Bölüm 558: Ayrılmak ya da ayrılmamak

558 Ayrılmak ya da ayrılmamak

Yaşlı Li ve Qin Sheng ücretsiz solo yarışmayı bitirdiğinde akşam olmuştu. Haberi iletmek için Stronghold 74’e döndüklerinde saat çoktan gecenin çok geç olmuştu.

Kale 73’teki takviye kuvvetlerinin pusuya düşürüldüğü haberi geri gönderildiğinde, Zhou Konsorsiyumu’nun birlikleri sustu. Yaşlı Li, “Qing Konsorsiyumu hepinizi önceden bilgilendirdiğine göre neden buraya daha fazla birlik yerleştirmediniz?” diye sordu.

Stronghold 74’teki Zhou Konsorsiyumu birliklerinin komutanı şöyle yanıtladı: “Başlangıçta buraya daha fazla birlik seferber etmek istedik, ancak bir süre önce Stronghold 73’te de bir şey olmadı mı? Bunun gibi bir şeyin olmasını kim beklerdi? Stronghold 73’teki Doğu Gölü’ndeki çökme olmasaydı, takviye kuvvetleri çoktan gelmiş olurdu.”

Yaşlı Li sessiz kaldı çünkü Süvariler de Kale 73’teki olaya karışmışlardı. Oraya giden üyelerinden yalnızca biri olmasına rağmen, onlar yine de olaya karışmışlardı. Yani kesin olarak konuşursak, o gün Stronghold 73’te gizli bir amacı olan herkes Deneysellerin suç ortağıydı.

Ancak Yaşlı Li böyle düşünürken diğerleri aynı fikirde değildi. Örneğin Ren Xiaosu, olayın Pyro Şirketi ve Anjing Evi’nden kaynaklandığını ve onunla hiçbir ilgisi olmadığını düşünüyordu.

Gecenin ortasında, kaledeki Zhou Konsorsiyumu birlikleri, yatma vakti olmasına rağmen tüm askerlerini savunma tahkimatlarına konuşlandırdı ve geriye sadece az sayıda askerin rotasyonel molaları kaldı.

Qing Konsorsiyumu’nun istihbarat raporlarına göre, birkaç bin Deneyci daha önceki karşılaşmalarında onlara baş ağrısı yaşatmaya yetiyordu. Derileri ve kasları mermilerin bile delemeyeceği kadar sert olduğundan ağır makineli tüfek kullanmak zorunda kaldılar.

Ancak Deneyseller aynı zamanda çok hızlı hareket etme yeteneğine de sahipti. Normal askerler onların hareketlerine ayak uyduracak kadar hızlı tepki veremezken, onlar kolaylıkla ateşlerinden kaçıp atıcıların kör noktalarına girebiliyorlardı.

Düşmanın hızı ve gücü sıradan askerlerin iki katından fazla olduğunda, savaş alanında bunalmışlık hissine kapılırlardı.

Normal askerler “yavaş çekimde” hareket ederken Deneyciler normal hızda hareket ediyormuş gibi hissedilirdi. Ateşli silahlara sahip olsalar bile bu durumda savaşırken yine de ağır kayıplar vereceklerdi.

Her ne kadar askerler çok sayıda Deneysel’i öldürebilse de Deneyseller kayıpları hiç umursamadı. Kaleyi ele geçirdikten sonra kayıplarını telafi etmek için kale sakinlerini Deneysellere dönüştürebilirlerdi!

Yaşlı Li, Qin Sheng’e baktı ve şöyle dedi: “Hak gereği, Süvari olduktan sonra derhal bir kasabaya gitmeli ve orada bir yıl yaşamalısın. Vahşi doğada hayatta kalmak için gücünüzü kullanamazsınız, hatta size öğrettiğim becerileri bile kullanamazsınız. Ama bunun gibi kritik bir anda, sen ve ben önce Zhou Konsorsiyumu’nun dış düşmanlara karşı savunmasına yardım etmeliyiz.”

Qin Sheng buna başını salladı. Durumun ciddiyetini anlamıştı.

Kalenin dışında artık kasabanın çevresinde kimse yoktu. Mülteciler bile savunma tahkimatlarının inşasına yardımcı olmak için zaten kaleye kaydırılmıştı. Bu muhtemelen mültecilerin kaleye ilk ayak basışıydı, ancak onlara bir halhal takip cihazı takmaları gerekiyordu.

Sonuçta mültecilerin savaş bittikten sonra da kaleyi terk etmeleri gerekecekti.

O anda Ren Xiaosu, Fang Zhi ve diğerlerini sessizce inşaat sahasının çevresine doğru götürüyordu. “Üzerinizde başka değerli eşyanız var mı?” diye fısıldadı.

Fang Zhi başını salladı ve şöyle dedi: “30.000 yuan nakit ve beş saat toplamayı başardık.” Fang Zhi gözle görülür bir şekilde sıkıntıyı hissediyordu. Kendi saati çok pahalıydı ve ona 200.000 yuan’den fazlaya mal oluyordu.

Ren Xiaosu saatini ilk kez yiyecek karşılığında takas etmek için kullandı. Tahıl stoklarından sorumlu memur kulaktan kulağa sırıtıyordu. Sonuçta bu malzemeler kendisine ait değildi, Zhou Konsorsiyumu’nun tayınlarıydı. Bu tahılların bir kısmı karşılığında markalı bir saat alabileceği için bu isteği yerine getirmekten daha mutlu olamazdı.

Ren Xiaosu yaklaşık bir düzine çantayla takas edildiEn az yarım ay yetecek miktarda tahıl. Ancak Ren Xiaosu onu depolama alanına koymadı. Bunun yerine Fang Zhi ve diğerlerinin onları taşımasını sağladı.

Hemen ardından Ren Xiaosu, kalan 30.000 yuan’ı ve beş saati, şantiye amirine ayrılmalarına izin vermesi için rüşvet vermek amacıyla kullandı.

Hatta şantiyeyi denetlemekle görevli memur, onlara eve döndükten sonra dışarı çıkmamaları talimatını bile verdi. Eğer yakalanıp buraya geri getirilmeleri sağlanırsa tanrılar bile onlara yardım edemezdi.

Ren Xiaosu ve diğerlerinin çalıştığı inşaat sahasında 2.000’den fazla kişi vardı. O kadar çok askere alınmış işçi vardı ki hepsini barındıracak yer bile yoktu, bu yüzden sadece yerde uyuyabiliyorlardı.

Bu nedenle bir düzine küsur insan kaybolsa bile kimse bunun farkına varmaz.

Fang Zhi inşaat alanından çıktığında kendini son derece şaşkın hissetti. “Bu kadar kolay mı kurtulduk? Öylece gitmemize izin mi verdiler?”

Ren Xiaosu ona baktı. “Seni buraya sadece çalışman için getirdiler, idam edilmek için sıraya dizmediler. Zaten orada çalışan çok fazla insan var, bu yüzden birkaçımızı özlüyorlar gibi değil. İnşaat sahasını denetleyenler özel birlikler ve onların nasıl olduğunu biliyorsun, değil mi?”

Son yıllarda çeşitli konsorsiyumlar özel birliklerin sayısını kademeli olarak azaltıyordu. Birkaç yıl sonra artık ortalıkta olmayabilirler bile.

Zhang Jinglin’e göre, kale gözetmenleri başlangıçta seçiliyordu. O dönemde konsorsiyumlar hâlâ güçlü olmadığından, bazı kale gözetmenleri kendi kontrolleri altındaki özel birliklerle konsorsiyumlara rakip bile olabiliyorlardı.

Ancak yavaş yavaş, konsorsiyumlar güçlendikçe, gözetmenlerin statüsü giderek zayıfladı. Özel birlikleri kontrol etmelerine rağmen bu sadece gözetmenler için meşhur bir peştamal görevi görüyordu. Sonunda, konsorsiyumların sağladığı son derece bağımlılık yaratan sigaralar nedeniyle güçleri daha da aşındırıldı.

Bugünlerde konsorsiyumlar denetçileri değiştirmeye başladı. Örneğin Luo Lan, geçmişte Kale 113’te resmi bir görevde bulunmamasına rağmen gizlice bir kalenin tamamından sorumluydu.

Ve şimdi konsorsiyumlar açıkça tüm kaleleri ele geçirdi. Yani özel birliklerin var olması için hiçbir neden yoktu.

Özel birliklerdeki pek çok subay da bu noktanın farkına vardı. Konsorsiyumların kendileri gibi işe yaramaz kişileri maaş bordroları altında tutmak istemeyeceklerini çok iyi biliyorlardı. Bu durumda, hayatlarının geri kalanında endişelenecek bir şey kalmaması için ellerinden gelen parayı kazanabilirler.

Grup gizlice sokaklarda yürüdü. Hatta zaman zaman, geçen herhangi bir askeri araçtan kaçınmak için Ren Xiaosu’nun liderliğini takip etmek zorunda kalıyorlardı. Li Ran ve diğerlerinin kaldığı otele varmaları iki saat sürdü. Yol boyunca Ren Xiaosu bu gece bir şeylerin yolunda gitmediğini hissetmeye devam etti. Kale özellikle “aktifti” ve sanki hemen bir savaş çıkacakmış gibi hissediyordu.

Li Ran ve diğerleri otele vardıklarından beri otelin lobisinde bekliyorlardı. Li Ran kendi odasına dönmek istemişti ama Zhou Yingxue lobide oturup beklemeleri konusunda ısrar etti. Ren Xiaosu’nun inşaat alanında çok uzun süre kalmasının imkansız olduğunu ve hava karardığında kaçabileceğini söyledi.

Beklendiği gibi, Zhou Yingxue onu görünce mutlu bir şekilde Ren Xiaosu’nun yanına koştu. Ancak bu grup insanın ter kokusu onu rahatsız etti.

Li Ran burnunu sıktı. “Acele et ve duş al.”

“Nasıl hâlâ duş alma havasında olabiliyoruz?” Ren Xiaosu kaşlarını çattı ve şöyle dedi: “Eşyalarınızı hemen toplayın. Bu gece kaleyi terk etmemiz gerekiyor.”

“Neden kaleyi terk etmemiz gerekiyor?” Li Ran bağırdı. “Yeni geldik ve konser henüz yapılmadı.”

Ren Xiaosu ona bir göz attı. Durumun ciddiyetinin gerçekten farkında değildi. Böyle bir zamanda neden hâlâ konseri düşünüyordu ki?

Zhou Yingxue’ye şöyle dedi: “Duvarların dışına çıkan bir tünel falan yapmak için gücünü kullan. Oradan çıkacağız.”

“Tünel mi?” Fang Zhi şüpheyle sordu: “Tünel ne kadar geniş?”

“Bir insanın geçebileceği kadar geniş.” RenXiaosu, Fang Zhi’ye baktı.

“Peki ya hoparlörlerimiz ve enstrümanlarımız?” Fang Zhi, “Tek bir trompetimiz bile 100.000 yuan’dan daha değerlidir!” diye bağırdı.

Ren Xiaosu söyledikleri karşısında şaşkına döndü. Aletlerin bu kadar pahalı olmasını beklemiyordu.

Yanlarında Wang Konsorsiyumundan on sivil kıyafetli muhafızdan biri şöyle dedi: “Ayrılmamıza gerek olduğunu düşünmüyorum. Qing Konsorsiyumu buraya saldırsa bile, kale sakinlerine hiçbir şey yapmayacaklar, bu yüzden endişelenmeden otelde kalabiliriz. Korkacak bir şey yok. Zamanı geldiğinde, Wang Konsorsiyumu’nun bir memuru olarak onlarla irtibat kurabilirim ve onlar da bizi kesinlikle bırakacaklar. Sonuçta Qing Konsorsiyumu, Zhou Konsorsiyumu’na savaş ilan ettikten sonra Wang Konsorsiyumu’nu kızdırmak istemeyecektir.”