Bölüm 554.1: Kan Kokusu

“Barınak 101, ha…”

Dr. Methods’u son ziyaretinin üzerinden sanki asırlar geçmiş gibi geldi.

Chu Guang’ın kalbinde beklenmedik bir şekilde hafif bir nostalji duygusu uyandı. Bir süre düşündükten sonra, “Tarif etmesi zor bir yer” dedi.

Elisa şaşkınlıkla durakladı. “Nasıl olduğunu anlatmak zor mu?”

Gözlerindeki özlemi ve beklentiyi gören Chu Guang, Pai’nin onun için ne tür etkileyici bir hikaye anlattığını kabaca tahmin edebiliyordu. Bir an düşündükten sonra şöyle açıkladı: “Diğer Barınakların çoğu hayatta kalanları, bir tür teknolojiyi veya belirli bir planı korudu… ama onların koruduğu şey Refah Çağı’nın anılarıydı.”

Elisa’nın gözleri anında parladı ve istemeden küçük yumruklarını sıktı. “Refah Çağı!”

O efsanevi, görkemli çağ!

Birkaç kitapta ve resimli öyküde bunun yalnızca parçalarını yakalamıştı.

Gözlerindeki özlemi gören Chu Guang, onun ne hayal ettiğini tahmin edebiliyordu. Her ne kadar isteksiz hissetse de yine de beklentilerinin üzerine biraz soğuk su dökmek zorundaydı.

“Yalnızca Refah Çağı’nın anısını korudular. Hayal ettiğiniz kadar harika olmayabilir. Barınak 101’e girmek için fiziksel bedeninizden vazgeçmeniz gerekir. Aksi takdirde, elde edeceğiniz tek şey bir gezi tramvayında oturmak gibi geçici bir bakış olacaktır.”

“Fiziksel bedeninizden vazgeç…”

“Bu ölmek demektir, kelimenin tam anlamıyla.”

Elisa içgüdüsel olarak nefesini tuttu.

Uzun bir sessizlikten sonra sertçe mırıldandı, “Bu bir mezara benziyor.”

Chu Guang onaylayarak başını salladı. “Gerçekten. Dışarıdan bakanlar için bunun bir mezardan farkı yok ama içindeki insanlar için öyle olmayabilir.”

O zamanlar Chu Guang, Dr. Methods’un ne demek istediğini gerçekten anlamamıştı. Ancak pek çok farklı yapay zekayla karşılaştıktan sonra biraz olsun anlamaya başlamıştı.

Bir yapay zeka için bir saniye ile bir yüzyıl o kadar da farklı değildi. Barınak 101’in bir gün kalıcı uykuya dalacağını biliyorlardı, bunu öngörmesi zor bir sonuç değildi ama pek umursamadılar.

Güneş bile bir gün sönecekti.

Peki ya bir insan ya da bütün bir uygarlık bir yanılsama gibi sönüp giderse?

O sonsuz rüyada, başkalarınınkinden daha güzel ve kalıcı hayatlar yaşamışlardı. Dış dünyaya dair hiçbir nostaljileri yoktu.

Kişisel açıdan bakıldığında, sanal olsa bile bu bir kayıp değildi. Görevleri diledikleri gibi yaşamaktı.

Ve bu Barınak’ın amacı, o döneme ilişkin her şeyi, anıları, düşünceleri, ilişkileri, yaşam tarzlarını kaydetmek ve geleceğe yönelik bir açıklama olarak geride bırakmaktı.

Chu Guang, Yeni İttifak topraklarında böyle bir yerin varlığından başkalarına nadiren bahsederdi. Kendini ölüler diyarına kaptırmak yaşayanlar için iyi bir fikir değildi.

Bir bakıma İdeal Şehir hayalinden bile daha güçlü bir zehirdi.

Sadece bir an sürmesine rağmen o bile kalmak istemişti…

Elisa bir süre sessiz kaldı. “Aslında hiçbir zaman orada yaşamak istemedim ama bazen düşünüyorum da… Keşke o döneme bir göz atabilseydim.”

Belki de düşüncelerinin çocukça geldiğini fark etti ve biraz beceriksizce gülümsedikten sonra alçak bir sesle devam etti: “Bu şekilde nereye gideceğimizi bilirdik.”

Sadece o değildi. İşçi Sendikası’ndaki insanlar da bazen kendilerini kaybolmuş hissediyorlardı.

Zaten o soyluları devirmişler ve kendilerine parlak bir gelecek kazanmışlardı ama kimse onlara bundan sonra nereye gitmeleri gerektiğini söyleyemezdi.

Herkes sadece şimdiye odaklanmayı kabul etti ama geleceği düşünmemek imkansızdı.

Keşke o dönemi görebilseydik…

Bunun hakkında birden fazla kez hayal kurmuştu.

Chu Guang konuşmadan önce bir an Elisa’nın gözlerindeki belirsizliği düşündü. “Cevabın bu yerde olduğunu sanmıyorum. Aradığımız şey geçmişte de olmayabilir. Ancak orada korunan bilgi ve deneyimler kesinlikle referans alınmaya değer.”

“Bu yüzden Shelter 101’in yöneticisiyle görüşmelerde bulundum. Bakımını yaptıkları kampı bir üniversiteye dönüştürmeyi planlıyorum.”

Elisa ona şaşkınlıkla baktı. “… Bir üniversite mi?”

Chu Guang başını salladı. “Evet, bunu bir okul olarak düşünebilirsiniz. Ancak Yeni İttifak’taki diğer tam zamanlı okulların aksine, insanlar sadece orada zaten bildiklerimizi öğrenmekle kalmayacak, aynı zamanda geleceği ve geçmişi de keşfedecekler.”

Şaşkın ifadesi yavaş yavaş bir anlayış parıltısına dönüşürken Chu Guang nazik bir sesle devam etti., “Kaybolmuş hissetmeniz normal. Hayatınızın en meraklı aşamasındasınız ve ideallerinizin peşinden korkusuzca koşacak cesaretiniz var. Ancak bunlar tek başına yeterli değil. Daha fazlasını görmeniz, dünyayı anlamanız, doğa bilimini anlamanız, sonra düşünüp kendi deneyimlerinizi ve yöntemlerinizi oluşturmanız gerekiyor. Cevabınızı bu şekilde bulacaksınız… ve bu keşif sürecinde nereye gitmek istediğinizi doğal olarak keşfedeceksiniz.”

Gelecek hayalden değil, eylemden doğdu. matın üzerinde yatarken ince hava. En azından onun gözünde, keşif süreci cevabın kendisinden daha önemliydi.

Elisa başını indirdi.

Bir dakika sonra sanki kendini bir şeye hazırlıyormuş gibi çenesini kaldırdı ve tekrar Chu Guang’a baktı. “O kız, Xiaoyu… Shelter 101’in yanında inşa edilen okulda okuduktan sonra çok muhteşem oldu, değil mi?”

“Mümkünse ben de oraya gitmek istiyorum!”

Bitirmesi bir veya iki hafta fazla mesai aldı, onun yaşındaki bu kız üç günde tamamladı ve hatta hatalarını titizlikle ayrıntılarıyla dile getirdi.

Buna sadece işi öğrenmek için harcanan zaman da dahildi.

Elisa için bu neredeyse inanılmazdı. Ancak, bu sihirli matematik araçlarını ve yöntemlerini gördükten sonra tüm inançsızlıkları samimi bir hayranlığa dönüştü.

Bu, Boulder Kasabası’ndayken asla öğrenemeyeceği türden bir bilgiydi.

Bu bilgiyi geri getirmek ve oradaki insanlara yardım etmek istiyordu.

Belki, tıpkı yöneticinin söylediği gibi, yolculuğunda yavaş yavaş geleceğe giden yolu bulabilir.

“Xiaoyu… O özel bir durum. O sadece bu konuda iyi. matematik,” diye yanıtladı Chu Guang. “Ama evet, Camp 101’de okuduktan sonra şu anki haline geldi.”

Gözlerindeki yenilenen umut ve istekliliğe bakan Chu Guang ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Camp 101’de eğitime gelince, bunu babanla konuşmalısın.”

“Aslında babama zaten sordum,” dedi Elisa. “Zaten kendi fikirleri olan bir yetişkin olduğumu ve bundan sonra kendi seçimlerimi yapmam gerektiğini söyledi. Eğer emin değilsem sana sormalıyım… Bana daha fazla hayat tavsiyesi vermeyecek.”

Ona utanarak baktı ve yumuşak bir sesle devam etti: “… Ne yapacağımdan emin olmadığımda sana sorabilir miyim?”

Çok yardımcı olabileceğini düşünmese de Chu Guang hiçbir şey söyleyemedi. o umut dolu bakışla karşı karşıya kaldığında soğuk kalpliydi. “Yapabilirsin, ama sana sadece tavsiyede bulunabilirim. Sonunda kararı vermelisin.”

Yüzünde bir gülümseme açarken beklenti dolu gözleri anında parladı. Heyecanla başını sallayan Elisa, “Hım! Teşekkür ederim!”

Kibar genç bayana bakan Chu Guang kıkırdadı ve şöyle dedi: “Bir şey değil.”

Ertesi günün gündemini düşünerek masadan bir dosya aldı. “Madem buradasın, seni rahatsız etmek istediğim bir şey var…”

“Sorun değil! Bu işi bana bırak!”

Elisa’nın coşkusuna gülümseyen Chu Guang dosyayı ona uzattı.

Elisa dosyayı aldı ve hızlıca göz attı. “Bu nedir?”

“Yılbaşı Gecesi etkinliği için. Her yıl en popüler tariflere oy veriyoruz. Bu, Barınak günlerimizden kalma bir gelenek. Barınak sakinleri ile dışarıdaki hayatta kalanlar arasındaki etkileşimi teşvik etmek amacıyla, geçen yıl israfçılar arasında en popüler yemek için yeni bir kategori ekledik. Bu nedenle birkaç jüri üyesine ihtiyacımız var.”

O yıl jüri üyeleri çevrimiçi oylamayla seçildi ve her yerleşim birimi aktif yerel halkın oylarına göre birkaç tane seçiyordu. oyuncular.

Chu Guang ona forumlarda oldukça yüksek bir popülerliğe sahip olduğunu söylemek istemedi. Sonuçta onun kendini beğenmiş olmasını istemiyordu.

Neyse ki Elisa neden seçildiğini sormadı. Sadece güvenden kaynaklandığını varsayıyordu. Olayın ayrıntılarını öğrendikten sonra gözleri anında parladı. “Mm! Önceden bütün gün aç kalacağım, bu yüzden yerim var!”

Yüzündeki kararlı ifadeyi gören Chu Guang hafifçe boğazını temizledi. “Bu biraz fazla olabilir…”

…

Yılbaşı Gecesi jürisi olarak seçilen tek kişi Elisa değildi, bir başkası ondan daha fazla oy aldı.

Oldukça büyük bir farkla da oldu…

Linghu Gölü kıyısındaki küçük kulübelerden birinde…

Dori işten eve yeni dönmüştü ki Ample Time’ın açıklamasını dinledikten sonra yüzü şaşkınlıkla aydınlandı. “Ha? Ben mi, yargıç mı?”

“Evet… Elbette bu sadece bir davet. İlgilenmiyorsan geri çevirebilirsin.” Ample Time, olayı kendisine tam olarak açıkladıktan sonra biraz utanmış görünüyordu.

O yılki Yılbaşı Gecesi jürisi oyuncuların oylarıyla seçilmişti ve bir şekilde sevgili kardeşleri, karısını listenin başına seçmişlerdi.

ilişkisini gösteriş meraklısı biri olmadığını bildiğini biliyordu.

İlişkisini gösteriş yapmak yerine sadece iki kişiyle sakin bir hayatı tercih etti. Yazıklar olsun, o aptalların sürekli onun özel hayatına burnunu sokmasını engelleyemedi.

Bu pislikler…

Neden başkalarının karılarını bu kadar merak ediyorlar?

Gidip kendi karınızı bulun, sizi aptallar!

“Ohohoho… Survivors’ Daily’nin yıldız muhabiri nasıl bu kadar büyük bir olayı kaçırabilir?” Çantasını kapının yanındaki rafa asan Dori muzip bir şekilde gülümsedi ve parmağıyla Bol Zaman’ı koluna dürttü. “Sevgili Bay Ample Time elbette yalnız gitmeme izin vermez, değil mi?”

Reddetmeye niyeti olmadığını, aslında oldukça istekli göründüğünü gören Ample Time çaresizce içini çekti, “… Tabii ki hayır. Sevgili muhabir karımın bu kadar uzağa tek başına gitmesine izin vermeyi hayal bile edemezdim.”

Serserinin yüzündeki nadir tuhaflığı gören Dori, kendini beğenmiş bir gülümsemeyle dudaklarını yukarı doğru kıvırdı. Kalbinde tatlılık yeşerirken bir ağız dolusu bal yutmuş gibi hissetti.

Birdenbire yakın zamanda meslektaşlarından gelen bazı dedikoduları hatırlayarak hafif bir duyguyla ekledi: “Bu arada, son zamanlarda Boulder Kasabasında çok şey olmuş gibi görünüyor.”

Çin Seddi’nin hem içinde hem de dışında… Pek çok şey oldu.

Bir muhabir olarak bile Yeni İttifak’ın asker göndermesini beklemiyordu. ve kenar mahallelerdeki tüm çeteleri yok edin.

Ample Time başını salladı. “Evet, çok şey oldu. Adı hâlâ Boulder Kasabası olabilir ama hatırladığınıza hiç benzemiyor.”

“Geri dönüp bir bakmak için iyi bir zaman gibi görünüyor!” Dori’nin gözleri beklentiyle parıldadı.

Şehrin içi tamamen gitmişti.

Şimdi nasıl görünürdü?

Gözlerindeki ışıltıyı gören Ample Time, kalbindeki duyguyu hissedebiliyordu. Uzanıp onun kabarık yeşil saçlarını yavaşça okşadı. “Hımm. Geri döndüğümüzde… birlikte keşfedelim.”

…