Bölüm 5486: Av Başlıyor

Yüzbaşı Gheri ve en iyi mech pilotları birçok zorlu avı tamamlamış olsalar da, bu özel rakiple savaşma konusunda hiçbir deneyimleri yoktu.

“Yaklaşımımızın fark edilmemesi pek olası değil,” dedi Ves avcılara. “Dev Taş Yiyen, yalnızca Dünya’ya özgü E enerjisi üzerinde güçlü bir hakimiyete sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda bu gücü kullanarak tüm krateri kendi bölgesi olarak ele geçiriyor. Bunun ne anlama geldiğini size söyleyemem ama canavarın geldiğimizi bildiğinden yüzde 80 eminim.”

“Anlıyorum,” diye yanıtladı Yüzbaşı Gheri iletişim kanalından. “Önemli değil. Dev Taş Yiyen’i gafil avlamayı hiç düşünmemiştim. Mutasyona uğramış canavarın kabuğu, herhangi bir ilk saldırıda delemeyeceğimiz kadar sert. Savunmasını adım adım zayıflatmamız gerekecek.”

Kaptan, birliklerine son kontrollerini yapmaları talimatını verirken Ves, avları hakkında daha fazla bilgi toplamak için duyularını kullandı.

Blinky’nin yardımıyla güçlü canavarın ruh halini belli belirsiz hissedebiliyordu.

“Dev Taş Yiyen uykudan uyanıyor,” diye tahmin yürüttü Ves. “Kesin olarak söyleyemem ama hemen bize patlayıcı taşlar fırlatmayı planladığını sanmıyorum. Yeni yeteneklere dikkat edin. Bu canavarı hafife almayın.”

Ok Tanrıları avlarında başarısızlığa uğradığından beri, bu mutasyona uğramış canavar kesinlikle benzer tehditlere karşı yeteneğini artırmak için karşı önlemler geliştirdi.”

“İyi ki onu mızrak ve oklarla dürtmeyi düşünmemişiz. Bu işi büyük kılıçlarımızla yapacağız!”

Avcılar Dev Taş Yiyen’e hazırlık için ek zaman vermek istemediler.

Ellerinde birkaç ek ekipmanla tepeye doğru ilerlediler.

En çok dikkat çeken şey ise tüm Canavar Avcılarının madencilik seçimleriydi!

Swordmaiden’ın mech pilotları baştan sona büyük kılıçlarını kullanmayı amaçlamış olsalar da, yine de yedek silah taşıyacak kadar ihtiyatlıydılar.

Bazen kılıçlara olan sevgileri ve bağlılıkları, pratikliğe yer açmak zorunda kalmıştır.

Kılıçlı Kızlar bile, kayaları kırmak söz konusu olduğunda en iyi aletin madencilik kazmaları olduğunu inkar edemezdi.

Saldırı mekaları öne doğru adım atarken, iki yardımcı meka daha saygılı bir mesafeden onları takip etti.

Tıpkı Ok Tanrıları’nın destek mekanizmaları gibi, iki Hymenoptera da yere düşen bir mekanizmayı hızla çekip çıkarabilecek zincir kancalarıyla donatılmıştı.

Tek sorun, üçüncü bir destek mekanizmasının olmaması nedeniyle kurtarma işleminin çok daha yavaş olmasıydı.

Avcı ekibi bu kadar çok hata yapma lüksüne sahip değildi.

Ves, Hymenoptera’lardan birinin dar kokpitinde geniş bir kontrol panelini çağırmıştı bile.

Koşullar idealden çok uzak olmasına rağmen Ves, mekaların durumunu gayet iyi bir şekilde gözlemleyebiliyordu.

Krater ortamına karşılıklı düşmanlık duygusu yerleşmeye başlayınca havadaki gerginlik arttı.

Her iki taraf da birbirinin farkına varmıştı. Bir çatışma kaçınılmazdı ve iki taraf da geri adım atmak istemiyordu.

Robotlar kraterin yükseltilmiş kenarına yaklaştıktan sonra Canavar Avcıları durdu.

Herhangi bir zorlu avın ilk amacı, mutasyona uğramış bir canavarın yeteneklerini test etmek ve mümkünse yeni yeteneklerini ortaya çıkarmaya çalışmaktır.

Ves’in dün topladığı bilgiler, vahşi doğadaki güçlü canavarların hızlı mutasyon hızı nedeniyle artık geçerliliğini yitirmişti.

“Gitmek!”

Yalnız kalan Avcı Ustası kenardan atlayıp aşağı doğru koşmaya başladı ve Dev Taş Yiyen’e olan mesafeyi hızla kapattı.

Son dövüşle kıyaslandığında, mutasyona uğramış canavarın boyutu açıkça tekrar büyümüştü, bu da kesinlikle eskisinden daha güçlü hale geldiğini gösteriyordu!

“Dikkat edin. Kütlesi ve hacmi en az yüzde 10 arttı, ancak hareketleri aynı oranda yavaşlamadı.”

Avcı Ustası cesurca öne atıldı ama saldırı menziline girmek için acelesi yok gibiydi. Yolunu değiştirdi ve sanki bir açıklık arıyormuş gibi devasa canavarın etrafında daireler çizdi.

Dev Taş Yiyen’le başa çıkmak kolay görünmüyordu. Vücudunu yere yakın tutmuş, dev dış yüzeyini bacaklarını korumak için kullanmıştı.

Bir ara Avcıbaşı yaratığa el bombası atarak onu kışkırtmaya çalıştı.

Atış, el bombasının canavarın tam üzerine, mancınık kollarının birleştiği noktaya isabet etmesini sağladı.

Sıçrama!

Patlama yaratmak yerine, el bombası canavarın kayalık üst tabakasında ve kalın ve dayanıklı mancınık kollarında anında yanmaya başlayan çok miktarda asit açığa çıkardı!

Asit, bol miktarda toprak enerjisiyle güçlendirilmiş parçalara fazla hasar veremese de, acı, mutasyona uğramış canavarı çileden çıkarıyordu!

Ves, Dev Taş Yiyen’in soğukkanlılığını kaybettiğini açıkça hissedebiliyordu. Öfkenin alevleri, vahşi içgüdülerini harekete geçirdi ve onu saldırıya geçmeye yöneltti!

Güçlü canavarın mancınık kolları patlayıcı kayaları fırlatmaya hazırlanırken, güçlü toprak enerjileri onun üzerinde birleşmeye başladı.

Aynı zamanda Dev Taş Yiyen, devasa gövdesinin etrafındaki zemin üzerindeki kontrolünü de genişletmeye başladı.

“Dikkat et! Canavar büyük ihtimalle dikenlerden oluşan bir orman yaratacak!”

Uyarı, Huntmaster mekanik pilotuna yerden düzinelerce keskin siyah dikenin uzandığı andan itibaren geri sıçramak için yeterli zamanı verdi!

“Geçen seferden daha uzun ve daha kalınlar!”

Görünüşe göre Dev Taş Yiyen, tüm bu dikenleri çağırmanın ne kadar faydalı olduğunu keşfetmişti. Bunlar, yakın dövüş robotlarına karşı güçlü bir engel oluşturuyordu.

Avcı Ustası canavarın etrafında dönmeye ve ara sıra asit bombaları atmaya devam ederken, Kristal Lordları da harekete geçmeye başladı.

Ayarlanmış ikinci nesil luminar kristal tüfekleri, son dördüncü nesil muadilleriyle karşılaştırıldığında etkileyici bir şey olmayabilir, ancak birçok avda güçlerini ve güvenilirliklerini kanıtlamışlardır.

Kristal Lordları, ışıklı kristal tüfeklerini ateşlerken sabit durmazlardı. Hareketsiz kalmak, av sırasında mekaları genellikle kolay hedeflere dönüştürürdü.

Neyse ki, her menzilli mekanik uzmanı hareket halindeyken ateş etme konusunda uzmandı. Eski Yaşayan Nöbetçiler bu konuda özellikle yetenekliydi. Kristal Lordlarını büyük bir ustalıkla kullanıyor ve yavaş ve ağır Dev Taş Yiyen’e karşı her zaman yüksek bir isabet oranı korumayı başarıyorlardı.

Menzilli robotlar, mancınık kollarına ardı ardına kinetik ışınlar fırlattı. Bu, Dev Taş Yiyen’in menzilli saldırılara maruz kalan en savunmasız dış uzvuydu.

Garip kinetik ışınlar lazer ışınlarına benziyordu ama o kadar sıcak ve parlak değillerdi. Saf enerjiden oluşuyormuş gibi görünmelerine rağmen, ışınlar tuhaf bir şekilde çok fazla fiziksel güç aktarıyor ve Dev Taş Yiyen’in uzaktan çekiçle vuruluyormuş gibi görünen yaralar oluşturuyordu!

“Fırlatılacak!”

İki mancınık kolu o kadar büyük ve yoğundu ki, sürekli menzilli saldırıları büyük ölçüde savuşturmayı başarıyordu.

Kristal Lordları mümkün olduğunca tüm saldırılarını tek bir mancınık koluna yoğunlaştırmaya özen gösteriyorlardı.

Odaklanmaları uzvun giderek daha az bakımlı görünmesine neden olsa da, kol daha fazla zayıflamadı!

GÜM! GÜM!

Kristal Lordları saldırılarını askıya almış ve birbirlerinden uzaklaşmışlardı!

Karaya çıkan tüfekçi robot modeli, enerji silahlarıyla donatılmış diğer menzilli robotlara karşı savaşmada mükemmeldi. Nispeten ince olan bu makinede savunması ne kadar zayıf olsa da, lazer ışınlarına ve daha az ölçüde pozitron ışınlarına karşı çok daha iyi başa çıkabiliyordu.

Ne yazık ki Kristal Lordları, salt fiziksel hasara karşı doğal bir savunma avantajına sahip değildi, bu yüzden mech pilotları kaderi zorlamak ve patlayan kayaların altında kalmak istemediler!

Kristal Lordları saldırılarında hızlı bir ilerleme kaydedemiyor gibi görünseler de, mancınık kollarına tüfeklerini büyük bir ısrarla ateşlemeye devam ettiler.

Belki Dev Taş Yiyen şimdilik saldırılara karşı koyabilirdi ama bir kırılma noktası olması gerekiyordu.

En azından Kristal Lordları güçlü canavarın dikkatini dağıtmayı ve dikkatini dağıtmayı başardılar.

Araştırma saldırıları devam ederken, Dev Taş Yiyen hiç geri kalmadı. Aksine, sağlam savunması ve güçlü saldırıları savaştaki tüm mechleri engelledikçe ivmesi giderek güçlendi!

Huntmaster bir asit bombası daha atmaya çalıştığında, mutasyona uğramış canavarın sadece bir değil, tam on altı farklı organik ağzı ortaya çıkmaya başladı!

Dev Taş Yiyen’in devasa gövdesinin alt ucunda poz verdiler. Eskisi kadar korunmasalar da, içlerine girip yaratığın iç organlarına zarar vermeyi zorlaştıracak kadar pullarla kaplıydılar.

Mutasyona uğramış canavarın her tarafına organik ağızlıklar yerleştirilmişti ve bu sayede Dev Taş Yiyen’in bu konuda hiçbir kör noktası kalmamıştı.

Canavar, yakın zamanda yetiştirdiği ‘kaya parçası tüfeklerini’ iyi bir amaç için kullandı ve etrafında dönen Huntmaster’ı bir kaya parçası seliyle bombaladı!

Çıngır! Çıngır! Çıngır! Çıngır!

‘Kaya parçası tüfeklerinin’ isabet oranı pek iyi olmasa da, yüksek atış hızları Huntmaster’ın vurulmaktan kaçınmasını engelliyordu!

Neyse ki Huntmaster’ın zırhı güçlü fiziksel delme saldırıları düşünülerek tasarlanmıştı, bu sayede makine herhangi bir sakatlayıcı hasara uğramadı.

Zırhı şimdilik oldukça iyi dayanıyordu, ancak hızlı ateş saldırıları Huntmaster’a yeterince sık isabet ettiği sürece makine kesinlikle bir sınıra ulaşacaktı!

Şu anda Larkinson avcı ekibi Dev Taş Yiyen’in pek çok yeni ve tanıdık özelliğini keşfetmeyi başardı.

Yeni keşifler faydalıydı ama Ves, durumdan pek de memnun değildi.

“Patrik bey, önemli bir gözleminiz var mı? Yoksa tam bir saldırı gerçekleştireceğiz.”

“Elimde somut bir kanıt yok ama Dev Taş Yiyen’in hâlâ direndiğini hissediyorum. Canavar muhtemelen daha fazlasını yapabilir, ancak şaşırtıcı bir şekilde dövüşü kazanmak için savunmasına ve dayanıklılık gücüne güvenmeye istekli.”

“Anlıyorum.”

Avcı ekibi canavarın tüm çözümlerini ortaya çıkarmayı başaramamış olsa da bekleme zamanı sona ermişti.

“İlerleyin Kılıç Kızları! Ketis ve klan için!”

“Ketis ve klan için!” diye kükredi diğer Kılıç Kızları!

Canavar Avcıları kraterin kenarından atlayıp Dev Taş Yiyen’e doğru koştuklarında, mech pilotlarının ve mech’lerinin birleşik iradesi ve inançları onlara büyük bir ivme kazandırdı!

Blinky, Kılıç Kızlarının birbirleriyle nasıl bilinçaltı bir savaş ağı kurabildiklerini hissedebiliyordu.

Çok güçlü veya fark edilir olmasa da altı Canavar Avcısı, Dev Taş Yiyen’in baskıcı aurasını uzaklaştırmayı başardı ve mutasyona uğramış canavarın yaklaşan makinelere gücünü yaymasını zorlaştırdı.

“Canavar çok fazla toprak enerjisi biriktiriyor. Daha güçlü bir diken ormanı çağırmak üzere!”

Hassas Canavar Avcıları birçok avda yer aldı. Yaşayan mekalar o kadar çok farklı ve güçlü canavarla karşılaştılar ki, hepsi avlarının olağanüstü yeteneklerine karşı hassaslaştı.

Ves’in uyarısı gereksiz çıktı çünkü Kaptan Gheri ve Kılıç Kızları, kendi yaşayan robotlarının verdiği uyarıya tamamen güveniyorlardı.

Çok geçmeden yerden yüzlerce keskin ve siyah diken çıktı!

Kraterin yüzey alanının üçte biri alaşımı parçalayabilecek kadar güçlü sivri uçlarla dolmuştu!

Tüm bu dikenleri gören Ves, avcı ekibinin yakın dövüş makinelerinin yaklaşabileceğine inanmakta zorluk çekiyordu, ancak Canavar Avcıları, Dev Taş Yiyen’in gücünü göstermesiyle korkusuzca tekrar ileri atıldılar.

“Canavar önceki hamlesinden sonra toparlanıyor.”

“Güzel. Tam da duymak istediğim buydu. Kardeşlerim, şu dikenleri kesin!”

Canavar Avcıları büyük kılıçlarını sıkıca kavradılar ve onları uzun ve güçlü bir yatay hareketle ileri doğru savurmaya başladılar!

Gariptir ki, büyük bıçaklar olağanüstü bir güçle parlıyordu.

Kılıç Kızları ve yaşayan robotları olağanüstü bir kılıç tekniği uygulamak için güçlerini birleştirdiğinde, metalin gücü ve keskinlik darbelerini güçlendirdi ve bıçakların taş dikenleri şaşırtıcı bir kolaylıkla kesmesini sağladı!