Bölüm 550 – Soyma

Gördüğü rüyayı doğruladıktan sonra Leonel hemen işe koyuldu. Şehirde bir deli gibi amaçsızca dolaşıyor, sanki hiçbir hedefi yokmuş gibi görünüyordu.

‘Bu işe yarayabilir… Hayır, bu o noktadaki düğümleri bozabilir… ama eğer ben…’

Leonel’in bakışları parlıyordu. Giderek yorgun ve bitkin düşmesine rağmen, görüşü daha da netleşiyor gibiydi.

Gerçek şu ki, Leonel’in şu anki bedeni, birkaç gün önce tüm gücünü kullanmasının ardından henüz tam olarak iyileşemediği için oldukça kötü bir durumdaydı. Ama bu noktada, bunu umursamıyordu; kendini Güç Sanatları dünyasına kaptırmış, zihni farklı bir boyutta işliyordu.

Leonel’in Lionel hakkında birçok karmaşık duygusu vardı, ancak inkar edemediği şey, Lionel’in onun için gelişmeye yönelik yepyeni bir kapı açmış olmasıydı. Lionel’in ona verdiği şey, sıradan bir atılım kadar basit değildi, daha ziyade dünyaya bakmanın yeni bir yoluydu.

Bu zincirlerden kurtulduktan sonra, Dört Mevsim Diyarı’nın zirvesine ulaşmak buzdağının sadece görünen kısmıydı.

Leonel, hayal dünyasına girip çıkarak yapmak istediği değişiklikleri simüle etti ve ardından bunları yeni dünyada hızla test etti.

Beyaz Şehir çevresinde tuhaf Güç girdapları beliriyor gibiydi ve yeterince keskin duyulara sahip olanları hazırlıksız yakalıyordu. Ancak, tam olarak neler olup bittiğini anlamak zordu.

Şehir Lordu Konağı’nın içinden Aina, Leonel’in koşuşturmasını izlerken, gülümsemesinde hafif bir endişe vardı.

‘O her zaman böyledir…’

Aina başını salladı, Leonel’i durdurmaya çalışmakla uğraşmadı. Sözlerin kendisinden gelmesinin bile faydasız olacağını biliyordu. Leonel her sözüne kulak veriyor gibi görünse de, belki de Leonel’in duyguları ile yapması gerektiğini düşündüğü şeyler arasında ince bir çizgi çekmekte çok iyi olduğunun en çok farkında olan kişi Aina’ydı. Bu konuda oldukça inatçı bir adamdı.

Derin bir nefes alan Aina, büyük kılıcını çekip savurdu. Şehir Lordu Konağı’nın askeri alanlarının büyük bir kısmı yeni konutlarla kaplanmış olsa da, Aina’nın faydalanabileceği bolca yer vardı.

Kılıcını yavaşça savurdu, kasları gerginlikten seğirirken savurma hızını neredeyse durma noktasına getirdi.

Aina, savaş baltasını kullanma konusundaki kavrayışının tıkandığını hissettiğinde kılıcı eline almıştı. Başkaları bunun aptalca bir şey olduğunu düşünebilirdi, ama Aina her zaman içgüdülerine güvenirdi. Kendini eğitmek için en doğru yolu bulma konusunda en iyisiydi.

Kılıcın içinde, baltayı kullanma konusundaki kavrayışını tamamen yeni bir seviyeye taşıyabilecek sırlar olduğunu hissetti ve bu yüzden baltayı kullanmak için gayretle eğitim almaya başladı.

Anared’le olan mücadelesi sırasında, bu hissi daha da güçlendi. Anared’in kendini tuttuğundan emin olsa da, o yine de kılıç ustasıydı. Her hareketi bir kılıç ustasının havasıyla doluydu. Eğer Anared, hareketlerinin onu geride tutan son engeli aşmasına yardımcı olacağını bilseydi… nasıl tepki vereceğini kim bilebilirdi ki?

‘İşte bu his…’

Aina derin bir nefes aldı, göğsü yavaş ritimlerle inip kalkıyordu.

O anda mucizevi bir şey oldu. Kılıç savuruşunun inanılmaz derecede yavaş olmasına rağmen, kılıç havada bir iz bıraktı, sanki rüzgarda kalıcı bir iz bırakmış gibiydi.

Görüntü kaydı ve yavaşladı, birer yanılsama gibi dalgalanıp durdu.

‘İşte bu kadar…’

Aina, kas liflerinin her birinin seğirmesini zihnine kazıdı. Narin alnından, ince boynunun kıvrımını takip ederek ter damlaları süzüldü.

Yolun yarısına geldiğinde Aina kılıcını çöpe atar gibi kenara fırlattı. O anda artık ona ihtiyacı olmadığını hissetti. Yeteneği bir sonraki sefer ona seslenene kadar başka bir silaha ihtiyacı olmayacaktı.

Aina boşluğa doğru uzandı ve garip kıvrımlı paketi açıldı. Ani bir hareketle, altın-kırmızı renkte güzel bir balta eline fırladı.

“Ha!”

Aina güçlü bir şekilde aşağı doğru indi.

O anda, aurası tamamen değişti. O anlar boyunca, bedeni mutlak itaat gerektiren bir gizem yaydı. Kendisinden yarım metreden fazla uzun bir kadının soluk gölgesi bedenini sarmış gibiydi ve havadaki Güçlerin şarkı söylemesine neden oluyordu.

Aina’nın baltası savrulmayı tamamlamadan önce, önünde aniden derin bir yarık belirdi. Altın-kırmızı renkli hayalet görüntüler rüzgarı yırtarak arkalarında ıslık gibi bir yankı bıraktı.

Aina’nın kolları gıcırtılı bir şekilde durdu, burnunun ucundan son bir ter damlası yere düştü.

“Tamamlanma…” dedi usulca.

Eğer başkaları Aina’nın Dört Mevsim Diyarı’nın tamamlanma aşamasına ulaştığını bilselerdi şok olurlardı.

Elbette, onun tamamlama aşaması sadece balta içindi, Leonel’inki ise bunun çok ötesindeydi. Ama bu, ne olursa olsun, diğerlerini son derece şaşırtacak ve hayrete düşürecek bir başarıydı.

Aina gülümsedi. ‘Antrenmanlarım artık daha hızlı ilerliyor…’

Aina, zihnin dinlenmesinin değerini hafife aldığını hissetti. Bu aşamaya ulaşmasının birkaç ay daha süreceğini düşünmüştü, oysa sadece birkaç gün daha sürmüştü. Şimdi, Cesur Yürek Dağı’nın aşamasına girmek konusunda çok daha kendine güveniyordu.

Kendi başarısının tadını çıkardıktan sonra, Aina’nın bir sonraki içgüdüsü Leonel’e iyi haberi söylemek oldu. Neden böyle bir dürtü hissettiğini bilmiyordu, ama Leonel’e içini döktükten sonra, onun önce süt içen bir sosyopat olduğunu öğrenmenin bedeli olsa bile, ona en ufak şeyleri bile anlatırken tuhaf bir mutluluk duydu.

Ancak Aina tam bunu yapmak istediği sırada, Şehri çevreleyen Güçte başka bir değişim hissetti.

Bu değişiklik, önceki değişikliklerden özellikle farklıydı. Önceki dalgalanmalar şehrin içinden kaynaklanırken, bu dalgalanma şehrin dışından kaynaklanıyor gibiydi.

“… Ne?”

Aina şok oldu.

“Vücudum neden bu kadar halsiz hissediyor?”

…

Dünyanın bir köşesinde, cesetler etrafa saçılmıştı. Kanları birikmiş, kaynamış, ölümle dolu bir güveç gibi fışkırıyordu.

Bu büyük havuzun kenarında, yüzünde sakin bir gülümseme olan tanıdık bir adam duruyordu. Eğer Aina orada olsaydı, bu adamın Kukla Ustası’ndan başkası olmadığını anlamak hiç de zor olmazdı.

Ancak belki de daha da ürkütücü olan şey, kaynayan karışımın içinde yüzen cesetler ve uzuvlardı.

O anda, derisi soyulmuş bir kafa su yüzeyine çıktı. Yüzünde dehşet ve pişmanlık ifadesi sonsuza dek kazınmıştı.

Bu, eski Komutan Yardımcısı Joseph’in küçük kardeşi Damian’ın yüzüydü.