Bölüm 551 Kaleye Saldırı

Bölüm 551: Kaleye Saldırı

[V6C80 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlülüğü]

Gözetleme kulesindeki gölgeli figür yavaşça ayağa kalktı. Sandalyeye yaslanmış uzun kılıcı kaptı ve kulenin tepesindeki Qianye’yi yakalamak için merdivenlerden yukarı çıktı. Ancak, kalbinde açıklanamayan bir tehlike hissi yükseldi. Aniden yana doğru baktı ve orada, duvarın yüzeyinden kabaran yeşil bir tabaka gördü.

Zaman adeta yavaşladı, masmavi bir mermi nöbet kulesini delip geçti ve doğrudan ona doğru uçtu.

Bu kurşun en ufak bir uyarı işareti vermeden, adeta yoktan var olmuş gibi belirdi. Gölgenin zihninde tehlikeli bir düşünce belirdi; ne olursa olsun bu kurşundan kaçamayacağını biliyordu. Sonunda, saf irade gücüyle bu düşünceleri bastırmayı başardı ve tüm gücüyle vücudunu hareket ettirdi. Hayati organlarını tehlikeden uzaklaştırdı ama atıştan tamamen kaçamadı. Acı dolu çığlıkları arasında uyluğunun büyük bir kısmı paramparça oldu.

Ancak tehlike hissi daha da yoğunlaştı. Acıya dayanarak, kalan ayağıyla sıçrayıp nöbet kulesinin çatısını deldi.

Ama yukarıya doğru baktığında, görebildiği tek şey yaklaşmakta olan Doğu Zirvesiydi!

Qianye yatay bir hareketle savurdu ve gölgeyi ikiye böldü. Kolay zafer karşısında biraz şaşırmıştı ve bu kontun neden kafasını böyle yukarı kaldırdığını tam olarak anlayamamıştı. Ancak eksik bacağı görünce, birinin ondan önce hamle yaptığını fark etti.

Her yöne baktı ama kendisine yardım eden kişiyi bulamadı. Kalbinde hem hayranlık hem de temkinlilik bir aradaydı; keskin duyuları ve Gerçek Görüş yeteneğiyle bile o kurşunun kaynağını algılayamamıştı. Görünüşe göre bu, ateşli silahlara özgü özel bir yetenekti.

Uzaklardaki gölgelerin arasında, Zhao Jundu Mavi Gökyüzü’nü indirdi ve ileri doğru bir işaret verdi. Karanlıktan bir düzine kadar seçkin asker belirdi ve hızla Zhao Jundu’yu takip ederek kalenin arka tarafına doğru ilerledi.

Zhang Shiduo o anda işlerin planlandığı gibi gitmediğini fark etti. Kuleye atladı ve vampir kontunun cesedini görünce biraz irkilmeden edemedi. Hemen Qianye’ye kocaman bir başparmak işareti yaptı.

Bu gözetleme kulesinin savunmasını kaybettikten sonra, aşağıdaki alan kısa sürede imparatorluk ve karanlık ırk savaşçıları arasında bir yakın dövüş alanına dönüştü. Savaş durumunun aciliyetini gören Zhang Shiduo, hızla saldırı tüfeğini kurdu ve Qianye’ye, “Karşılaştığın güçlü düşmanları açık alana çek. Onlarla ben ilgileneceğim!” dedi.

“Pekala!” diye onayladı Qianye, nöbet kulesinden aşağı atladı ve kalenin derinliklerine doğru hızla ilerledi.

Önce öncü tabura surları ve nöbet kulelerini işgal etmelerini emretti. Ardından, kalenin çevresini kontrol altına alıp kademeli olarak içeri girmeleri gerekiyordu. Sıradan askerlerin kale içindeki savaşlarda pek bir rolü yoktu. Sadece gerçek bir Evernight uzmanıyla karşılaştıkları takdirde katledileceklerdi.

Zhang Shiduo, Qianye’nin planlarını duyduktan sonra sakalını ovuşturdu; bu gencin savaş tarzının oldukça yeni olduğunu düşünüyordu. Hemen kendi birliğine Zhao klanının öncü taburuyla işbirliği yapma emri verdi; bu yakın dövüş saldırısı ve uzun menzilli ateş gücü kombinasyonu, savaş cephesinin bu bölümünde hiçbir belirsizliğe yer bırakmadı.

Qianye, kale arazisinin derinliklerine ve kademeli ana binanın önüne geldi. Kale, dağ yamacına inşa edilmişti ve tepeden aşağıya ondan fazla kattan oluşuyordu. Ayrıca, dağın iç kısmı tamamen oyulmuş ve karmaşık bir tünel labirentine dönüştürülmüştü.

Bu görkemli kale, şüphesiz vampir ve örümcek mimari tarzlarını mükemmel bir şekilde birleştiren bir ustanın eseriydi. Ölçeğine bakılırsa, Zhang Boqian’ın merkez komuta kampından bile daha büyük olabilirdi; dahası, on günden biraz fazla bir sürede sıfırdan inşa edilmişti. Sadece inşaat hızından bile, yapımına ne kadar çok uzmanın görevlendirildiğini anlamak mümkündü.

Kale içindeki savaş, alışılmadık derecede çetin geçti ve Qianye’nin beklentilerini çok aştı. Şehir büyüklüğündeki bu kalenin her odasında ve her köşesinde çatışmalar çıkmıştı. Tüm geçitlerinde ve sokaklarında çatışmalar vardı ve buralar uzmanların kanıyla lekelenmişti.

Kaleye adımını attığı andan itibaren Qianye, düşmanların sonu gelmeyeceğini hissetti. Her beklenmedik köşeden mermiler yağıyor, düşmanlar birer birer gözlerinin önünde yere seriliyordu. Ancak savaşlar sonsuza dek sürecekmiş gibi görünüyordu.

Qianye kapıyı tekmeleyerek açtı ve belli bir odaya daldı. Buraya geldiğinden beri ilk defa burası şaşırtıcı bir şekilde tuzaklardan ve düşman pusularından arınmıştı. Hemen dünyanın en şanslı insanı olduğunu hissetti.

Odanın özenle döşenmiş olmasından, bir vampir soylusuna ait olduğu anlaşılıyordu. Mutfak ocağında hala sıcak olan bir tencere çorba vardı.

Çalışma odasında, vampirlere özgü soğuk bir sanat tarzıyla çizilmiş, karlı ormanda at süren bir grup vampiri tasvir eden bir tablo vardı. İçlerinden biri bir vikontun kıyafetini giymişti ve soğuk akranlarından farklı olarak oldukça nazik bir ifade takınmıştı.

Görünüşe göre bu küçük oda vikontun ikametgahıydı. İki büyük karanlık hükümdarın bu kalesinde uzmanlar bulutlar kadar boldu ve bir vikont bile ancak küçük bir odada kalabilirdi.

Qianye etrafı şöyle bir gözden geçirdi ve çalışma masasına oturarak kitaplara göz attı. Kitapların çoğu tarih ve edebiyatla ilgiliydi; vampir soyluları arasında popüler olan çalışma alanlarıydı.

Ancak Qianye, çevrilmiş iki imparatorluk kitabına rastladı. Biri tarih kitabıydı, diğeri ise ailevi düşmanlıklar yüzünden bir arada olamayan ve sonunda aşk uğruna kendilerini feda eden iki talihsiz aşığın trajik öyküsüydü.

Qianye kitabı yavaşça yere koydu ve odaya tekrar baktığında bir farklılık hissetti. Bu odanın sahibinin günlük aktivitelerini sevdiğini ve burayı evi gibi benimsediğini görebiliyordu.

Günlük ihtiyaçlara bakılırsa, burada da bir kadın işletme sahibi vardı. Sadece onun savaş alanına katılmak zorunda olup olmadığı bilinmiyordu. Ancak karanlık ırk üyelerinin neredeyse tamamı askerdi ve hatta daha büyük çocuklardan bazıları cesur savaşçılar olabilirdi. Bu vampir kadın da bir istisna olmayabilir.

Aslına bakılırsa, Qianye daha önce bu tür sahneleri görmemişti demek doğru olmazdı. Ancak, bunlara dikkat edecek vakti hiç olmamıştı ve karanlık ırklara duyduğu nefret görüşünü bulanıklaştırmıştı.

Belki Nighteye yeteneği sayesinde, belki de başka bir nedenle, daha önce hiç göremediği bazı şeyleri artık görebiliyordu.

Qianye’nin bitkin bedeni, kısa bir dinlenmenin ardından biraz da olsa öz gücünü geri kazandı. Ayağa kalktı ve kapıya geri döndü. Bu kısa süreli rahatlama sona ermişti; savaşlar devam etmeli ve öldürmeler sürmeliydi.

Qianye aniden kapıda aurasını geri çekti ve yana doğru adım attı. Odanın kapısı, yere saplanan ağır bir balta darbesiyle paramparça oldu. Kurt adam asker hedefi ıskalayınca dengesini kaybetti ve neredeyse odaya tökezleyerek düşüyordu.

Qianye, Doğu Zirvesi ile adamın sırtına bir tokat attı ve onu yere sıkıca bastırdıktan sonra vampir kılıcını kurt adamın sırtına sapladı.

Sıcak kanın dalgalar halinde yayılması Qianye’yi kan kaynama noktasına getirirken kurt adam yavaş yavaş zayıfladı ve dayanıklılığı hızla toparlandı.

Qianye bıçağı geri çekti ve ölü bedenin üzerinde sildi. Birden aklına bir şey geldi ve kurt adam askeri ters çevirerek genç, yakışıklı bir yüzü ortaya çıkardı.

Evernight standartlarına göre, bu kadar genç yaşta bu seviyede savaş gücüne sahip birinin büyük bir gelecek vaadi vardı. Aksi takdirde, iki karanlık hükümdarın kalesinde ortaya çıkmazdı. Bu savaşçının kariyeri daha yeni başlamıştı ki Qianye tarafından aniden sona erdirildi.

Qianye yavaşça ayağa kalktı. Tüm bu düşünceleri zihninin arka planına ittiği için ifadesi ve duyguları yeniden sakinleşmişti. Odadan çıktıktan sonra, kanlı savaşta ortalığı kasıp kavuran o eşsiz ölüm tanrısına dönüşmüştü.

Ardından gelen sürekli savaşlar kısa sürede Qianye’nin öz gücünü tüketti. Bu yüzden nefes almak için yakındaki bir odaya koştu, ancak bu noktada gözleri donup kaldı. İçeride muhtemelen ana yatak odasına açılan başka bir kapı daha vardı. Kapıdaki çatlaklardan taze kan kokusu sızıyordu ve tek bir kokuyla bunun insan kanı olduğunu anlayabiliyordu.

Qianye kalan tüm öz gücünü topladı ve kapıyı şiddetle açtı. Gördüğü manzara yüzünden tüm kanı başına hücum etti!

Odada, bazıları yakın zamanda ölmüş olan bir düzine kadar imparatorluk cesedi vardı. Bu cesetler, geriye sadece kemikleri kalana kadar ısırılmış ve parçalanmıştı. Bu oda, minyatür bir kan ziyafetiydi.

Qianye, kalıntılar arasında Zhao klanına ait bazı amblemler de gördü. Odada bırakılan izlerden, bu kan ziyafetinin iştahı gidermek için değil, öfkeyi boşaltmak için düzenlendiği açıkça anlaşılıyordu.

Qianye bir süre sessizce durdu. Ardından bir yangın bombası çıkardı, ceset yığınının altına gömdü ve kapıyı kapattı. Çıkarken arkasından alevler yükseldi ve ortalık adeta cehennemden bir sahneye dönüştü.

Tam bu sırada yandan gelen şiddetli bir darbeyle birkaç metre uzağa savruldu. Qianye neredeyse anında doğruldu, yakındaki bir tünele daldı ve bir silah rafının arkasına saklandı.

Omzunda yakıcı bir acı hissetti ve yarasına dokunmak için elini uzattığında eli kan içindeydi. Yaralarını tedavi etmekte acele etmedi; önce bir yangın bombası daha attı ve peşindekileri caydırmak için alev denizi oluşturdu. Ancak ondan sonra kendini incelemeye başladı.

Az önce vurulmuştu ve bu kurşun muazzam bir ateş gücüne sahipti. Zırhını delip geçti, sert etini parçaladı ve etini fena halde ezdi. Hatta yaralanma bölgesindeki bazı kemikleri bile kırılmıştı. Neyse ki, bu kurşun ateş gücünü artırmak için özel olarak üretilmişti ve siyah titanyum içermiyordu. Aksi takdirde, Qianye şu anda büyük bir belada olurdu.

Atış o kadar sessizdi ki, Qianye kurşun vücuduna temas edene kadar farkına bile varmamıştı. Görünüşe göre diğer algılama yetenekleri bu tehlikeye karşı etkisizdi; Gerçek Görüş yeteneğini etkinleştirmesi gerekecekti.

Ancak, savaş alanının tamamı dar geçitlerle doluydu ve her yerde uzmanlar savaşıyordu. Buna bir de çevreden gelen sürekli güç parazitini eklersek, saldırgan tekrar saldırmadığı sürece izini sürmek son derece zor olurdu.

Bu kesinlikle özel bir yetenekti ve savaş alanında son derece tehlikeliydi. Qianye, ellerinde ölen iblis soyundan gelen kişinin de benzer bir yeteneğe sahip olduğunu, el bombalarını gizlice taşıyabildiğini hatırladı. Qianye doğal olarak bire bir dövüşte onunla başa çıkabilecek yeteneğe sahipti, ancak savaş alanının karmaşası içinde durum farklıydı.

Qianye uzun uzun düşündü. Köken bombalarını ve mermilerini algısından gizleyebilecek ne tür bir yetenek olabilirdi ki? Daha önceki iblis soylularıyla olan deneyiminden, bunun boşluk kökeni gücüyle bir ilgisi olduğunu belirsiz bir şekilde hissediyordu.