Bölüm 547: Tırmanma [1]

Damien, Dünya Çekirdek Füzyon Reaktörü’nü özümseyip gizemlerini anlamaya kendini tamamen kaptırırken zaman hızla akıp geçti. Ancak birçok kişi için bu süre çok yavaştı.

Evotech Karargahı’nın Kuzey Kanadı’nda, kanlar içinde bir adam ağır ayaklarıyla koridorlarda sürükleniyordu. Vücudundaki bol miktardaki kan, yerde birikerek adımlarını takip eden küçük bir akıntı oluşturuyordu.

Bu adam, durumuna rağmen yürümeye devam etti ve sonunda büyük bir kışlaya ulaştı. Bu noktada, sonunda gözlerini kapatacak kadar güvende hissetti.

“Korgeneral!”

Kışla muhafızları düşen kişiyi fark edince panik dolu bir ses duyuldu. Hızla yere düşen bedenine doğru koştular ve yere düşmesine fırsat vermeden onu yakaladılar.

“Birisi General Strohman’ı arasın! Korgeneral—”

“Dur. Gerek yok.”

Korgeneral, muhafızın sözünü yarıda kesti. Kendini toparlamak için birkaç saniye bekledikten sonra kendi ayakları üzerinde doğruldu ve iki muhafızın yardımını umursamadı.

Yardımlarından dolayı kendilerine teşekkür ettikten sonra, kışlaya doğru ilerledi, sıradan askerlerin kaldığı odaların yanından geçerek General’in özel odasına doğru yöneldi.

Bu, ona yalnızca rütbesinin değil, aynı zamanda General’le olan yakın bağının da bahşettiği bir ayrıcalıktı. Orduda sadece birkaç aydır görevde olmasına rağmen, General’le kan bağından daha güçlü bir bağ kurmuştu. Bu, sayısız savaşta omuz omuza savaşmasının sonucuydu.

General’in odasına vardığında kapıyı hafifçe iterek açtı. Bir mana akımı vücudunu sardı ve onu kaplayan tüm kan ve kiri anında temizledi.

“Aman Tanrım,” diye seslendi yan taraftan sıkıntılı bir ses. “Sana sakin olmanı söylememiş miydim? Bu küçük kavgalar senin statündeki kişileri ilgilendirmemeli.”

Konuşan kişi doğal olarak General Strohman’ın ta kendisiydi. Ama her zamanki sert ifadesinin aksine, şu anki ifadesi endişeli bir ağabeyinkine daha yakındı.

“Hah,” diye alay etti Korgeneral. “Senin aksine, ben hâlâ 3. sınıftayım. O sınırı geçebilmek için edinebileceğim tüm savaş ve deneyime ihtiyacım var.”

“Ne olursa olsun, kendini fazla çalıştırmak hiç çalışmamaktan çok daha kötüdür. Long Chen, kendi hızını ayarlamayı öğrenmelisin.”

Şaşırtıcı bir şekilde, Korgeneral aslında Long Chen’di! Bu kadar kısa sürede böyle bir rütbeye yükselme başarısının yanı sıra, daha da şaşırtıcı olanı, General Strohman’ın onun gerçek adını biliyor olmasıydı!

“Kardeş Athan, endişelerin yersiz. Sınırlarımı herkesten daha iyi biliyorum ve benimle aynı seviyedeki insanlarla yaşadığım bu küçük tartışmalar, onları sürekli test etmemi sağlıyor. Dinlenmenin önemini bilmeseydim, bugün buraya geri döner miydim?”

General Strohman, ya da Long Chen’in ona taktığı adla Athan, başını alaycı bir şekilde salladı. “İki ay önce seni tehdit etmeseydim, hiç uğraşır mıydın?”

Long Chen gülümsedi ama cevap vermedi. Orduya katılıp son birkaç ayı savaş meydanında geçirmek, onun için gerçekten en iyi eğitim yöntemiydi. Bunu gerektiren kapsamlı bir plan olmasa bile, tereddüt etmeden yapardı.

Özellikle gerçeği öğrendikten sonra. Karşısında öylece oturan General Strohman aslında bir Asgard casusuydu! Örgütteki statüsü de hiç düşük değildi ve dünyanın genel durumu hakkında sürekli olarak güncelleniyordu.

General Strohman, hayır Engizisyoncu Athan Strohm olmasaydı, Long Chen bu kadarını başaramazdı. Zamanla, özellikle de birbirlerine açıldıktan sonra, ikili kan kardeşi kadar yakınlaştı.

“Her şey nasıl gidiyor?” diye sordu Long Chen aniden. Kendini bir kez daha manayla yıkadı, çatlamış derisini temizleyip yerini tertemiz, lekesiz bir deri tabakasına bıraktı. Az önce vücudunu lekeleyen kandan neredeyse hiçbiri ona ait değildi.

“Hmm…”

Long Chen’in sorusunu duyan Athan’ın kaşları çatıldı. “Pek iyi görünmüyor. Asgard ve Niflheim tam teşekküllü bir savaşa giderek yaklaşıyor. Dış Vahşiler’deki iki Ölüm Tanrısı da durumu hiç kolaylaştırmıyor.”

“Hımm,” diye onayladı Long Chen. “Sanki bu iki Ölüm Tanrısı, zaten dengesiz olan durumu daha da alevlendirmek için mükemmel bir zamanda ortaya çıkmış gibi. Onların gelişini planlayan kişi gerçek bir dahi.”

Long Chen de kaşlarını çattı. Ölüm Tanrıları’nın yol açtığı fırtınanın durumu daha da hızlandıracağını ve dünyayı daha da kaosa sürükleyeceğini anlamıştı. Doğal olarak, bu sonuç Long Chen veya Athan gibi insanların hareket etmesini çok daha kolaylaştıracaktı, ama Long Chen bu konuda ne hissedeceğini bilmiyordu.

O her zaman erdemli bir insan olmuştu. Kılıç Aurası bile, erdemli yolu takip etme konusundaki yılmaz iradesinin izlerini taşıyor ve kutsal bir ışıltı olarak tezahür ediyordu. Onun gibi biri için, sırf hedeflerine ulaşmak uğruna savaş başlatmak, onun için çok büyük bir haksızlıktı.

Ama bu durumda, sadece iç krizine dayanabilirdi. Sadece kalbine göre hareket ederse, sonunda kendini mahvedebilirdi.

‘Dayanmak sorun değil. Ve kaos başladığında, yan hasarın çok büyük olmamasını sağlamalıyım. Bu görevin amacı, Nox’un hem bu dünya hem de genel olarak 3. Sektör üzerindeki etkisini ortadan kaldırmak. Böylece, gelecekte Büyük Savaş başladığında iç çatışmalardan endişe etmek zorunda kalmayız.’

Başkalarının günahları yüzünden bu dünyadaki masumların ölmesi için hiçbir sebep yoktu. Evotech bir pislik olabilirdi, peki ya diğerleri? Avalon’daki zanaatkârlar, Caduceus’un doktorları ve insanlığın gelişimini gerçekten destekleyen dünyadaki diğer herkes ne olacak?

Nox’un yok edilmesi bu kadar çok yeteneğin feda edilmesine değer miydi?

Long Chen kendi kendine iç çekti. Niflheim’daki görev başlayalı yaklaşık 5 ay olmuştu ve Göksel ve Yıldız Filolarının dünyaya gelip tam cepheden saldırıya geçmesine yalnızca bir ay kadar daha vardı.

Zaman daralıyordu. Long Chen, doğru yüreğinin peşinden gidip halkın güvenliğini sağlamak istiyorsa, hem güce hem de desteğe ihtiyacı vardı.

Güç bir şeydi. Kolay kazanılamazdı ve Long Chen elinden gelenin en iyisini yapsa bile, yakın zamanda 4. sınıfa yükselme yeteneği yoktu. Ancak, arkasında bolca destek vardı.

Evotech’in ordusu, zihniyet olarak bir paralı asker grubuna daha yakındı. Evotech’e sadakatten ziyade, birbirlerine sadakatleri vardı. Sadece savaş alanında saygılarını kazananlar, sadakat ve hürmetlerini hak ediyordu.

Long Chen’e gelince, bunu onlarca kez başarmıştı. Orduya şu anda Evotech’e karşı isyan etmelerini söylese bile, en az dörtte üçü tereddüt etmeden emrine itaat ederdi.

Athan’ın da onu destekleyeceğini söylemeye bile gerek yok. Ortak ivmeleriyle, önceden hiçbir planlama yapmadan umutsuz bir saldırıya başlasalar bile, en azından sendelemeden önce Evotech Karargahı’nın iki kanadını devirebilirlerdi.

Ancak ordu yeterli değildi. Long Chen’in yapmak istediği şey, Niflheim, Asgard ve hatta Bulut Uçağı güçlerinin iradesine aykırıydı. İzlemek istediği yol tamamen kendi tasarımıydı.

Ve bu yolda ilerlemekteki kararlılığı, kolaylıkla bütün dünyayı sarabilecek alev alev bir cehennemdi.