Bölüm 555: Başka Bir Konuk

Wizen obsidiyen merdivene tırmandı, ayak adımları onu çevreleyen sonsuz boşluk tarafından yutuldu. Bastonunun cilalı taşa her vuruşu, sanki yankı yapıyormuşçasına Sessizlik’e doğru yuvarlanıyor, sonra karanlıkta kayboluyor ve bir daha geri dönmüyordu.

Sticky Wizen’in peşinden gitti, sadece bir adım gerisindeydi, omuzları kamburlaşmıştı ve bakışları patikaya sıkı sıkıya kilitlenmişti. Kaçırılan Tek Bir Adım, etraflarındaki esneyen Gölgelere düşmek anlamına geliyordu.

Odadaki tek ışık Kaynağı, çok arkalarında ve aşağılarında, Merdivenlerin dibindeki açık kapıydı. Arkasındaki salonu oluşturan altın tuğla sanki hoş karşılanmış gibi parlıyordu. Wizen’in Merdiven Boşluğuna doğru attığı her adım onu ​​ışıktan daha da uzaklaştırıyor ve karanlığın daha da derinlerine götürüyordu.

Görünecek hiçbir şey olmamasına rağmen, Merdivenler ve onların ucundaki platform Hâlâ Bir Şekilde Görünürdü. ObSidiyen sanki uzaktaki bir ayın ışığına yakalanmış gibi parlıyordu ve Merdivenlerin altın süslemelerinde ateş ışığına benzer bir şey dans ediyormuş gibi görünüyordu.

Havada hafif bir Koku vardı. Umutsuzluğun kucağına sarılmış zarif bir tatlılık notası taşıyordu; ayaklarının altındaki bitki toprağından koparılmış taze bir gül goncası. Wizen tam olarak ne olduğunu veya nereden geldiğini belirlemeye çalıştıkça aromanın yerini tespit etmek zorlaştı.

Wizen ve Sticky’nin tırmanışının ötesinde hiçbir gürültü yoktu. O kadar sessizdi ki Wizen kendi kalp atışını duyabiliyordu. Yıllar süren yaşamı boyunca gördüğü her şeye rağmen Wizen’in ensesindeki tüyler diken diken oldu.

Bazı duygular insan kontrolünün ötesindeydi. Bunlar pSyche’ye o kadar derinden kazınmıştı ki asla ortadan kaldırılamazlardı. Ve şimdi, Wizen’e kendisinin ve Sticky’nin davetsiz misafirler olduğunu söyleyen duygulardan biriydi.

Hiçbir canlının ayak basmaması gereken bir yere davetsiz misafirler.

Tüm planlama ve hazırlıklarında, kişinin zihnini bir şeye hazırlamak ile buna gerçekten tanık olmak arasında ciddi bir fark vardı.

Yürüdü.

Wizen adım adım merdiven boşluğunu hedefine doğru tırmandı. Hayatta uğruna yaşadığı tek şeye doğru. Yüzlerce yıl, hepsi bu an için. Yanındaki anahtar bir çapa kadar ağırdı.

Varlığının her Parçası bu işe karışmıştı. Sırf buraya varmasını sağlamak için binlerce an – hayatlar -. Emin olmak için bu merdiven boşluğuna ayak basacaktı, arkasındaki platforma da ayak basacaktı.

Hiçbir hataya yer yoktu. Hiçbir zayıflığın ortaya çıkmasına izin veremezdi. 8. Seviye kadar güçlü biriyle uğraşırken Wizen’in aşılmaz bir duvar olması gerekiyordu. Sahip olduğu avantajlara rağmen, Tek bir açıklığın yapabileceği kadar çok şey vardı:

Yapışkan Kaymış.

Şık obsidiyen ona iyileşmesi için hiçbir satın alma fırsatı vermedi. Dengesini kaybetti ve düştü, yüksek bir gürültüyle başı merdivenin kenarına çarptı.

Wizen, Merdivenin kenarından Yapışkan Kaymayı görmek için tam zamanında ona doğru döndü. İleriye doğru atıldı, ancak bedeni pek çok şey olsa da HIZ bunlardan biri değildi.

ELLERİ Küçük iblisden birkaç dakika sonra havada geçti ve kadın aşağıdaki boşluğa düştü.

Karanlık onu bir anda yuttu. Sivri uçlu bir cam bıçağa benzer bir şey Wizen’in göğsüne saplandı ve nefesi sertleşti. Aklından bir düşünce geçme şansı bile bulamadan elini uzattı.

Parmak uçlarından gri iplikler fırladı ve karanlığı deldi. Birkaç uzun dakika boyunca, Gölgelerin içinden geçerek gözden kayboldular.

Gerginleştiler. Keskin bir sarsıntı oldu ve Wizen’in kolu neredeyse kendini yuvasından çıkaracaktı. Güç onu neredeyse uçurumun kenarına çekiyordu. Yapışkan biraz daha ağır olsaydı öyle olurdu.

Wizen dişlerini gıcırdatarak elini geri çekti. İplik ona doğru fırladı ve Küçük iblisi Merdivenlerin kenarından geriye doğru sürükledi. Wizen onu yakaladı ve tekrar Kaymayacağından emin oldu. Kan, şakağının merdivene çarptığı tarafını yaladı.

Wizen eliyle saçını geriye itti. Yara kötü görünüyordu ama kafa yaralanmaları her zaman öyleydi.

Gülünç. BU ÇOCUK aktif olarak kendini öldürmeye mi çalışıyor?

Wizen kalçasından Küçük bir şişe aldı. İçinde soluk kırmızı bir sıvı parlıyordu ve oyulmuş bir cam mühürle kapatılmıştı. Wizen Mührü kopardı ve merdivende şıkırdayarak karanlığa doğru yuvarlanmadan önce.

Sti’yi çekti.Cky’nin ağzı bir eliyle açıldı ve Küçük iksiri içine boşalttı. En kısa sürede çenesini kapattı ve burnunu kapalı tuttu. Bir saniye geçti. Kafasındaki yara solmaya başladı ama yüzünün yarısı hâlâ kanla kaplıydı.

Şeytanın gözleri titredi.

Wizen onu serbest bıraktı, dudakları inceydi.

“Ha?” Yapışkan bir şekilde gözlerini kırpıştırarak sordu. “Ne oldu?”

“Sen bir embesil misin?” diye sordu Wizen. “Yaptığınız tek şey merdivenleri tırmanmak iken nasıl merdivenlerde kayabilirsiniz?”

Sticky başına uzandı. Yaradaki kanı silerken parmakları kırmızıya döndü. “Gerçekten başım döndü. Yüksekliği sevdiğimi sanmıyorum. Bunu istememiştim. Özür dilerim.”

Anlatım izinsiz alınmıştır. Görülenleri bildirin.

Wizen bir saniyeliğine duraksadı, sonra keskin bir nefes verdi. Asasını merdivenlere doğru sürdü ve ayağa kalktı. Eli karıncalandı. Aşağıya baktı. VÜCUTUNU bir arada tutmak için savaşırken donuk bir enerjiyle parıldayan ince gri çizgiler teninin altında titreşiyordu.

Yüzünü buruşturdu.

Kahretsin.

“Hemen kalk,” dedi Wizen. “Artık ayakta durabilirsin, inanıyorum? Boşa harcayacak ikinci bir iksirim yok.”

Sticky dikkatle ayağa kalktı. Elinin tersiyle yüzünü sildi ve Wizen’e Titrek bir baş sallamadan önce Yuttu. “Evet. Artık o kadar da kötü değil. Başım daha az dönüyor.”

Wizen ona baktı.

Geri dönüp ona baktı.

Kesinlikle tekrar düşecek. Kız ayakta bile zar zor ayakta duruyor.

“Yükseklik korkunuz varsa neden böyle bir merdivenden yukarı çıkasınız ki?” Wizen sordu.

“Yükseklikten korkmuyorum,” diye savundu Sticky zayıfça. “Sadece biraz başım döndü. Bir daha düşmeyeceğim. Söz veriyorum.”

Wizen’in eli Asasını daha da sıkılaştırdı. İblis’i zaten buraya kadar getirmişti. Onu tek başına merdivenlerden aşağı göndermeye niyeti yoktu. Bir daha düşmeden koridora asla dönemeyecekti.

Sticky’yi bir kedi yavrusu gibi ensesinden yakaladı. Adam onu ​​havaya kaldırıp sırtına getirdiğinde bir çığlık attı. Bu noktada onun ölmesine izin veremezdi. Bundan sonra Sievan’la yüzleşmek imkansız olurdu.

“Durun,” diye emretti Wizen.

“Üzerinize kan bulaştıracağım.”

“Üzerimde o kadar çok kan var ki, biraz daha fazlasının bir fark yaratacağından kesinlikle şüpheliyim,” dedi Wizen kuru bir sesle. “Fark yaratacak olan şey başka bir gecikmedir.”

Sticky hemen kollarını boynuna doladı ve sırtına sarıldı. Wizen, kontrolünü kaybetmeyeceğinden emin olmak için bir an bekledi, sonra bir kez daha merdivenleri çıkmaya başladı.

Daha gidilecek uzun bir yol vardı.

Garip bir şekilde, Merdiven Boşluğunun uzunluğunu birçok kez geçtiğine yemin edebilirken, yolun yalnızca dörtte birini kalkmayı başarmıştı.

Başka bir numara. Sievan onlardan hoşlanıyor gibi görünüyordu. Wizen’i Durduramazlardı. Halihazırda sahip olduğundan daha fazla büyüyü boşa harcama riskini göze alamazdı, bu yüzden yoluna devam etti. Merdiven Boşluğu sonsuza kadar devam edemezdi ve Yavaş da olsa ilerleme kaydediyordu.

Dakikalar akıp gidiyor ve saatlere uzanıyordu. Wizen adım adım boşluğun ortasında yüzen platforma doğru yükseldi. O, son derece yavaş bir hızla yaklaşıyordu.

O yürüdükçe alanı basamakları aşındırıyordu. Dakikalık aşılama her şeyi kapsıyordu. Etrafındaki hava tamamıyla runik enerjiyle doymuştu. İnanılmazdı. Wizen başka bir nedenden dolayı burada olsaydı Basamaklarda Oturup saatlerce etrafındaki dünyayı düşünürdü.

Fakat bugün boşa harcanacak bir gün değildi. Kaybedecek zamanı kalmamıştı ve bu yüzden tırmandı.

Bir noktada Sticky’nin nefes alması yavaşladı. Bir şekilde uykuya dalmayı başarmıştı. Minik iblisin bunu nasıl başardığı hakkında kesinlikle hiçbir fikri yoktu. Bir doğa harikasının karşısındaydılar.

Büyünün yeri O kadar ender ve güçlüydü ki, buna tanık olanların sayısı kuşkusuz çok azdı. Yeni bir çağın şafağında uyumak gibiydi.

Saatler uzadıkça ve Wizen’in yükselişi onu yavaş yavaş, istikrarlı bir şekilde zirveye doğru getirdiğinde, en ufak bir gülümsemenin dudaklarında sürüklendiğini fark etti.

Eski anılar zihninin bir köşesinde gıdıklandı. Bu, birini bu şekilde sırtında taşıdığı ilk sefer değildi, ama yeniden yaşanamayacak kadar acı veren anılar.

Onları yüzlerce yıl boyunca zihninin bir köşesinde bir kutuda kilitli tutmuştu. Bunlar dikkat dağıtıcıydı. Onu yapılması gerekeni yapmaktan alıkoyan bir Teselli. Ama bu yakında sona erecekti. KUTU KAPALI KALMAZçok daha uzun bir süre.

Zaman geçti.

Wizen ne kadar süre olduğundan emin değildi. Eğer kendine karşı dürüst olsaydı, Sessizlik memnuniyetle karşılanırdı. Böyle bir durgunluk anı yaşamayalı çok uzun zaman olmuştu. Yapışkan Hâlâ sırtına yapıştı ve Uykusunda Kaymadığından emin olmak için belli bir açıyla yürüdü.

Fakat her zaman olduğu gibi, Merdivenlerin sonu geldi.

Wizen’in ayağı platformun kenarına düştü ve Ses, bir şelalenin kükremesi gibi kulaklarının yanında yankılandı.

Platformun tam ortasında obsidiyen bir sandalye oturuyordu. Sadeydi ve herhangi bir süsü yoktu, Wizen’in kendi çalışma odasında bulabileceği bir sandalyeden daha büyük değildi.

Sandalyede aynı derecede sade gri takım elbiseli sade bir adam oturuyordu. ELLERİ kucağındaydı, parmakları birbirine geçmişti. ÖZELLİKLERİ o kadar ilgi çekici değildi ki, hatırlamaları bile imkansız olabilirdi. Mükemmel derecede ortalama bir burun, farkedilecek kadar ince olmayan ince dudaklar, soluk ten ve tozlu kahverengi saçlar. Ne uzun ne de kısaydı. O güzel değildi, çirkin de değildi. Şişman değildi ve zayıf da değildi.

Ama bu, gözleriyle sona erdi.

Adamın irisleri yoktu. Wizen platforma adım attığında iki sütlü küre ona doğru yöneldi. Boş ve düzdüler. Arkalarında hiçbir güç ya da muazzam bir zeka yanmıyordu. Basitçe hiçbir şey yoktu.

Wizen, platformun karşısında iblisin önünde durdu.

“Sievan.”

Sticky’nin gözleri titreyerek açıldı. Özelliklerine hayranlık ve korku karışmıştı. Tek kelime etmeden Wizen’in sırtından aşağı kayarak onun yanında durdu.

Ve böylece Dokunmuş Adam geldi, dedi Sievan, ellerini kucağından kurtararak. Onun sözleri, gece boyunca kıvrılarak esen, geçtiklerine dair hiçbir iz bırakmayan hafif bir rüzgar gibiydi. “Görünüşe göre yanınızda bir yolcu getirmişsiniz. Beklenmedik.”

O eski ismi biliyor mu? Sanırım Şaşırmamam Gerekiyor.

“O bir tanık,” diye yanıtladı Wizen. Anahtarını yan tarafından çekti. Ağ geçidinde güç atımı yapılıyor, taşma tehlikesi var. Wizen onu kilitli tuttu. Enerjinin en ufak bir miktarının bile boşa gitmesine izin veremezdi. “Neden burada olduğumu biliyorsun.”

“Bir tanık için tuhaf bir seçim,” Sievan Said. Ellerini çözdü ve sandalyesinden kalktı. “Biraz erken geldin. Diğer konuğumuz henüz gelmedi.”

Başka bir misafir mi?

Wizen, bu zorlu sorunun dikkatini çekmesine izin vermedi. Onun burada bulunmasının tek nedeni vardı.

“Buraya senden başka kimseyle buluşmaya gelmedim,” dedi Wizen. Anahtarı avuçlarının arasında bastırdı. Sağ elinin derisinin altından geçen gri çizgiler titreşiyor. Derinlerde, eski bir rün, Gücünü çağırırken Ürperdi.

Wizen’in vücudundan donuk enerji iplikleri çözüldü. Okyanus akıntısındaki Deniz Yosunu gibi etrafındaki havada kıvrılıyorlardı. Güç göğsünden fışkırdı ve tüm vücuduna yayıldı.

“Biliyorum,” dedi Sievan Yumuşakça. “Bunu kazanamayacaksın, Dokuma Adam. Ben Ölüm’üm ve bana karşı çıkamazsın.”

“Ben insanım. Yenilemeyecek olana karşı çıkmak benim doğamdır. Buraya uğruna geldiğim şeyi elde edene kadar ayrılmayacağım.”

“Arzun ulaşamayacağın yerde.”

“Ama seninki değil,” diye yanıtladı Wizen. Bir elini Sticky’nin omzuna koydu ve içinde toplanan güç yoğunlaşırken onu bir adım geri itti. “Öbür dünyaya giden yolu açın, yoksa gücünüzü elinizden alırım ve bunu kendim yaparım. Kızımı geri almaya geldim.”