Bölüm 55

Kaerwen emirlerini aldıktan sonra Letho ve Roy’u görkemli odadan çıkarıp başka bir kattaki misafir odalarına götürdü.

“Beni yine geride mi bırakacaksın Letho?” diye ikna etmeye çalıştı Roy. “Bu tür bir canavarla savaşmanın benim için değerli bir deneyim olduğunu düşünmüyor musun? Kenardan izlesem sorun değil. Sana yük olmayacağım, inan bana. Svanthor’da bu isteği bir kez reddettik ama sonunda bundan kaçamadık. Bunun kaderin bir işareti olduğunu düşünmüyor musun?” Roy, cevap alamayınca kaderden bahsetti. Letho, kaderle ilgili her şeyi seviyor gibiydi. “Kader bize bu zorlukla birlikte yüzleşmemizi söylüyor.”

“Kapa çeneni. Kaderin senin gibi bir köy çocuğuna ayıracak vakti yok.” Letho, gözlerini Kaerwen’den ayırmadı ve arkasını bile dönmeden cevap verdi: “Av bizi ormanın derinliklerine götürecek ve orası onun bölgesi. Her şey onun gözleri ve kulakları, bu yüzden saklanacak yer yok. Kenardan izlemek olmayacak.” Letho, sesini bilerek yükseltti. “Öyleyse vazgeç ve Karbon Dağı’nda kal. Tatile çık ve etrafta dolaş. Herkesin bu muhteşem kaleyi ziyaret etme şansı yok. Atışlarını eğittin ve buradaki cüceler uzman. Fırsatın olursa sana öğretmelerini isteyebilirsin. Canın sıkılıyorsa notlarımı oku.”

Letho kararlılığını koruduktan sonra Roy ısrar etmeyi bıraktı. Letho bir noktada haklıydı. Cüce yaylı tüfekçilerle rekabet etmeye hazırdı, çünkü yeni bir yay ‘almıştı’ ve harekete geçmeye can atıyordu.

Kaerwen önlerinde, ikinci kata çıkan spiral merdivenden çıktılar. Brovar tarafından azarlandıktan sonra, sanki yıldırım çarpmış gibi, Kaerwen Letho ve Roy’a sessizce hizmet etti. Brovar onları, dağın bir diğer açıklığı olan Brovar’ın odasının üstündeki boşluğa getirdi. Kapı açıldığında, her iki tarafında sergi odaları ve depolara açılan kapılarla dolu bir koridor ve duvarda asılı aplikler karşıladı. Yukarı baktıklarında, koridorun sonunda dikdörtgen bir gözetleme deliği olan çelik bir kapı gördüler.

Roy aniden çelik kapının gözetleme deliğinden gelen uluyan rüzgarı ve dondurucu soğuğu hissetti ve ürperdi. “Burada pencere mi var?” Kapıya yaklaştığında Roy boynunu uzattı ve gördükleri karşısında şok oldu. “Vay canına, cücelerin gerçekten de enfes şeylere karşı bir gözü var.”

Çelik kapının arkasındaki oda standart ölçülerdeydi ve boştu. Odanın sonunda duvar yoktu. Tamamen açıktı ve soğuk rüzgarla birlikte içeri karlar uçuşarak tavanı, duvarları ve zemini donduruyordu. Yani, açık hava tatil köyü, değil mi? Üstelik karla kaplı. Misafirin, Mount Carbon’un ihtişamını yakından görmek ve karla kaplı dağın ilkel cazibesini hissetmek için sadece birkaç adım atması yeterliydi. Fildişi rengi topraklar arasında, uçsuz bucaksız çam ağaçlarının ve alev alev yanan gün batımının manzarasının tadını çıkarabilirlerdi.

Eh, ilk etapta donarak ölmemelerine dikkat etmeleri gerekecek. Odada battaniye veya şömine yoktu. Sadece tüylü vücutlu ve soğuğa karşı yüksek dirençli ırklar manzaranın tadını çıkarabilirdi. Ah, birkaç adım daha atarlarsa uçurumdan düşüp ölebilirler.

“Ne dersin evlat? Mahakamlar’da tek bir hata yaparsan bir hafta orada kalırsın. Senin için gerekli düzenlemeleri yapmamı ister misin?” diye sordu Kaerwen, Roy’a doğru yaklaşırken alaycı bir şekilde.

Roy arkasını döndü ve göğsüne kadar gelen cüceye baktı. Gözlerini kısarak “Özür dilerim Bay Kaerwen. Kime çocuk diyordunuz?” dedi.

Kaerwen’in yüzü asıldı, ama Brovar’ın emirleri aklına gelince homurdandı. Birkaç tur atıp koridorun derinliklerindeki misafir odalarına vardıktan sonra Kaerwen onlara iki anahtar attı. “Akşam yemeği size gönderilecek. Işıklar saat onda kapanacak ve odanızda kalın. Yasak yerlere dalarsanız, büyük ihtiyar bile sizi kurtaramaz. Yarın sizi uyandıracağım Letho.” Kapıyı çarparak kapattı.

Roy kollarını uzattı. O gün çok fazla şey olmuştu ve bunalmıştı. Olanları sindirmek için zamana ihtiyacı vardı. Letho, kapıya doğru parmak uçlarında yürümeden önce işaret parmağını dudaklarına götürdü. Yolun açık olduğunu teyit ettikten sonra Roy’u çağırdı. “Neden katılmana izin vermediğimi biliyor musun?”

“Çünkü ölü ağırlık olurdum.”

“Asıl sebep bu.”

“Doğru söyle Letho.” Roy derin bir nefes aldı. “Fark ettim. Onu yanıltıyordun, değil mi? Sesini yükselttiğinde?”

“Güzel. Görünüşe göre rüzgarlar beynini dondurmamış. Senin için bir görevim var.”

“Hım?” Roy doğruldu. “Biliyordum. Burada güç her şey demek, ama bazen bir şeyi başarmak için zekaya ihtiyaç duyarsın.”

Letho fısıldadı: “Ben avdayken sen cüceleri araştıracaksın. Üzerinde özel bir işaret olan bir cüce bulmanı istiyorum.” Örümcek ağı ve boynuzun üst üste geldiği yere garip bir sembol çizdi. “Bu işareti aklında tut. Herhangi bir cücenin herhangi bir yerinde görürsen hemen bana haber ver. Ve yakalanma.”

Roy çenesini ovuşturup kaşlarını çattı. “Herkes kat kat giyinmiş. Kış, biliyorsun. Vücutlarını nasıl kontrol edeyim? Ya iz kalçalarındaysa? Pantolonlarını indirmemi isteyemezsin, değil mi?”

“Bu sana kalmış.” Letho omzuna vurdu. “Cardell Hanedanı’nda iyi iş çıkardın evlat. Avantajını burada kullan.”

Roy yatağa oturdu ve bunu düşündü, sonra aklına bir plan geldi.

“Bu görevi gizli tutmaya çalış. Seni yakalamalarına izin verme,” diye sertçe uyardı Roy’u. “Ama burada güvenilir birini bulursan, yardım almanda bir sakınca yok. Yeter ki işaretli olmasınlar.”

“Başka bir sorum daha var.” diye sordu Roy. “Ya hedef bir kadınsa?”

“Ormana gidip leshenlerle karşılaşacak olanlar erkekler. Asıl hedefleriniz onlar.” Letho durakladı. “Hedef erkekler değilse, kadınlara yönelin. Gençsiniz ve cüce çocuklarından daha temiz görünüyorsunuz. Bir şey yapsanız bile kadınların şikayet edeceğini sanmıyorum.”

Roy, kıllı, sakallı kadınları düşündü ve tüyleri diken diken oldu, ama soğuktan değil. Başını iki yana sallayarak hedefin bir kadın olmaması için dua etti. “Bu işaret ne anlama geliyor? Notta bununla ilgili hiçbir şey yazmıyor.”

Letho dudaklarını yaladı. “Pekala, dinle. Bir canavar ne kadar güçlüyse, o kadar çok toprak kaplar. Bu canavarın avlanma alanları Svanthor’dan Karbon Dağı yakınlarındaki vadiye kadar uzanır. İnanılmaz derecede eski ve inanılmaz derecede güçlü olmalı. Ya da en azından daha önce hiç böyle bir canavarla karşılaşmadım. En kötüsüne hazırlanmalıyım. İşaretle ilgili bir büyüyü uyandırdı. İşaretin sahibini öldürsem bile anında canlanabiliyor, bu yüzden işaretin taşıyıcısını bulmalısın. Ve taşıyıcı buna boyun eğmiş, yani muhtemelen artık bir köle. Ne pahasına olursa olsun yakalanmamalısın.”

Roy titredi ve aklına boynuzlu, beyaz kafatası, vücudunda yosunlar ve boğumlu uzuvları olan devasa bir canavarın görüntüsü geldi. Demek ki bu bir leshen.