Bölüm 556

Reenkarnasyona Uğrayan Suikastçı Dahi Bir Kılıç Ustasıdır

“Haaa…”

Krein, sabahın erken saatlerindeki siyi dağıtmak için derin bir nefes aldı.

“Dün geceye kadar bizi ciddi şekilde antrenmana zorlayacağını düşünmemiştim. Çok acımasız.”

Zayıfça sıktığı yumruğuyla omzuna vurdu, bayılmak istediğini mırıldandı.

“Biliyorum, değil mi? Ben de öğleden sonra bizi bırakacağını düşünmüştüm. Geceye kadar kılıcı sallamak zorunda kalacağımı hiç tahmin etmemiştim.”

Burren onaylarcasına başını salladı. Yüzünde de antrenmandan kaynaklanan yorgunluk okunuyordu.

“Ne kadar acınası!”

Martha, Burren ve Krein’e bakarken kaşlarını çattı.

“Kılıç ustası olmak için eline aldığında bu kadar eğitime bile dayanamıyorsan ne yapacaksın?”

Sırıttı ve küçümseyerek dilini şaklattı.

“Bayan Rakshasa, bacaklarınız titriyor.”

Runaan daha ne olduğunu anlamadan yanına geldi ve parmağıyla uyluğunu dürttü.

“Aaaack!”

Bir gün önce Raon’un kılıcının çarptığı yer burası olduğu için Martha çığlık atıp irkildi.

“S-sen deli şey!”

Martha aç bir canavar gibi homurdandı ve elini Runaan’a doğru uzattı.

“Sadece blöf yapıyorsun.”

“Ölüm dileğin mi var?!”

Runaan dilini çıkarıp kaçarken Martha kılıcını çekip onu takip etti.

“Sabah bile enerji dolu oluyorlar,” dedi Dorian gözlerinin altındaki koyu torbaları ovuştururken.

“İyi misin?”

“Değilim. Ama artık biraz alıştım.”

“Alıştın mı?”

“Evet. En son şirkette kaldığımızda, beni ciddi şekilde öldürebilecek bir eğitimden geçtim.”

“Hangi eğitim seni ciddi anlamda öldürebilir?”

“Bana bir uçuruma tırmanmamı emretti ve kayaları aşağıya yuvarladı. Hatta tüm uçurumu yıktı.”

O an gerçekten öbür dünyaya gideceğini düşündüğünü söylerken, soğuk havaya rağmen alnından soğuk terler boşandı.

“Hmm…”

Yanında duran Mark Goetten de o anı hatırladı ve gözlerini sıkıca kapattı.

“E-ek binada durum nasıl? Orası da cehennem gibi mi?”

Burren, Dorian ve Mark Goetten’i korkudan titrerken bırakıp Yua ve Yulius’a baktı.

“Hayır! O bize iyi bakıyor! Her istediğimizi yapıyor.”

Yua enerjik bir şekilde elini kaldırdı ve başını salladı.

“Haklı. Ek binada mola versek bile hiçbir şey söylemiyor.”

Yulius sanki tam tersi olmasını istiyormuş gibi dudaklarını yaladı.

“O zaman buraya her geldiğinde neden kuduz bir köpek oluyor?”

Burren başını sallayarak bunun çok acı verici olduğunu söyledi.

“Bugün yine saldırmaya başlarsa çok yorucu olacak.”

“Ama dün ruh hali düzelmiş gibiydi, bu yüzden bugün iyi olmalı. Sessiz bir yolculuk yapmalıyız-“

Eğitim sahasının kapısı açılıp Raon içeri girdiğinde Dorian hafifçe gülümsüyordu.

Pırlamak!

Rimmer gibi kapıyı tekmelemese de Raon’un yarattığı yoğun baskı, Hafif Rüzgar bölümünün gözlerini ondan alamamasına neden oldu.

“Ciddi anlamda kötü bir ruh halinde gibi görünüyor. Ruh halinin düzeldiğinden emin misin?”

Burren, Dorian’ı dirseğiyle dürttü ve gergin bir şekilde yutkundu.

“Ha? Bu onun delilik hali… A-acil durum! Acil durum!”

Dorian, acil durum çağrısı yaparak platforma koştu. Diğer kılıç ustaları da tehlikeli atmosferi fark edip hızla platformun önünde sıraya girdiler.

“Uhaha…ha!

Platformda yatan Rimmer esnemeye başladı ama Raon’un gözlerindeki öfkeli ateşi fark edince hemen ayağa kalktı.

“Sen buradasın, Si—yani sen buradasın.”

Rimmer farkında olmadan ona Efendim diye seslenmeye başladı, ancak ağzını kapalı tutmayı ve bölüm lideri olarak gururunu korumayı başardı.

“Bölüm komutanı, bugün kılıçlı askerlere ben liderlik edebilir miyim?”

Raon, Rimmer’a sert bir bakış attı, sanki ona reddetme hakkı olmadığını söylüyordu.

“E-elbette.”

Rimmer bir kukla gibi başını salladı ve geriye sıçradı.

“Teşekkür ederim.”

Raon başını nazikçe Rimmer’a doğru eğdi, sonra platformun önünde durdu.

“Herkesin farkında olduğundan eminim, ama bu görev basit bir soruşturma. Ancak soruşturma sırasında bir sorun çıkarsa bir çatışma çıkabilir ve gücümüzle idare edemeyeceğimiz bir duruma düşebiliriz, daha önce yaptığımız gibi kaçmak zorunda kalabiliriz.”

Platformun önünde tek tek duran kılıç ustalarının gözlerine bakarak devam etti: “İşte bu yüzden Sinigan’a varana kadar ayak hareketlerimizi tam gaz çalışacağız. Ayaklarınızı hareket ettirmeyi bırakmanıza izin verilen tek zaman uyuduğunuz zamandır.”

Raon’un sessiz ama korkutucu sesini duyan Hafif Rüzgar kılıç ustalarının omuzları titredi.

“Ne?”

“Şey.”

“Yine o cehennem eğitimini mi yaşıyoruz?”

“Ne oluyor?”

Hafif Rüzgar kılıç ustaları inanmazlıkla mırıldandılar, ancak Raon’un kuru bakan gözlerini görünce ağızlarını sıkıca kapattılar.

Gözleri nemli bir şekilde Rimmer’a bakıyorlardı, sanki yardım için yalvarıyorlardı.

“Öhöm! R-Raon? Eğitimi, ıskalamayı bitirdikten sonraya saklasak nasıl olur-“

Rimmer, kılıç ustalarının bakışlarına dayanamayarak isteksizce öne çıktı. Tam eğitimi sonraya saklamayı teklif edecekken, Raon’un gözleri kıpkırmızı oldu.

“Az önce bana bıraktığını söylemedin mi?”

“Ha? Bu…”

“Üstelik hayatın tamamının eğitim olduğunu söyleyen de sizdiniz, bölük komutanım. Yanılıyor muyum?”

“Ah, daha önce de buna benzer bir şey söylemiştim…”

Garip bir şekilde gülümsedi ve yerine döndü. Daha sonra sadece dudaklarını oynatarak mırıldandı.

‘Ben de o adamdan korkuyorum!’

Raon, Rimmer’ın geri çekildiğini ve Hafif Rüzgar birliğine bir kez daha tepeden baktığını doğruladı.

“Bunu becerilerinizi geliştirmek için yapıyoruz. Umarım anlarsınız.”

“Evet…”

Hafif Rüzgar tümeni gözyaşlarıyla olabildiğince yüksek sesle karşılık verdi.

Düşmanlarınızı değil, astlarınızı yok ediyorsunuz…

Öfke hayranlıkla alkışladı.

Sen gerçekten böyle bir yere ait değilsin! Öz Kralı’yla Şeytan Diyarı’na gel!

‘Sen oraya git.’

Öz Kralı istese de gidemez!

* * *

Raon, Yua ve Yulius’un daha hızlı koşabilmeleri için onlara destek olurken arkasına baktı.

“Haaa!”

“G-gerçekten durmayacağız…”

“…Öleceğim.”

Hafif Rüzgar kılıç ustaları donmuş bir gölün üzerinde koşarken yorgunluktan nefes nefese kalmışlardı. Yoğun ayak işi yolculuğunun şafak vakti başlayıp akşama, yani öğle vaktine kadar devam ettiği düşünüldüğünde, bu doğal bir sonuçtu.

“A-cidden yemeği atlamayı mı planlıyor?”

“O çılgın piç…”

“Raon, bugün çok çirkinsin.”

Burren, Martha ve Runaan da sıradan kılıç ustaları kadar kötü durumda olmasalar da yorgunluktan beyaz nefesler veriyorlardı.

Raon kıkırdadı ve arkasındaki kılıç ustalarına doğru elini salladı.

“Katlanılabilir, değil mi?”

“Ölüyormuşum gibi hissediyorum.”

Dorian yüzünden akan teri silerken başını salladı.

“Çok sert geliyorsa koşarken biraz kurutulmuş et yiyebilirsin. Biraz daha iyi olacaktır.”

Raon onlara kendi başlarına yemek yemelerini söyledi ve bakışlarını kaçırdı.

“Eee…”

“Bu adam şeytanın teki…”

“Bunu yapabilecek tek kişi sensin!”

“Bu hızda koşarken nasıl kuru et yiyeceğiz ki? Sadece dilimizi ısıracağız!”

Kılıç ustaları Raon’un ensesine son derece kısık sesle küfürler savurdular.

“Haaa…”

Rimmer, sıranın en arkasında koşarken rahat bir nefes aldı.

“En azından onun üstü olduğum için mutluyum.”

Raon’un ensesine bakarken başını salladı. Eğer sıradan bir kılıç ustası olsaydı, Hafif Rüzgar bölümünden hemen istifa ederdi. Yaşlandığına bu kadar sevineceğini tahmin etmemişti.

‘Ama en azından bu eğitim sadece acı verici değil.’

Raon, Hafif Rüzgar bölümünü köşeye sıkıştırmakla kalmıyordu.

Dediğine göre, yolda ayak hareketleri çalışmak, zamandan tasarruf sağlayabilecek ve aynı zamanda eğitimin eksik kalan kısımlarını doldurabilecek mükemmel bir eğitim yoluydu, çünkü şimdiye kadar çoğunlukla kılıç kullanma çalışmışlardı.

Rimmer, Raon’u ve Hafif Rüzgar bölümünü yüzünde ferahlatıcı bir gülümsemeyle izlerken gökyüzünden neşeli bir rüzgar esti.

Gözlerini kaldırdı ve mavi bir şahinin sanki avını bulmuş gibi yıldırım gibi alçaldığını gördü.

Vızıldamak!

Rimmer, en ufak bir şaşkınlık yaşamadan kolunu uzattı. Atmaca, sanki bir numara yapıyormuş gibi havadaki hızını hızla azalttı ve yumuşak bir şekilde ön koluna kondu.

“Gölge Ajanlar’dan bir şahin mi?”

Raon, Rimmer’ın kolunda duran şahine bakarken gözlerini kıstı. Gölge Ajanlar’ın ayrılışlarının üzerinden henüz bir gün bile geçmemişken mesaj gönderdiği düşünüldüğünde, Sinigan’da bir şeyler olmuş olmalıydı.

“Hmm…”

Rimmer, şahinin başını okşadıktan sonra bacağındaki kağıdı çıkarıp okumaya başladı. Rahat ifadesi bir anda sertleşti.

“Sorun ne?”

Raon ciğerlerinden gelen sert nefesi dışarı verdi ve Rimmer’a yaklaştı.

“Bunu kendiniz okumalısınız.”

Raon, Rimmer’ın ona fırlattığı kağıdı açtı. Mesaj tek bir satırdan ibaretti, ancak içeriği buna kıyasla son derece ağırdı.

“Sinigan şubesi mi yok edildi?!”

Mektupta, Sinigan şubesindeki herkesin öldüğü için en kısa sürede Sinigan şubesine gitmeleri gerektiği belirtiliyordu.

“Yok edildi mi?”

“Ama neden?”

“Güney-Kuzey Birliği onlara saldırdı mı?”

Hafif Rüzgar bölüğünün gözleri öfkeyle parlıyordu çünkü bir şubesi de Zieghart’ın bir parçasıydı.

“Yaklaşımımızı değiştiriyoruz.”

Raon, Hafif Rüzgar bölüğünün önüne çıkmadan önce mektubu yakmak için ısıyı kullandı.

“Bundan sonra hızınızı azaltın ve vücudunuzu ve auranızı iyileştirmeye odaklanın. Kendinizi her zaman en iyi durumda savaşmaya hazır olacak şekilde yönetin.”

“Evet!”

Hafif Rüzgar kılıç ustaları artık ne sohbet ediyor ne de şikayet ediyorlardı. Sanki dövüşecekmiş gibi kararlılıkla ve ihtiyatla nefeslerini tutarak karşılık verdiler.

Raon memnuniyetle başını salladı ve öne geçti.

“Sinigan’a varana kadar dinlenmeyeceğiz. Hadi gidelim!”

* * *

Geriye, çatlamış toprakların üzeri kanla kaplı, grotesk bir köy kalmıştı. Sanki deprem olmuş gibiydi.

Raon, bir zamanlar sıcaklığın simgesi olan Sinigan Köyü’nün cehennem sahnesine dönüştüğünü görünce kaşlarını çattı.

‘Yıkılan sadece dal değildi.’

Sinigan kolunun yok olmasının yanı sıra Sinigan Köyü’nün tamamı da yok oldu.

Görünürde ceset yoktu ama yıkılan her evden ve duvardan kan sızıyordu. Adeta bir savaş alanına benziyordu.

“Bu çok acımasızca…”

Burren, kanla lekelenmiş bir kuyuya bakarken gözleri titriyordu. Diğer kılıç ustaları da durumun ciddiyetini anlamış, dudaklarını ısırıp hiçbir şey söyleyememişlerdi.

“Haaa…”

Raon iç çekerek kan kokusunu üfledi ve içeri girdi.

Ailelerini kaybetmiş gibi görünen insanlar köyün etrafında toplanmıştı ve ateşli gözlü kılıçlıların yollarını kesmesi nedeniyle içeri giremiyorlardı.

“Bunlar ne?”

Martha, yolunu tıkayan kılıçlılara bakarken kaşlarını çattı.

“Bunlar Lakion Hanesi’nden kılıç ustaları.”

Raon, göğüslerine kazınmış kırmızı aslan amblemine bakarken gözlerini kıstı.

“Bu şube ve Lakion Hanesi oldukça yakın. Takviye için gelmiş olmalılar.”

Lakion, Sinigan kolunun doğusunda bulunan vasal hanedanıydı. Raon, durumu öğrenir öğrenmez yardıma koştuklarını tahmin edebiliyordu.

“Hadi girelim.”

Raon, Hafif Rüzgar bölüğüne doğru el salladı ve köye girdi.

“Siz Hafif Rüzgar bölümüsünüz.”

Lakion Hanesi’nin kılıç ustaları, Zieghart’ın amblemini görünce başlarını eğdiler. Gölge Ajanlar çoktan bir mesaj iletmiş olmalıydı.

“Burada neler oldu?”

“Biz de henüz kesin bir bilgi alamadık. Lütfen içeri gelin. Sizi bölük komutanımıza yönlendireceğiz.”

Kılıç ustası disiplinli ve saygılı bir şekilde elini kaldırdı.

Raon başını salladı ve kılıç ustalarını takip ederek bombalanmış gibi görünen dala girdi.

İçeride çok sayıda insan vardı ama en dikkat çekeni, ortada duran tek gözlü, orta yaşlı adamdı. Raon, ondan gelen muazzam enerjiyi hissedebiliyordu.

“H-hoş geldin!”

Orta yaşlı adamın yanında duran siyah saçlı genç adam, yüzünde gözyaşlarıyla koşarak ona doğru geliyordu.

“Selamlar, Hafif Rüzgar bölük lideri! Ah, ve Hafif Rüzgar yardımcı bölük lideri de!”

Siyah saçlı genç adam, başını sırayla Rimmer ve Raon’a doğru eğdi.

“Ben Sinigan şubesinden Gelf adında bir bilgi ajanıyım!”

Kendini Gelf olarak tanıttı ve başını tekrar eğdi.

“Hayatta kalmayı başardın.”

Raon rahat bir nefes aldı. Herkes ölseydi, bu çok uzun sürerdi. Bu yüzden en azından bir kişinin hayatta kalmış olması onu rahatlatmıştı.

“Burada neler oldu?”

“Açıkçası, çok emin değilim.”

Gelf pişmanlıkla yutkundu ve başını salladı.

“Ne?”

“Şube müdürünün emri üzerine Lakion Hanedanı başkanına bir mektup teslim ettim ve döndüğümde şube bu haldeydi.”

Parmak uçları titriyordu, o da tam olarak durumu bilmediğini söyledi.

“Peki o kim olacak…?”

Raon bakışlarını çevirip tek gözlü orta yaşlı adama baktı. Gelf’in yanına gelip başını eğdi.

“Adım Beltz, Lakion’luyum. Yakınlarda yaşamamıza rağmen böyle bir felaketi önleyemediğimiz için utanıyorum.”

Sanki çok üzülmüş gibi başını kaldıramıyordu.

‘Demek o Beltz Lakion’muş.’

Raon onun adını daha önce duymuştu. Lakion Hanesi’nin varisi olmuş bir kılıç ustasıydı ve kendi bölgesinde rakipsiz bir canavardı.

“Şimdilik bildiklerinizi açıklayın lütfen.”

Raon onları ayağa kaldırdı ve işe durumu toparlayarak başlamaları gerektiğini söyledi.

“Emin olamayız ama haydut olduğunu düşündüğümüz grup büyük ihtimalle Beyaz Kan Dini’ne mensuptu.”

“Beyaz Kan Dini mi?”

Gelf’e ilk tepki veren Martha oldu. Öne doğru bir adım attı ve Gelf’in alanına doğru eğildi.

“Ne demek istiyorsun?! Neden birdenbire Beyaz Kan Dini’nden bahsediyorsun?”

“B-bunu buradaki izleri incelediğimizde bulduk.”

Gelf çılgınca başını sallayıp geri çekildi.

“Şubedeki tüm personel ve köydeki tüm sakinler kayboldu, ancak cesetlerin ancak yarısını bulabildik!”

Dudakları titreyerek de olsa cümlesini tamamladı.

“Üstelik geride bırakılan cesetlerin çoğunda ısırılma veya acımasızca öldürülme izleri vardı. Neredeyse Beyaz Kan Dini’nin kanlı festivaliyle aynı şey.”

“Hıh…”

Martha, şubenin ve köyün yıkılmış binalarına bakarken kaşlarını çattı.

Raon, ofisin iç tarafına doğru çöken duvara ve etrafa fıskiye gibi saçılan kanlara bakarken hafifçe başını salladı.

‘Beyaz Kan Dini… Olabilir.’

Yolda yıkılmış binaları ve etrafa saçılmış kanları görünce, bunun Güney-Kuzey Birliği’nin değil de Beyaz Kan Dini’nin işi olabileceğini düşündü.

Ancak bu gerçeği teyit etmek için geriye kalan cesetlerin de incelenmesi gerekiyordu.

“Cesetleri görebilir miyim?”

“Elbette. Lütfen bu taraftan gelin.”

Gelf başını sallayıp şubenin dışına çıktı.

Raon, öfkeden titreyen Martha’nın omzuna dokundu ve Gelf’i şubenin dışında bulunan eğitim alanına doğru takip etti.

Yerde siyah bir branda vardı ve brandanın hafifçe dışarı çıkması, altında cesetlerin saklandığı anlamına geliyordu.

Raon bakışlarıyla işaret etti ve Krein ile Dorian arkasından gelip brandayı kaldırdılar.

“Öf!”

“Ne oluyor be…?”

“Şu pis kanlı iblisler!”

Hafif Rüzgar kılıç ustaları, brandanın sakladığı cesetlere bakarken dudaklarını sıkıca ısırdılar.

Çok sayıda ceset, sayısız savaş deneyimi yaşamış kılıç ustalarının onlara bakmakta zorluk çekecekleri kadar ağır hasar görmüştü. Hatta birkaç kılıç ustası, onlara bakamayarak bakışlarını kaçırdı.

Raon ise daha da yaklaşıp cesetleri sakince inceledi.

‘Bu kesinlikle Beyaz Kan Dini’nin işi gibi görünüyor.’

Sağlam kalan neredeyse hiç ceset yoktu. Etlerin koparılması ortalama düzeydeydi ve birçok cesedin uzuvları kesilmiş veya başları ve omurgaları çıkarılmıştı.

Kan tanrısına bir adak olarak kan ve etin yenildiği kanlı festivale benziyordu.

Çatırtı!

Dişlerini sıkarak kendisine en yakın cesedi inceledi.

Ceset genç bir kadındı. Beli keskin bir şey tarafından kesilmişti ve boynu bir kurt tarafından koparılmış gibiydi.

Sanki ani bir saldırı sonucu ölmüş gibi, gözlerini bile kapatmadan ölmüştü.

Raon cesedin boynuna baktı ve başını eğdi. Arkasını dönüp Gelf ve Beltz’e baktı, gözleri şüphe doluydu.

“Bu ceset tuhaf.”