Bölüm 549: Devam

Kuzey Ufiga, Kankdal.

Kankdal’da öğle vakti kavurucu güneş tepemizde parlıyordu. Yerel yerleşim ve liman bölgelerinde, birçok Kuzey Ufiga yerlisi yoğun sıcak altında oradan oraya koşturdu. Yabancı yerleşim bölgesinde, Kankdal’da çalışan sayısız gurbetçi çalışan şimdi öğle yemeği molasının tadını çıkarıyor, çeşitli restoranları misafirlerle dolduruyordu.

Nispeten iyi bilinen bir restoranda, ana kıtanın çeşitli milletlerinden gelen beyler, kusursuz giyinerek rahat bir ortamda oturuyor, yemeklerinin tadını çıkarıyor ve çeşitli sohbetlerle meşgul oluyorlardı. O anda en hararetli konu doğal olarak son bombaydı: Addus Devrimci Ordusu’nun lideri, tüm sapkınlıklarla bağları kopararak, Addus’taki tek yasal dinin Teslis Tarikatı olduğunu ilan etmişti.

Bu haber çıktığında, Kuzey Ufiga’da, özellikle de Kankdal’da bir kargaşaya neden oldu. Addus’ta sapkınlık meselesi… Addus Devrimci Ordusu ile sapkın güçler arasındaki derin bağlar iyi biliniyordu. Kankdal’daki üst ve orta sınıflar, Addus devriminin gerçekte neleri gerektirdiğinin ana kıtadaki insanlardan çok daha fazla farkındaydı; bu, Addus’taki yerel direniş güçleri ve yabancı kafirlerin ortaklaşa başlattığı bir savaştı. Böylece devrim ile sapkınlar arasındaki ilişki derinden iç içe geçmişti; farklılıklar ve gerginlikler olsa bile, sapkın grubun yerel devrimci güçlerden daha fazla güce sahip olduğuna inanılıyordu.

Bu nedenle Kankdal’daki çoğu kişi Addus devriminin sapkın güçlerin bütünleştirilmesi sorununu çözememesi nedeniyle başarısız olacağına ve Kutsal Dağ’dan müdahaleye yol açacağına inanıyordu. Kilisenin temsilcilerinin sonuçsuz diplomatik ziyareti bu görüşü doğruluyor gibiydi. Daha sonra yerel devrimci güçler ile kafirler arasında küçük çaplı çatışmalar bildirildiğinde bile Kankdal sakinleri kafirlerin galip geleceğini varsayıyordu. Ancak sonuç herkesi tamamen hazırlıksız yakaladı.

Addus yerel devrimci ordusu kafirlerle bağlarını gerçekten mi koparmıştı? Büyük çaplı bir iç savaşa girmeden mi onları tasfiye ettiler? Kankdal halkı bu manşetleri okuduğunda gözlerine inanamadı. Addus’un durumuyla ilgili tartışma zaten iki gündür sürüyordu ve heyecanın söneceğine dair hiçbir işaret yoktu. Mülteciler ne zaman geri dönebileceklerini tartışıyorlardı; tüccarlar durumun yatırımlara devam etmek için ne zaman yeterince istikrar kazanacağını tahmin ediyordu; ve dindar inananlar, Rahibe Vania’nın Addus’u sapkın uçuruma düşmenin eşiğinden nasıl mucizevi bir şekilde kurtardığından bahsettiler…

Restoranın içinde birçok dilde yapılan tartışmalar durmadan yankılanıyordu. Köşedeki pencere kenarındaki masada oturan Nephthys, çevredeki sohbetleri dikkatle dinlerken bir tabak erişte yiyordu. Sonra karşısında oturan Dorothy ile konuştu.

“Bayan Dorothy, bu olay son suikast vakasından çok daha sansasyonel gibi görünüyor. Ancak pek çok insan Baruch kraliyet ailesinin yanında yer alıyor gibi görünüyor. Shadi’den pek hoşlanmıyorlar. Sanki Addus’ta barıştansa Kilise’nin gelişini görmeyi tercih ediyorlar.”

“Addus, Kuzey Ufiga’da önemli bir ülke ve aynı şeyleri paylaşıyor Addus’taki iç kaos Kankdal’ın ticaretini oldukça etkiledi. Dolayısıyla buradaki insanlar Addus’un işlerine çok dikkat ediyorlar. Kankdal’ın orta ve üst sınıfının çoğu ana kıtadan gelen yabancılar; kısacası, yerli bir devrimci olan Shadi’yi küçümseyecekler.

“Ama eğer hepsinin Kilise’nin Addus’ta yeni bir savaş başlatmasını istediğini söylüyorsan, bu mutlaka doğru değil. Addus’taki istikrarsızlık zaten Kankdal’ın ticaretine zarar verdi. Çoğu insan hâlâ Addus’un yakında istikrara kavuşacağını umuyor. Shadi’ye katı bir şekilde karşı olanlar çoğunlukla Addus’ta çıkarları olan ve Baruch’a derinden bağlı olanlardır.”

Bir bardak meyve suyu yudumlayan Dorothy cevap verirken Nephthys düşünceli bir şekilde çatalını çiğneyip etrafına baktı ve tekrar konuştu.

“Ve… Rahibe Vania’nın itibarı tamamen tersine döndü, öyle mi? Artık pek çok kişi onun Addus’u kafirlerin elinden nasıl geri almayı başardığından bahsediyor… Kısa bir süre önce, ona sadece güzel bir surat diyorlardı.”

Çatalını sallayan Nephthys hararetli bir şekilde konuştu. Bir üniversite öğrencisi olarak dedikoduya karşı güçlü bir iştahı vardı. Vania hakkında aşağılayıcı yorumlar duyduğunda öfkelenmişti. Şimdi ise sonunda haklı çıktığını hissetti.

“Bayan Dorotha, biliyor muydun? Bazı yerler Rahibe Vania’nın Kutsal Anne tarafından tercih edilen bir aziz olduğuna dair söylentileri sessizce yaymaya başladı bile. Hatta bazıları onun Kutsal Anne’nin vücut bulmuş hali olduğunu iddia edecek kadar ileri gidiyor!”

“Kutsal Anne’nin vücut bulmuş hali mi? Hah… söylentiler gerçekten bu kadar ileri mi gitti?”

Bunu duyan Dorothy hafifçe kıkırdadı. Sonra çatalıyla küçük bir parça biftek attı ve konuşmaya devam etti.

“Ama düşününce, Kilise’nin Vania gibi kamuoyunda bu kadar çok etkiye sahip yükselen bir yıldızı olmayalı uzun zaman oldu. Summer Tree olayıyla… ve şimdi de Addus olayıyla birlikte, o tam bir efsaneye dönüşüyor. Artık pek çok insan, muhtemelen doğrudan kutsal bir kitaptan çıkmış gibi hisseden bir figürle ilk kez karşılaşıyor. Hikayelerin abartılması anlaşılır bir şey… O, Kilise’nin büyük gruplarından birinin yoğun bir şekilde desteklediği, yükselen bir yıldız…”

Dorothy bunu net bir niyetle söyledi; kamu prestiji, Vania’nın Kilise’nin çalkantılı, hizipleşmiş yakın çevresi içindeki konumunu korumasını kolaylaştırdı.

Yaz Ağacı olayı sırasında, Dorothy işlerin bu boyuta varacağını beklemiyordu. Başlangıçta sadece Vania’ya itibar etmek istiyordu. Ancak beklenmedik bir şekilde bu, Vania’yı Kilise’nin iç güç mücadelelerinin merkezine itti. Sonucun bu olacağını bilseydi, Dorothy o zamanlar Vania’nın siyasi savaşa yakalanmasını gerçekten istememişti; bu onu tehlikeye atmakla kalmamış, aynı zamanda Dorothy’nin onu gizlice istemesini de zorlaştırmıştı. yardım.

“Bu arada Bayan Dorothy, bu sabahki son gazeteye göre Rahibe Vania, Kalıntı Taşıyan Elçi olarak atandı. Bu işin neleri gerektirdiğini biliyor musun?”

“Ah, bu mu? Kutsal emanetleri taşımayı ve vaaz vermek için seyahat etmeyi içeren kutsal bir görev olduğu söyleniyor; Kilise’deki en eski ve en önemli pozisyonlardan biri. Aslında gazetenin haberi biraz geride. Kutsal Dağ’dan gelen heyet dün Kankdal’a gelerek, katedralde Vania ile birlikte kutsal emanet teslim törenini gerçekleştirdi. Resmi olarak atandı.”

Dorothy bifteğinin son parçasını da bitirdikten sonra konuşurken ağzını sildi. Bunu duyan Nephthys gözle görülür bir şekilde şaşırmış görünüyordu.

“Yani çoktan gelmişler mi? Bayan Dorothy, lütfen söyleyin bana; ne tür bir kutsal emanet?”

Nephthys, gözlerinde parlayan merakla Dorothy’ye doğru eğildi. Vania ile dünkü konuşmayı hatırlayan Dorothy, dudaklarında oluşan gülümsemeyi gizleyemedi.

Vania’nın bir Fener ilahi eserinin koruyuculuğunu aldığını öğrendiğinde ne kadar mutlu olduğunu açıkça hatırladı. Dorothy geri kalan ilahi eserleri nasıl güvence altına alacağı konusunda endişeleniyordu ve bu neredeyse kendi kendine teslim oldu.

Dorothy, Karnak’ta yaşadığı büyük sıkıntıdan sonra nihayet Sessizlik ilahi eserini ele geçirdi. Diğerlerini de elde etmenin aynı derecede zor olacağını düşündü ama sürpriz bir şekilde, bu da kapısının eşiğine geldi. Vania’nın onu bir süreliğine ödünç almasına izin vermek hiç de sorun değildi.

Dün bu sürprizi öğrendikten sonra Dorothy o kadar sevindi ki birkaç tane aldı. Kankdal bahçelerinde yürüyerek tur attı ve sonra kütüphaneye gitti ve sırf duygularını kontrol altında tutmak için art arda birkaç kitap okudu. O anda ona sürprizi dua şeklinde bildiren kişi Vania’ydı. Dorothy neredeyse Aka’nın ses tonuyla “Aferin!” Eğer o sırada Vania tam onun önünde olsaydı, Dorothy küçük rahibeyi yakalayıp ona bir öpücük kondurmaktan kendini alıkoyamayacağından şüpheleniyordu.

“O kutsal emanetin adı… Sanırım buna Kutsal Kalıntılar Kutsal Yazısı deniyor. Bunun aslında Vitamio adlı bir azizin cenaze bezi olduğunu, daha sonra başka bir aziz tarafından ele geçirildiğini ve üzerine kutsal yazıların yazıldığını söylüyorlar. Bu nedenle iki azizin kutsamasını taşıyor ve özel bir ritüelle yüceltilerek ilahi bir eser haline getirildi.”

Dorothy, kalbindeki sevinci kontrol altına alarak Nephthys’e açıkladı. Bunu duyduktan sonra Nephthys bir şeyler hatırlamış gibiydi.

“Vitamio… Yanlış hatırlamıyorsam birkaç yüzyıl öncesinden kalma bir azizdi, değil mi? Kilisenin kahraman bir koruyucusu olan Ivengard Lekeli Nehir Savaşı sırasında şehit edildiği söyleniyorYaşamı boyunca olağanüstü hizmetlerinden dolayı ölümünden sonra kanonlaştırılan h… Yani Rahibe Vania’nın aldığı kutsal emanet o azizle bağlantılı…”

Nephthys mırıldanırken düşünceli bir şekilde dudaklarına dokundu. Bir arkeoloji öğrencisi olarak dünyanın sıradan tarihi hakkında derin bilgiye sahipti. Kutsal emanetin içeriğini duyduktan sonra Dorothy’nin gözleri de ilgiyle parladı.

“Vitamio… Yani o, Kirli Akım Savaşı. Bu onun Işık Kralı Emmanuel ve Kibirli Kral Leo ile aynı dönemde yaşadığı anlamına gelir… Ivengard’daki Doğum Sonrası Kültü’nün yol açtığı kargaşa sırasında Aydınlık Kilisesi’nin yanında yer aldı… Vitamio o dönemde Aydınlık Kilisesi’nin en büyük şehitlerinden biriydi, dolayısıyla ölümden sonra aziz ilan edildi. Ve bu kalıntı aslında onun cenaze kefeniydi…”

Nephthys’i dinlerken Dorothy, Dördüncü Çağ’da sapkınlar ve Aydınlık Kilisesi arasındaki doğrudan çatışmanın son derece nadir örneklerinden biri olan Kirli Nehir Savaşı hakkında sahip olduğu bilgiyi hemen hatırladı. Doğum Sonrası Kültü tarafından desteklenen Kibirli Kral Leo, Kilise’nin himaye altındaki uluslarına bile saldırmış ve doğrudan Kilise’nin kapısına saldırmıştı. Muazzam bir etki yarattı. Dorothy bir zamanlar Emmanuel’in tacını yakından ziyaret etmişti.

“Ama bu bir yana, Bayan Dorothy, Kutsal Kalıntılar Kutsal Yazısı’nın daha sonra başka bir aziz tarafından kullanılıp değiştirildiğini söylemiştiniz… O ikinci aziz kimdi? Eğer onlar da aziz sayıldıysa bu onların da şehit olduğu anlamına mı gelir?”

Vania bu noktada Dorothy’ye sordu ve Dorothy yanıt olarak başını salladı.

“O kısmı bilmiyorum. Vania’nın Kilise’den aldığı bilgilerde o ikinci azizle ilgili herhangi bir ayrıntı yer almıyordu. Sadece bir tane olduğundan bahsediliyordu…”

“Ayrıntılı bilgi yok… O zaman… bu sadece sıradan bir aziz değil de yaşayan bir aziz olabilir mi?”

Nephthys, Dorothy’nin cevabını duyduktan sonra tahminde bulundu. Dorothy bir an duraksadı, sonra yavaşça yanıtladı.

“Bu… mümkün.”

Sıradan dünyanın gözünde “aziz”, Radiance Kilisesi tarafından inanca büyük katkılarda bulunanlara verilen en yüksek onursal unvandı. Normalde yalnızca Kilise için ölen saygı duyulan inanlılara azizlik verilirdi; Vitamio buna bir ders kitabı örneğidir. Ancak bu sıradan azizlere ek olarak, yaşayan azizler olarak bilinen özel bir kategori de vardı; bunlar, hâlâ hayattayken aziz unvanını taşıyan kişilerdi.

Işıyan Kilise hiyerarşisinde, yaşayan bir azizi belirleme kriterleri halka açık veya şeffaf değildi. Sayıları yedide sabitlendi; ne fazla, ne az. Yaşayan Yedi Aziz’in unvanları da sabitlendi ve hiçbir zaman değiştirilmedi.

İddiaya göre Yedi Yaşayan Aziz’in kökeni, yedi havarinin ölümlüler arasından seçildiği Kurtarıcı’nın gelişine kadar uzanıyordu. Bu yedi kişi Radiance Kilisesi’nin temel direkleri oldu. Bunlardan biri ilk papaydı. Havariler birer birer vefat ettikten sonra, her biri en dindar inananlar arasından bir halef seçti ve onların Kilise içindeki unvanlarını ve statülerini aktardı. Bu haleflere Yedi Yaşayan Aziz adı verildi. Bunların arasında en baştaki kişi Papa oldu ve geri kalan altısı Kardinal olarak görev yaptı ve birlikte Kilise’nin en yüksek otoritesini oluşturdular.

Nadir durumlar dışında, Yedi Yaşayan Aziz ömür boyu hizmet etti. Birinin ölümü veya emekliliği üzerine, orijinal Yedi Havariden birinin adını miras alacak bir halef seçilecekti. Bu noktada halefin orijinal adı ve kimliği silinecektir. Bu nedenle, Kilise’nin 1.300 yıllık tarihinde tüm Yaşayan Azizler aynı yedi unvanı kullanmıştır.

Yedi Azizler yüzlerini gizlemek için her zaman toplum içinde maske takarak göründüklerinden, halkın onları tanımlaması veya tapu sahibi değişikliğinin ne zaman gerçekleştiğini bilmesi mümkün değildir; pozisyonların kaç kez değiştiği tam bir muammadır. Sonuç olarak, genel kamuoyu açısından Yedi Yaşayan Aziz, kutsal metinlerde tanımlanan orijinal Havarilerden neredeyse ayırt edilemez. Onlar, ölümlüler arasında yürüyen Havarilerin kendileri olarak görülüyorlar. Ancak Yediler arasındaki yönetim tarzındaki değişiklikler, personel değişikliklerinin gerçekten de zaman içinde gerçekleştiğini gösteriyor.

Sandalyesine oturan Dorothy, hem sıradan hem de mistik dünyalardaki azizler hakkında bildiklerini hatırladı ve ayrıca Kilise’nin, Kutsal Kalıntılar Kutsal Yazısı ile ilişkili ikinci aziz hakkında bilgiyi neden açıklayamayacağı konusunda spekülasyon yaptı. Bunun nedeni muhtemelen o kişinin Yaşayan Aziz olmasıydı. Belki onlardan önceazizlik mertebesine yükseltildiğinde, hala düzenli bir Kilise üyesi olarak yaşarken tomarla çalışmışlardı. Kilise, Yaşayan Azizlerin kanonlaşma öncesindeki tüm kimliklerini kesinlikle gizli tuttuğu için bu tür ayrıntıları açıklamazdı.

Bu düşünceyle birlikte Dorothy’nin aklına birdenbire başka bir fikir geldi. Rachman’la karşılaşmasından bu yana, birçok mistik organizasyonun ve ulusun, üst düzey Beyonder yollarının mirasını istikrara kavuşturmak için, normal yükseliş sistemlerinin ötesinde miras ritüelleri -ilerlemenin zorluğunu azaltan ritüeller- uyguladığını anladı. Addus’un Kral Arıtma Ayini böyle bir örnekti. Addus ve diğer birçok ulus için durum böyleyse, o zaman içlerindeki en büyük mistik örgüt olan Radiance Kilisesi’ne ne dersiniz?

Işıyan Kilise’nin devasa ölçeğiyle, istikrarlı Kızıl Seviye Ötesi’ni yetiştirmek kesinlikle zor değildi. Peki ya Kızıl’ın üzerindekiler, yani Altın rütbedekiler? Bir veya iki kişiyi normal yollarla yetiştirmek için Kilise’nin tüm gücünü kullanabilseler bile, bu gerçekten dünyaya hükmetmek için yeterli olur muydu?

“O halde… Kilisenin benzersiz Yedi Yaşayan Aziz sisteminin kendisi de Kral Arındırma Ayini’ne benzer şekilde istikrarlı bir Beyonder mirası olabilir mi? Halkın gözünde, Yedi Yaşayan Aziz’in unvanları hiçbir zaman değişmedi. Bir bakıma, kişisel kimliklerini silerek, bunlar Yedi Yaşayan Aziz, orijinal Havarilerin etkisini sürdürmüştür. Bunlar, halefler olarak değil, bizzat Havarilerin devamı olarak görülmektedir. Yedi Yaşayan Aziz, beklenmedik kayıplara karşı bağışık, istikrarlı bir şekilde birbirini takip eden yedi Altın Seviye Ötesi olabilir mi?

“Ve bu Fener maneviyatı… tam olarak halkın algısı ve tanınmasıyla ilgili bir alan değil mi?”