Bölüm 548: Şimdiye Kadarki Yol

Sunny illüzyonu kapattı. Yeraltı dojosu sessizdi ve karanlığa gömülmüştü, neredeyse ruhunun ışıksız genişliği gibi.

Dreamscape kapsülünden sürünerek çıktı, ona bir göz attı ve sonra salonun ortasına doğru yürüdü. Orada, zemindeki soğuk seramik plakaların üzerine oturdu, bacaklarını çaprazladı ve gözlerini kapattı.

Eksantrik bir azizin iradesiyle yaratılan illüzyon dünyasında, turnuva sona ermek üzereydi. Gösterişli törenler, kutlamalar ve kazananlara övgüler vardı. Ama o umursamadı.

Mongrel efsanesi de umurunda değildi. Sunny, onun açıklanamayan son ödülü reddetmesi ve cesurca meydan okumasının büyük bir heyecan yarattığından emindi. İnsanlar Mongrel’in kararlılığını ve hırsını övüyor muydu? Yoksa yenilgisini alay ediyor ve ona aptal mı diyorlardı? Her halükarda, ağ şu anda kaynıyor olmalıydı.

Sunny bunu kontrol etmekle uğraşmadı.

Onun çok daha önemli endişeleri vardı.

Başarısız olmasına rağmen Morgan of Valor tarafından kendisine verilen son ödül ve daha önce iyice incelemek için vakti olmayan önceki ödüller vardı.

Ve Gölge Dansı vardı. Şu anda konsantre olması gereken şey buydu.

Karanlıkta gözleri kapalı otururken, Sunny, canavarca Usta ile savaş sırasında aldığı ilhamı düşündü ve yavaşça sindirmeye başladı. Artık anahtarı elinde tutuyordu… geriye kalan tek şey, onu özümsemek, geçici bir duygudan zihninin, bedeninin ve ruhunun ayrılmaz bir parçası haline getirmekti.

Bu biraz zaman alacaktı.

Morgan’ın savaş iradesinin parçaları, biriktirdiği uyumsuz savaş stilleri arasında bir bütünlük bulmasına yardımcı olacaktı. Savaş tekniklerinin temel, yöneten ilkelerini kavrayışı büyük ölçüde gelişmiş, bunları daha derin bir düzeyde anlamasını sağlamıştı.

Bu aydınlanma, Sunny’nin çeşitli stilleri çok daha hızlı kavramasına ve daha karmaşık ve sofistike savaş sanatlarını kolaylıkla yansıtmasına yardımcı olacaktı. Bu seviyede, düşmanların hareketlerinden, nefes alıp vermelerinden ve saldırılarından öz kontrolünün kalıplarını tanıyabilmesi gerekiyordu. Yeni anlayış, bu konuda da ona yardımcı olacaktı.

Sadece hepsini özümsemesi gerekiyordu.

Zaman yavaşça geçti. Sunny meditasyon yapmaya devam etti ve hedefine doğru yavaş yavaş ilerledi. Bir süre sonra, düşünceleri dalmaya başladı.

Rüya Turnuvası… Sunny’ye beklediğinden çok daha fazlasını verdi.

Evet, güçlü Anılar ve Gölge Dansı’nı anlamasında bir atılım vardı, ama başka bir şey daha vardı. Farklı, ama daha az değerli olmayan bir şey.

Rüya Dünyası’nın sunabileceği en iyilerle savaşmak, kendi yeteneklerini doğru bir perspektife oturtmasına yardımcı olmuştu. Birbiri ardına zorlu şampiyonlarla karşılaşmak, Sunny’ye onlardan ne kadar daha güçlü ve deneyimli olduğunu gösterdi.

Sunny kendini hep Nephis ile karşılaştırır ve kaçınılmaz olarak yetersiz kaldığını fark ederdi. Onu umutsuz bir kararlılıkla takip ederdi, ama asla yetişemezdi. Mongrel sadece bir kez yenilmiş olabilir, ama Sunny sayısız kez yenilmişti. Sürekli başarısızlığın gölgesinde yaşıyordu.

Ama tam da Changing Star’ı durmaksızın takip ettiği için, farkına bile varmadan diğerlerini geride bırakmıştı. Artık geriye bakma şansı olduğu için, Sunny nihayet kendisiyle diğer Uyanmışlar arasındaki farkın ne kadar büyük olduğunu gördü.

Bu fark o kadar büyüktü ki, gücünün dörtte birini bile kullanmadan en iyilerini alt edebilmişti.

Unutulmuş Kıyıda, Sunny basit bir gerçeği öğrenmişti: Birisi kendini geliştirmek istiyorsa, kendinden daha güçlü olanlara meydan okumalıydı. Birinin gelişimine, üstün bir rakibe karşı savaşmaktan daha faydalı bir şey yoktu. Bu yüzden ve bu şekilde, bir yıl içinde kendini ölümcül bir katile dönüştürmüştü.

Sunny bunu daha önce anlamamış olsa da, Nephis’i referans noktası olarak kullanmak da aynı sonucu verdi. Onu geçme hedefi çoğu zaman acı bir şekilde ulaşılamaz görünse de, tüm zorluklara rağmen bunu başarmak için mücadele ederek çok yol kat etmişti. Çok, çok yol.

Artık bunu açıkça görüyordu.

…Ama aynı zamanda daha ne kadar yol kat etmesi gerektiğini de gördü.

Dream Turnuvası’nın katılımcılarıyla savaşmak ona gücünü gösterdiği gibi, Morgan’la savaşmak da zayıflığını göstermişti.

Evet, Sunny, yaşına göre bir Uyanmış için inanılmaz derecede güçlüydü. Ama dışarıda, ondan daha az korkutucu olmayan başka devler de vardı. Onlar daha yaşlı, daha güçlüydü ve onun sahip olmadığı yılların savaş tecrübesi ve engin kaynaklara sahiptiler. Onların karşısında Sunny bir karınca gibiydi…

Yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“…Ya da belki bir hamamböceği gibi.”

Morgan, Büyük Klan Valor’un Efendisiydi ve bu nedenle, Aziz seviyesinin altındaki varlıklar arasında en üst düzeydeydi. O, hükümdarların birinin akrabasıydı. Bu yüzden onu, bekleyebileceği en kötü durumun ne olduğunu anlamak için bir ölçüt olarak kullanabilirdi. Ulaşmak için çabalayacağı bir başka referans noktası, kendini geliştirmek için bir üstün rakip daha.

Gelecekte bir gün, tekrar kılıçlarını çarpıştırmak zorunda kalabilirlerdi. Ve bu olduğunda… onun kırmızı gözlerinin yine hayal kırıklığıyla dolmayacağını biliyordu.

Bunun yerine, korkuyla dolu olacaktı.

…Tüm bu düşünceler, zihninin çoğu Gölge Dansı’nın ikinci adımının anahtarını özümsemekle meşgulken, bilinçaltında boş boş dolaşıyordu. Ve son düşünce kaybolduğunda, sonunda sürecin tamamlandığını hissetti.

Bir an sonra, yeraltı dojosunun sessizliği, Büyü’nün sesi ile aniden bozuldu. Sunny, gerçek dünyada, hele ki evinde bunu duymaya alışkın olmadığı için irkildi.

Büyü şöyle dedi:

[Aspect Legacy ustalık seviyen arttı.]

[Miras Kalıntısı talep etme hakkını elde ettin.]

[…Gölgeniz gelişti.]