Bölüm 547

“Ben askerlerle birlikte şu uşakların icabına bakacağım.”

Lucas’a emrettim.

“Seçkin kahramanları al… ve Mikhail’i kurtar.”

Kahramanlar olmadan, sadece askerlerin bu yüzlerce korkuluğu idare etmesi zor olurdu ve kahramanlar, ileri üssün gücünün çoğunu emmiş olan lejyon komutanıyla tek başlarına yüzleşmekte zorlanırlardı.

Her iki taraf da bunalmış olurdu. Ama şimdi zaman yok. Bunu yapmalıyız.

“Evet efendim.”

Bunun üzerine Lucas itiraz etmeden başını salladı ve diğer yoldaşlara işaret etti.

Sanki bekliyorlarmış gibi Torkel, Nobody, Chain öne çıktılar ve sonra… Zenis ayağa kalktı. Biraz endişeyle sordum.

“Hareket edebiliyor musun Zenis? Kendini fazla zorlamıyor musun?”

“Hiç de bile.”

Yorgunluğundan yeni kurtulmuş olan Zenis, gergin görünüyordu ama yüzünde kendine özgü kurnaz bir gülümseme vardı.

“Ve şifa veren bir rahibin varlığı veya yokluğu taktikleri büyük ölçüde etkiliyor, değil mi?”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“…”

Haklıydı. Ve şimdi, her halükarda, herkesin kendini zorlaması gerekiyordu. Başımı salladım.

Büyülü kalenin duvarının bir tarafını yavaşça ayarladım ve dört kahraman oradan aşağı kaydı.

Ve daha sonra,

“…Oh be.”

Hannibal derin bir nefes aldı ve duvarın yanında durdu.

Hannibal’ın omzuna hafifçe vurdum.

“Bu operasyonda çok önemlisin Hannibal. Sadece önceden söylediğim gibi yap.”

“Evet, Majesteleri…!”

Hannibal dişlerini sıkarak, sanki kızakla kayıyormuş gibi duvardan aşağı kayarak, kendisinden önceki amcaların peşinden gitti.

Ve son olarak Dearmudin.

“…”

Büyük büyücü sakalını sıvazladı ve bana sessizce baktıktan sonra aniden şöyle dedi:

“Tekrar görüşmek üzere, Prens Ash.”

“…?”

Şaşkınlıkla gözlerimi kıstım ve başımı şiddetle salladım.

“Elbette. Tekrar görüşeceğiz. Yakında gelirim.”

“Çok fazla acele etme.”

Dearmudin anlaşılmaz bir gülümsemeyle havaya sıçradı ve duvarın altına doğru süzüldü.

Kahramanların korkuluk lejyon komutanına doğru hücum ettiğini görünce, sıradan askerlere doğru döndüm.

“Şimdi, bu konuyu hızlıca toparlayalım!”

Korkulukların en yoğun olduğu duvarın üzerinde durup [Kraken’in Yüzüğünü] aktifleştirdim.

“Çağır-!”

Havada sihirli bir çember oluştu ve her üç aşamada bir çağrılabilen en güçlü kafadanbacaklı canavar gökten düştü.

Güm!

Kükreme!

Kraken yere indiğinde kükredi, etrafı şiddetle salladı ve zaten çökmekte olan ileri üssü daha da hasara uğrattı.

‘Elimden gelse yakaladığım canavarların hepsini serbest bırakmak isterdim.’

Ancak sadakatlerini yönetmek sorunlu olduğundan, birkaçını serbest bırakmak onların birbirleriyle savaşmasına veya müttefiklerine saldırmasına yol açabilirdi, bu yüzden sadece Kraken’ı serbest bıraktım, onu çağırmak kesinlikle reddedilebilirdi.

“Tamam, çabuk ve kararlı ol! Hadi bunları toplayıp arkadaşlarımıza yardım edelim!”

Kraken’in tepesinden, aşağı dökülen korkuluklara bakarak bağırdım.

“Hadi gideliiiiiim-!”

***

İleri üssün biraz uzağında bir ormanda.

Mihail ölüyordu.

Korkuluk lejyon komutanının kucağında tutulan adam, ruh özünün son kalıntılarından da arındırılıyordu.

‘…Önemli değil.’

Birkaç kez kan tüküren, yüzü kıpkırmızı olan Mikhail, odaklanamayan gözlerle düşündü.

‘Ne de olsa geri dönersem zaten öleceğim.’

Vermillion’un veliaht prensiydi.

Başarısız olursa, statüsü derhal iptal edilecek ve grifonun kendisine enjekte ettiği kan da geri alınacaktı. Başka bir deyişle, tüm kanı hayattayken boşaltılacaktı.

Hayatı her iki şekilde de mahvolmaya mahkûmdu. Sadece zamanın kısalması meselesiydi.

‘Böyle öleceksem daha önce ölmeliydim…’

Çok da uzak olmayan bir zaman önce hareket halindeki orman lejyonu tarafından yakalandığı zamanı hatırladı.

Lejyon komutanı Elder Tree tarafından bağlanan Mikhail, emrindeki şövalyelerin onu kurtarmak için hücum etmesini izlemek zorunda kaldı.

Birer birer, acınası bir şekilde, kocaman gözlerle ölmelerini izlemek zorundaydı.

Keşke o gün, başarısızlıkla ilk kez yüzleştiği gün ölseydi, böyle acılar çekmezdi.

Hayır, belki daha erken ölseydi… astları onu kurtarmaya çalışırken ölmek zorunda kalmazlardı.

‘Ben neden yaşıyorum ki, sadece etrafımdakilere zarar vereyim…’

Korkuluk lejyon komutanının tatmin olmuş nefesi Mikhail’in kulaklarını doldurdu. Bu korkunç hasat sona eriyor gibiydi.

Çabuk ölmek istiyordu.

Bir an önce bitmesini diliyordu…

İşte o zaman oldu.

“Biraz sıcak olabilir.”

Fildişi Kule Efendisi Dearmudin’in sesi yankılandı.

Alevler yükseldi.

Yerden bir daire şeklinde yükselen büyülü alevler, Mikhail’in hemen arkasındaki korkuluk lejyon komutanının bedenine kadar yanıyordu. Bu, dehşet verici derecede hassas bir kontroldü.

“Ne?!”

Alevler içinde kalan tahtadan yapılmış korkuluk lejyon komutanı dayanamayıp taşınmak zorunda kaldı. Doğal olarak hasat durdu.

“Prens Ash’in eklediği güç gerçekten muazzam.”

Dearmudin, yarattığı alevlerin olağanüstü gücü karşısında şaşırarak mırıldandı.

Lucas göğsünü gururla kabartarak bir kurşun gibi öne fırladı.

“Şimdi görüyor musun? Efendim ne kadar da olağanüstü bir insan!”

“Olağanüstü biri olabilir, ama şimdi övünmenin zamanı değil…”

Crossroad’un kahramanları arasında en yüksek tanklama yeteneğine sahip olan ancak en kötü hareket kabiliyetine sahip olan Torkel’in nefesi kesildi.

Sonra karanlık büyücü Chain, karanlıktan yapılmış kolunu kullanarak Torkel’i hızla yakaladı ve öne fırlattı.

Ağır zırhı ve kalkanıyla Torkel, bir kuşatma mermisi gibi fırlatıldı.

“Sizi haşereler! Geri çekilin! Hasat işinin ortasında değil miyim?”

Korkuluk lejyon komutanı, Torkel’in vücut çarpmasından zahmetsizce kaçınarak kükredi.

“Karışma! Özün özünü tüketecektim, en dibi kaldı…”

“Biliyorum, anlıyorum! Kakao içtiğinde dibe doğru tatlılaşıp koyulaşıyor, değil mi? İşte bu yüzden bardağın dibindeki tortuyu da seviyorum!”

Havada bir ses yankılandı.

Şaşıran korkuluk lejyon komutanı, kör kılıç ustası Nobody’nin kendisine doğru düştüğünü görmek için tam zamanında yukarı baktı.

“Yani bitirmeden hemen önce döktüğünüzde sinir bozucu oluyor, değil mi?!”

Chain, Torkel’i kasıtlı olarak sert bir şekilde fırlattıktan sonra, takip eden saldırıda Nobody’yi gizlice fırlatmıştı.

Kimse sarı dişlerini göstererek sırıtmadı.

“Bugün durumum mükemmel! Sanki iki gözüm de açık! Hazırlıklı olun!”

Uzun kılıcı kınından çekilirken parladı.

Kes!

Her şeyi kesebilecek bir kesici darbe savruldu.

Nobody’nin sözlerine sadık kalarak, darbesi eşi benzeri görülmemiş bir kesinlikle yol aldı ve korkuluk lejyon komutanının boynunu hedef aldı.

“Kuk?!”

Korkuluk lejyon komutanı çaresizce kaçmaya çalıştı ama saldırının menziline girmişti bile.

Sorun şu ki, uzun kılıç daha önce ileri üssün duvarlarını keserken ikiye bölünmüştü.

Bıçağın uzunluğu azaltılmıştı ve kesimi yapmak için her zamankinden daha fazla yaklaşılmasına rağmen yine de yeterli değildi.

Çatırtı-!

Hiç kimsenin kılıcı korkuluk lejyon komutanının boynunu kesmeyi başaramadı.

Daha yolun yarısındayız.

Düşman komutanının boynunu temiz bir şekilde kesememenin verdiği sinirle, kimse dişini sıkmadı.

“Lanet olsun, ben iyi durumdaydım…”

Güm-!

Korkuluk lejyon komutanının savurduğu kolun sert darbesiyle kimse vurulmadı ve geriye doğru savruldu.

Uzaklara fırlatılırken ormandaki birkaç ağacı kırdı.

Bir süre sonra toprak zemine çarpan adam, kan tükürerek ayağa kalkmaya çalıştı, sonra da başını yere vurarak yere yığıldı.

“Hiç kimse!”

“Kahretsin, işe yaramayacağını düşünmek…”

Lucas dişlerini sıktı.

Bu, kritik bir sürpriz saldırıydı ve önemli bir darbe indirmeyi başarsa da, düşman komutanını tek vuruşta öldürmeyi başaramadı.

‘Bunu hemen bitirmeliyiz!’

Vızıldamak-!

Lucas, [Azim Adımı]’nı kullanarak bir kurşun gibi fırlatıldı.

Şövalyenin eli [Bağışlanan Kılıç] ile bir ışık kılıcı oluşturdu ve [İrade Darbesi] göz kamaştırıcı bir şekilde parladı, düşman komutanını tek bir darbede bitirmeye hazırdı.

Komutan vurulmuştu, artık onu tek hamlede bitirmenin zamanı gelmişti!

Lucas kılıcını doğrulttu ve korkuluk lejyon komutanının yanına doğru tüm hızıyla hamle yaptı. Ya da plan buydu.

Bir değişiklikle.

Korkuluk lejyon komutanı, göğsünden sarkan Mikhail’i kılıcın yoluna koyarak vücudunu kolayca yana çevirdi.

Mikhail’in boş bakışları, havada asılı duran Lucas’ın çaresiz bakışıyla buluştu.

“…!”

Lucas bir an için kararsızlığa kapıldı.

Aklı, şu anda en iyi hareket tarzının, korkuluk lejyon komutanını Mikhail ile birlikte öldürmek olduğuna karar verdi.

Fakat-

Birden Lucas’ın aklına takip ettiği adamın görüntüsü geldi.

Ash’in arkası, dalgalanan bir bayrakla öne çıkıyor.

“…Grüh!”

Lordunun korumak istediği sancağın tam önünde olduğunu hisseden Lucas, saldırmaya cesaret edemedi. Bu yüzden Lucas, kılıç yolunu çevirdi.

“Ne kadar aptalca.”

Korkuluk lejyon komutanı Lucas’ın karnına tüm gücüyle vurdu.

Güm!

Bir top patlaması sesi duyuldu.

O anda Lucas, [Azim Adımı]’nı kullanarak geriye sıçradı, etkiyi azalttı ve kılıcını canavarın yumruğunun yoluna doğru iterek onu korudu.

Buna rağmen ışık kılıcı paramparça oldu ve Lucas, kan tükürerek, birkaç kez yerden sekerek acınacak bir şekilde toprak zemine çarptı.

Korkuluk lejyon komutanının gücü, yalnızca Mikhail’in gücünü emdiği zaman muazzamdı, ancak şimdi, ileri üsten yaklaşık yüz gardiyanın gücünü tekeline almışken… felaket seviyesinde bir tehdit oluşturuyordu.

Ash’in deyimiyle, Statü-Boşaltma.

Her vuruş, yüz adamın gücünü bir araya toplayan bir canavardı.

“Sizin müdahaleniz hasadın tamamının gerçekleşmesine izin vermemiş olabilir, ama benim stoklarım zaten bol.”

Boynunun yarısı kesilmiş, başı garip bir şekilde 90 dereceden fazla yana dönmüş olan korkuluk lejyon komutanı ürkütücü bir şekilde kıkırdadı.

“Pusu başarısız olduğu andan itibaren hiçbir şansınız yoktu.”

“Gr, öf…!”

“Gelin, hepinizi de yiyeyim.”

Korkuluk zahmetsizce sıçradı ve Lucas’a doğru saldırdı. Lucas zar zor ayağa kalkmayı başardı ama kaçamayacağını hissetti.

“Hıh-!”

Bu arada Torkel araya girdi.

Torkel, korkuluk lejyon komutanının saldırısını engellemek için devasa kalkanını kaldırdı.

Güm!

Torkel zar zor tutunabiliyordu ama sağlam kalkan derin bir şekilde çökmüştü. Torkel’in burnu miğferinin içinde kanıyordu ve bacaklarından biri tutup yere çöktü.

Ash’in güçlendirmesi olmasaydı, tek başına bu vuruş ölümcül olurdu.

“Torkel!”

“İyiyim… Tekrar toparlan…!”

İkinci, üçüncü, dördüncü saldırılar peş peşe geldi.

Korkuluk lejyon komutanının, yerin kabarması ve dev ağaçların kökünden sökülmesi için sadece kollarını ve bacaklarını hafifçe sallaması yeterliydi.

“Grrr!”

Torkel en büyük yeteneğini [İnsan Yenilgiye Mahkûm Değildir] etkinleştirdi ve direndi.

Vücudu saldırıya direndi ama sağlam zırhı ve kalkanı anında parçalandı.

“Sir Lucas! İyileşmeye ihtiyacınız var!”

Zenis, Nobody’ye ilk yardımını tamamladıktan sonra Lucas’ın yanına koştu ve ona şifa büyüsü yaptı, ancak hasar tamamen iyileşmesi için çok derindi.

Chain ve Dearmudin saldırılarını artırmak için fırsat kolluyorlardı.

Ancak, büyü ona doğru her uçtuğunda, korkuluk lejyon komutanı Mikhail’i yoluna çıkardı. Bunun üzerine Chain ve Dearmudin dişlerini sıkarak büyülerini zorla bozmak zorunda kaldılar.

“Durdurun şunu.”

Kurtarma ekibinin önünde perişan bir şekilde dağıldığını gören Mikhail mırıldandı.

“Durdurun şunu…”

Gözlerinin önündeki sahne, emrindekilerin ölmekte olduğu sahneyle örtüşüyordu.

Mikhail’in sesi titriyordu.

“Benim gibi biri için ölmeyin…!”

Korkuluk lejyon komutanı şimdi yerinde duruyor, kollarını çılgınca sallayarak tuhaf, neşeli bir kahkaha atıyordu.

Kalkanı tutan Torkel’in bacakları neredeyse yere gömülmüştü.

“Sizin benimle hiçbir ilginiz yok!”

Daha fazla izleyemeyen Mikhail gözlerini sıkıca kapattı.

“Beni kurtarmak için neden canınızı çöpe atıyorsunuz…!”

Mihail haykırırken,

“Seni neden kurtarmaya çalıştık ki, diye soruyorsun. Sadece…”

Yan taraftan genç bir ses duyuldu.

Şaşıran Mikhail dönüp baktığında, karşısında dağınık saçlı bir çocuk vardı.

Küçük yapılı olup, toprak ruhlarını yer kamuflajı için kullanır.

Herkesin yarattığı dikkat dağınıklığına rağmen sonunda gizlice yaklaşmayı başaran Hannibal’dı.

Hannibal, Mikhail’i bağlayan dalların üzerine elini koydu ve garip bir gülümseme sergiledi.

“Çünkü.”

Çatırtı!

Ağaç ruhları korkuluk lejyon komutanının sıkı bağını hızla çözdüler ve Mikhail sonunda serbest bırakıldı.