşayan cesetlere karşı savaşmaları gerektiğini biliyorlardı.

Canavar ceset bir bıçak alıp Arthur’a doğru savurdu ve Arthur bunu savuştururken güç onu birkaç adım itecek kadar güçlüydü. Artık ölüleri dirilten büyünün, güçlerini yeni bir seviyeye çıkardığından emindi.

“Gawain!!”

Basit bir işaretle Arthur, canavarın dikkatini dağıtmak için kılıcını yukarıdan sallamak üzere havaya sıçradı, bu sırada Gawain eğildi, yerde yuvarlandı, cesedin ayaklarına saldırıp onu kesti ve büyük cesedin yere düşmesine neden oldu.

Spllatt!!

Kombine saldırı, canavarı alaşağı etmede çok etkili oldu ve Arthur’a devasa cesedin kafasını vücudundan ayrı olarak kesme şansı verdi.

Ne yazık ki Arthur devasa cesedi yenmeyi başardığında etrafı bir kez daha yaşayan cesetlerle çevrilmişti. Cesetler aç bir pirana sürüsü gibi önlerine çıkan her şeye saldırırken adamlarının çoğunun yakalanıp parçalandığını görebiliyordu.

Bu karanlık anda gökten ilahi bir ceza gibi bir ışık aniden indi. Takviye kuvvetleri alevli bir ateş topu halinde çatışmaya katılmıştı.

Ateş büyüsüyle savaşa doğru ilerleyen yaşlı büyücü Gaious’tu, ardından da Percival ve Yvain geliyordu.

“Kralım, geri dönmeliyiz!!” Yaşlı büyücü söyledi.

Arthur savaş alanına baktı ve dikkati dağıldığı birkaç dakika içinde düşmanın ceset ordusunun binlerce kişiye ulaştığını ve kendi adamlarını akın etmeye başladığını fark etti.

O kadar çok ceset vardı ki, daha önce Gaious’un takviyesiyle açılan yolu kapatarak onu ve ana ordusunu ayırmaya başladılar.

“Bu… bu nedir?!!”

Arthur öfkelenmişti, adamlarının bu dünyanın dışından bir şey tarafından katledilmesini izlemekten başka yapabileceği bir şey yoktu. Sürü tarafından çevrelenmiş halde savaşanların sayısı artık yalnızca 30’dan azdı.

Sanki kader onun yakarışını duymuş gibi, yakınındaki alan karanlık bir gözyaşına dönüşmeden önce çarpıtıldı. İçinden dört kızla birlikte bir figür çıktı ve saniyeler içinde çevrelerindeki onlarca yürüyen cesedi öldürmeye başladı.

“Merlin!!”

Emery başka bir uzaysal kapı açtı ve hayatta kalan şövalyelere uzaysal kapıya girmeleri için hızla bağırdı.

Bağırışı duyan düzinelerce şövalye, Gaius’un takviyesiyle birlikte hemen mekansal kapıya atladı ve ana orduya geri döndü.

Genç kral nihayet nefes alabildiğinde hızla Emery’ye yaklaştı ve sordu.

“Merlin, Doğu savaşı mı?!”

Emery başını çevirdi ve Arthur’un yüzündeki endişeli ifadeyi gördü. “Merak etmeyin şimdilik kontrol altında.”

Emery’nin ve onun gelişinin getirdiği haber kısa sürede bir nebze olsun teselli verdi ve genç kralın önceki gergin ifadesini sildi. Adamlarının durumunu kontrol etmeye hemen devam etti ve daha fazla emir verdi.

“Hattı düzeltin! Geçmelerine izin vermeyin!”

Emery artık yaşayan cesetlerin Arthur’un ordusundan geriye kalanlarla aynı sayıya ulaştığını görebiliyordu. Er ya da geç ceset ordusu onları alt edecekti.

Ancak onu en çok endişelendiren şey, sahada hâlâ 10.000 cesedin daha bulunmasıydı. Onları tekrar öldürmek ne kadar sürer?

Emery başını çevirdi ve uzaklara baktığında beklendiği gibi ceset yığınının içinde sahte bir kraliçe gibi duran tanıdık bir kadın gördü.

Görünüşü çok farklıydı ama ruh okumasından Emery onun cadı Meave olduğunu kolaylıkla anlayabiliyordu.

“Emery, ne yapmalıyız?” Arthur sordu.

Bu ölümsüzler açıkça Meave’in yaptığı güçlü büyünün sonucuydu. Emery kendisi de bu kadar güçlü bir büyüyü kullanabildiğine oldukça şaşırmıştı. HoAncak bu büyünün muhtemelen çağırma büyüsüne benzer bir yapıya sahip olduğuna, dolayısıyla büyüyü yapan kişi öldüğünde büyünün etkilerinin de aynı şekilde olacağına inanıyordu.

Emery, Arthur’a baktı ve kararlı bir şekilde “Kaleye çekilin” dedi.

“Onunla ben ilgileneceğim.”