Bölüm 559

Im So-Byeong’un gözleri, üst üste dizilmiş her bir malzemeye bakarken parlıyordu.

Bu malzemelerin her biri eşsizdir.

Üst düzey bir iksir olmasa da, edinilmesi de kolay bir şey değildi.

Drrr!

Son olarak mavi bir kristal indi. Im So-Byeong meraklı bir ifadeyle onu inceledi.

Buz Kristali.

Evet.

Bunu almak için Kuzey Denizi’ne mi gittin?

Evet.

Yani bir dolandırıcılık değildi.

Hayır, sana bunu daha önce garanti etmemiş miydim?

Chung Myung öfkeyle gözlerini açarken Im So-Byeong garip bir ifade takındı ve hafifçe öksürdü.

En güçlü insanın en iyi olduğunu söyleyen bir atasözü yok muydu? Ama sanki öfke vardı.

Ancak

Ne?

Sanırım farklı renklerde buz kristalleri var?

Ah, bunlar mı?

Chung Myung, daha önce topladığı kendine özgü buz kristallerine tekme attı. Tipik örneklerin aksine, açık mavi renkteydiler. Etkileri azalmış olsa da, mağlup baş rahibin kalıntılarıydılar.

Bu kristal üstün kalitede. Senin için özel bir görevim var.

Çok iyi olduğunu düşünmüyorum.

Hmm. Beni kandırmaya mı çalışıyorsun?

Elbette, Im So-Byeong kolayca kandırılabilecek biri değildi. Gezegende çok az insan Yeşil Orman Kralı’nı dolandırmaya cesaret edebilirdi.

Ancak bu nadir insanlardan biri tam karşısında duruyordu.

Peki, Ruh Canlılığı Hapı’nı üreten sen misin?

Evet, gerçekten.

Hmm. Düşündüğüm gibi, Hua Dağı kendine özgü. Bir Tao mezhebinin eğitiminin diğer mezheplerin eğitiminden farklı olduğunu duydum. Peki, haptan kim sorumlu?

Ben.

Ne?

Ben.

.

Henüz soğukkanlılığını kaybetmemiş olan Im So-Byeong’un yüzünde hafif bir seğirme belirdi.

Sen?

Evet.

Senden başkası değil mi Taoist?

Evet, evet dedim.

Yani bu gerçekten Taoist mi?

O zaman bu nasıl bir adamdır!?

Chung Myung kaşlarını çattı ama Im So-Byeong’un hâlâ söyleyecek çok şeyi vardı.

H-hayır, Hua Dağı’nda bir iki kişiden fazlası var. Çok sayıda var. Öyleyse neden onu seçmekte ısrar ediyorsun?

Chung Myung’un güvenilirliği konusunda kişiden kişiye görüşler değişiyordu. Elbette Chung Myung dövüş konusunda güvenilirdi, ancak hassasiyet gerekiyorsa ideal bir seçim olmayabilir.

Ama Chung Myung’un Im So-Byeong’un hayatının bağlı olduğu 10.000 altını harcadığı ve şimdi hapı yapmak zorunda olduğu düşüncesi oldukça tuhaf geliyordu.

Bunu yaratabilecek tek kişi benim.

Gerçekten gökler beni terk etti.

Im So-Byeong, anlamadan ayrılıp gittiği için sadece titriyordu.

Hiçbir sorun çıkmaz değil mi?

Bana güvenmiyor musun?

Im So-Byeong hayatında ilk kez umutsuzluğun kıpırtılarını hissetti.

Öf!

Kwak Pyung, Jo Guls’un kılıcıyla vurulduktan sonra çığlık atarak yere düştü.

A-argh! Belim!

Cık cık.

Jo Gul, Kwak Pyung’u izlerken dilini şaklattı.

Kwak Pyung şaşkına dönmekle kalmamış, onun elinden acı çeken birçok kişi de şok olmuştu. Sanki üçüncü sınıf öğrenciler eğitim salonunda toplanmış gibiydi.

Çok fazla hata. Becerilerin bu kadar kötüleşmişse nasıl antrenman yapıyorsun?

Jo Gul kükredi. Bağırmasıyla tüm öğrenciler gözle görülür bir şekilde irkildi ve utançla başlarını eğdiler.

Jo Gul, bu yaşananları izlerken içinde belirli bir duygunun kabardığını hissetti.

Bu!

Düşündüğümde, Jo Gul’dan daha fazla yanlış anlaşıldığını hisseden kimse yoktu.

Üçüncü sınıf bir mürit olmasına rağmen, müritler arasında ikinci en yüksek rütbeyi korudu. Yoon Jong dışında ondan üstün kimse yoktu.

Geleneksel bir dövüş sanatları tarikatında hiçbir yetkisi olmazdı. Ancak, üçüncü sınıf müritler arasında hatırı sayılır bir nüfuza sahipti.

Ve yine de

Hepsi o insanla arkadaşlık ettiğim için.

Ne zaman bir şey olsa, Baek Cheon veya Yu Yiseol gibi ikinci sınıf öğrencilerinin ve onun üçüncü sınıf öğrencisi olan Sahyung’un yanına yerleştiriliyordu, dolayısıyla en küçük öğrenci gibi muamele görüyordu.

Ne?

Hiyerarşide Chung Myung ve Tang Soso ondan küçük değil miydi?

Ama bunun ne önemi vardı ki aslında!

Ne olursa olsun, sajaelerin yüzlerindeki korkuyu ilk kez görünce, uzun yolculukları boyunca var olan bir boşluğun sonunda dolduğunu hissetti.

Antrenmanlarınızı ihmal etmeyin diye açıkça söyledim!

Çok çalıştık.

Sırtımız yorulana kadar çalıştık. Un Geom Sasuk bile bunu doğruluyor.

Büyük sahyunglar geri döndü ve böyle davranıyorlar, üzüleceğinizi biliyorduk. Bu yüzden tek bir gün bile izin almadık.

Bana yalan söylemeye cesaret ediyorsun!

Doğruyu söylüyoruz!

Chung müritlerinin şikâyetleri üzerine, onları sürekli sıkıştıran Jo Gul başını yana eğdi.

Gerçekten mi?

Evet!

Peki neden hâlâ bu kadar güçsüzsünüz?

Oradaki öğrenciler yüzlerinden geçen duyguları yorumlamakta zorlandılar.

Keşke ölebilseydim!

İşte bu yüzden dahilerden nefret ediyorum!

Yüzüne bak. Hiçbir şey anlamıyor bile!

Umutsuz Chung müritlerinin ortasında Jo Gul başını eğdi.

Hayır. Kuzey Denizi’ne gitmeden önce olduğundan çok daha zayıf olduğun ortada.

HAYIR!

Hatta dövüş sanatları salonu başkanı bile eğitim sonuçlarının iyi olduğunu söyledi!

şimdi ne olacak?

Jo Gul bir şeylerin ters gittiğini hissetti ve endişesi derinleşti. Tam o sırada Yoon Jong onlara yaklaştı.

Ne ile meşgulsün?

Ah, sahyung. Hoş geldin.

Ne?

Tamam, görünüşe göre hepsi eğitimlerini ihmal etmişler, ama etmedikleri konusunda ısrar ediyorlar.

Belki de bunu onların göstermesine izin vermelisiniz.

Ancak hem Beyaz Erik Çiçeği Yatılı Okulu lideri hem de dövüş sanatları lideri, onların özenli eğitimlerini övdü. Bu biraz

Hmm?

Yoon Jong elini uzattığında gözleri seğirdi.

Ver şunu.

Evet.

Jo Gul hızla tahta kılıcını uzattı ve Yoon Jong elinde kılıçla Jong Ho’ya döndü.

Bana saldır.

Sahyung. Az önce bir darbe aldım.

Hemen yap.

Jong Ho ayağa kalkarken inledi. Ancak tahta kılıcı kaldırır kaldırmaz, içinden açıklanamaz bir enerji yükseldi.

Ahhhhhh!

İleri atıldı ve kılıcını Yoon Jong’un kafasına doğru şiddetle savurdu.

Tahta kılıcın ucu düzinelerce parçaya ayrıldı ve her biri Yoon Jong’un vücuduna isabet etti.

Fakat.

Pah!

Yoon Joong’un kılıcı, Jong Ho’nun kılıcı neredeyse üzerine gelene kadar hareketsiz kaldı, bir illüzyon gibi kayboldu ve sonra ileri doğru fırladı.

Güm!

Jong Ho’nun tahta kılıcı elinden düştü ve göğe doğru yükseldi.

Tuk.

Yoon Jong, tahta kılıcı Jong Ho’nun omzuna kaldırdı, alnında bir kaş çatması oluştu.

Hımm.

Seyirciler şaşkınlık içinde sessizliğe gömüldüler.

Tek bir hareketle kılıcını havaya fırlattı ve ölçülmesi imkansız bir beceri seviyesini sergiledi.

Jo Gul, Chung müritleri arasında en yeteneklisi olarak kabul ediliyordu ve bu nedenle ona yenilmek pek de utanç verici değildi. Ancak Yoon Jong’un durumu farklıydı. Beceri seviyesinin diğer Chung müritleriyle aynı seviyede olduğu düşünülüyordu.

Şu melezleri görüyor musun?

Sessiz ol.

Yoon Jong onlara sert bir bakış attıktan sonra derin bir ciddiyetle başını salladı.

Baek Cheon Sasuk ile görüşmem gerekiyor.

Sessizlik.

Baek Cheon’un saçları rüzgarda uçuşuyordu, kıyafeti beklenmedik bir şekilde göz alıcıydı.

Çok parlak.

Çok hoş.

Yolculuğunun zorluklarına rağmen temizliği hiç azalmadı, her ne kadar normal standartlarının biraz altında kalmış gibi görünse de.

Hua Dağı’na dönmesinin üzerinden sadece iki gün geçmişti. Ancak Baek Cheon, bu kısa sürede kusursuz bir şekilde bakımlı bir hayvana dönüşmüş gibiydi.

Aman Tanrım, elbisemde tek bir leke yok, tek bir kırışıklık bile görünmüyor.

Dikkatli bakmaya çalışsam da kumaş bizim kıyafetlerimizden farklı görünüyor. Ayrı mı üretiliyor?

Neler oluyor?

Baek Cheon’a göz diken Jo Gul ve Yoon Jong şaşkınlıkla sıçradılar.

Orada bulunanın Monk Hae Yeon olduğunu düşündüm.

Neden böyle parlıyor?

Yoon Jong başını sallayarak şöyle dedi:

Sanırım bir ikilemimiz var. Bunu sana bildirmem gerekiyor, Sasuk.

Oturun.

Baek Cheon sandalyelere doğru işaret etti ve ikisi de tek kelime etmeden bu emre uydular.

Bak şimdi, geri dönmemin üzerinden çok da uzun zaman geçmedi ama bunun sebebi Chung Myung olabilir mi?

HAYIR.

Chung Myung ismi anıldığı anda Baek Cheon’un içini donuk bir ışık kapladı.

Merak etmeyin, bunun sebebi Chung Myung değil.

Çok şükür. Midemin kasıldığını hissettim.

Baek Cheon’un bakışlarının altında derin gölgeler vardı.

İkili iç çekti. Chung Myung’un verdiği mide ağrısından zaten yeterince acı çekiyorlardı, peki Baek Cheon’un kalp ağrısını da kontrol edebilecekler miydi?

Baek Cheon’un daha önce yorgun olan yüzü şimdi ciddileşti.

Peki şimdi ne oldu?

Hmm

Baek Cheon’un raporu alınca yüzü kaskatı kesildi.

Boşluk

Evet.

Yoon Jong yavaşça başını salladı.

Dövüş sayesinde sajae’ler kesinlikle evrim geçirdi. Vücutları güçlendi ve kılıç teknikleri daha da gelişti.

Gerçekten mi?

Evet, ama bir şeyler eksik gibi görünüyor.

Hmm.

Baek Cheon, Jo Gul’a baktığında benzer bir tepkiyle karşılaştı: onaylayan bir baş sallama.

Ben de aynısını hissettim. Becerileri kesinlikle biraz gelişti ama belli bir canlılıktan yoksunlar mı?

Jo Gul bir an düşündükten sonra tekrar cevap verdi.

Bunu sajaelere doğrudan söyleyemem ama Soso’nun onlardan daha güçlü olduğu anlaşılıyor.

Soso Hua Dağı’na ne zaman girdi?

İlginç olanı ise, eğitimini hiçbir zaman ihmal etmemesi ve ikinci ve üçüncü sınıf öğrencilerini şaşkına çeviren zorlu egzersizlere girişmesiydi.

Şu anki durumuna bakıldığında, diğer üçüncü sınıf öğrencilerini geride bırakmış gibi görünüyor ki bu mümkün olmamalıydı.

Ama Jo Gul öyle hissediyordu.

Hmm.

Baek Cheon bu sözleri duyunca başını salladı.

Anlatmak istediğini anlıyorum. Ben de aynı şeyi hissettim.

Sasuk da onlarla dövüştü mü?

Chung Myung’un yokluğunda ben devreye girmek zorunda kaldım. Sajae’leri yönlendirmek baş öğrencinin sorumluluğundadır.

Baek Cheon, Yoon Jong ve Jo Gul’a seslendi, yüz hatları hafifçe karardı.

Öncelikle bir şeyi açıklığa kavuşturmamız gerekiyor. Diğer sajae’ler biz yokken eğitimlerini aksatmadılar. Nesnel olarak, becerileri gelişti.

Bu yüzden?

Bu bizim gözlerimizle ilgili bir sorun.

Bağışlamak?

Kuzey Denizi’ni düşünürken yüzünde hüzünlü bir gülümseme belirdi.

Kuzey Denizi Buz Sarayı’nda hayatını riske atmış, Buz Sarayı’nın ileri gelenleriyle yoğun bir mücadeleye girmişti.

İş bu kadar mıydı?

Hayır, Buz Sarayı savaşçılarını bir çırpıda yok edebilecek kadar güçlü yeteneklere sahip olan Şeytani Tarikat’a karşı savaştılar. Dişlerini sıkarak ve yumruklarını sıkarak, heybetli Baş Rahip’e karşı hayatlarını ortaya koydular.

Düzenli olarak eğitim gören diğer öğrencilerin kılıçları onlara pek çekici gelmiyordu.

Aynı başlangıç noktasından yola çıksak bile, sanki biz onların on adım attığı yere göre yüz adım atmışız gibi görünüyor. Onlar başladıkları yerden zar zor hareket etmiş gibi görünmezler miydi?

Ah

Jo Gul anlayışla başını salladı. Ancak Yoon Jong için sadece anlamak yeterli değildi.

Kuzey Denizi’ne gittiğimizde biz onlardan daha fazla eğitim almadık. Hua Dağı’nın geri kalanı geleneksel eğitime devam ederken, biz sadece araba çekme yöntemini kullandık. Bir fark olmamalı, değil mi?

Elbette bir fark var.

Baek Cheon başını salladı.

Bu farkın kabul edilmesi gerekiyor.

Ama bizim eğitim yöntemlerimiz

Hmm.

Baek Cheon dik omuzlarıyla ayakta durarak düşündü.

Kısa süre sonra, inanılmaz bir güç ondan fışkırarak dışarıya doğru yayıldı. Yoon Jong ve Jo Gul, bu şaşırtıcı yoğunluk karşısında titrediler.

Sasuk

Ne zaman bu kadar güçlü oldu?

Eğer tatmin edici bir yöntem bulursanız, o da Hua Dağı’dır. Başka ne sorun var?

Evet!

Evet, Sasuk!

Bu dokunaklı açıklama karşısında yürekleri kabardı, yenilenen merakla yüksek sesle cevap verdiler.

Baek Cheon gür bir sesle emrini verdi.

Siz de gidin artık.

Evet.

Chung Myung’u hemen çağırın!

Jo Gul ve Yoon Jong’un mutlu ifadeleri yerini hüzüne bıraktı.

Acele etmek.

Hayır, o zaman neden sanki aydınlanmış gibi görünüyordun?

Bir heyecan dalgası hissettim Lanet olsun