Bölüm 55

Raon sesin geldiği yöne doğru sürünerek başını kaldırdı.

Görüşünü bir duvar gibi kapatan çalıların üzerinde iki haydut nöbet tutuyordu. Şakalaşıyor ve kıkırdıyor gibiydiler.

‘Yetenekleri oldukça kötü.’

Fiziksel olarak oldukça gelişmişlerdi ama onlardan herhangi bir aura hissedemiyordu. Mana kullanamayan düşük sınıf savaşçılardı.

Arkalarında ne olduğunu görmek için onlara baktı.

Çene çalan iki haydutun öbür tarafında büyük bir haydut oturuyordu, bir de ağaca bağlı bir çocuk vardı.

Üzerinde sadece ince bir giysi olan çocuğun yüzü ve elleri kızarmıştı.

“Merhaba.”

Çocuk soğuğa dayanamayarak inledi ve yanındaki haydut yanağına dokundu. Dokunuş, çocuğun titreyip geri çekilmesine yetti.

Tsk.

Raon kaşlarını çattı ve dilini şaklattı. Yolda beklediği gibi, haydut çocuğu rehin tutuyordu.

Çocuğun boynuna kılıçlarını dayayarak düşmanlarını tehdit etmeyi planlıyor olmalılar.

‘Birkaç tane daha olmalı.’

Tek rehine olsaydı, rehineyi nöbet tuttukları yerde bırakmazlardı. İçeride daha fazla rehine olacağından ve daha fazla haydutun toplanacağından emindiler.

‘Ne yapacağım?’

Eğer herkese haber verip hep birlikte hareket etmeye çalışsaydı, haydutlar mutlaka bir şeylerin döndüğünü anlayacaklardı.

Rehineleri kurtarıp haydutları şimdi öldürmek daha iyi bir fikir olabilirdi, çünkü henüz keşfedilmemişlerdi.

‘Ve onu böyle bırakamam.’

Çocuğun dudakları tamamen morarmıştı. Yalnız bırakılırsa soğuktan ölebilirdi.

“……”

Raon başını çevirdi. Rehineyi görünce ne yapacağını bilemeyen Runaan’ın gözleri titriyordu.

“Her şey yoluna girecek.”

Raon fısıldayarak sesin dışarı çıkmasını önlemek için bir enerji bariyeri oluşturdu.

“Bunu çözmenin bir yolunu biliyorum.”

“Uzak?”

“Ama bana yardım etmelisin.”

“Hımm.”

Runaan sanki her şeyi yapabilecekmiş gibi başını salladı.

“İşaretimle ayağa kalkıp kendini göster, sonra mana kullanarak sesi engelle. Bunu yapabilir misin?”

“Hımm.”

Runaan nedenini veya yöntemini sormadan sadece başını salladı.

“Gerisini ben hallederim. İkimiz o çocuğu kurtarabiliriz.”

“Anladım.”

Çocuğu kurtarabileceklerini duyan Runaan her zamankinden daha güçlü bir şekilde başını salladı.

“Daha sonra.”

Runaan’ı olduğu yerde bırakan Raon, gölge ayak hareketlerini kullanarak çocuğun bağlı olduğu ağaca yaklaştı.

“Burada ne kadar kalmamız gerekiyor?”

“Zieghart’taki çılgın heriflerin kılıç ustalarını çoktan gönderdiğini söylediler. Görünüşe göre yollar kapalı.”

“Lanet olsun, hepimiz ölecek miyiz?”

“Patron Güney-Kuzey Birliği’nden insanları aradığını söylediğine göre, beklersek rehberimiz yakında gelecektir.”

Birisinin onları dinlediğinin farkında olmadan, haydutlar durumlarını anlatıp duruyorlardı.

“Kapa çeneni.”

Ağacın yanında oturan haydut onları azarladı, nöbet tutan haydutlar ise ağızlarını kapattılar.

‘O adam biraz farklı.’

Ağacın yanında otururken haydutun enerji merkezinden gelen bir aura hissedebiliyordu. Ancak kılıç konusunda henüz başlangıç seviyesindeydi.

Raon tek bir adımda büyük haydutun yanına vardı.

Runaan hazırlıklarını tamamlamıştı ve sessizce nefes alıyordu.

‘Haaa…’

Nefesini kontrol eden Raon dizlerini büktü. Her an hareket etmeye başlayabileceği bir duruşla, parmağını kaldırıp küçük bir ateş yaktı.

Hışırtı!

Runaan, onun işareti üzerine çalılıktan ayağa kalktı.

“N-Ne oldu?!”

“Kim var orada?!”

Haydut çocuğu yakalamaya çalıştığında Raon çoktan onun arkasında duruyordu.

Şşşk!

Kılıcını çekerek haydutun boğazını kesti.

“Kuğ…”

Çocuğu yakalayamayan ve kılıcını çekemeyen haydutun başı gövdesinden ayrıldı.

Haydutun başsız bedeninden kanlar fışkırmadan önce Raon yerden tekme atarak uzaklaştı.

“Ne…?”

İki hayduttan sağdaki ilk dönen oldu. Raon yön değiştirmek için bileğini burktu. Sağa doğru atılıp kılıcını savurdu.

Pat!

Haydutu kalbinden bıçakladıktan hemen sonra kılıcını çevirip son haydutun boğazına nişan aldı.

“N-ne…?”

Son haydut yutkundu, kılıcın boynuna dayandığını gördü.

“Kıpırdarsan ya da ses çıkarırsan seni öldürürüm.”

“Kuğ…”

Haydut yutkundu ve ağzını kapattı. Görünüşe bakılırsa o kadar da aptal değildi.

“Runaan, çocuğu bırak.”

“Hımm!”

Runaan enerjik bir şekilde başını salladı ve çocuğun yanına gitti.

“Sorularıma cevap ver. Her reddedişinde kemiklerini teker teker sökeceğim.”

Raon haydutun kolunu büküp onu yere çarptı.

“Anlıyorum.”

Haydut, müttefiklerini öldüren Raon’dan korkarak, hiç tereddüt etmeden başını sallamaya devam etti.

“Siz Kar Kaplanı haydutlarısınız, değil mi?”

“B-bu doğru.”

“Kaç kişisiniz?”

“O-otuz dokuz yaşındayız.”

“Geri kalanlar nerede?”

“Onlar şuradaki ormanda.”

Haydut çenesiyle ormanın derinliklerine doğru işaret etti.

‘Kesinlikle.’

Ormanın derinliklerinde birden fazla varlığın hareket ettiğini hissedebiliyordu. Böyle bir konumda oldukları için varlıklarını gizlemeye çalışmıyorlardı.

“Muhafızlık vardiyanız ne zaman bitiyor?”

“Yaklaşık üç saat içinde.”

“Peki ya rehineler?”

“İçeride bir tane daha var.”

“Anlıyorum.”

Raon başını salladı. Tahmin ettiği gibi, nöbet tuttukları yerde bir rehine daha vardı çünkü ellerinde bir tane daha vardı.

‘Eğer otuz altı tanesi bir arada olursa, aynı stratejiyi kullanamam.’

Onları öldürmek kolay bir işti, ancak otuz altı kişinin gözü önünde rehineleri kurtarmak oldukça zordu.

“Raon?”

Runaan, çocuğa bir elbise giydirdikten sonra yanına geldi. Çocuğun yüzü tertemizdi, sanki yüzünü bir mendille silmiş gibiydi.

“K-kılıç ustası, küçük kız kardeşim orada.”

Çocuk, Raon’un önünde diz çöküp başını yere vurdu. Dudakları hâlâ soğuktan kanıyor olmasına rağmen yalvarmayı bırakmadı.

“Lütfen küçük kız kardeşimi kurtarın!”

“Merak etme.”

Runaan çocuğun başını hafifçe okşadı.

“Raon senin için her şeyi çözecek.”

“Runaan, böyle bir şeyi düşünmeden söylememelisin.”

“Ama sen bunu yapacaksın.”

“Hıh.”

Raon boğazını temizledi. Runaan’ın gözleri berraktı, ona olan güveni tamdı. Böylesine ağır bir güvenle karşı karşıya kalan Raon’un boğazı kurudu.

“Haydutları öldürmek bir şey, ama rehineyi güvenli bir şekilde kurtarmak istiyorsak daha fazla kişiyi çağırmamız daha iyi olur diye düşünüyorum. Patronları da dahil olmak üzere otuz altı haydut olduğu için tehlikeli olabilir.”

“O zaman düdüğü kullanayım mı?”

“Evet.”

Runaan, çocuğun elini tutarak ayağa kalktı. Geri çekildi ve Rimmer’dan aldığı düdüğü çaldı.

Yüzü kızarıncaya kadar çok üflemesine rağmen ses çıkmadı.

‘Kesinlikle duyulmuyor.’

Ses o kadar kısıktı ki, hemen yanında olmasına rağmen hiçbir şey duyamıyordu. O düdüğün neden onlara verildiğini anlayabiliyordu.

“Duyulmayan bir düdük sesi! Herkes uyansın! Takipçiler geldi!”

* * *

* * *

Düdüğü çalmayı bitirdiği anda ormandan boğuk bir ses duyuldu.

“Bu nedir…?”

Raon yutkundu. Bu tepki kesinlikle düdüğü duymasından kaynaklanıyordu.

‘Bu kadar hassas birinin olacağını tahmin etmiyordum…’

Raon’un kendisi bile duymakta zorluk çekerken, düdüğü bu kadar uzaktan duyabileceklerini sanmıyordu. Hata yaptığını anlayınca sırtından soğuk terler boşandı.

“Runaan, çocuğun yanına saklan.”

Raon batıdaki çalılığı işaret etti.

“Peki ya Raon?”

“Burada biraz zaman kazanacağım.”

Runaan’ın sorusuna cevap vererek bastırılmış haydutun kolunu çalılığa doğru çekti.

“Sorun değil, bana güven. Ve fırsatın olursa diğer rehineyi kurtar.”

“Tamam aşkım.”

Tamam deyince Runaan başını sallayıp sağ taraftaki çalılığa doğru gitti.

Pat!

Bir gürültüyle birlikte, her çeşit kıyafet giymiş otuz dört haydut hep birlikte yaklaştı.

“Ne-ne! Ne zaman…”

“Kahretsin!”

“Bunu hangi piç yaptı?!”

En güçlü baskıya sahip sakallı maço adam, ölü haydutları görünce dişlerini gıcırdattı.

‘Rehine… şurada.’

Raon, rehinenin yerini çalılıklarda saklanırken doğruladı.

En sağdaki haydut küçük kızın boğazını sıkıyordu. Neyse ki, Runaan’ın saklandığı çalılığın hemen yanındaydı.

“Çıkmak!”

Sakallı maço adam yere çöküp dik dik baktı.

“Çıkmazsan o kızın boğazını keserim.”

Büyük kılıcını çekip rehine kıza doğrulttu.

“Tsk.”

Raon, bastırılan haydutun boynundan tutarak çalılıktan kalktı.

“Bir çocuk mu? Bütün bunları sen mi yaptın?”

“Bu doğru.”

“Bu çılgınlık! Bu kadar genç bir velete nasıl yenildiler…?”

“U-alt patron…”

Raon’un tuttuğu haydut ona ikinci adam diyordu. Maço adam, haydutların ikinci adamıydı ve düdüğü o da duymuştu.

“Duyulmayan düdükle kimi çağırdın?”

Rimmer’ın ona verdiği düdüğün adını bile biliyordu. Sanki bir yerlerde eğitmenlik yapıyormuş gibiydi.

“Kimi aradığımın ne önemi var?”

“Genç yaşta ölmek istiyorsun herhalde.”

İkinci patron bir canavar gibi homurdandı.

“Rehine değişimi yapmak istiyorum.”

Raon, kılıcını ikinci adamla haydutun arasına yerleştirirken konuştu.

“Rehine değişimi mi?”

“Çocuğu bana verirsen, ben de onu geri veririm.”

“Kuhahaha!”

İkinci patron o kadar çok güldü ki omuzları titredi.

“Ölüp ölmemesi umurumda değil. O kızın aksine, rehin tutulmayı hak etmiyor.”

“Anlıyorum. Gerçekten öyle.”

Raon başını salladı ve kılıcını haydutun boynuna dayadı.

“Sana daha önce de söyledim, onun ölmesi umurumuzda değil. Bu kızın kafasının kesilmesini istemiyorsan, hemen kılıcını bırak.”

“Merak ediyorum.”

Sol serçe parmağıyla küçük bir alev yaratarak Runaan’a işaret gönderdi.

“Onun değerine ben karar veririm, sen değil.”

Raon kılıcıyla şah damarını kesti. Boğazından fışkıran muazzam miktarda kan, haydutların görüşünü engelledi.

‘Şimdi!’

Raon belindeki hançeri kaldırdı. ‘Kar Çiçeği Algısı’nı ve duyularını en iyi şekilde kullanarak, kızı tutan haydutun varlığını tespit etti.

Hançeri hayduta fırlattı ve onu ‘On Bin Alev Yetiştirme’sinden gelen enerjiyle doldurdu.

Pat!

Göğe doğru fışkıran kanlar nihayet dindiğinde, haydutun alnına saplanmış bir hançerle yere yığıldığını gördüler.

“Kahretsin! Lanet olsun!”

“D-durdurun onu!”

İkinci adam ve haydutlar serbest bırakılan kıza doğru ilerlemeye başlayınca Runaan ayağa kalktı. Kınından çıkarılan kılıcına gümüş kırağı sinmişti.

“Yumuşak Don.”

Kılıcını salladığında, kendisine doğru koşan haydutların altında kırağı belirdi.

“O kim?”

“Buz?”

“Bu atfedilmiş bir aura!”

Haydutlar dikkatsizce hareket edemiyorlardı ve bacakları durdu. Bir anlık tereddüt, onun için yeterliydi.

Güm!

Raon yerden fırlayıp kıza doğru atıldı.

“Durmak!”

Yoluna çıkan bir haydut kılıcını düşürdü.

Güm!

Raon, kılıcın yan tarafına eliyle vurarak savuşturdu ve haydutun boğazını kesti. Rimmer gibi, rüzgarda sürükleniyormuş gibi görünüyordu.

“Seni piç!”

İkinci adam büyük kılıcını yere vurarak yolunu kesti.

Raon kızın önüne geçmek için ayak bileğini çevirdi ve kılıcını sapladı.

Pat!

İnce bir kılıçla kocaman bir kılıç çarpıştı, ama geriye itilen kılıç büyük kılıç oldu.

“Kuh!”

İkinci patron dişlerini sıkarak geri çekildi.

“Onu yakaladım.”

Bu sırada Runaan yanına geldi ve kızı kucağına aldı.

“Serin!”

“B-kardeşim!”

Çocuklar birbirlerine sarılıp ağlamaya başladılar.

“Şimdilik sorun yok.”

Runaan çocukları tutarak geri çekildi. Dudaklarında küçük, alışılmadık bir gülümseme vardı.

‘Oldukça iyi.’

Raon arkasına bakıp sırıttı. Runaan, sanki aklını okuyabiliyormuş gibi tam da istediği gibi davrandı. Görünüşüne rağmen oldukça zekiydi.

“Sizi lanet olası veletler! Benim kim olduğumu biliyor musunuz?!”

İkinci adam dişlerini sıkarak büyük kılıcını savurdu. Arkasındaki haydutlar da kılıçlarını çekerek ölümcül niyetlerini ortaya koydular.

“Yakında ölecek birinin ismi umurumda değil.”

‘On Bin Alev Yetiştirme’nin kızıl alevi Raon’un kılıcında parladı.

“Bana gel.”