Bölüm 555: Fildişi Sahili’ne İlk Seferin Sonu

Zachary ertesi günü rahat bir ruh hali içinde geçirdi. Sabah 8:30’da geç uyandı, sabah yoga rutinini uyguladı, yıkandı ve ardından otelin restoranında muhteşem bir Afrika kahvaltısının tadını çıkardı. Ardından, gölgesi Lorenzo ile birlikte, sabahın geri kalanını Abidjan şehrini gezerek geçirdi ve öğlene doğru eski takım arkadaşı Eric Bailly ile buluştu.

İkisi birlikte bir içkinin tadını çıkardıktan sonra öğle vakitlerini en büyük tutkuları için kullanmaya karar verdiler. Abidjan-M’pouto antrenman kompleksine döndüler ve ASEC Mimosas oyuncularıyla hafif bir futbol antrenmanına katıldılar.

Oynadıkları maçta hiçbir yoğunluk yoktu. Bu nedenle, Zachary ve Bailly, antrenman sahasında kendi takımları adına sırayla oynayarak kendilerini kaptırıp hayatlarının en güzel anlarını yaşadılar.

İster şık sombrerolar, ister gösterişli toplar, ister elastico driplingler, ister ayak üstü çalımlar ve aldatmacalar olsun, iki oyuncu da antrenman sahasında bunları yapmaktan çekinmedi. Avrupa’da yaşayan profesyonel futbolcular olarak statülerini sergileyen olağanüstü yetenekleri tam anlamıyla sergilendi ve o öğleden sonra tüm ASEC Mimosas oyuncularını büyülediler.

Zachary de oyundan büyük keyif alıyordu. Profesyonel seviyede futbola çoktan alışmıştı ve sadece eğlence için futbol oynamanın güzelliğini neredeyse unutmuştu. Son zamanlarda oyun onun için ‘sadece iş’ haline gelmeye başlamıştı ve futbolu sadece para kazanmak için yapması gereken bir angarya olarak görüyordu.

Ama o öğleden sonra, ASEC Mimosas oyuncularıyla hafif bir futbol seansının tadını çıkardıktan sonra, futbol sahasında sadece rahatlamak için oynama hissi ona geri döndü.

Seans sona erdiğinde, ruh hali daha iyiydi ve sanki bir haftalık tatilden yeni çıkmış gibiydi. Binlerce kilometre yol kat edip dört gün gibi kısa bir süre içinde üst üste iki uluslararası maç oynayan oyuncularda genellikle görülen yorgunluk belirtilerinden eser yoktu ve kendini oldukça stressiz hissediyordu.

Ama elbette, bu harika hissin sadece rahatlatıcı, hafif bir futbol seansından doğan bir yanılsama olduğunu biliyordu. Maç sonrası yorgunluğunu atıp en iyi formuna kavuşmadan önce sıkı önlemler alması gerektiğini anlamıştı. Juventus’un Empoli ile oynayacağı maça kadar, ki bu maç sadece beş gün sonraydı, tam maç formuna kavuşması gerekiyordu.

Abidjan’daki saatler 14:00’ü göstermek üzereyken, Zachary ASEC Mimosas oyuncularına veda etti ve Eric Bailly ile vedalaştı. Otel odasına döndü ve öğleden sonrasının geri kalanını odasında uyuyarak geçirmeden önce geç bir öğle yemeğinin tadını çıkardı.

Akşam, Zachary kendini daha da dinlenmiş hissederek uyandı. Ellerini yıkadıktan sonra, tesadüfen Fildişi Sahili’nde bulunan biyolojik annesiyle buluşmak için Hôtel Ivoire’nin restoranına yöneldi.

Zachary’nin biyolojik annesi Céleste Kouame, hatırladığı kadar zarifti. Omuzlarına dökülen, gür ve siyah, uzun örgülü siyah saçları vardı ve uzun boylu ve zarifti. Zachary ile akşam yemeğinin tadını çıkarırken, güzel gülümsemesi de içten görünüyordu. Gerçekten harika vakit geçirdiğini herkes anlayabilirdi.

Zachary ise biyolojik annesinin şefkatiyle nasıl başa çıkacağını hâlâ bilmiyordu. Kibarlığını korudu ve sorularına yalnızca kısa ve öz cevaplar verdi. Bu nedenle, akşam yemeğini saat 20:00 civarında bitirene kadar masalarında tuhaf bir atmosfer hakimdi.

Restorandan ayrılırken, Zachary’ye yakın gelecekte Fildişi Sahili’nin başkenti Yamoussoukro’da uzun süredir yaşayan anneanne ve dedesini ziyaret etmek için zaman bulup bulamayacağını sordu. Zachary, bu onun için çok fazla telaşlı olacağı için bu teklifi kabul etmedi.

Biyolojik annesinden ayrılmadan önce futbol antrenmanları ve maçlarla meşgul olduğunu söyleyerek birkaç bahane uydurdu.

Zachary odasına dönerken, otel lobisinde kişisel asistanı Kristin’le karşılaştı. Kristin, Zachary’nin kendisine verdiği çeşitli işleri tamamlamasına yardımcı olmak için son birkaç gündür çok yoğundu.

Zachary’nin vatandaşlık evraklarını tamamlamaktan, Abidjan’da satılık malikanelerin fiyatlarını öğrenmeye, hatta Fildişi Sahili Futbol Federasyonu’ndan maç bonuslarına imza atmaya kadar tüm görevleri olağanüstü bir profesyonellikle tamamlamak için yorulmadan çalıştı.

Zachary’nin gözleri parladı ve hemen ona doğru yürüdü. Onu selamladı ve ardından yakındaki bir bar alanına çekerek kendisine verdiği bazı görevlerin ilerleyişi hakkında bilgi aldı.

“Peki, Abidjan’da uygun ev arama konusunda ilerleme kaydettiniz mi?” diye sordu Zachary. Fildişi Sahili vatandaşı olarak, elbette ülkede kendine bir adres edinmesi gerekiyordu. Dolayısıyla, satın almak için ev aramaya başlamıştı bile.

Kristin, Zachary’nin sorusunu duyunca gülümsedi. “Birkaç emlakçıyla görüştüm ve bana Abidjan civarındaki güzel semtlerde birkaç uygun fiyatlı ev gösterdiler. Fiyatları 400 bin ila 1,8 milyon avro arasında değişiyor. İsterseniz yarın yola çıkmadan önce bakabiliriz.”

“Bu fiyatlar biraz fazla pahalı,” diye belirtti Zachary. Özellikle gelecekte Fildişi Sahili’nde çok fazla gün geçiremeyeceği için çok abartılı bir şey aramıyordu. Sadece 150.000 Euro’nun altında, sadece milli takım maçları için Fildişi Sahili’ne gideceği birkaç gün boyunca ikametgah olarak kullanabileceği, gösterişli bir ev satın almayı umuyordu.

“Daha ucuz seçenekler yok mu?” diye sordu Kristin’e.

Kristin, “200.000 Euro’nun altında fiyat talep eden seçenekler de var,” diye yanıtladı. “Ama öğrendiğim kadarıyla, bunlar güvenliğinizin garanti edilemeyeceği mahallelerde bulunuyor.”

“Ah!” Zachary gözlerini kıstı ve iç çekti. “Tamam o zaman. Öyle olsun. Uygun evlerin bir listesini yap ve bana gönder. Bilgileri ve resimleri gönder ki hangisini alacağıma karar verebileyim.”

“Satın almadan önce evleri kendiniz incelemek istemez misiniz?” diye sordu Kristin. “Resimlerde gösterilenlerin, sahadakilerden çok farklı olabileceğini anlamalısınız.”

“Bunları dert etme,” dedi Zachary gülümseyerek. “Yargılarına güveniyorum. Bana uygun birkaç tane öner, ben de aralarından birini seçeyim. Hikaye burada bitiyor.”

“Tamam,” dedi Kristin derin bir nefes alarak. “Sizin için en iyi evleri bulmak için elimden geleni yapacağım. Bana güvendiğiniz için teşekkür ederim.”

Zachary onaylarcasına başını salladı. Ardından Kristin’le biraz daha sohbet etti ve özellikle de onu Avrupa’ya getiren izci olan büyükbabası Bay Stein’ı sordu. Yaşlı izcinin iyi olduğunu öğrenince Kristin’e iyi geceler diledi ve geceyi geçirmek üzere otel odasına döndü.

Dakikalar sonra, yatağına uzandıktan sonra, Fildişi Sahili’ne yaptığı ilk seyahati düşündü. Fildişi Sahili formasıyla çıktığı ilk iki maçta olağanüstü bir performans sergilemiş ve iki gol atmıştı. Ayrıca takım arkadaşlarıyla bağ kurmaktan da çekinmemiş, bu yüzden onlarda iyi bir izlenim bıraktığından emindi.

Seferinin başarılı geçtiğini ve geriye sadece kulüp kariyerine devam edeceği Torino’ya dönüş yolculuğunun kaldığını düşünüyordu.