Bölüm 553 Kuşatma 11. Kısım

Bölüm 553 Kuşatma 11. Kısım

Alberton ve Titus, koloninin elçisinin yaklaşmasını beklerken, kasvetli bir sessizlik içinde duruyorlardı. Yaşlı kadın, daha önce olduğu gibi görünüyordu; yüzünde, ilk karşılaştıkları zamanki aynı yorgun ifade vardı.

“Sizi beklettiğim için özür dilerim,” diye onları selamladı, “eski kemiklerim eskisi kadar çevik değil.”

Titus nezaket kurallarına uymak için hiç istekli değildi.

“Kızım,” diye mırıldandı, “hala yaşıyor mu?”

Enid onun kaba tavrına şaşırmış olsa bile bunu belli etmedi.

“Hala hayatta, tabii ki hayatta. Garralosh dalgasından kurtulanlara yardım etmek için bizimle haftalar geçirdi. Ben onu kişisel olarak bir arkadaşım olarak görüyorum ve ona zarar gelmesini istemiyorum.”

Bu o kadar küçük bir değişiklikti ki, uzun yıllar komutanıyla birlikte çalışan Alberton, Morrelia’nın savaşta ölmediğini öğrendiğinde Titus’taki gerginliğin azaldığını gördü. Kızı çılgına dönüp düşman hatlarına doğru hücum ettiğinden beri, boşluk çeliğinden bir tuzak kadar sıkı sarılmıştı.

“Tutuklunun sağ salim dönmesi karşılığında ne istiyorsunuz?” diye sordu, sesi sertti.

Enid durakladı.

“Esir takası mı istiyorsunuz? Kabalığımı bağışlayın ama halkımızdan herhangi birini ele geçirdiğinize inanmıyorum…” diye kasıtlı bir boşluk bıraktı, “… canlı.”

doğruydu. canavarlara karşı düzenlenen seferde legionem abyssi esir almadı. hiçbir zaman almadı, almayacaktı.

“Bir erteleme teklif edebilir misiniz? Koloniyi aylarca kendi haline bırakabilir misiniz? Karıncalar böyle bir teklifi memnuniyetle kabul ederler,” dedi Enid.

Alberton yüzünü buruşturdu, sadece iki ay sonra bile bu karıncalar milyonlara ulaşacaktı. Birden fazla lejyonun, hatta muhtemelen golemlerin ve pretoryenlerin bile konuşlandırılması gerekecekti. Böylesine pahalı bir sefer, karşılayamayacakları bir zamanda onları değerli kaynaklarından mahrum bırakacaktı. Ayrıca, bilgin Titus’a baktı.

“Emirlerime aykırı hiçbir şeyi kabul etmeyeceğim,” dedi Titus kesin bir dille. “Buraya bu tehdidi ortadan kaldırmak için geldik ve niyetimiz de bu.”

Enid anlayışla başını salladı.

“Bunu söylemekten nefret etsem de, bu durum koloniye kızınızı hayatta tutmaya devam etmek için pek bir sebep vermiyor, değil mi komutan?” diye belirtti. “Görevinizle ailevi sevginizin kesiştiği bir nokta olmalı, sence de öyle değil mi?”

“Onun hayatını mı tehdit ediyorsun?” diye sordu Alberton. “Biraz önce onun arkadaşın olduğunu söylememiş miydin?”

“O benim ve yenilenen birçok kişi için bir dost,” diye ısrar etti Enid. “Ama koloni onun güvenliğiyle ilgili her türlü kararı verecek. Senin yüzünden varlıkları için savaşıyorlar. Ellerine geçirdiğin her bir esiri katlettiğinde, onların bir esiri öldürmelerine karşı çıkmaları gülünç.”

Her ne kadar gizlemeye çalışsa da, onların yaptıklarına karşı duyduğu küçümseme konuşurken sesine yansımıştı.

“Canavarların hayatlarını insanların hayatlarıyla mı kıyaslıyorsun?” diye alay etti alberton. “Sonra da bizden aynısını mı bekliyorsun?”

“Canavarların hayatlarına hiç önem vermezsin, sonra da onların sana farklı davranmasını mı beklersin?” diye karşılık verdi Enid.

“Yeter,” diye homurdandı Titus ve adamın sesindeki kontrollü öfke, diğerlerini anında susturmaya yetti. “Daha fazla oyun yok, Enid Ruther. Sen yetenekli bir pazarlıkçısın ve benim bu dansa sabrım yok. Şartlarını söyle.”

Kendini aktif olarak geri çekmediği zamanlarda, komutanın gücü dalgalar halinde üzerinden akıp gidiyordu ve Enid konuşmadan önce kendini toparlamak için bir an gerekiyordu. Morrelia’nın yardımıyla, o görüşmeye gitmeden çok önce anlaşmanın nasıl olması gerektiği konusunda anlaşmışlardı, ancak kızı korumak için bir tür yanılsama yaratmaları gerekiyordu.

“Komutan Titus, bu savaşın geri kalanında savaş alanına çıkmadığınız sürece koloni kızınızı hayatta tutacak. Kuvvetleriniz galip gelirse, onu yuvanın içinde, odalarımda güvenli bir şekilde saklanmış halde bulacaksınız. Herhangi bir nedenle geri çekilirseniz, bir elçi gönderin ve size geri getirilecektir.”

Alberton endişeliydi. Bu teklif, düşmanın lejyonu geri çekilmeye zorlayana kadar oyalayabileceklerinden emin oldukları anlamına geliyordu. Bu, koloninin yaklaşan dalganın onlar kadar farkında olduğu anlamına geliyordu. İkinci katmanda bir kuşatmayı sürdürmek imkansızdı. Bu tüneller iblislerle dolduğunda, geri çekilmek zorunda kalacaklardı. Dahası, aşağıdaki tünellerde artan ağaç akrabası varlığından endişe ediyordu. İzciler, ormanın her saat daha da genişlediğini ve birkaç kez hareket tespit edildiğini bildirdi. Büyük olasılıkla, koruluk bekçisi çoktan uyanmıştı ve diğerleri de çok geride değildi. Bilgi ustası içinden lanetledi. O cehennem ağacı, eline geçen her fırsatta onları kovalayacaktı. Burada, ıssız bir yerde bir kök gövdesine rastlamaları ne kadar şanssızdı. Bunun olma ihtimali o kadar düşüktü ki, sadece bunu düşünmek bile neredeyse başını ağrıtıyordu.

Titus, “Eğer ben sahaya çıkmazsam, yüzeyde yaşayanların barış içinde yaşamasını sağlamak için daha fazla askerim ölecek” dedi.

“Şimdiye kadar gördüğüm en büyük karınca yuvasının hemen yanında, yüzeyde yaşıyorum ve gayet iyiyim,” diye yanıtladı Enid.

“halkım yine ölecek.”

“arkanı dönüp gidersen hayır.”

“Bunu yapamayacağımı biliyorsun.”

“O zaman bir seçim yapmalısın, komutan. Askerlerinden birini kurtarmak için onların hayatını feda edecek misin? Bu bir liderin vereceği bir karar değil,” diye iç çekti Enid, “ama bir babanın verebileceği bir karar.” n((o/-v–e(-l(-b)/1/-n

Morrelia haklıysa, Titus’un bu konuda pek fazla seçeneği yoktu. Emirleri açıktı ve onları yerine getirmek zorundaydı. Kızını feda etmeye razı olsa bile (ki muhtemelen razı değildi), şartlarını kabul etmek zorundaydı. Sonuç olarak Morrelia’nın eylemi yüzünden, aksi takdirde hayatta kalabilecek masum askerler ölecekti. Zor bir seçimdi, ancak yüz binlerce koloni üyesini kurtarabilecek bir seçimdi.

Alberton konuşmaya başlayacaktı ama Titus onu susturdu.

“Katılıyorum,” diye homurdandı.

Komutan söyleyeceklerini söyledikten sonra Enid’e sertçe başını salladı ve kampına doğru geri dönmek üzere topuklarının üzerinde döndü. Ayakları yere basamayınca, Alberton da dönüp arkadaşına yetişmeden önce biraz sendeledi.

“Bundan emin misin eski dostum?” diye sordu bilgin. “Bu anlaşmanın kendilerine düşen kısmına uyacaklarına gerçekten inanıyor musun?”

“Enid Ruther’ın onurlu bir kadın olduğuna inanıyorum,” diye yanıtladı Titus, “Çocuğumun bana geri dönmesini sağlamak için sahip olduğum en iyi fırsat bu.” Sesi kısıldı. “Ben de onu kaybedemem, Alberton. Yapamam.”

Alberton, ancak bu sözleri duyduğunda komutanının içinde yaşanan mücadelenin gerçek derinliğini anladı. İlk çocuğunu kaybetmek, adamı asla iyileşmeyecek şekilde yaralamıştı, ama bunu çok iyi saklamıştı. Kızı ölürse, lejyon genelinde kırılmaz olarak kabul edilen adam, bir daha asla bir araya gelmeyecek şekilde kırılgan bir yumurta gibi çatlayabilirdi.