Bölüm 543 – Dağınık Ölümsüzlerin Tehdidi

Bölüm 543 - Dağınık Ölümsüzlerin Tehdidi

Timlad, kendini kurtarmak için iblis çağırma çemberini etkinleştirmek zorunda kalıp öfkeli bir iblis çağırarak pekişme sağlarken Starwood Şehri oldukça hareketli bir hâle gelmişti.

Herkes ölümsüzlerin asla yorgunluk bilmeyeceğini ve yaşayanlar öldükçe sayıları artmaya devam edeceği gerçeğini biliyordu. Ölümsüz Felaketi ile başa çıkmanın tek standart stratejisi lideri öldürmekti. Ölümsüzler durdurulamaz bir kritik kütleye ulaşmadan önce savaşı bitirmeyi ancak yaşayanların tüm seçkinlerini toplayıp ölümsüz liderine suikast düzenleyerek başarabilirlerdi.

Ve öyle görünüyordu ki, gerçekten de dolambaçlı yollara başvurarak ölümsüzlerin liderini başarıyla saf dışı bırakmıştım. Yine de bu, ölümsüzlere karşı kazandığımız anlamına gelmiyordu.

Efsaneler hep bir kahramanın bir iblisin ya da ejderhanın canını almasıyla sona ererdi. Ancak efsaneler, en büyük tehlikenin iblis kralın ya da ejderhanın ölümünden sonra başlayacağı gerçeğini asla kaydetmezdi. Çünkü liderin ölümünden sonra, altındaki tüm sihirli yaratıklar artık onun kontrolü altında olmayacak ve ortalıkta kafalarına göre koşturmaya başlayacaklardı.

Beklendiği gibi, ölümsüzler dağılmaya başlıyor... Bu olabilecek en kötü gelişme.

Dağılan ölümsüzlerle başa çıkmak oldukça zordu. Orta seviye bir vampir savaş alanında sadece biraz dayanıklı bir etten ibaretken, aynı orta seviye bir vampir insan şehrinde insan kılığına girerek tehlikeli bir seri katile kolayca dönüşebilirdi. Ve eğer o vampir sadece basit bir köy milisine sahip küçük bir köyde saklansaydı, tüm köyü yok edecek kadar tehlikeli olurdu.

Ölümlü diyarın çoğu bölgesinde tek bir orta seviye ölümsüzle bile başa çıkmak son derece zor olurdu ve zeki yüksek seviye ölümsüzler, tek bir canlı bile bırakmadan tüm şehirleri katletme kapasitesine sahiptiler.

Sayısız orta seviye ölümsüz şimdiden savaş alanından uzaklaşmıştı. Düzinelerce liç ve ölüm şövalyesi, odun ruhlarının hava şövalyelerinden kaçmıştı. Ölümsüz Efendiler bile imajlarını umursamadan kaybeden köpekler gibi kaçıyorlardı.

Efsane rütbesindeki veya hatta daha yüksek rütbedeki bu yüksek seviyeli ölümsüzlerin hepsi Muhafaza'nın ölümlü diyara açılan portalı üzerinden gelmişti. Yüksek seviyeli ölümsüzler ortalama insanlardan çok daha zekiydiler ve kafalarını asla demir bir duvara vurmaya devam edecek kadar aptal olmazlardı. Yüksek seviyeli ölümsüzler Starwood Şehri'ne komşu olan geniş, açık ovasına kaçtılar.

Bana gelince, istesem de hepsini avlamam imkansızdı. Güçlerimiz artık galip gelmiş ve gökyüzünde mutlak üstünlüğe sahip olmuş olsa da, tüm ölümsüzleri yok etme işi yine de karada gerçekleşmek zorundaydı. Odun ruhu hava şövalyelerimiz genel zaferi ve gökyüzünün kontrolünü ele geçirmemize gerçekten de yardım etmişti, ancak yenilen ölümsüz ordusunu tamamen temizlemek yine de onları birer birer öldürmeyi gerektiriyordu. Ve kara kuvvetlerimizin sayısı bu görev için tamamen yetersizdi.

Odun ruhlarını acımasız bir katliam için karaya mı indirmek? Köşeye sıkışmış herhangi bir köpeğin vahşiliği en kötü halinde olurdu. Önceden savunma önlemleri bile almadan bir yakın dövüşe girmek mi? Bu, narin fiziksel bedenlere sahip odun ruhlarına karşı tam bir zulüm olurdu.

Odun ruhları karada galip gelse bile kesinlikle çok büyük fedakarlıklar yapılırdı... Amelia'ya baktım ve o da doğrudan başını hayır anlamında salladı.

Onları avlamaya yardım etmek için elimden gelenin en iyisini yapabilirim.

Ölümsüzleri avlamak onun için sorun değildi, ancak Amelia odun ruhlarını doğrudan bir saldırı için karaya göndermeyi reddetti. Odun ruhlarının annesi, kendi halkının başka bir tür uğruna çok fazla fedakarlık yapmasını reddediyordu.

Amelia'nın kişiliğini oldukça iyi anlıyordum. Madem burada benimle çoktan "uzlaşıyordu", daha fazlasını istemem imkansız bile olurdu.

Ölümsüz Efendilerin, komutaları altındaki düşük seviyeli ölümsüzlerin üzerindeki kontrollerini gönüllü olarak iptal ettikleri açıktı. Ölümsüz Efendiler, düşük seviyeli ölümsüzlere sadece tek bir emir vermişti: kaçmak. Yorgunluk bilmeyen ölümsüzler, koşarken sayısız yöne ayrılarak daha da uzağa ve daha da geniş bir alana dağıldılar. Bu Ölümsüz Efendilerin doğrudan komutası altındaki ordular, ölümsüz ordusunun seçkinleri olarak kabul edilebilirdi, bu yüzden eğer kaçıp dağlarda yerel sığınmacılara veya benzeri bir şeye dönüşmek için saklanmayı başarabilirlerse, o zaman Sala Dükalığı, hemen önceki zaferden bağımsız olarak temelde bitmiş demektir.

Ve bu sorunu çözmek için sadece tek bir yöntem vardı. Doğrutuğum nokta buydu—harika bir çözüm bulmuştum bile, her ne kadar oldukça tehlikeli olsa da.

Görünüşe göre yine sadece Muhafaza ile müzakere etmeyi deneyebilirim...

Ölümsüz İmparatorlar, Ölümsüz Efendilerini kontrol ederdi. Ölümsüz Efendiler yüksek seviyeli ölümsüzleri kontrol ederdi. Yüksek seviyeli ölümsüzler orta seviye ölümsüzleri kontrol ederdi ve orta seviye ölümsüzler düşük seviyeli etten ibaret askerleri kontrol ederdi. Bu durum, Ölümsüz İmparator'un aslında herhangi bir ölümsüz ordusunun en zayıf noktası hâline gelmesine neden oluyordu. Ve yenilen tüm ölümsüzlerin her yere dağılmasını engellemek istiyorsam, yakalanan Muhafaza ile müzakere etmek muhtemelen tek seçeneğimdi.

Derin bir nefes aldım ve simsiyah kişisel Cehennem dünyama doğru bir adım attım... ve sonra, önümde çok uzakta olmayan bir yerde, devasa bir buz ve kar zambağının açmaya başladığını, sayısız buz çiçeği yaprağının hareket ettiğini ve ardından parçalanarak, daha ne olduğunu bile anlayamadan doğrudan bana doğru fırlayan meteorlara dönüştüğünü gördüm!

Gidiyorum!

Berrak gökyüzü ve beyaz bulutlarıyla ölümlü diyara zamanında geri dönmeyi başardım. Ve altın sarısı bir Elf endişeyle elimi sıkıyordu... Harloys'u böyle bir formda görmek neden bana kendimi bu kadar tuhaf hissettiriyordu? Onu aptal kedi formunda tutmak için gerçekten bir bahan bulmalıyım!

Az önce neydi o?

İki kez tuhaf bir şekilde öksürürken elini bıraktım.

Bunu tanıman gerekmez miydi? O, Buz Çağı büyüünün arkasındaki temel sihirli teorilerden biri gibi görünüyordu.

Harloys'un karşı sorusu gerçekten de oldukça mantıklıydı. Bir buz büyüsü büyükustası olarak Muhafaza'nın az önceki büyüsünü doğal olarak tanıdım. Aslında, geçmişte bu özel büyü üzerinde çok zaman bile harcamıştım. Onu tanıdığım için tam olarak neler olduğunu merak ediyordum.

Yani, ikimiz de bunu doğru gördüysek, gerçekten Sisina'nın Lütuf Çiçeği büyüsünü mü kullandı?

Öyle. Kesinlikle gerekli olan mana için teorik olarak on ila on bir Yarı Tanrı rütbesindeki başbüyücünün birlikte büyü yapmasını gerektiren o süper yasaklı büyüyü kullandı.

Ben, Harloys ve Amelia hepimiz sessizliğe büründük çünkü hepimiz bunu oldukça iyi anlayan büyücülerdik. Sisina'nın Lütuf Çiçeği hiçbir gizli sihirli büyü teorisi değildi, yine de tarihte tek bir kişi bile onu başarıyla yapmayı başaramamıştı. Bunun nedeni, bu büyüyü yapmak için gereken mana gereksiniminin çok saçma bir şekilde yüksek olmasıydı; Büyü Ülkesi'nin tüm Hakikat Sempozyumu'nun o başbüyücülerinin hepsi oybirliğiyle çalışsa bile bu büyüyü yapmasının muhtemelen imkansız olduğu bir noktaya kadar.

Yine de, sadece teoride var olan ve pratik olarak imkansız olduğu düşünülen bu sihirli büyüyle az önce karşılaştığım bir gerçakti. Sadece Muhafaza'nın gerçekten inanılmaz olduğunu ya da aslında benim dünyamda kapana kısıldığını fark ettiğini söyleyebilirdim.

Dünyama girdiğim an yasaklı bir büyüyle karşılaşmamın sadece iki ihtimali var. Ya tam o benim için hazırladıktan hemen sonra yasaklı bir büyüyle karşılaşacak kadar şanssızdım ya da dünyamdan dışarı çıkmaya çalışmak için şu an sonsuz yasaklı büyüler savuruyordur...

Ayrılması mümkün olacak mı bilmiyorum. Ama teorik olarak, zaten kişisel Cehennemimin bir parçası hâline gelmiş olmalıydı... Öyleyse söyle bana. Kendi balık tankını paramparça eden bir altın balığa ne olur?

Yani olabilecek en iyi sonuç herkes için ölüm mü olacak? Bunun farkında olduğunu düşünüyor musun?

Elbette. Bir Ölümsüz İmparator'u asla küçümseme. Tüm yüksek seviyeli büyücülerin boyutsal yasalar hakkında en azından bazı anlayışları olacaktır. Ölümsüz İmparator seviyesine ulaştıktan sonra bile, onu bir tuzağa düşmesi için kandırmak hâlâ mümkün olabilir, ancak tuzağa düştükten sonra bunun ne olduğunu hâlâ fark etmemiş olmasını beklemek imkansız olurdu.

Yani mahkûmunuz olmaktansa sizinle birlikte intihar etmeyi tercih eder... böylesine güçlü bir şekilde inatçı bir kişiliğe sahip.

Muhafaza'nın inatçı kişiliğine hayret ederken, etrafa dağılan tüm ölümsüzlerin kontrolünü geri almasını istemenin artık imkansız olduğu açıktı. Teslim olmaktansa dünyamı, kendisini ve beni yok etmeyi tercih edeceğini eylemleriyle açıkça ortaya koyduğuna göre, onu neyle tehdit edebilirdim ki?

Muhafaza kendi hayatından bile vazgeçmeye razı olduğuna göre, onunla müzakere etmek neredeyse imkansız olacaktı. Muhtemelen ona sunabileceğim ve ilgisini çekebilecek tek şey özgürlüğü olurdu. Ama onu asla özgür bırakamayacaktım, çünkü...

Onunla müzakere etmek imkansız. İster size karşı kişisel nefreti ister kafesten kendi başına kırıp çıkma ihtimali olsun, bir sonraki sefer sizi gördüğündeki ilk tepkisi kesinlikle anında size saldırmak olacaktır. Sisina'nın Lütuf Çiçeği'nden sağ çıkabileceğinizi garanti edebilir misiniz?

Saniyeler içinde öldürüleceğime eminim.

Sisina'nın Lütuf Çiçeği'nin nasıl çalıştığının arkasındaki sihirli teoriyi hâlâ hatırlıyordum. Çetedeki etrafındaki sıcaklığı sadece mutlak soğuk bir sıcaklığa düşürüyor ve etki alanındaki herkesi aşırı düşük sıcaklıkla öldürüyordu. Buz Çağı büyüm benzer bir etki yaratabilse de, Sisina'nın Lütuf Çiçeği'nin aşırı düşük sıcaklığına karşı bağışık olacağımdan büyük şüphe duyuyordum.

Hâlâ Dondurucu Kış Toprağı'na sahip olsaydım, aşırı düşük sıcaklığa karşı direnmeyi denemek için daha fazla [En Soğuk Buz] yaratabilirdim. Ama şu anda Muhafaza ile benim aramda çok fazla güç seviyesi farkı vardı, bu yüzden onun yasaklı büyüsünden sağ çıkmam imkansız olurdu.

Harloys ve ben birbirimize dik dik baktık ama bir çözüm bulamadık.

Hiçbir şey yapamayarak ölümsüzlerin etrafa dağılmasını izlerken kendimi şu anda o kadar çaresiz hissediyordum ki.

Keşke Buz Çağı'nı Muhafaza'nın yasaklı büyüleri savurduğu kadar kolay kullanabilseydim...

Ama dünyada "keşke"ler yoktu. Belki de belirli bir Düzen Tanrıçası pişmanlık ilacı satmaya çalışırdı, ancak özellikle acı olmasının yanı sıra bu bile hiçbir şeyi çözemezdi.

Yine de aniden, etten kemikten insanlar kaçan ölümsüzlerin çoğunun yolunu kesmek için geldi. Bir savunma formu oluşturdular.

O... Disiplin Tanrısı'na ait şövalyeler mi? Intihar etmeye mi niyetliler?

Hayır, baş rahibi Tanrı'nın İnişi yapmak üzere!