Bölüm 554: İyilik

Lumian’ın bakışları Küçük Arkana kartına odaklandı ve odadaki tam boy aynanın önünde duran başka birini fark etti.

Adamın üzerinde beyaz bir gömlek ve siyah bir yelek vardı, yüzü alışılmadık derecede solgundu ve kahverengi saçları darmadağınıktı; bu da yeni uyandığını gösteriyordu.

Lumian, açıklanamayan bir nedenden ötürü, bu kişide çelişkili bir tavır sezdi: anlaşılmaz ama ölçülü. Kahverengi gözlerinde, sanki bir uçuruma bakıyormuşçasına tarifsiz bir ağırlık vardı.

“Kılıç Şövalyesi mi?” diye sordu Lumian.

Adam hafifçe başını salladı ve cevap verdi: “Yedi Asa, sana nasıl yardımcı olabilirim?”

Şaşıran Lumian, “Benim Yedi Asa olduğumu nereden biliyorsun?” diye sordu. Lumian, mektupta tam kod adını açıklamamış, sadece Madam Büyücü’nün rehberliğinde Kılıç Şövalyesi’nden yardım istediğini belirtmişti.

Kılıç Şövalyesi sanki bir şeyi saklıyormuş gibi yavaşça konuştu.

“Madam Hermit bana, Madam Magician’a bağlı Yedi Asa’nın yakında Feynapotter’a geleceğini, muhtemelen istihbarata veya yardıma ihtiyaç duyacaklarını söyledi.”

Lumian, Madam Magician’ın Madam Hermit’le benim hakkımda bilerek iletişim kurduğunu fark etti.

“Port Santa ve çevresindeki denizlerde iki kişiyi bulmam için yardımınıza ihtiyacım var. Herhangi bir grubu alarma geçirmeyin.”

“Açıkça söyle,” diye cevapladı Kılıç Şövalyesi, sözlerini ekonomik bir şekilde söyleyerek.

Lumian, Batna Comté ve Nolfi’nin bilgilerini paylaşarak, “Hala hayatta olup olmadıklarından emin değilim. Şimdiye kadar ceset olmuş olabilirler.” diye ekledi.

Konuşurken, Kılıç Şövalyesi’ne Aurore’un büyü kitaplarından ve ritüel büyülerdeki uzmanlığından edindiği eşsiz bir beceri olan iki fotoğraf benzeri çizim verdi. Doğrudan zihninden kopyalanan bu görüntüler, fotoğraflara ürkütücü bir şekilde benziyordu.

Bu tür imgelerin yaratılmasında kullanılan ritüel büyü, dua için uygun ve güvenli bir hedef gerektiriyordu; bu uygulama, Ortodoks tanrılara sığınan resmi Beyonder’lar arasında daha yaygındı. Vahşi Beyonder’lar, önemsiz meseleler için nadiren tehlikeli varlıklara dua ederlerdi. Tarot Kulübü’nün bir parçası olan Lumian, her iki dünyada da görev yapıyordu ve Bay’dan yardım isteme yeteneğine sahipti.

Ya aptal ol ya da Madam Magician’ın gücünden yararlan.

Kılıç Şövalyesi, fotoğrafa benzeyen çizimleri inceledikten sonra, “En kısa sürede bunları bulmanıza yardımcı olacağım.” dedi.

Lumian’ın iç çekmesine neden olan bir ödeme talebi veya acil bir talep yoktu.

Organizasyonların avantajları var!

İç yardımlar genellikle iyiliklere dönüşüyor ve bireyleri karşılıklı yükümlülüklere gizlice bağlıyordu. Bazıları iyilik yapmak yerine net fiyatlar belirlemeyi tercih ediyordu.

Ancak Lumian böyle düşüncelere kapılmadı. Kılıç Şövalyesi’nin varlığını ve yardımını sağlamak başlı başına büyük bir iyilikti.

Bir an düşündü ve sonra sordu: “Feynapotter’da ne görevin var? Yardımıma ihtiyacın var mı?”

Kılıç Şövalyesi cevap vermeden önce kısa bir süre durakladı. “Feynapotter’daki mesele sona eriyor, ama yakında Güney Kıtası’na gideceğim. Orada yardımına ihtiyacım olabilir.”

“Elbette,” diye onayladı Lumian.

Merakla sordu: “Bayan Hermit aynı zamanda Güney Kıtası’ndaki meseleleri de mi yönetiyor?”

Çok meşgul değil miydi?

Madam Magician, bu Büyük Arkana kartı sahibinin esas olarak denizle ilgili işlerle ve Gizli Bilge’ye adanmış gizli bir örgütle ilgilendiğini ve Güney Kıtası’nda çok az rolü olduğunu belirtmişti.

Kılıç Şövalyesi kısık bir sesle, “Bu kişisel bir mesele, Madam Hermit’le ilgisi yok.” diye cevap verdi.

“Anladım,” diye onayladı Lumian. Geçmişteki görevlerinin çoğu Madam Magician tarafından yönetilmemişti ve hatta Port Santa’da 1 Nisan Şakası’nın kilit üyesini bulma görevi bile, Celestial Worthy’yi ilgilendirmiyorsa kişisel bir mesele olarak görülüyordu.

Kılıç Şövalyesi iki saniyelik bir duraklamanın ardından ekledi: “Üstelik ben sadece geçici olarak Madam Hermit’in komutası altındayım.”

Geçici olarak altta kalmaktan neyi kastediyor? Gelecekte başka Büyük Arkana kartı sahiplerine geçilebilir mi? diye merak etti Lumian.

Kılıç Şövalyesi’nin formu hiçbir açıklama yapılmadan aniden hayaletsi bir hal aldı ve ortadan kayboldu.

Lumian, Ruh Görüşünü aktifleştirmediği için ayrılan figürü zamanında yakalayamadı.

Işınlanmış gibi hissetmiyordu ya da gölgelerin arasına karışmış gibi hissetmiyordu… Hızlı bir değerlendirmeden sonra Port Santa’da sıkça görülen kahverengi-yeşil kısa kollu bir gömlek ve bol kahverengi-sarı bir pantolon giydi.

Lumian ana yatak odasından çıkarken, Lie küpesini Lugano’ya fırlattı.

“Valerio’ya git ve yeni kimlikleri al. Onu en son gördüğünde kullandığın yüzü hatırla.”

“Açıkça hatırlıyorum.” Lugano, Lie küpesini aldı.

Lugano kılık değiştirmeye başlayacağı sırada Lumian onu durdurdu.

“Odadan çıktıktan sonra kullanmak için tenha bir yer bulun. Geri döndüğünüzde, motele girmeden önce orijinal görünümünüze geri dönün.”

Bu, bu mistik eşyayı bir süreliğine kendime saklayacağım anlamına gelmiyor mu? Onunla kaçıp gideceğimden endişelenmiyor musun? Sadece eşsiz değil, aynı zamanda değerli! Lugano daha fazla araştırmaktan kaçındı. Patronunun talimatlarını izleyerek, içinde kılık değiştirdiği çanta olan Yalan küpesini aldı ve odadan çıktı.

Lugano’nun gidişini gören Lumian, altın hasır şapkasını alıp Ludwig’e seslendi: “Yatak odamda bolca yiyecek var. Ben dönene kadar orada kal.”

“Elbette,” diye onayladı Ludwig, görünüşte istekli bir şekilde.

Acaba birileri koruyucularının yokluğunu fırsat bilip çocuğa saldırabilir mi?

Lumian, kanepenin yanından geçerken, altın renkli hasır şapkayı Ludwig’in başına koydu.

Aynı zamanda, sıradan yuvarlak kenarlı bir keçe şapkaya geçti ve yavaş yavaş takımdan ayrıldı.

Ludwig’in motelde yalnız kalmasından endişe duymuyordu. Aslında, çocukla temasa geçebilecek olanlar daha büyük risklerle karşı karşıyaydı.

Lumian koridorda şapkasını düzeltti ve Gölge Dönüşümünü etkinleştirdi.

Hızla saf bir gölgeye dönüştü ve iki yandaki duvarların dibindeki karanlığa karıştı.

Karanlık, örtülü boşlukta Lumian, bilerek Lie küpesinin üzerine bıraktığı gri kehribar parfümün kokusunu içine çekti ve bunu kullanarak Lugano’yu takip etti.

Amacı yalnızca tercümanın sorunlu olup olmadığını belirlemek değil, olası bir saldırıyı öngörmekti.

Maceracı Louis Berry’nin deniz duası ritüelini araştırması ve kendini kararlı ve radikal olarak sunması üzerine, Balıkçılık Loncası ve Milo Köyü’nün bu yabancıyı ortadan kaldırarak diğerlerini ve grupları gizlice harekete geçmekten caydırmak için hızlı ve kararlı bir şekilde tepki vermesi muhtemeldi.

Bu senaryoda Lumian, Lugano ve Ludwig risk altındaydı.

Lugano’ya, Juan Oro ve diğerlerinin Valerio’nun arkadaşlarına göz dikip dikmediğini anlamak ve Lugano’ya saldırmak için bir fırsat yakalayıp yakalamadıklarını öğrenmek amacıyla, kimlikleri tek başına Valerio’ya arama görevini verdi.

Bu strateji, Lumian’ın gerektiğinde hızla müdahale etmesini, Lugano’yu kurtarmasını ve Balıkçılık Loncası’ndan bazı Beyonder’ları etkisiz hale getirmesini, maceracının gücünü sergilemesini ve izleyenlere güven aşılamasını sağlayarak daha fazla girişimde bulunmasını sağladı.

Ancak Balıkçılık Loncası ve Milo Köyü hemen harekete geçmeyebilir. Savunmasızmış gibi davranarak, gizli rakiplerin kendilerini ortaya çıkarmalarını sağlayabilir ve ardından onları tek hamlede ortadan kaldırabilirler.

Lumian, Lugano’yu Valerio’nun yeraltı kumarhanesine kadar takip etti ve iki yerel kimlik karşılığında kalan 50 altın risotunu ödemesini izledi.

Saldırı yok… Balıkçılık Loncası balık mı tutuyordu yoksa Lugano’nun Yalan Küpesi’ni kullandıktan sonra onu tanıyamadılar mı? Lumian gölgeler arasında ilerlerken olası nedenleri düşündü.

Lugano, işvereninin Balıkçılık Loncası’nın gazabına uğradığının farkında olarak sokaklarda oyalanmaktan aceleyle kaçındı. Lumian’ı hedef almak istemeyenler tarafından pusuya düşürülüp bir ara sokağa sürüklenip vahşice dövülmekten korkuyordu.

Solow Motel yakınlarındaki iki bina arasındaki bir çatlakta sığınak ararken, hızla değişmiş görünümüne geri döndü. Yalan küpesini çıkarıp, her zamanki siyah resmi takım elbisesini giydi.

Sonunda rahat bir nefes aldı. Aquina Caddesi’ne döndü ve motelin girişine doğru yürüdü.

Birkaç serseri sokağın iki yanında uyukluyor, güneşin tadını tembel tembel çıkarıyorlardı.

Lumian, Loen Krallığı ve Intis Cumhuriyeti’ndeki ciddi serseri durumunun aksine, Feynapotter’ın serseri sorununun verimli topraklar, geniş meralar ve Kilise’nin değiştirdiği tarım yöntemleri nedeniyle daha az şiddetli olduğunu ve bunun sonucunda fazladan gıda üretiminin olduğunu biliyordu.

Burada gıda fiyatları, Intis ve diğer ülkelere kıyasla yaklaşık %15-20 daha ucuzdu. Loen Krallığı Feynapotter’dan gıda ithal etmeye başlamadan önce, aynı ağırlıktaki çavdar ekmeğinin fiyatı neredeyse iki katıydı.

Bolluğa rağmen iflas eden çiftçiler, çobanlar ve şehirliler, toprak edinimi, tefecilik ve diğer sebeplerden dolayı serseri durumuna düştüler.

Ancak, Dünya Ana Katedrali, Doğurganlık Düzeni, devlet daireleri ve hayır kurumları gibi çeşitli kaynaklardan ücretsiz yiyecek alıyorlardı; bu yiyecekler onları doyurmasa da açlığı önlüyordu, iyileşmelerine ve yeni fırsatlar bulmalarına olanak sağlıyordu.

Lugano, Solow Motel’e yaklaşırken gölgelerin arasında gizlenen Lumian bir rahatsızlık hissetti.

Sokaktaki üç serseri aniden dikleşti, duruşlarını doğal olmayan bir şekilde düzelttiler.

Bir anda kuklalar gibi ayağa fırladılar, tabancalarını tuhaf bir şekilde çekip Lugano’ya üç ayrı açıdan nişan aldılar.

Pat! Pat! Pat!

Beyaz gözlü halleri, Lugano’nun tetiği art arda çekmesine neden oldu ve kaçacak yer bırakmadı.