Bölüm 555: Düşmanlık (Bölüm 1)

“Her şey yolunda görünüyor, ama Lord Cestor’dan doğrudan duymadan böyle bir emri yerine getiremem.” dedi Lith öne doğru adım atarken.

İki muhafız mızraklarını onun önünde çaprazladılar ama o durmadı.

“Belge düzgün olsa bile, sahte olmadığından emin olmam gerek. Şehir Lordu’nun mührünü herkes kullanabilir.” Lith artık bıçaklardan sadece birkaç milimetre uzaktaydı.

Kont ordudan yardım istedi ve o zamandan beri ona ulaşamadık. Ayrılmadan önce onunla konuşmalıyım. Geri çekilin ve geçmeme izin verin, çünkü silahlarınız bedenime değdiği anda Tac’a ihanetten yargılanacaksınız.

Lith’in gözleri, öldürücü bir niyetle dolup taşarken parladı. Şiddetli duygularla dolu mananın yarattığı zihinsel baskı, gardiyanları altüst etti; gardiyanlar bembeyaz kesildiler ama sadece bir adım geri çekildiler.

Lith, onların inatçılığına şaşırmıştı. Uygun eğitim veya yeterince güçlü bir mana çekirdeği olmadan, öldürme niyeti normal insanların canlarını kurtarmak için kaçmasına fazlasıyla yeterdi. Yerlerini koruyabilmeleri için korkularının derinlere kök salmış olması gerekiyordu.

“Tamam.” Lith’in elinin bir hareketi, muhafızları şehir surlarına çivileyen iki yıldırım akışı oluşturdu. Vücutları sarsıldı ve bayılıp yere düştüler.

Çığlıkları duyan üç gardiyan daha kapıya koştu. Silahlarını çıkarmak üzereyken, Ranger üniformasını fark ettiler.

“Şu ikisini tutuklayın ve gözaltına alın, onları daha sonra sorgulayacağım.” dedi Lith. Şaşkına dönen askerler gözlerini Lith’ten arkadaşlarına doğru çevirip duruyor, ellerini kılıçlarının kabzasından hiç çekmiyorlardı.

Disiplinsizlikleri Lith’i rahatsız ediyordu. Küçük şehir sakinleri tarafından taciz edilmeye alışkındı, ama orada bile yerel muhafızlar yerlerini biliyorlardı.

“Çavuşunuz nerede? Askerlerini nasıl eğittiği konusunda ona biraz bilgi vermek istiyorum.” dedi Lith.

“Onu bayılttınız efendim.” Muhafızlardan biri dalgınlığından sıyrılıp cevap verdi.

“Ne oldu?”

Lith geliş nedenini ve Kont Cestor’la görüşmesi gerektiğini anlattı.

“Anlıyorum efendim. Çavuş adına özür dilerim. Size temin ederim ki o iyi bir adam. Sadece bugünlerde hepimiz gerginiz.” diye cevapladı asker. Yirmili yaşlarının başında, açık kahverengi saçlı ve mavi gözlü genç bir adamdı.

“Adım Firgon Heklas. Tanıştığımıza memnun oldum efendim.” dedi ve Lith’e selam verdi. Diğer ikisi yaralı gardiyanlarla ilgilenip kelepçeleyip en yakın hapishaneye götürdüler.

“Yoldaşlarınızı böylesine apaçık bir itaatsizliğe iten sebep ne olabilir?”

Firgon, Lith’i şehir lordunun malikanesine götürdü ve ona Zantia’da yaşanan son olaylarla ilgili ayrıntıları anlattı.

“Lütfen onlara karşı çok sert olmayın. Aileleri zor zamanlar geçiriyor. Bu kış gerçekten çok sert geçiyor, üstelik birçok insan hastalanıyor. Şifacılar hastalığa karşı güçsüz ve kurbanların yakınlarının çoğu, her türlü hastalığı tedavi edebileceğini iddia eden karanlık bir tarikata katıldı.” dedi Firgon.

“Zantia’da bir veba olduğunu mu söylüyorsun?”

“Veba değil.” Firgon başını salladı.

“Teknik olarak, bu bir hastalık bile değil. Her insan farklı semptomlar gösteriyor, bu yüzden hepsinin aynı şeyden muzdarip olup olmadığını bile bilmiyoruz ve bu durum asla uzun sürmüyor. Sorun şu ki, bir süre sonra insanlar tekrar hastalanıyor, sanki hiç iyileşmiyormuş gibi. Biz buna ‘Yas Tutan’ diyoruz.”

“Peki ya Şifacılarınız?” Lith bu hikayeyi gülünç buldu. Hastalıklar ve hatta zehirler bile aynı etkiyi yapıyordu. Birinin birkaç farklı insanı farklı bir maddeyle zehirlemesi hem zalimce hem de aptalcaydı.

“Zehirlenme olmadığını, vücudun bir rahatsızlığı olduğunu doğruladılar. Tedavi edebilirler, ama bu sadece durumu daha da kötüleştirir. Hastalık ortadan kalktığında, neredeyse anında eskisinden daha güçlü bir şekilde geri döner.” diye yanıtladı Firgon.

“Onları anlayabiliyorum. Kız kardeşlerimden biri uzun süredir hasta, ama bu yine de çavuşunuzun tuhaf davranışlarını açıklamıyor.”

“Korkarım bunun sebebi Altılı Kilise.” diye içini çekti Firgon.

“Kuzeyde hayat zorludur, bu yüzden her yıl birçok din doğup yok olur. İnsanlara ahiret konusunda umut vermeye çalışırlar, ancak genellikle saçma dogmaları inananların paralarını çalmak için bir kılıftır.

“Altı Kilise’nin iki farklı nedeni var. Birincisi, her şey için ‘bağış’ istemiyorlar ve ikincisi, ne yaparlarsa yapsınlar işe yarıyor. Ya da öyle diyorlar. Bazıları zengin oluyor, bazıları iyileşiyor ve benzeri şeyler.

“Yakınları Griever’ı yakalayanlar, din adamlarının onu tamamen iyileştirebileceği haberinin duyulmasının ardından fanatik oldular. Ancak bu alçaklar sadece en sadık tapanlara davranıyorlar.”

“Çok fazla seyahat ettim ve ne Altılılar Kilisesi’ni ne de Yas Tutanlar’ı hiç duymadım.” diye düşündü Lith.

“Bu şaşırtıcı değil. Kilise daha geçen yıl kuruldu ve Kederli olmasaydı çoktan yok olmuştu.”

“Tahmin edeyim, Çavuşunuz bir mümin.” dedi Lith.

“Evet, büyük bir olay. Yakın zamanda baba oldu ve oğlunu tüm bu acılardan kurtarmak için yapmayacağı şey yok. Karısının saçları korkudan bembeyaz oldu.”

“Kederli ne zaman ortaya çıktı?”

“Kış karantinası başladıktan hemen sonra. En kötü şeyler her zaman o dönemde olur. Kötü şans, arkadaş sever.”

Lith başını salladı ve Çavuş’u rahat bırakmaya karar verdi. Adam zaten yeterince acı çekiyordu.

‘Yas tutanın gerçek bir hastalık olduğundan şüpheliyim. Büyük ihtimalle oğlu ölümcül bir hasta. Onu vatana ihanetle suçlarsam işini, hayatını ve birlikte geçirdikleri azıcık zamanı kaybedecek.’ diye düşündü Lith.

‘Bebeği neden iyileştirmiyorsun? Senin için zor olmamalı.’ diye düşündü Solus.

‘Ona sempati duyuyorum ama bu onu veya oğlunu önemsediğim anlamına gelmiyor. Özellikle de bana bir bıçak doğrulttuktan sonra. Bir Şifacı’dan yardım istemek yerine bir din adamının sözünü dinlemeyi tercih ederek seçimini yaptı.’

Zantia’nın durumu hakkında birkaç soru daha sorduktan sonra Kont Cestor’un evine ulaştılar. Şehir Lordu, ellili yaşlarının ortalarında, 1,62 boyunda, beyaz saçlı ve ince bıyıklı, kısa boylu bir adamdı.

Kont, kuzeyde normal olarak kabul edilenden çok daha solgun, hastalıklı bir görünüme sahipti; gözleri kan çanağı gibiydi ve o kadar çok sinirsel tik vardı ki Lith onu uyuşturucu bağımlısı olduğundan şüphelendi.

“Zamanınızı boşa harcadığım için gerçekten üzgünüm Korucu Verhen, ama şehir kapılarındaki muhafızların da söylediği gibi, sorunlarımız zaten çözüldü. Eminim yardımınıza ihtiyacı olan birçok şehir vardır.” Sesi kararlıydı ama sanki günlerdir uyumuyormuş gibi yaşlı ve yorgun geliyordu.

“Neden talebinizi iptal etmediniz? Birkaç gündür sizinle iletişime geçmeye çalışıyoruz.”

“Çünkü ışığı gördüm, Korucu Verhen. Büyü, insanların tanrı rolü yapma çabasının üzücü bir örneğidir. Kibrimiz bizi çoktan kör etti ve gerçek tanrıları öfkelendirdi. Ancak bundan vazgeçerek onların merhametine sığınabiliriz.”

Kont, kendini beğenmiş bir adamın genellikle inanmayanlara sakladığı o gizlemediği küçümsemeyle ona bakarken, Lith adama bir kürsü ve üzerinde “Son yaklaşıyor” yazılı bir tişört vermekten kendini alamıyordu.