Bölüm 543: İlahi Yükseliş (4)

Eugene bir yıl önce malikaneye döndüğünde, onu hatırladığından çok farklı bulmuştu.

‘Bu malikane nasıl bu hale geldi acaba?’ Eugene o an ister istemez kendi kendine şunu düşündü.

Oysa bir yıl öncesine kadar köşkün eski görünümünden bazı izler taşıdığı görülürken, artık böyle izler kalmamıştı.

Eugene sessizce malikaneye baktı.

Eugene’i en çok rahatsız eden şey, arazinin arazisinde bulunan aşırı uyumsuzluktu. Bir tarafta, sanki Yağmur Ormanı’ndan koparılmış gibi görünen yoğun bir orman vardı. Bir de ormanın geri kalanının üzerinde yükselen üç Peri Ağacı[1] vardı. Peri Ağaçları olarak, sıradan ağaçlardan çok daha büyüklerdi, ancak bunlar sıradan Peri Ağaçları değildi; Dünya Ağacı’ndan yetişmiş fidanlardı.

Eugene, ormanın üzerindeki gökyüzünün çoğunu kaplamaya başlayan yemyeşil ağaç dallarına bakarken bir yudum almak zorunda kaldı.

Doğanın coşkun canlılığıyla dolu ilk tarafın aksine, diğer tarafta doğadan eser kalmamıştı. Görebildiği tek şey, harıl harıl çalışan çeşitli mekanizmalardı. Sürekli çalışan bantlardan her türlü eşya uçuyordu: kılıçlar, mızraklar, baltalar, oklar ve kalkanlar… Bu tür ürünler.

Diğer bölgelerde ise çeşit çeşit mineraller yığılmıştı. Değerli mitril cevheri bile üst üste yığılmış ve sokakta bulunabilecek sıradan bir taş kadar sıradan hale getirilmişti.

Eugene, tüm bu olup biteni izlerken gözlerini kocaman açtı. Cüceler kısa, tıknaz bacaklarıyla her yerde koşturuyorlardı ve aralarında… tanımadığı insanlar da vardı.

“Hmmm…” diye mırıldandı Eugene düşünceli bir şekilde.

Eugene, sorduğunda hepsinin Beyaz Büyü Kulesi’ne bağlı Ruh Çağırıcılar olduğunu öğrendi. Cücelerin asistanları olarak tanıdık bir tavırla çalışıyorlardı ve aynı zamanda tamamlanmış ekipman ve eşyaları büyülemekten de sorumluydular. Hatta bazıları kendi atölyelerini kurmuş ve cücelerle iş birliği yapıyordu.

Öncelikle, mevcut Beyaz Kule Efendisi Melkith El-Hayah tanınmış bir Ruh Çağırıcı olmasına rağmen, Beyaz Büyü Kulesi sadece ruh çağırmakla ilgilenmiyordu. Aynı zamanda simyada da uzmanlaşmışlardı.

“Hmmm… ah…,” diye şaşkınlıkla mırıldandı Eugene.

Bir yıl önce onları en son gördüğünde, malikanenin arazisi de oldukça dağınıktı. Eugene’nin buraya getirdiği elfler ve Dünya Ağacı fidanları, Aslan Yürekli Ormanı’nın aşırı derecede büyümesine neden olmuştu. Bir de Raizakia’nın cesedini işlemek için yanında getirdiği on cüce vardı. O zamanlar cüceler, çalışma verimliliklerini artırmak için malikane arazisinin bir köşesine bir atölye kurmuşlardı, ancak şimdi sorun, atölyenin çoktan aşırı büyümüş olmasıydı.

‘Sonuçlar kesinlikle faydalı, ama…’ Eugene bu düşüncelerini kendine sakladı.

Dünya Ağacı’nın fidanları köklerini tamamen saldığı için, Aslan Yürekli malikanesinin altındaki toprak, kıtanın en güçlü ley hatlarından birine dönüşmüştü. Aslan Yürekliler, bu sayede elde ettikleri faydaları tekellerine alabilmişlerdi; zira, salt verimlilik açısından bakıldığında bile, Beyaz Aslan ve Kara Aslan Şövalyeleri’nin son birkaç yılda biriktirdikleri mana, daha önce ömür boyu süren eğitimlerle biriktirdikleri tüm manadan niteliksel olarak üstündü.

Cüce atölyesi, malikanenin estetiğini biraz bozsa da, ürettikleri ürünler mükemmel kalitedeydi. Bu sayede tüm Aslan Yürekliler ejderha kaynaklı ekipmanlarla donatılmıştı ve yakın gelecekte de cücelerin el sanatlarını tekellerinde tutmaya devam edebileceklerdi.

Eugene, sinirli bir öksürükle boğazını temizledikten sonra, “Her şey bittikten sonra,” dedi, “ya bütün aileyi başka bir yere taşımaya ne dersin?”

Ancilla cevap vermek yerine sadece yüzeysel bir gülümsemeyle yetindi. Diğerlerini kovarak, bugün Eugene’in dönüşünü tek başına karşılamayı teklif etmişti. Doğal olarak, bu hareketi ona malikanenin son bir yılda ne kadar değiştiğini göstermek içindi.

“‘Her şey bittiğinde’ derken tam olarak ne zaman demek istiyorsun?” diye sordu Ancilla, Eugene’e malikaneyi gezdirirken.

Eugene yutkundu, “Ben… Hapis Şeytan Kralı’nı ve Yıkım Şeytan Kralı’nı öldürdükten sonra, o noktada her şey bitmiş olmalı…”

“Bu oldukça zor olacağa benziyor,” dedi Ancilla burnunu çekerek.

“Evet, doğru…” diye itiraf etti Eugene gergin bir şekilde.

“Senin kadar olmasa da ben de bu dönemde pek çok zorlukla karşılaştım,” dedi Ancilla kısık bir sesle, gülümsemesini koruyarak.

Eugene, Sienna ve Azizlerin, Ancilla’nın onları karşılamaya geldiğini gördüklerinde nasıl hemen kaçıp gittiklerini aniden hatırladı. Sienna, ağabeyini en son gördüğünden beri çok uzun zaman geçtiğini söyleyerek kaçmıştı ve Azizler, o gün erken saatlerde gelen Papa ile görüşmeleri gereken bazı konular olduğunu söyleyerek ayrılmışlardı…

“Taşınmak, diyorsun, kulağa oldukça iyi bir fikir gibi geliyor. Aklında bir yer var mı?” Ancilla sorgulamasına devam etti.

Eugene hemen söz verdi: “Nereye karar verirseniz verin, Leydi Ancilla. Eğer onun şatosunda yaşamak isterseniz, bugünkü ziyafete katılacağını söyleyen Kral II. Strout’un yanına gidip yakasından yakalarım ve sarayını derhal boşaltmak için hazırlık yapmasını emrederim.”

“Aman Tanrım…” Ancilla takdirle mırıldandı ve başını salladı, ilk başta onu selamladığı zamanki gülümsemesi hâlâ yüzündeydi.

Bu konuyu daha önce konuştuklarında, Eugene, Ancilla’nın aileyi başka bir eve taşıma fikrinden pek rahatsız görünmediğini hissetmişti. Ancak o zamandan beri bir şeylerin değiştiğini hissedebiliyordu. Ancilla, geçen sefer etrafında olup bitenlere biraz boyun eğmişti, bu yüzden biraz düşündükten sonra bu fikirden rahatsız olmamış ve Lionheart malikanesinden taşınma olasılığını kabullenmişti – ama şimdi işler çok farklıydı.

‘Öldüm,’ diye düşündü Eugene korkuyla.

Arkasından yürürken, onun soğuk ve ölümcül niyetinin kendisini sardığını hissedebiliyordu. Ancilla’nın ölümcül niyeti, şiddetli bir öfkeden ziyade derin bir kızgınlıktan kaynaklanıyordu.

Eugene onu ikna etmeye devam etti: “Ya da Kutsal Makam? Yuras aslında yaşamak için oldukça güzel bir şehir ve Vatikan şehrin tam merkezinde. Herkese Yuras’ta warp kapısı olmadığını söyleyebilirler, ama bu sadece bir yalan. Vatikan’ın bodrum katında gizli bir warp kapısı bile var. Ve bu yeterli değilse, birkaç tane daha yapabiliriz.”

“Daha önce de söylediğin gibi bir şato…” Eugene’in gevezeliğini yüzünde aynı sert gülümsemeyle sessizce dinleyen Ancilla, sonunda fiziksel bir tepki verdi. Eugene’e bakmak için dönerken hafifçe başını salladı, “Sanırım Babel iyi olacak.”

Ancilla bu sözleri söylerken, ince, gülümseyen kıvrımlara dönüşen gözleri hafifçe aralandı ve gözbebekleri ortaya çıktı. Dışarı fırlayan soğuk bakışlar Eugene’in tenine değdi. Ancilla’nın bakışları, Eugene’in tenine, hayatı boyunca tanıştığı tüm Demoneyes’lerden daha derin nüfuz ediyor gibiydi.

“Ba… Ba-ne?” diye kekeledi Eugene.

“Babel,” diye yavaşça tekrarladı Ancilla.

“Bahsettiğin Babel, benim düşündüğüm Babel ile aynı mı?” diye sordu Eugene gergin bir şekilde.

Ancilla sakin bir şekilde, “Babel adında kaç yer bildiğinizi bilmiyorum ama bildiğim kadarıyla sadece bir tane Babel var,” diye açıkladı.

“Ah… öhöm…” Eugene garip bir şekilde boğazını temizledi.

Babel’e gerçekten bir kale denebilir miydi? Eugene, Helmuth’a son ziyaretinde Babel’de gördüklerini düşündü. Babel kesinlikle doksan dokuz katlı bir gökdelene benziyordu…

Ancak Eugene, eğer Ancilla’ya Babel’in böylesine savunmasız bir durumdayken bir kale olmadığını söylemeye cesaret ederse, elinde tuttuğu yelpazenin kesinlikle ikiye bölüneceğini biliyordu.

“Şey… Babel… sağlam kaldığı ve çökmediği sürece… iyi. O zaman evet, katılıyorum,” diye kabul etti Eugene. “Alt katlar şövalyelerin garnizonu olarak kullanılabilir, üst katlar ise ailenin kişisel kullanımına açık olabilir.”

Ancilla onaylarcasına başını salladı, “En üst kattaki kraliyet sarayını Patrik’in kişisel ofisi olarak yeniden kullanmak oldukça güçlü bir hareket olurdu. Aynı zamanda çok sembolik olurdu.”

“Evet…” diye güçsüzce onayladı Eugene.

Peki Babel, Hapishane Şeytan Kralı’nı öldürdükten sonra gerçekten sağlam kalabilecek miydi? Eugene’in kabul etmekte tereddüt etmesine sebep olan şey, her şeyden çok buydu.

Büyük ihtimalle, bina savaşlarının sonuçlarına dayanamayacak ve çökecekti, yoksa… En kötü senaryoda, Ejderha-Şeytan Kalesi yıkıldığında olduğu gibi, tüm topraklar yok olabilirdi. Hayır, en başta, Babel’in şu anki hali, Hapishane Şeytan Kralı’nın karanlık gücü sayesinde var olabilmişti. Öyleyse, Hapishane Şeytan Kralı yok olursa, Babel’in de tamamen yok olması doğal olmaz mıydı?

‘Eğer öyle olursa, yenisini inşa etmek zorunda kalacağız,’ diye vazgeçti Eugene.

Ancilla kararını açıkladığına göre, Babel silinse bile, yerine aynı yükseklikte, doksan dokuz katlı bir bina inşa etmeleri gerekecekti. Tıpkı Ancilla’nın da belirttiği gibi, böyle bir eylemin bolca sembolik anlamı olacaktı. Babel’e tırmanırken ölen Hamel’in reenkarnasyonu ve Kahraman’ın torunları olan Aslan Yürekliler, üç yüz uzun yıl sonra nihayet Babel’i fethedecek ve onu kendi topraklarına katacaklardı.

‘Bu gerçekten muhteşem bir manzara olurdu…’ diye kendi kendine gülümsedi Eugene.

Bunu düşündükçe, bu fikirden daha da çok hoşnut oluyordu.

‘Babel yıkılsa bile, yenisini inşa edebiliriz. Doksan dokuz kat biraz fazla, belki on kat civarı… Hayır, on kat çok mu alçak olur?’ diye düşündü Eugene, düşünceli bir şekilde başını sallayarak.

Eugene aniden aklına gelen başka bir soruyu hatırladı. “Peki Beyaz Sihir Kulesi’ndeki büyücüler burada ne yapıyor?”

“Sen ya da Leydi Sienna burada olmadan, Melkith’in onları buraya çağırmasını engelleyebilecek biri var mı sence?” diye sordu Ancilla, retorik bir şekilde.

“Ama Kristina buradaydı, değil mi?” diye belirtti Eugene.

“Sen yokken, Leydi Aziz birkaç hafta boyunca odasına kapandı ve kendi kendine sarhoş oldu. O sırada Leydi Melkith malikâneyi işgal etti ve her türlü olayın yaşanmasına sebep oldu,” diye açıkladı Ancilla.

Bu, Aslan Yürekliler için kötü bir şey değildi. Aksine, aile için büyük bir kazançtı. Ormanda yaşayan elfler, Beyaz Sihir Kulesi büyücüleriyle aktif etkileşimleri sayesinde ruh çağırma sanatını öğrenmişlerdi ve şövalyeler arasında bile, birkaçı kariyerlerinin çok geç bir aşamasında ruh çağırmayı öğrenmişti. Ayrıca, yaratılan cüce ürünlerinin çoğu, Aslan Yürekliler’in cephaneliğine girmeden önce büyücülerin simya ve büyüleriyle daha da zenginleştirilmişti.

“Bu iyi,” diye rahat bir nefes aldı Eugene. “Yanımda getirdiğim elfler ve cüceler sayesinde ailemiz gerçekten refaha kavuştu.”

Grrk.

Eugene tuhaf bir ses duydu. Neyse ki, ikiye bölünen bir vantilatörün sesi değildi. Sadece… Ancilla’nın dişlerini gıcırdatmasının sesiydi.

Eugene daha önceki cümlesini tamamlamadan durdu ve hemen konuyu değiştirdi, “Herkes muhtemelen bizi bekliyordur, o yüzden neden ziyafet salonuna geri dönmüyoruz?”

***

Bugün Aslan Yürekli konağını birçok saygın konuk ziyaret etti. Eugene’nin hayatı boyunca tanıştığı tüm hükümdarlar, Kiehl İmparatoru ve Yuras Papası da dahil olmak üzere oradaydı. Ayrıca, birkaç gün önce Raguyaran’da Gavid ile yaptığı düello sırasında arenada bulunan tüm seyirciler de oradaydı; aralarında daha nüfuzlu birkaç yan soyun liderleri ve çocukları da vardı.

“Elfleri hizmetkar olarak kullandığınızı duymuştum… ama bunun doğru olabileceğini düşünmek zor,” dedi Kiehl İmparatoru.

Strout II, VIP alanındaki koltuğundan elfleri izliyordu. Sadece birkaç yıl önce, ormanların dışında elf görmek son derece nadirdi. Bunun nedeni, daha önce göçebe elflerin çoğunun ya güneye kaçmış olması ya da avlanıp köle olarak alınmış olmasıydı. Geriye kalan elfler ise ıssız ormanlarda veya dağlarda saklanarak yaşamaya zorlanıyordu.

Ancak Aslan Yürekliler kendilerini elflerin koruyucuları ilan ettiğinden beri, tüm ırkın durumu kökten değişmişti. Ülkenin köleliği yasaklayan yasalarına rağmen daha önce devam eden elf avı, Aslan Yürekli isminin etkisiyle tamamen durmuştu.

Strout II bunun nedenini biliyordu. Aslan Yürekli soyadı kesinlikle etkiliydi, ancak aynı zamanda gölgelerde gerekli tüm pis işleri halleden Kara Aslan Şövalyeleri’nin de etkisi vardı. Üstüne bir de Eugene Aslan Yürekli soyadının etkisi vardı. Eugene’in kamuoyunda Bilge Sienna’nın halefi olarak bilinmesinin yanı sıra, Zoran Kabilesi’nin desteğine sahip olduğu bilindiği için, adı daha önce Yağmur Ormanı’nda elf avlayan köle tacirlerini caydırabilmişti[2].

Aslında, o zamanlar Strout II, bu elf meselesiyle ilgili her şeyden memnun değildi. Küçük bir ırk bile olsa, tek bir ailenin tüm bir ırkın kaderini belirleyebileceğini ve ülke yasalarından bile daha fazla nüfuz sahibi olabileceğini düşünmek… ve hatta Yağmur Ormanı’nın barbar kabileleriyle ilişki kurduklarını düşünmek? Alchester onu caydırmasaydı, Strout II, Eugene Aslanyürekli’yi alt etmek için her türlü bahaneyi kullanırdı.

‘Çok şükür,’ diye düşündü Strout II kendi kendine.

O zamanlar Alchester henüz Eugene ile tanışmamıştı. Buna rağmen, Alchester genç adama desteğini sürdürüyordu. Belki de Aslan Yürekliler’e olan sadakatinden ya da Alchester’ın çok daha genç olan Eugene’i koruma arzusundan kaynaklanıyordu, ama -şimdi düşününce- Alchester’ın caydırıcılığı Strout II’nin hayatını kurtarmıştı. Eğer o zamanlar Eugene’i ele geçirmek için bir bahane bulmuş olsaydı, o zaman…

Strout II tam rahat bir nefes alırken, “Hey,” diye bir ses aniden kulaklarına ulaştı.

“Aaagh…!” Strout II, itibarının zedeleneceğini hiç umursamadan neredeyse koltuğundan fırlayacakmış gibi nefes nefese konuştu.

Strout II daha farkına varmadan Eugene onun yanında duruyordu.

“E-e-e…” diye kekeledi Strout II, kendini toparlamaya çalışarak. “Lord… Aslan Yürekli Eugene.”

“Ne demek istiyorsun, Lord? Ha[3]? Sana bana Efendim demeni söylememiş miydim?” diye sordu Eugene kaba bir tavırla.

“Ne-” Strout II itirazını bastırdı.

“Seni neden düelloda görmedim? Lord Alchester geldi, peki sen neden gelmedin?” diye sordu Eugene, gözleri Strout II’ye sertçe bakarken.

Bu, onun statüsündeki birini azarlamanın hangi sağduyulu gerekçesi olabilir ki? İmparator II. Strout’tu. Kıtanın kaderi bu düelloya ne kadar bağlı olursa olsun, ne olacağını bilmenin imkânsız olduğu bir düelloya şahsen katılması vicdansızlıktı. Sonuçta, Eugene yenilseydi, Gavid ve orada bulunan diğer iblislerin oradaki tüm seyircileri katletmeleri mümkün olmaz mıydı?

Strout II kendini savunmaya çalıştı, “Hayır… ne olursa olsun, en azından bizim durumumuzu göz önünde bulundurmalısın-“

“Pozisyonunuz nedir?” diye alaycı bir şekilde sordu Eugene. “Lord Alchester bizzat gelmişken neden gelmediğinizi bana söylemenizi istiyorum.”

Eugene, Alchester’a bu kadar saygılı davranırken, Alchester’ın hükümdarı olan İmparator’a karşı neden bu kadar kaba davranıyordu?

Strout II, Eugene’in ikiyüzlülüğünden dehşete düşmüş ve acı çekmişti. Daha birkaç yıl önce, Eugene en azından başkalarının önünde ona imparatoru gibi davranmaya gönüllüydü… ama Eugene’in Hamel’in reenkarnasyonu olduğu kamuoyuna duyurulduktan sonra, bu asgari saygı gösterisi bile ortadan kalkmıştı.

“Bu… Şahsen katılmayan tek kişi biz değiliz,” diye itiraz etmeye çalıştı Strout II. “Yuras Papası ve Shimuin ile Aroth Kralları da şahsen katılmadı…”

Eugene, Shimuin Kralı’nı savundu. “Oseris, kıtanın güney ucundan buraya kadar yolculuk etmekte zorlanırdı. Hayatının çoğunu ılıman bir iklimde geçirdiği için, kuzeye vardığı anda donarak ölürdü.”

Strout II sessiz kalmaya zorlandı.

“Papa çok yaşlı ve en azından Arothlu Daindolf onun yerine Veliaht Prens Honein’i gönderdi. Öyleyse sen kim olduğunu sanıyorsun da kimseyi göndermiyorsun?” diye alay etti Eugene.

Strout II itiraz etti: “Ayrıca Lord Alchest’i de gönderdik—”

“Lord Alchester kraliyet ailesinden mi? Onun senin oğlun olduğunu mu düşünüyorsun?” diye hemen karşılık verdi Eugene, öfkeyle gözlerini kısarak.

Omuzları öfke ve korkuyla titreyen Strout II, bu konuşmadan galip çıkamayacağını anladı. Çünkü Eugene, Strout II’den nasıl bir cevap duymak istediğine çoktan karar vermişti.

Sonunda Strout II, içinde kaynayan öfkeyi bastırmaya çalışırken başını eğmek zorunda kaldı ve “Özür dilerim…” dedi.

Eugene zafer kazanmışçasına başını salladı. “Haklısın, ama gelecekte özür dilemene gerek kalmaması için elinden gelenin en iyisini yaptığından emin ol.”

Tık tık.

Eugene, Strout II’nin omzuna birkaç kez vurdu. Ancilla’dan böylesine zor bir görev aldıktan sonra Eugene’in içinde kalan depresyon tamamen ortadan kalkmıştı.

“Her şeyi içine atmaya çalışırsan hastalanırsın. Bazen sadece içini dökmen gerekir,” diye mırıldandı Eugene, Strout II’yi arkasında bırakıp arkasını dönerken.

Hatta bu, o patlama için bir bahane uydurmanız gerektiği anlamına gelse bile.

‘Acaba bunu benim duymam için mi söyledi?’ diye düşündü Strout II.

Strout II, başına gelen her şeyden dolayı kırgın hissediyordu. Ancak Eugene’in aksine, Strout II, bastırılmış duygularını burada bulunanlara öylece söyleyemeyeceğini biliyordu. Hastalanmak pahasına bile olsa, duygularını içinde tutmanın daha iyi olacağını düşünüyordu.

“Öhöm.” Eugene kasıtlı olarak yüksek sesle boğazını temizledi.

Bu gürültü üzerine ziyafet salonunun her yanına yayılmış olan gözler Eugene’e döndü.

Sienna ve Kristina daha erken gelmişlerdi ve Eugene henüz gelmemiş tek katılımcıydı. Orada bulunan herkes Eugene’in gelişini heyecanla bekliyordu, ancak hiçbiri Eugene’in boğazını temizlediğini duyana kadar onun da yanlarında olduğunu fark etmemişti.

Yüksek seslerinin ona çarpmasına fırsat kalmadan Eugene elini kaldırdı ve “Lütfen herkes sakin olsun.” diye rica etti.

Yaptığı tek şey bu olmasına rağmen, odadaki tüm sesler anında sustu. Sırtı dekolteli, şık bir elbise giymiş olan Melkith bile, hiç ses çıkarmadan ağzını kapalı tuttu.

Bu, mevcut Eugene’in beraberinde taşıdığı doğal korkutma aurası sayesindeydi.

“Hah…” Eugene başını sallayarak derin bir nefes verdi.

Platin Aslan’ı az önce ziyafet salonunun arkasında gururla dururken, bir süs olarak görmüştü. O şeyi her gördüğünde, onu yok etme ya da eritme isteği duyuyordu, ama tuhaf bir şekilde Gilead o süslü arabaya bağlanmıştı…

“Bunu depoya kaldırmalılar…” diye mırıldandı Eugene, bakışlarını Platin Aslan’dan ayırırken.

Ayaklarını basabileceği yüksek bir yer olup olmadığını görmek için etrafına bakındı ama ne yazık ki ziyafet salonundaki en yüksek gözetleme noktası Platin Aslan’ın tepesiydi.

Oraya kasıtlı olarak mı yerleştirilmişti? Eugene yumruklarını sıkıp sonra gevşetti. Aslan Yürekli klanından sadece bir kıdemli, bu kadar dikkat çekici bir şey ayarlayabilirdi. Eugene hemen etrafına bakınıp Carmen’i aradı.

Carmen sessizce onunla göz göze geldi ve neşeli bir gülümsemeyle başını salladı.

Eugene, Carmen’in kendisine karşı hiçbir kötü niyet beslemediğini biliyordu… bu yüzden ona saldırmaya cesaret edemiyordu.

Sonunda Eugene, hâlâ tekrar tekrar iç çekerek, Platin Aslan’ın tepesine tırmandı.

Mer ona hatırlattı, [Eğer gerçekten bu aslanın tepesine tırmanmak istemiyorsan, göğe doğru süzülmeye başlayabilirdin. Ya da belki de yerdeyken konuşmaya başlamak daha iyi olurdu. Zaten herkes sana bakıyordu, Sir Eugene, yani gerçekten gidip dik bir yerde durmana gerek var mıydı?]

Eugene’in tek tepkisi sessizlik oldu.

[Sir Eugene, sizi çok iyi tanıyorum.] Mer başını salladı. [Şu anda sadece kendini kandırmaya çalışıyorsun. Hayır, sadece şimdi değil. Çoğu konuda kendine karşı hep dürüst olmuyorsun, Sir Eugene. “İstemiyorum~” demene rağmen, aslında gizlice böyle şeyler yapmaktan zevk alıyorsun. Şu anda bile durum böyle. Elinde bir şey olmadığını ve tüm bunlardan Carmen’in sorumlu olduğunu düşünürken bile… gerçek şu ki, böylesine dikkat çekici ve yüksek bir konumdan onlara tepeden bakarken tüm bu dikkati üzerine çekmekten zevk alıyorsun.]

Şimdilik ne söylemek istiyorsa söylesin. Eugene, eğer istediğini elde edebilseydi, pelerininin içine uzanıp Mer’in yanağını çimdiklemek istiyordu. Bu küstah velet az önce söylediği her şey, düpedüz iftiraydı.

Raimira’nın kendi görüşü vardı, [Hayırsever burada bulunan tüm insanlardan daha onurlu olduğundan, Hayırsever’in herkesin hayranlığını kazanırken böylesine görkemli ve yüksek bir konumda bulunması doğaldır.]

Mer küfretti, [Seni kaltak, neden Eugene ile dalga geçtiğimde hep onun tarafını tutuyorsun? Bu, korkak bir kertenkelenin davranacağı şekilde bir şey.]

[Bu hanımefendi sadece dürüst davranıyor. Ancak, Hayırsever, bu heykel sizin majestelerini doğru düzgün gösteremeyecek kadar eski. Bu muhteşem ejderhanın başımın üzerinde durmanız daha iyi olmaz mıydı?] diye önerdi Raimira.

[Sen kurnaz orospu, kendini daha fazla dikkat çekmek için kullanarak Sir Eugene’e yaklaşmaya çalışmaktan vazgeç!] Suçlandı.

Mer ve Raimira pelerinin içinde kavga etmeye başladılar. Şimdi Platin Aslan’ın başının üzerinde duran Eugene, pelerininden gelen yüksek sesleri duymazdan geldi.

Eugene, “Şu anda orada bulunan konukların çoğu, Raguyaran arenasındaki düellomu izlerken de oradaydı,” diyerek söze başladı. “Düellonun yayınının ne kadar iyi kaydedildiğinden emin değilim, ama dövüşüm sırasında açığa çıkardığım önemli bir şey vardı.”

Eugene tam olarak neye hazırlanıyor olabilirdi? Ziyafet salonundaki herkes Eugene’e baktı, gözleri ilgiyle parladı ve dikkatle dinlerken kulakları dikildi.

“Artık bir tanrı olduğumu açıkladım,” dedi Eugene sakin bir sesle.

Eugene’in bakışları doğal olarak ilk önce Papa’ya kaydı.

Eugene, Papa’nın bu bildiriden memnun kalıp kalmayacağını ve itiraz edip etmeyeceğini merak etmişti. Ancak Kristina’nın Ancilla’dan kaçmak için bahane uydurduğuna dair Eugene’in şüphelerinin aksine, Kristina gerçekten Papa ile buluşmuş ve olacakları önceden bildirmiş gibi görünüyordu.

“Bir tanrı mı?”

“Bir tanrı… birdenbire ne diyor bu…”

“Ciddi ciddi bunu mu söylüyor, yoksa başka bir şeyin metaforu olarak mı söylüyor?”

Kalabalık büyük bir coşkuyla coştu, ancak bu yaygarayı koparanlar arasında düelloyu arenadaki koltuklarından bizzat izleyenler değil, düelloyu canlı yayın aracılığıyla izleyenler vardı. Hatta Alchestor gibi düelloyu bizzat izleyenler bile Eugene’in sözlerinden şüphe etmedi.

Orada gerçekleşen düello, alevler ve Eugene’in yaydığı güç, onun ilahi bir varlık olduğunun anlaşılması için fazlasıyla yeterliydi.

“Her neyse, madem bir tanrı oldum, herkese bu ziyafetin tadını çıkarma izni vermeden önce,” diye durakladı Eugene, Levantin’i pelerininin içinden çıkarırken. “Eğer biri şahsen benim tarafımdan dönüştürülüp hem mümin hem de Kutsal Şövalye olmak isterse, lütfen önümde sıraya girsin. Bu her gün karşıma çıkan bir fırsat değil. Bununla birlikte, buradaki herkes için yapabileceğim bir şey de değil. Belirli kriterlere dayanarak birini seçeceğim—”

“İyyyt…!”

Eugene konuşmasını bitirmeden önce, biri heyecanla yüksek sesle nefes verdi ve elini kaldırdı.

Carmen’di.

“Hmm… Bunun olacağını biliyordum,” diye mırıldandı Eugene başını sallarken. “Lütfen, bu tarafa gel.”

1. Bu ağaç türünden en son bahsedilmesinin üzerinden epey zaman geçti, bu yüzden küçük bir hatırlatma: Peri Ağaçları, yalnızca Elf Bölgesi’nde yetişen bir ağaç türüdür ve odunları olağanüstü büyülü asalar yapmak için kullanılabilir. Dünya Ağacı da bir Peri Ağacıdır ve türünün en büyüğüdür. ☜

2. Orijinal metinde, Molon’un mensup olduğu Bayar Kabilesi kullanılmıştır. Ancak, bağlamdan yazarın Ivatar’ın kabilesi olan Zoran Kabilesi’ni kastettiği açıkça anlaşılıyor. Bu değişikliği tutarlılık ve daha iyi bir okuma deneyimi için yaptık. ☜

3. Orijinal metinde, yakın bir fiziksel tehdidi belirtmek için kullanılan Korece bir sözel tik kullanılmış ve bu tik genellikle kaldırılmış bir el ile birlikte kullanılmıştır. ☜