Bölüm 548: İlahi Yükseliş (9)

Vermouth, Eugene’in mırıltısı karşısında birkaç dakikalığına suskun kaldı. Çünkü Eugene’in aniden söylediği sözler o kadar kabaydı ki, az önce yaptıkları konuşmanın ciddi atmosferini bozmuş gibiydi.

“Hahaha.” Kısa bir süre sonra Vermut kahkaha attı.

Her kahkahasında ve omuzlarını salladığında, onu saran tüm zincirler, hatta kollarını ve bacaklarını sandalyeye bağlayanlar bile, şangırdayıp şangırdadı.

“Sözlerini duyunca, sana katılmak zorundayım. Hapishane Şeytan Kralı’nın kişiliğinin gerçekten de sapkın bir yanı var,” dedi Vermouth kıkırdayarak.

Elbette, Hapishane Şeytan Kralı, sırf kendi zevki olduğu için zincir takmıyordu. Hapishane Şeytan Kralı, kendisine bağlı sayısız zinciri taşımaktan kendini alamıyordu çünkü zincirler, güçlü yeteneklerinin bir aracısıydı.

“Hamel,” dedi Vermouth kahkahası dindiğinde. “Sana kökenlerim ve Yemin hakkındaki tüm gerçeği anlatamam. Ancak…”

“Ama ne?” diye sordu Eugene, kaşlarını çatarak ve soru sorarcasına başını eğerek.

Vermouth’un cümlesine devam etmek yerine sessizliğe gömülmesinden hoşlanmamıştı. Vermouth şu anda, Yemin hakkında bir şey söylemesini engelleyen kısıtlamalardan kaçınırken ne söyleyebileceğini çözmeye çalışıyor gibiydi.

“Bunu yapmana gerek yok,” diye içini çekti Eugene.

Vermut, Eugene’in kendisini bu zahmetten kurtarma çabalarını görmezden gelerek, “Daha önce söylediklerimi hatırlıyor musun?” dedi.

Eugene bir kez daha denedi, “Bu konuda konuşmasan iyi olur.”

Vermut başını salladı, “Senin ölümünü durduramamanın benim ikinci hatam olduğunu söyledim.”

Eugene sustu.

Vermut konuşmasını şöyle sürdürdü: “Ama ilk hatam şu oldu…”

Eugene bunu duymak istemedi. Vermut’a dik dik bakarken yumruklarını sıktı.

“…doğmak.” Ancak Vermouth sonunda yine de aynı şeyi söyledi. “Bu dünyaya doğmam asla amaçlanmamıştı.”

Eugene dişlerini gıcırdattı.

“Doğduğumdan beri her şey çarpıklaştı,” diye suçlulukla itiraf etti Vermouth.

“Hey,” diye homurdandı Eugene.

Vermut iç çekti, “Keşke doğmasaydım… o zaman belki de—”

“Şu saçmalığa son ver,” diye öfkeyle emretti Eugene, daha fazla dayanamayarak bir adım öne çıktı.

Ya da en azından Vermut’a yaklaşmaya çalıştı. Ama ne kadar adım atarsa atsın, Eugene ile Vermut arasındaki mesafe kısalmıyordu.

“Bu etkiden artık kurtulamaz mısın?” diye yakındı Eugene.

Vermut, “Bu bir izolasyon mührü. Sen olsan bile, fiziksel bedenin olmadan bu mührü geçemezsin. Bu yüzden Hamel, sadece orada dur ve söyleyeceklerimi dinle. Ben—” diye açıkladı.

“Çeneni kapat!” diye kükredi Eugene.

Eugene, Vermouth’un yapmaya çalıştığı şeyden nefret ediyordu. Vermouth’un gerçek kimliği hakkında zaten belli belirsiz bir tahmini vardı. Artık Vermouth’un varlığının bir şekilde Yıkım Şeytan Kralı ile bağlantılı olduğunu biliyordu.

Peki Vermut’un gerçek kimliği neden önemli olsun ki? Eugene, Sienna, Anise ve Molon için Vermut’un gerçek kimliği gibi önemsiz bir şey hiç önemli değildi. Onlar için o sadece Vermut Aslan Yürekli’ydi. Bu da, insan olsun ya da olmasın, Vermut Aslan Yürekli’nin ta kendisi, yoldaşları ve dostları olduğu anlamına geliyordu.

Üç yüz yıl önce herkesin kahramanıydı. Işık, Vermut’u bu şekilde tanımasa da, dünya ve tüm dostları için Vermut gerçek bir kahramandı.

Eugene, Aptal Hamel ünvanından nefret ediyordu ve arkadaşlarının ünvanlarının Sadık Anason, Bilge Siena ve Cesur Molon olduğunu ilk duyduğunda, genç Eugene karnını tutarak eğilmiş ve kahkahalarla gülmeye başlamıştı.

Eugene, Sienna’nın bilge olmaktan çok huysuz ve sakar olduğunu biliyordu. Aynı şekilde, Anise de her gün içtiği ve dünyayı kişisel olarak kurtaramadığı için Işık’la aşk-nefret ilişkisi yaşadığı için pek de sadık sayılmazdı. Peki ya Molon? Bu kadar cesur davranmasının sebebi, tam bir aptal olmasıydı. Ve son olarak, “Aptal Hamel” unvanının nesi vardı? Bunun gerçekten haksız bir iftira olduğunu düşünüyordu.

Ancak Vermut farklıydı. Eugene bunu kabul etmek istemese de o piç Vermut gerçekten harikaydı. Bu yüzden hem Kahraman hem de Büyük olarak anılmayı hak ediyordu.

Üç yüz yıl geçtikten sonra, günümüzün kahramanı Eugene’di. Peki bu, Vermouth’u gerçekten daha az kahraman mı yaptı?

Üç yüz yıl önce, Kahraman Vermut, Yemini ile savaşı sonlandırmış ve o zamanlar gerçekleşmesi gereken Yıkımı üç yüz yıl ertelemeyi başaran da Vermut olmuştur.

“Sen Kahraman Vermut Aslan Yürekli’sin,” diye tükürdü Eugene, artık sessiz olan Vermut’a. “Aynı zamanda yoldaşımızsın. Bunu ayıkken söylemek istemiyorum çünkü bu çok utanç verici bir konu, ama sen böyle bir şey yüzünden benimle dalga geçecek tiplerden olmadığın için sana doğrudan söyleyeceğim. Sen… bir arkadaşsın. Bizim arkadaşımız. Benim arkadaşım.”

Vermut bunu duyunca gözleri titredi.

Eugene konuşmaya devam etti, “Buraya gelmemin sebebi—”

Uuuuu….

Etrafındaki dünya sarsılmaya başladı. Vermut’un etrafında dönen izolasyon mührü, Eugene’i geriye itiyordu. Ancak Eugene geri adım atmayı reddetti. Bunun yerine dişlerini sıktı ve ilerlemeye devam etti. Eugene inatla tüm gücünü toplarken alnındaki damarlar şişti.

“…sana şunu söylemek istiyorum ki…”

Çıt çıt.

Eugene ile Vermouth arasındaki mesafe aniden daraldı. Sonunda, izolasyon bariyeri Eugene’i dışarı itmeyi başaramadı. Adım adım ilerlemek bile hâlâ zordu, ama Eugene kendini zorlayarak Vermouth’un tam önünde durdu.

“…sizi mutlaka kurtaracağız.”

Vermouth, Eugene’in gözlerinin içine bakmak için başını kaldırdı. Kan çanağına dönmüş altın rengi gözleri, dağınık gri saçlarının arasından bakıyordu. Aynı anda Eugene de Vermouth’a bakıyordu.

Bir zamanlar Aslan Yürekli soyadına yakışan aslanvari heybeti, şu anki Vermut’ta kaybolmuştu. Adam, bitkin ve solgun görünüyordu.

Bu manzarayı gören Eugene yumruğunu kaldırıp Vermut’a doğru uzattı.

Eugene, bir gün Vermouth’la yeniden bir araya geldiğinde yapması gerektiğini düşündüğü bir şeydi bu. Yumruğunu Vermouth’un suratına saplayacağına dair kendi kendine söz vermişti.

Ancak şimdi Vermut’un tam karşısındayken, Eugene bunu yapamayacağını anladı. Özellikle de Vermut’un gözlerinin ne kadar solgun ve bulanıklaştığını, yüzünün ne kadar solgun ve kansız göründüğünü gördükten sonra. Eugene öfkeyle dudağını ısırdı.

“Seni orospu çocuğu. O çirkin suratın o kadar zayıf görünüyor ki, tek bir darbede ölecekmişsin gibi hissediyorum,” diye homurdandı Eugene yumruğunu indirirken.

Musluk.

Gücü tükenmiş bir halde yumruğunu yavaşça Vermut’un omzuna koydu.

Vermut’un yüzüne vurmaya dayanamadığı için Eugene sadece omzuna dokundu. Ancak, temas ettiği anda Eugene bir hata yaptığını hissetti. Çünkü Vermut’un tek bir darbede ölecekmiş gibi görünen zayıf görünümü sadece yüzüyle sınırlı değildi. Eugene, Vermut’a daha yakından bakınca, tüm vücudunun da aynı şekilde bitkin olduğunu fark etti. Omuzları kemiksiz bir şekilde çökmüş, uzuvları ise saz kadar inceydi.

“…Sadece bununla kemiklerinden birini kırmış olmam mümkün değil, değil mi?” diye sordu Eugene endişeyle, Vermouth’un omzuna indirdiği yumruğunu dikkatlice kaldırırken.

Ne diyeceğini bilemeyen Vermouth, Eugene’in yüzüne boş boş bakmakla yetindi.

Birkaç dakikalık sessizliğin ardından Vermouth sesini yeniden kontrol altına almayı başardı.

“…Sen…” diye başladı Vermouth güçsüz bir sesle, ellerini yumruk yaparak titremesini gizlemeye çalışarak, “…beni gerçekten kurtaracak mısın?”

Vermouth da hayaletten aynı güvence dolu sözleri duymuştu. Vermouth hayaleti sadece bir araç olarak kullanıyordu, bu yüzden suçluluk duymaktan kendini alamıyordu. Hayalet, Hamel’den doğan bir varlıktı, ama Hamel değildi. Yine de ölüm anında Vermouth’u suçlamamıştı. Bunun yerine, Vermouth’a minnettarlığını iletmişti.

Ve bir gün….

… hayalet, bir gün Vermouth’un yoldaşlarının gelip onu kurtaracağını söylemişti.

O zamanlar Vermouth hayalete hiçbir cevap vermemişti. Cevap verememişti. Vermouth’un bu sözlere karşılık bir şey söylemesi yasaktı.

Aynı kısıtlama bu sefer de devreye girdi. Vermut, Eugene’nin sözlerine karşılık daha fazla bir şey söyleyemediğini fark etti. Vermut, sesini kullanmaya çalışırken dudaklarını birkaç kez araladı, ancak ne kadar istese de sesi çıkmıyordu.

Tıkla bağlantı.

Etrafına dolanan zincirler yavaş yavaş sıkılaştı. Vermut’un yüzü daha da solgunlaştı. Söylemek istediği kelimeler yerine, dudaklarından ağır nefesler çıktı. Buna tepki olarak Vermut dişlerini sıktı ve yumruklarını sıktı.

Güm güm güm güm….

Aniden, etraflarındaki dünya bir kez daha sallanmaya başladı. Eugene, etrafını taramak için döndüğünde şaşkınlıkla yerinden sıçradı. Yıkım’ın karanlık gücünden gelen ve zaten bunaltıcı olan aura, bu alanı yavaş yavaş doldurarak daha da güçlendi ve sanki bu etkiyle senkronize olmuş gibi, Vermouth’un saçları titremeye başladı.

Eugene endişeyle kaşlarını çattı, “Hey, sen—”

“Dur,” dedi Vermouth sonunda sesini uzatarak.

Ancak Eugene, Vermouth’un böyle bir şey söylemesinden sonra susmaya niyetli değildi.

“Aniden ne oluyor?” diye sordu Eugene. “Hapishane Şeytan Kralı mı? O piç bir şey mi yapıyor-“

“Hayır, o değil,” diye cevapladı Vermouth, nefes nefese kalmış bir sesle. “Gözlerini açmaya çalışıyor.”

“…Ne?” diye sordu Eugene tereddütle.

“Yıkımın Şeytan Kralı… gözlerini açmaya çalışıyor,” diye soludu Vermouth.

Vaayyy….

Tanımlanamayan bir canavarın ulumasına benzeyen bir ses, etraflarındaki dünyayı daha da şiddetle sarstı.

Eugene, omuzları titrerken farkında olmadan bir yudum aldı. O kükremenin sesini duymak bile bilincini sarsmaya ve tüm vücudunda tüyleri diken diken etmeye yetmişti. Tıpkı Hamel’in üç yüz yıl önce, uzak geçmişte, Yıkım Şeytan Kralı’nı ilk gördüğünde, Agaroth’un Yıkım Şeytan Kralı’nı ilk gördüğünde hissettiği gibi. Her iki seferde de hissettiği aynı dayanılmaz korku, Eugene’in kalbini titretiyordu.

“Hamel… hah, dikkatlice dinle,” diye emretti Vermouth, Eugene’e bakmak için başını kaldırırken.

Vermut’un gözlerindeki bakış, az önce konuştukları zamankinden farklıydı. Daha da donuk, odaklanmamış bir bakışla, bu kesinlikle Eugene’in bildiği Vermut’a benzemiyordu.

Ancak bu bakış ona yabancı değildi. Eugene bu “gözleri” daha önce bir yerlerde gördüğünü hatırlıyordu.

Sienna, birkaç yıl önce sihrini kullanarak ona bazı anılarını göstermişti. İki yüz yıl önce Hamel’in mezarında Vermut tarafından saldırıya uğradığında neler yaşandığını anlatmıştı.

Şu anda, Vermouth’un gözleri tıpkı Sienna’nın hafızasındaki o zamanki gibiydi. Saldırgan açıkça Vermouth’un görünümünü almıştı, ancak Sienna’ya göre kesinlikle Vermouth gibi hissettirmemişti. Eugene artık Sienna’nın o anı tarif etmek için kullandığı kelimeleri tamamen anlayabiliyordu.

O zamanlar Vermut’a dönüşme sürecinde olan Vermut, artık akıl sağlığını koruyamıyordu. Azalan akıl sağlığının yokluğunda, kafasının içindeki boşluk Yıkım’ın çılgınlığıyla dolduruluyordu.

“En fazla bir yıl,” diye dişlerini gıcırdattı Vermouth, kan çanağı gözleriyle Eugene’e bakarken. “Yıkım tamamen uyandığında, hemen dünyayı yok etmeye başlayacak. O zaman, hiç kimse Yıkım’ı engelleyemeyecek.”

Eugene bu uyarıyı ezberlerken Vermut’a baktı.

“Ben…” diye soludu Vermouth, “şu anda hâlâ kendimi tutuyorum. Ama bitirmen gerek. Her şey çok geç olmadan, Babel—”

“Anladım.” Eugene başını salladı. “Başka bir şey söylemene gerek yok, Vermouth. Sadece beni dinle. Çok geç olmadan Babil’in tepesine tırmanacağız ve Hapishane Şeytan Kralı’nı öldüreceğiz. Sonra seni kurtarmaya geleceğiz.”

“…Hamel,” diye fısıldadı Vermouth zayıf bir sesle.

“Bunu sakın unutma,” diye emretti Eugene. “İşler kötüye gittiğinde ve tutunmakta zorlandığında, az önce söylediklerimi bir düşün. Seni kesinlikle kurtarmaya geleceğiz.”

Vaayyy…!

Kükremenin sesi giderek yükseliyor, dünyanın sarsılması daha da şiddetleniyordu. Etraflarındaki zemin depremde olduğu gibi sallanıp sarsılıyordu, ama Vermut’un oturduğu sandalye ve etrafındaki kadim yara hiç sallanmıyordu. Tüm bu kaynayan yıkımın ortasında huzur içinde kalan tek yer burasıydı.

Peki durum gerçekten böyle miydi? Eugene, Vermouth’un yüzüne dikkatle baktı. Vermouth’un vücudundaki titremeyi ve gözlerinin giderek kan çanağına döndüğünü ve kızardığını fark etti. Eugene, Vermouth’un gözlerinin ardındaki çılgınlığın yavaş yavaş yayıldığını görünce alt dudağını sertçe ısırdı.

Boşluktaki yara ve ortasındaki sandalye sessiz ve huzurlu görünüyor olabilirdi ama Vermouth’un yaşadıklarında huzurlu hiçbir şey yoktu.

Ama bu, Eugene’e bakışlarını Vermut’tan ayırmaması için daha da fazla sebep verdi. Bu alanı sarsan patlamalardan kaçınmak için kendini geri çekmeye çalıştı, ama Eugene, Vermut’un acısını görmezden gelip böyle geri çekilmeye bir türlü kendini ikna edemedi.

Vermouth’a yardım etmek için kullanabileceği başka yöntemler yok muydu? Eugene’in şu anda Yıkım Şeytan Kralı’nı öldürmesi imkansız olabilirdi, ama en azından Vermouth’un acısını hafifletmenin bir yolu olmalıydı.

‘…Hayır, yok,’ diye itiraf etti Eugene sonunda kendi kendine.

Aklına, delirmiş olan Molon geldi. O zamanlar Eugene, Ay Işığı Kılıcı’nı kullanarak hem Molon’un deliliğini hem de Lehainjar’ın diğer tarafını yozlaştıran karanlık gücü ortadan kaldırabilmişti. Bu, Ay Işığı Kılıcı’nın Yıkım Kılıcı olması ve Eugene’in Ay Işığı Kılıcı üzerinde tam kontrole sahip olması sayesinde mümkün olmuştu.

Ama bu yerin içindeki karanlık güç ve yayılan çılgınlık, Eugene’in Lehainjar’ın diğer tarafında gördükleriyle kıyaslanamazdı. Ay Işığı Kılıcı yerine Levantein’i kullansa bile, buradaki tüm karanlık gücü yok edemezdi. Böyle bir girişimde bulunmanın hiçbir anlamı yoktu. En ufak bir dikkatsizlik bile yapsa, böyle bir girişim, Yıkım Şeytan Kralı’nı tamamen uyandırmak için bir teşvik görevi görebilirdi.

Vermouth, Eugene’in gözlerindeki pişmanlığı okuyabiliyordu. Ayrıca, mevcut Eugene’in bu durumu değiştirmek için hiçbir şey yapamayacağını da biliyordu.

Bu durumda, hâlâ biraz akıl kalmışken, Vermouth soğuk bir sesle, “…Git artık!” diye tükürdü.

Vermut, büyük bir zorlukla bir elini kaldırıp Eugene’e doğru uzatmayı başardı.

Vuhuuş!

Eugene’in bilinci geriye savruldu. Tıpkı geçmişte Noir’ın rüyasını gördüğünde yaşadıkları gibiydi. Vermouth’un arzuladığı gibi, Eugene direnemedi ve bu alandan kovulmaktan başka seçeneği yoktu.

Aralarındaki mesafe anında açıldı. Dev yaranın üzerinde oturan Vermut’un silueti hızla küçüldü. Eugene, Vermut’a gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde baktı. Hâlâ Vermut’a savurmak istediği bir sürü küfür ve konuşmak istediği bir sürü konu vardı. Ancak, artık burada daha fazla kalması imkânsızdı.

‘Bir dahaki sefere,’ diye söz verdi Eugene kendi kendine.

Ve kesinlikle bir dahaki sefere olacaktı. Bu yüzden, ziyaretinin ne kadar kısa sürdüğü konusunda hayal kırıklığına uğramasına gerek yoktu. Eugene gözlerini kapatırken bu düşünceyi kendine sakladı.

Eugene’in varlığı sonunda gitmişti. Bir kez daha, bu hapishanede geriye kalan tek kişi Vermouth’tu. Vermouth, hâlâ o çılgınlığı ve solmakta olan aklının bıraktığı boşlukları doldurmak için hücum eden karanlık gücü hissedebiliyordu.

Döngüler giderek kısalıyordu. İblis Kral’ın derin uykuda geçirdiği üç yüz uzun yıl, kısa süre sonra hafif bir uykuya dönüşecekti. Aslında, Yıkım İblis Kralı’nın herhangi bir gün gözlerini açması hiç de şaşırtıcı olmazdı.

‘Ama henüz değil,’ diye küfretti Vermouth dişlerini sıkarak.

Hapishane Şeytan Kralı bile, Yıkım Şeytan Kralı’nın gözlerini ne zaman tamamen açacağından emin olamazdı. Ancak Vermouth, bunun şimdi olmayacağından emindi. Gözlerini sıkıca yumdu, aklının geçici kalıntılarını bırakmamaya çalıştı.

Hamel’in sözleri hâlâ kafasının içinde yankılanıyordu.

Vermut’un kökeninin veya kimliğinin ne olduğunun önemli olmadığını söylemişti. Hamel onlara sadece Vermut Aslan Yürekli olduğunu ve bunun yeterli olduğunu söylemişti.

Ancak Vermouth kesinlikle böyle bir görüşe katılmıyordu. Bulunduğu konumdan bakıldığında, bugün Hamel’den duyduğu güvencelerin çoğunu reddetmekten başka seçeneği yoktu.

“Beni kurtaracağını mı söyledin?” diye alaycı bir tavırla sordu Vermouth, “Bu imkansız.”

Vaayyy…!

Dünya bir kez daha sarsıldı.

Vermouth, az önce yaptığı konuşmanın uyandırdığı o cılız umut ve özlemlerden hiçbirini beslemek istemiyordu. Geçmişte bu duygular yüzünden ne kadar pişmanlık duymuştu? Eugene, Vermouth adına içten bir öfke duyarken onun sözlerini inkâr etmiş olabilir, ama Vermouth kesinlikle aynısını yapabilecek kapasitede değildi.

Vermouth için hayatında işlediği en büyük günah bu dünyaya doğmaktı.

Vermouth, bu dünyaya doğduğu için böylesine boş özlemler ve umutlar yaşamıştı.

O, bunu tercih ederdi….

…Vermouth burada olmaktansa hiç doğmamış olmayı tercih ederdi….

Vermouth gözlerini kapatırken ellerini kol dayanaklarına kenetledi.