Bölüm 547.1: Faz Nötron İmhası Stratejik Yörünge Tabancası

Asansörde.

Eberts uzanıp düğmeye bastı.

Asansör aşağı inmeye başladığında aniden Chu Guang’a döndü ve gülümseyerek sordu: “Meşale Projesi’ni duydun mu?”

“Dünyayı yeniden başlatacak cihaz mı?” Chu Guang ona şaşırmış bir bakış attı, Barınak 0’dan haberi olmasını beklemiyordu.

Ama tekrar düşününce mantıklı geldi.

Yaşlı canavar 100 yıldan fazla yaşamıştı, bazı tuhaf söylentiler duymuş olması kaçınılmazdı.

Eberts gülümsedi ve başını salladı. “Evet. Madem bunu biliyorsun, o zaman konuyu basit tutabilirim.”

Chu Guang yanıtladı, “Silahın Meşale Projesi’ne benzediğini mi söylüyorsun? Bir nötron bulutu yoluyla organik hücreleri yok edip yüzeydeki her şeyi öldürecek mi?”

Eberts kıkırdadı ve başını salladı. “Yakın ama bu aşırı basitleştirme. Basit bir nötron bulutu dünyayı yeniden başlatamaz. Nükleer bir saldırıya karşı savunmanın birçok yolu vardır. Örneğin, anti-yerçekimi ilkelerine dayanan bir saptırma kalkanı, nötron bulutlarını etkili bir şekilde yönlendirebilir. Dolayısıyla, eğer kalkanın içindeki organik yaşamı öldürmek istiyorsak, önce kabuğu kırmalıyız. Bu yüzden Torch Projesi’nin iki aşaması var. İlki, anti-yerçekimi sistemlerini devre dışı bırakmak için gezegen ölçeğinde bir faz salınımı ve İkincisi, gezegendeki tüm organik yaşamı yok etmek için nötron bulutunu serbest bırakmak.”

Bunun yalnızca bir kısmını anlamasına rağmen Chu Guang kendini övmeden edemedi, “Açık mantık.”

Eberts gülümsedi. “Verimli.”

Chu Guang, Eberts’e baktı. Adamın bir vidasının gevşediği hissinden kurtulamıyordu. Atılgan’daki akılsız veya huysuz tipteki androidlerin aksine, öldürme yöntemlerinden ve araçlarından bahsederken gözle görülür bir şekilde heyecanlanıyordu.

Bu adam tehlikeli bir adam… Küçük Yedi’nin ona göz kulak olmasını sağlasam iyi olur…

Chu Guang bunu düşünürken asansör çınladı ve durdu, alaşım kapılar her iki taraftan da kayarak açıldı.

“Buradayız.” Eberts zarif bir jestle ilk önce dışarı çıktı ve Chu Guang’ı Boulder Kasabası Silah Sanayi Kulesi’nin ana bölgesine doğru yönlendirdi.

Hemen komuta merkezine benzeyen geniş bir odaya girdiler.

Girişin tam karşısında duvarda dev bir ekran asılıydı. Merkezinde, yoğun gri sisle çevrelenmiş, soyut gök mavisi bir gezegen yüzüyordu.

Beklendiği gibi, kalın gri sis, yörünge enkazından oluşuyordu. Tıpkı Atılgan’ın iddia ettiği gibi, bu enkazın yoğunluğu gezegenin yıllık ortalama yüzey güneş ışığını azaltacak noktaya ulaşmıştı.

Kışın bu kadar soğuk olmasının iyi bir nedeni buydu.

Chu Guang odayı taradı, sonra bakışlarını önündeki devasa ekrana odakladı.

“Bu mu?”

“Cennetsel Musibet.”

“Ha?”

“Bunun adı” Tam adı Faz Nötron İmha Stratejik Yörünge Tabancası, buna SOG diyebiliriz,” dedi Eberts gülümseyerek ve devam etti: “Baktığınız şey Refah Çağı’nın en büyük silahlarından biri! Aynı zamanda Torch Projesi’nin arkasındaki ilham kaynağıydı! Tek bir atışla Clearspring City’deki tüm organik yaşamı buharlaştırabilir.”

“Tüm dünyayı yeniden başlatamaz ama silebilir. haritanın dışındaki bir şehir sorun değil.”

Lanet olsun! Onu verimli bir katliam aracı olarak adlandırmak başka bir şeydi…

Chu Guang’ın yüzü şaşkınlıkla doluydu, tamamen ekrana çekilmişti. Clearspring City’deki Hive’a ateş etmeyi hayal etmeye başladı ama bu düşünce hemen bir kenara bırakıldı.

Silah daha önce Savaş Sonrası Yeniden Yapılanma Komitesi tarafından tutulmuş ve yönetimi altındaki yerleşim yerlerine dağıtılmıştı.

Gerçekten bu kadar etkili olsaydı, komite şehir merkezine daha az etkili bir nükleer bomba atmak veya uzun süreli kayıplar nedeniyle umutsuz bir Wislander Projesi başlatmak yerine onu zaten kullanırdı.

Chu Guang başka bir olasılık düşündü. Silahın barınaklara karşı etkinliği doğrulanamadı.

Şu anki çağda bile Clearspring Şehrindeki pek çok barınak mühürlü kaldı ve iki yüzyıl önce verilen görevler devam ediyordu.

Balçık Küfü çorak arazide büyük bir tehditti ama tek tehdit değildi.

Belki de maliyeti çok yüksekti, o kadar büyüktü ki komite dağıldığında bile, bölgeyi temizlemek için Cennetsel Musibet’i kullanmamıştı. Kovan.

Eberts bakışlarını dalgın Chu Guang’dan gri sisle örtülü masmavi gezegeni gösteren ekrana çevirdi. Sanki bir tr’ye hayranmış gibi bir gülümsemeyleRahatlıkla şöyle açıkladı: “Sisin içinde hareketsiz duruyor, yörüngesel enkazla birlikte sürükleniyor. Ona kilitlenmenin neredeyse hiçbir yolu yok. Silahın sahibi bile tam yörüngesini bilmiyor… ama bu önemli değil. Anahtarla uyandırıldığında, sizin emrinizde gezegenin herhangi bir bölgesine konuşlandırılabilir.”

“Elbette sistemin zayıf yönleri var. Şarj olması 24 saat sürüyor. Sessiz moddan çıktığında, sanki yanıyor bir işaret ışığı. Konumunu tespit etmenin, yörüngesini hesaplamanın ve hedef koordinatlarını belirlemenin birçok yolu var…”

“Savunma sistemleri ve saptırma kalkanlarıyla bile, 24 saat birçok şeyin gerçekleşmesi için fazlasıyla yeterli bir süre.”

Silah sistemini açıklamak için biraz zaman harcadıktan sonra Eberts geri çekildi ve Chu Guang her şeyi özümsedi. Sonra Chu Guang sordu, “Ordunun benzer bir silahı var mı?”

Eberts’in yüzünde kurnaz bir gülümseme belirdi. “Kim bilir? Neden onu Muzaffer Şehrin üzerinden uçurup öğrenmiyorsunuz?”

Her ne kadar kulağa şaka gibi gelse de öyle değildi. Aslında, konuşurken bir miktar provokasyon ve beklenti bile vardı.

Chu Guang gözlerini devirdi ve onu görmezden geldi.

Çorak arazide bir buçuk yüzyıl boyunca hayatta kalan bir grubu tehdit etmek için herkesin var olduğunu hemen hemen bildiği 200 yıllık bir kozu kullanmak mı?

Bu ölüm istemek miydi?

Mantık basitti. Büyük Çöl’ün batısındaki Boulder Kasabası gibi başka yerleşim yerleri de olabilirdi ama Ordu hâlâ kıtanın çoğunu fethetmişti. Ancak Muzaffer Şehir dokunulmadan kaldı.

Açıktı.

Cennetsel Sıkıntı’nın bir miktar caydırıcı gücü vardı, ancak caydırıcılık hiçbir zaman mutlak olmadı.

İki yüzyıl Ordu, Atılgan ve Akademi’nin karşı önlemler alması ve kendi kartlarını hazırlaması için yeterli bir süreydi.

Antlaşmaların geçerliliğini koruyan şey sadece onları bozmanın yüksek maliyeti değildi. Muhtemelen hiç kimse bunu dert edecek kadar umursamamıştı.

İster Ordu, ister Akademi, ister Atılgan, açık stratejilere ve sağlam inançlara sahip, hayatta kalanlardan oluşan köklü gruplar, hiçbiri Boulder Kasabasının gerçek bir sorun yaratabileceğine gerçekten inanmıyordu. Çekirdeğe kadar çürüse bile, hasar en fazla bir eyaleti mahveder.

Bir grup iyi beslenmiş domuzun pervasızca ateş edecek cesareti yoktur.

Örneğin Atılgan’ı ele alalım. Eğer Yüksek Konsey, Boulder Kasabası’nın gerçekten bir sorun olduğunu düşünseydi, silahı soylulardan geri almak için biraz para harcarlardı.

Aslında pek bir şey söylememişlerdi. Chu Guang başka bir şey düşünmekten kendini alamadı.

Atılgan’ın büyükelçiliği kesinlikle Boulder Kasabası’ndaki ayaklanmanın haberini almıştı. En Yüksek Konsey, Yeni İttifakın Cennetsel Musibet’i miras almasına nasıl bakar?

Chu Guang’ın ifadesini izleyen Eberts yavaşça devam etti: “… Teorik olarak Cennetsel Musibet, İlahi Kalkan Sistemini bile kırabilir. Ancak haznede yalnızca bir mermi vardır. Ateşlemeden kaynaklanan enerji, silahı yok edecektir. Bu sistemin amacının asla kimseyi ortadan kaldırmak değil, hayatta kalan tüm grupların kaçınacağı eski bir anlaşmayı sürdürmek olduğu söylenir. birbirlerine müdahale ediyorlar ve Çorak Topraklar Çağı’nı sona erdirmek ve medeniyet için bir gelecek aramak için birlikte çalışıyorlar.”

“Fang Ming’in, birinci nesil sakinlerin Cennetsel Musibet’i kısmen torunlarının geri durma cesaretine sahip olmayacaklarından korktukları için, kısmen de antlaşmaya olan saygılarını kaybedeceklerinden ve asla kullanılmaması gereken bir silah kullanacaklarından korktukları için Cennetsel Musibet’e emanet ettiklerini söylediğini duydum.”

“Tsk, tsk… Hayatta kalan ilk insanlarımız gerçekten Akıllıydılar. Onları sadece gösterim odasında gördüm ama sanki bir asır sonra ne olacağını tahmin etmişler. Biliyor musunuz? Son oylama sırasında şehirdeki o inatçı soylular aslında size ateş etmeyi düşündüler. Haha, neredeyse yüksek sesle gülüyordum. Onlar kibirli ve kibirli, onların birinin soyundan olduğuna inanmak zor… Ebert’lerin nasıl görüneceğini düşünüyorsunuz? Chu Guang’a beklentiyle baktı ama Chu Guang bu sapkın adamla etkileşime geçmek istemedi ve sıradan bir şekilde cevap verdi: “Buna çok uzak.”

Eberts gülümseyerek başını salladı. “Hiç de uzak değil. Bir saniye… Yüz yıl… Benim için hepsi göz açıp kapayıncaya kadar. Olması gereken gelecektir. Umarım sen de bu insanlar kadar sıkıcı olmazsın.”

“Yeter saçmalık. Bana bu şeyi nasıl kullanacağımı söyle.” Chu Guang onun impa’sını kesti

Cennetsel Musibet sistemini çalıştırmanın temel hususlarını zaten anlamıştı. Geriye kalan her şey işe yaramazdı.

Eberts gülümsedi. “Bay Fang Ming size bir insansız hava aracı verdi, değil mi? Onu getirdiniz mi?”

“Evet.” Chu Guang başını salladı, kompakt projeksiyon drone’unu çıkardı ve ona sorgulayıcı bir bakış attı. “Şimdi ne olacak?”

Eberts uzandı ve insansız hava aracını nazikçe kabul etti, gözleri hafifçe titrerken parmağıyla dış hatlarını takip etti.

“Ah… Bay Fang Ming’in külleri.”

Tuhaf yapay zekanın yeniden sürüklenmeye başladığını gören Chu Guang hafifçe öksürdü.

Eberts gerçekliğe geri döndü ve dostça bir gülümseme sunarak devam etti: “Üzgünüm, bir saniyeliğine kendimi kaybettim… Yetkilendirme İşlem hızlı. Bana biraz zaman verin.”

Fang Ming’in geride bıraktığı drone’u konsola götüren Eberts, oradan bir hafıza kartı çıkardı ve bilgisayara taktı. Fang Ming’in yapay zeka verileri tamamen silinmişti, ancak Cennetsel Musibet sisteminin aktivasyon kodu sonuna kadar orada kalmıştı.

Ekranda kod satırları parlayarak Cennetsel Musibet’in yetkisini o odadan Sığınak 404’e aktardı.

O andan itibaren, Sığınak 404’ün sinyal kapsama alanında olduğu ve yukarı bağlantı olduğu sürece odaya özel olarak girmeye gerek olmayacaktı. Verici sağlam kalırsa Chu Guang, Cennetsel Musibet’i yüksek yörüngeden bekleme moduna geçirme emrini verebilirdi.

Küçük Yedi’nin onayıyla Chu Guang, Cennetsel Musibet’in şu anda yörünge enkazları arasında hareketsiz olduğunu ve herhangi bir zamanda etkinleştirilebileceğini doğruladı.

Etkinleştirilmesi silahın yörünge koordinatlarını açığa çıkaracağı ve yalnızca tek atış olduğu için Chu Guang, işlevselliğini daha fazla test etmekten kaçındı.

Karşılıklı olarak yapılan bir anlaşmaydı. garantili imha anahtarı. Hizmet edeceği tek şey buydu.

Onu gerçekten kullanmak zorunda kalacağı günün asla gelmemesini içtenlikle umuyordu.

…