Bölüm 55

Bölüm 55: Jacques Noiré (1)

Güneş batarken Damien arabayı durdurdu ve kamp kurmaya hazırlandı.

“Herkes yemeğe gelsin,” diye seslendi.

Victor akşam yemeğini hazırlamıştı. Victor’un yemekleriyle karınlarını doyurduktan sonra grup, yatakhanelerine çekildi.

Olivia, herhangi bir olasılığa hazırlıklı olmak için vagonun içinde uyurken, diğer üçü de dışarıda uyku tulumlarını serdiler.

Olay gece yarısı olmuştu.

Karanlık bir gölge sessizce kampa yaklaşıyordu, öylesine gizlice hareket ediyordu ki, ayak sesleri bile duyulmuyordu.

Kampta kimse davetsiz misafiri fark etmemişti. Hepsi yaklaşan tehlikenin farkında olmadan derin bir uykuya dalmışlardı.

Saldırgan yavaşça hançerini kınından çıkardı, beyaz bıçağı ay ışığında uğursuzca parlıyordu.

Saldırgan bıçağı sallamadan önce kampta yatan insanları saydı; biri vagonda, ikisi dışarıdaydı.

… İki?

“Beklemek beni sıkmaya başlamıştı.”

Yukarıdan bir ses yankılandı. Davetsiz misafir hemen yukarı baktı.

Birisi vagonun tepesinde oturuyordu.

“Jacques Noiré, beni gerçekten bu kadar çok mu öldürmek istiyordun?” diye alaycı bir şekilde sordu Damien Haksen, gece göğüne karşı.

“Geleceğimi nereden bildin?” Jacques, hazırlıksız yakalanmasına rağmen hiç etkilenmemiş gibi sakin bir ses tonuyla konuştu.

“Başkalarının sırlarını kolayca ifşa etmeye çalışmak iyi bir alışkanlık değildir.”

“Akıllı. Kendini başkalarına ifşa etmenin sana hiçbir faydası olmaz.”

Jacques başını salladı ve Damien şaşkınlık hissetti.

“Tuhaf. Yüzümü görür görmez öfkelenip saldırmaya hazır olacağını düşünmüştüm.”

“Sana neden kızayım ki?”

Damien, beklenmedik soruya şaşkın bir ifadeyle karşılık verdi.

“Seni örgüt kovalamıştı, hatırlıyor musun?”

“Ah, o. Dediğin gibi sinirlendim ama unutmaya karar verdim. Örgüt tarafından rahatsız edilmek zor ama yüzümü değiştirip kıtanın dış mahallelerine kaçabilirim.”

Damien’ın kaşları hafifçe çatıldı.

İsmini ve kimliğini terk etmekten bu kadar rahat bir şekilde bahsetmek rahatsız ediciydi.

Nefesinden ve ses tonundan Jacques’ın gerçekten doğruyu söylediği anlaşılıyordu.

Damien’ın ilk karşılaşmalarından beri hissettiği rahatsızlığın ne olduğunu nihayet anladığını hissetti.

Jacques, insan olarak temel bir şeyden yoksun bir kişiydi.

“Peki, neden beni takip ettin?”

“Sahip olduğunuz eseri elde etmek için.”

“…Eser mi?”

Damien’ın ifadesi daha da sertleşti. Bu ifadeyi saçma buldu.

“Ne kadar gizlesen de işe yaramaz. Ustanın bıraktığı eşyayı şüphesiz ele geçirdin. O eşyada saklı anılar ve bilgiler sayesinde çok daha güçlü oldun.”

“Ben öyle bir şey yapmadım.”

Damien inanmaz bir yüz ifadesiyle karşılık verdi.

“Yalan söylesen bile boşuna. Eser olmasaydı, becerilerindeki hızlı gelişmeyi nasıl açıklayabilirdin ki?”

“Ben sadece biraz dahiyim.”

İkisi arasında kısa bir sessizlik oldu.

Jacques dudaklarını kısaca yaladı.

“Kusurlarını ne kadar ustaca gizlediğin etkileyici. Zekice. Neredeyse sinir bozucu derecede zekice.”

“Hayır, gerçekten mi?”

“Başlangıçta eseri gönüllü olarak teslim edersen seni bağışlamayı düşündüm ama… sen böyleyken başka seçeneğim yok. Seni öldürüp eseri almam gerekecek.”

Jacques hançeri fırlattı ve belinde asılı duran kılıcı yavaşça çekti.

Normal bir kılıçtan farklı olarak, bıçağı dalgalar gibi dalgalanıyordu.

“Bir hazine değerli birinin elinde olmalıdır.”

Jacques bıçağı bir kez çevirdi. Tuhaf bir sesle, bıçağın art görüntüsü kaybolmadan önce orada kaldı.

“Öyleyse eseri barışçıl bir şekilde teslim edin.”

Damien, Göksel Kılıcı kavrayarak alaycı bir şekilde güldü.

“Bu çok saçma.”

Damien ve Jacques Noiré neredeyse aynı anda hücuma geçtiler.

İki kılıcın çarpışması havada yankılandı, iki taraf da bir santim bile geri adım atmadı.

Aynı anda ikisi de geri çekildiler, ancak mesafe açılınca Jacques tekrar öne atıldı.

Damien’ın yüzüne nişan alıp kılıcını sapladı.

Sanki bunu önceden tahmin ediyormuş gibi, Damien kılıcı kolayca savuşturdu ve rakibinin boğazını hedef aldı.

Ancak Jacques, Damien’ın saldırısından da kolayca sıyrıldı.

Kılıçların her çarpışmasında çevredeki ağaçlar sallanıyor, buna gök gürültüsünü andıran bir ses eşlik ediyordu.

“Orta sınıfın üst düzeylerinden biri. Gücünü etkili kullanıyor,” diye düşündü Damien.

Daha önce savaştıkları kaptan Yuran, Orta Sınıf bir Kara Büyücüydü. Yumruğunu her savuruşunda depremler meydana geliyor ve arazi yerle bir oluyordu.

Jacques’ın saldırıları ilk bakışta o Kara Büyücü’nün yanında yetersiz görünüyordu. Ancak gerçekte durum böyle değildi.

Jacques istese, daha da büyük bir yıkıcı güç ortaya çıkarabilirdi. Ama şimdilik, tüm bu gücü kılıcına yoğunlaştırdı.

Bunun kanıtı, Jacques’ın kılıcının çevrede bıraktığı izlerdi.

Bıçak bir tahta sütuna değdiğinde, ağacın tamamı düzgün bir şekilde kesiliyordu. Kesilen yüzey o kadar pürüzsüzdü ki ayna olarak bile kullanılabiliyordu.

Görünürde herhangi bir şok dalgasına neden olmamasına rağmen inanılmaz bir kesme kuvveti gösterdi.

“Çocuklara önceden Kara Büyü yapmak akıllıca bir hareket,” dedi Damien, yerde yatan takıma bakarak.

Tüm bu kaosun ortasında bile, derin bir uykuya dalmayı başaran ekip, Karanlık Büyü sayesinde derin bir uykuda kalmayı başardı.

Damien, gereksiz yere sorun çıkarmamak için gerçek yeteneklerini şimdilik gizlemeyi planlıyordu. Jacques Noiré ile olan mücadelesini ekibe açıklamak istemiyordu.

“Yeri değiştirmeliyiz.”

Mücadelenin burada devam etmesi, takımın birbirine karışma riskini artırdı.

Jacques’in kılıcından kaçan Damien yana doğru fırladı.

“Nereye gidiyorsun?” diye sordu Jacques Noiré. İkisi kılıçlarını sallayarak ormanın içinde hızla ilerlediler.

Tek bir nefeste onlarca fikir alışverişi yaşandı. Havanın kesilme sesi sürekli yankılanıyordu.

Damien, Jacques Noiré’nin savaş boyunca sergilediği kılıç ustalığını analiz ederek, ‘Çok anlaşılması zor bir kılıç tekniği kullanıyor’ diye düşündü.

Rakibin tekniklerini alt ederek zaferi garantileyen dürüst bir kılıç oyunu değildi.

Rakibin zayıf noktalarını hedef alan, bu zayıflıkları inatla istismar eden amansız bir teknikti.

Ve bu yalnızca Jacques’ın kişiliğinden kaynaklanmıyordu.

Bu, ustalaştığı kılıç ustalığının özünden kaynaklanıyordu.

“Hmm?”

Damien, Jacques’ın büyü gücünde önemli bir dalgalanma hissetti. Bu, bir teknik hazırladığını gösteriyordu.

“Fena değil ama artık bitiyor.”

Jacques kılıcını düz bir çizgide salladı.

Kılıcın içindeki güç ve büyü muazzamdı, ama hareket kolayca engellenebilecek kadar büyüktü.

Ancak Damien kılıcı engellemeyi tercih etmedi. Bunun yerine, sanki kesilmeye hazırmış gibi başını açıkta bıraktı.

Jacques’ın kılıcı Damien’ın kafasına değdiğinde, şaşırtıcı bir şekilde bir illüzyona dönüştü ve kayboldu.

Hemen ardından Damien’ın boynuna sinsice bir saldırı gerçekleştirildi.

İlk saldırının bir aldatmaca, ikincisinin ise gerçek olduğunu anlamıştı.

Damien saldırıyı engellemek için kılıcını kaldırdı. Güç, vücudunu geriye doğru itti.

Jacques saldırıyı durdurdu ve mesafeyi artırdı, yüzünde şaşkın bir ifade vardı.

“…İnanılmaz. Düşük Sınıf bir şövalye saldırımı böyle engellemeyi başardı.”

Orta Sınıf şövalyeler ve Alt Sınıf şövalyeler farklı seviyelerdeydi. Sadece fiziksel yetenekler açısından değil, aynı zamanda ezici büyü gücü açısından da.

Oysa ikisi arasındaki asıl fark bu yönlerden kaynaklanmıyordu.

Tekniklerinin derinliğiydi.

Aydınlanmış bir Orta Sınıf şövalyesinin teknikleri, Düşük Sınıf şövalyesinin tekniklerinden çok daha derindi.

Normal şartlarda, düşük sınıf bir şövalyenin orta sınıf bir şövalyeyle bu kadar uzun süreli bir tartışmaya girmesi mümkün olmazdı.

“Aralıkları bilmek bile yeterli değil.”

Jacques Noiré’nin az önce sergilediği illüzyon sıradan bir teknik değildi.

Ustalaştığı kılıç ustalığı aralıklarına aitti. Hayalet Kılıç – büyü kullanarak illüzyonlar yaratan ve rakibin zayıf noktalarını delen bir kılıç tekniği türü. Öğrenmesi ve kullanması en zorlu ve güç kılıç tekniklerinden biriydi.

“Sana söylemiştim, ben bir dahiyim, hatırlıyor musun?”

Damien, kılıcının keskin ucuyla Jacques’ın omzuna dokunarak, “Hadi canım,” dedi. Damien, savaş sırasında Jacques’ın duruşunun ve büyü akışının aralıklarını çoktan fark etmiş, Hayalet Kılıç tekniğini tanımıştı.

“İyi anlarsanız, engellemek kolaydır. Görme dışındaki duyularınıza güvenin.”

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Damien, Jacques sessiz kalırken.

“Şimdi anladım.”

Jacques Noiré uzun uzun düşündükten sonra yavaşça başını salladı.

“Kanal aracılığıyla edinilen bilgi gerçekten dikkat çekiciydi. Alt Sınıf seviyesinde olmanıza rağmen, teknik açıdan Orta Sınıf seviyesine ulaştınız.”

“Hala o konu üzerinde misiniz?”

“Önemli bilgiler edinmiş olmalısın. Nasıl bir kanala sahip olduğunu merak ediyorum.”

Jacques’ın yüzünde bir gülümseme belirdi ama bu gülümseme zorlama ve rahatsız ediciydi.

“Uzun zamandır bu kadar heyecanlanmamıştım. Bana elde ettiğin kanalı göster.”

Jacques Noiré büyülü gücünü artırdı. Kılıcının aurası bir aurayla sarmalanmaya başlıyordu.

“Düşük Sınıf şövalye ile Orta Sınıf şövalyeyi ayıran belirleyici farkın ne olduğunu biliyor musun?”

Aşağı Sınıf’ın aurası aslan yelesine benziyordu.

Orta Sınıf şövalyesinin aurası çok daha yoğundu, neredeyse dumanla çevrili gibiydi.

“Bu, auranın kristalleşmesidir. Aurayı ortaya çıkarmaktan öte, onu dönüştürmek ve şekillendirmekle ilgilidir. Orta Sınıf bir şövalyenin özü budur.”

Jacques ilerledi. Geçtiği yerde sayısız art görüntü kalmıştı. Şaşırtıcı bir şekilde, art görüntüler ilk konumlarında durmamıştı.

Çeşitli yönlere doğru koştular; kimisi sola, kimisi sağa, hatta kimisi havaya sıçradı.

Uzaklaşan art görüntüler durmayıp belli bir mesafe kat ettikten sonra havaya dağıldılar.

Jacques, Damien’ın etrafında döndü. Damien’ı çevreleyen düzinelerce art görüntü, görünürde hiçbir kaçış yolu bırakmıyordu.

“Sana ideolojimi göstereyim.”

Art görüntülerden biri Damien’a doğru hücum etti. Damien gözlerine güvenmiyordu; yargılamak için diğer duyularını kullanıyordu.

Duyularım harekete geçti ve bunu doğruladı. Bu bir yanılsama değil, gerçekti.

Damien saldırıyı engellemek için kılıcını kaldırdı. Güçlü bir darbeyle karşılaştı.

Ancak Jacques’ın gerçek olduğuna inandığı şeyler dağılıp gitmişti.

“Hmm?”

Damien tepki veremeden, arkadan başka bir art görüntü daha geldi. Duyuları bir kez daha bunun gerçekliğini doğruladı.

Damien vücudunu çevirip kılıcını savurdu. Ancak bu sefer de bir yanılsamaydı.

“İlginç.”

Damien hayranlığını gizleyemedi. Duyularının bu kadar kolay aldatılacağını beklemiyordu.

Geçmiş yaşamında birçok kılıç ustasıyla karşılaşmıştı ama hiçbiri bu kadar tuhaf bir Hayalet Kılıç tekniğine sahip değildi.

“Etkileyici, değil mi? Bu kılıç tekniğini mükemmelleştirmek için bir ömür harcadım.”

Jacques’ın sesi, art görüntülerin arasındaki boşluklarda yankılanıyordu. Sürekli hareket eden art görüntüler Damien’ı büyülüyordu.

“Bunların hepsi sahte ama gerçek. Duyularınla neyin gerçek olduğunu anlayamazsın.”

Art görüntüler aynı anda bıçaklarını Damien’a doğrulttu.

“Bu son.”

Onlarca art görüntü aynı anda Damien’a doğru hücum etti.

Bu manzarayı izleyen Damien, gülümsemeden edemedi.

“Eğlenceli ama özel bir şey değil.”

Hayalet Kılıç’la ilk kez karşılaşan insanlar, illüzyonları gerçeğe dönüştüren gizemli teknik karşısında ister istemez büyüleniyorlardı.

Ancak gerçekte Hayalet Kılıç o kadar da sıra dışı bir kılıç değildi. Güçlü bir kılıca kıyasla yıkıcı gücü yoktu ve hızlı bir kılıca göre daha yavaştı. Asıl odak noktası, ileri ataklardı. Hayalet Kılıç tekniğinin özü buydu.

Tesadüfen, Damien’ın Hayalet Kılıcı’na etkili bir şekilde karşı koyabilecek bir tekniğe sahip olduğu ortaya çıktı.

“Sanırım bu kılıç tekniğiyle çok gurur duyuyorsun.”

Damien elini Bin Mil Kılıcı’nın üzerinde gezdirdi. Kılıç titreşmeye başladı ve yankılanan bir ses çıkardı.

“Bu illüzyonu yıkalım.”

Damien Bin Mil Kılıcını parmağıyla şıklattı.

Karanlık Bıçak – Acımasız Katliam.

Kılıcın keskin sesi havayı yırtıyor gibiydi.