Bölüm 542 Savaş Bulutları

Bölüm 542: Savaş Bulutları

[V6C71 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Yanardağ bir süre sonra yavaş yavaş patlamayı durdurdu. İkisi de sayısız mücadeleden sonra bitkin bir halde yatakta yan yana uzanıyordu.

Nighteye, Qianye’nin kollarında uzanmış, gözleri sıcak ve nazik bir şekilde parmağıyla Qianye’nin kaslı göğsünü okşuyordu.

Ay gökyüzünde yüksekte asılı duruyordu. Işığı, pencereden içeri girip sallanan yaprakların üzerine vuruyordu. Her şey son derece sakin ve huzur vericiydi. Qianye tarif edilemez bir huzur ve rahatlama hissetti. Uyku yavaş yavaş üzerine çökerken gözleri ağırlaştı ve kısa süre sonra rüyalar alemine daldı.

Nighteye oldukça tetikte görünüyordu. Hafifçe, “Qianye,” diye seslendi.

“Evet?”

“Artık bir evimiz var, değil mi?”

“Elbette.”

“Tamam aşkım.”

Qianye daha fazla dayanamadı ve derin bir uykuya daldı. Nighteye’nin yüzünde bir gülümseme vardı. Daha rahat bir pozisyona geçerken ellerini başının arkasına koydu. Orada sessizce düşüncelere daldı.

Evernight Kıtası, imparatorluğun sabah saatlerinde hala karanlıktı çünkü üst kıtaların birçoğu güneş ışınlarını engelliyordu. Şafağın parıltısı ancak uzaktaki ufukta görülebiliyordu.

Ancak, insan topraklarındaki günlük yaşam, imparatorluk başkentinin zaman çizelgesini takip ediyordu. Bu nedenle, yedinci genç soylu bu sırada zaten burada ziyarette bulunuyordu.

Nighteye ilk inen oldu ve Song Zining’i kapıdan geçirdi. Song Zining’e Nanhua eşlik ediyordu. Nighteye, Lu Ju’nun maskesini takmış ve aurasını geri çekmişti, bu yüzden ilk bakışta sıradan bir genç kızdan farkı yoktu.

Merakını gizleyemeyen Nanhua, Nighteye’ı her açıdan inceledi.

Song Zining ile yakın bir ilişkisi vardı. Savaşta onunla omuz omuza savaştıktan sonra Qianye hakkında da bir nebze bilgi sahibi olmuştu, ancak onu daha çok tanıdıkça, daha gizemli bulmaya başlamıştı.

Qianye’nin dövüş gücü hızla artıyordu ve sanki her an bambaşka bir seviyeye ulaşacakmış gibiydi. Hayranlık duyduğu ve çok sevdiği Song Zining bile ondan biraz daha aşağıdaydı. Öte yandan, Qianye’nin görünüşünde vampirvari bir yakışıklılık vardı; güç ve zarafetin birleşimi, o sözde güzellerin çoğunu utandıracak cinstendi.

Qianye, konuşma ve sosyalleşme konusunda zayıf olması dışında neredeyse kusursuz görünüyordu. Sık sık, böyle bir kişinin yanında ne tür bir kız bulundurduğunu merak ederdi.

Nanhua’nın kendisinin de birçok seçkin kız kardeşi vardı. Onları Qianye ile vakit geçirmeleri için Song Zining’e getirme konusunda konuşmuştu, ancak isteği reddedilmişti. Görünüşe göre Qianye’nin aklında zaten biri vardı. Bu yüzden, bu kişinin ne tür olağanüstü bir kadın olacağını oldukça merak ediyordu.

Qianye’nin geri dönüp yanına genç bir kız getirmesiyle Nanhua’nın meraklanmaması garip olurdu. Bu yüzden, Song Zining’in Qianye’nin evinde kahvaltı yapacağını duyduktan hemen sonra onu takip etti.

Nanhua’nın merakı, Nighteye’ı gördükten sonra daha da arttı. Siyah saçlı ve gözlü bu kızın aurasından, dövüş gücünün oldukça sınırlı, en fazla sekizinci veya dokuzuncu seviyede olduğu anlaşılıyordu. İmparatorluktaki insanların çoğunun şampiyon seviyesine asla ulaşamayacağı, dokuzuncu seviyenin ise zirve olarak kabul edilebileceği düşünülüyordu; ancak Qianye sıradan biri değildi.

Gücün en çok saygı gördüğü bu dünyada, Qianye ve Song Zining gibi yükselen yıldızların yanında durabilenler ya etkileyici bir statüye sahip olmalıydılar ya da onlarla eşit derecede güçlü olmalıydılar. Aksi takdirde, her zaman bir uyumsuzluk gibi hissedilirlerdi.

Nighteye’ın şu anki görünümü sadece güzel ve hoştu. Sonuçta, asıl niyetleri olabildiğince gösterişsiz olmaktı. Orijinal yüz hatları seviyesinde şaşırtıcı bir görünüm, yalnızca anlamsız sorunları beraberinde getirecekti.

Ama aslında etrafında tuhaf bir hava vardı. Gözleri sakin, derin ve sanki tüm dünyayı içine alabilecekmiş gibiydi. Nanhua oturduğu pozisyonu düzeltti; nedense kendini aşağılık ve tarifsiz bir şekilde gergin hissediyordu. Aklında bir sürü soru vardı ama hiçbirini dile getiremiyordu.

Öte yandan Song Zining oldukça rahattı; sanki kendi evine girmiş gibiydi. Kısa süre sonra Nighteye ile büyük bir samimiyetle konuşmaya başladı ve imparatorluktaki son önemli olayları tartıştılar. Nanhua bu konuşmayı oldukça garip buldu çünkü Song Zining güzel kadınlarla sadece şiir ve aşk hakkında konuşmuştu. Sanattaki yeteneği ve her türlü eğlencedeki ustalığıyla, neredeyse herkesle harika bir sohbet edebiliyordu.

Ancak şimdi gerçekten de ulusal ve askeri meselelerden bahsediyordu. Bunlar arasında, özellikle bizzat komuta ettiği muharebeler olmak üzere, Giant’s Repose’daki son savaştan ayrıntılı bir şekilde bahsetti. Bu konuşmanın bir kopyası, askeri istihbarat raporuyla karıştırılabilir.

Dahası, Nanhua’yı şaşırtan şey, Song Zining ve Nighteye’ın eşit mevkideki kişiler veya yoldaşlar gibi konuşmalarıydı. Yedinci genç soylu, kadınlara genellikle böyle davranmazdı.

Qianye bu sırada merdivenlerden aşağı indi. Song Zining hemen, “Qianye, git kahvaltı hazırla. Hepimiz açlıktan ölüyoruz!” diye bağırdı.

Şaşkına dönen Qianye, Song Zining’e sert bir bakış atarak, “Yanınızda koca bir aşçı ekibi getirmediniz mi? Sabahın bu kadar erken saatinde neden burada kahvaltı yapıyorsunuz?” dedi.

Song Zining gayet doğal bir şekilde, “O şefler senin kadar iyi nasıl yemek yapabiliyor? Çabuk şu işleri hallet!” dedi.

Qianye pes etmeye niyetli değildi. “Daha önce hiç benim yemeklerimi yemedin, iyi olup olmadığını nereden bileceksin?”

“Dün gece yaptığınız yemeğin kokusunu aldım ama bütün gece kendimi tuttum ve ancak sabah koşarak geldim. Bu bile oldukça düşünceli bir davranış! Yeter artık, ait olduğunuz yere gidin ve buradaki ciddi işleri bölmeyin.”

Song Zining konuşurken ayağa kalktı ve Qianye’yi mutfağa itti.

Qianye birden aklına bir şey geldi ve “Bir dakika! Dün gece yemeğimizin kokusunu almakla ilgili olan neydi?” diye bağırdı.

“Ağaçların olduğu yerde yapraklar da olur.” Bunun üzerine Song Zining mutfak kapısını kapattı ve Qianye’yi içeride kilitledi.

Birkaç dakika sonra, diğeri bol ve lezzetli bir kahvaltı hazırlamıştı. Ancak Song Zining’e yönelttiği bakışlar keskin ve öldürücü bir niyet içeriyordu. Ama Song Zining ondan nasıl korkabilirdi ki? Her şeyi görmezden geldi.

Kokuyu alan Nanhua, sevinçle koltuktan fırlayıp mutfağa koştu. Song Zining de hemen arkasından gelerek masadaki yerini aldı ve yaklaşan mücadeleyi beklemeye başladı.

Dörtlü, fırtına gibi masayı süpürdü; Nighteye bile hiç çekinmedi. Saldırıları güçlü ve acımasızdı, biraz daha yavaş olanları yiyeceksiz bıraktı.

Yemekten sonra Song Zining’in talihsizliğinden kaçışı kalmadı, çünkü Qianye onu bulaşık yıkaması için mutfağa sürükledi. Oturma odasında sadece Nighteye ve Nanhua sohbet etmeye devam ediyordu.

Kanlı çatışmadan başarıyla çıkan iki adam, bulaşıklarla o kadar kolay başa çıkamıyorlardı. Song Zining çalışırken, “Qianye, bundan sonraki planların neler? Askeri katkıları artırmaya devam mı edeceksin?” dedi.

“Evet, yeterli bağış karşılığında bir af kararının takas edilebileceğini duydum.”

Song Zining, Qianye’nin bu emri neden istediğini doğal olarak anladı. “Öyleyse, Zhao klanı için savaşmaya devam edecek misin?”

“Bunu henüz tam olarak düşünmedim. Sanırım duruma ve fırsatlara bağlı. Duke, benden on gün içinde geri dönmemi istedin.”

Song Zining bir süre tereddüt etti. “Eğer gerçekten katkı istiyorsanız, hemen bir fırsatım var. İmparatorluğun Devlerin Dinlenme Yeri’nde Ebedi Gece Konseyi’ne karşı büyük bir savaşa hazırlandığına dair haber aldım.”

Qianye şaşırdı. “Büyük bir savaş, daha ne için savaşılabilir ki?”

“Devlerin Dinlenme Yeri’nin girişini ele geçirmek için. Daha önce oraya gitmedin mi? İçerisi nasıl bir yer?”

Qianye, geçmişi hatırlarken, “Devlerin Dinlenme Yeri’nin dibinde başka bir dünyaya bağlanan bir boşluk tüneli var. Boşlukta yüzen bir kıta gibi görünüyor. Yer oldukça büyük, ama oradaki ortam özel. Ağaçların özsuyuyla doymuş halde yetiştiği bir orman var. Acaba imparatorluk orayı ele geçirmeye mi çalışıyor?” dedi.

Song Zining başını salladı. “Bu konuda pek bilgim yok. Sadece savaşın o yüzen kıtayla ilgili olduğunu biliyorum. Dahası, katılımcıların seviyesi gerçekten çok yüksek.” Elindeki kaseyi yere koydu ve kaşlarını çatarak Qianye’ye baktı. “Bu savaşta kazanılacak katkılar oldukça fazla, ama aynı zamanda çok tehlikeli de olacak. Katılmanızı tavsiye etmem.”

Qianye sakince, “Çok düşündüm ama af kararı alabilmek için yeterli bağış toplamam gerekiyor. Aksi takdirde, Nighteye’ın güvenliği söz konusu olduğu için rahat edemem. Ne olursa olsun mücadeleye devam etmeliyim.” dedi.

Song Zining bir an sessizliğe büründü. “Af emri…” Ama konuşmaya devam etmedi, sadece başıyla onayladı, “Pekala o zaman, iki gün sonra imparatorluk kampına döneceğiz. Kendinize iyi bakın, ölmeyin.”

Qianye oturma odasına bir göz attı ve “Endişelenmeyin,” dedi.

Şu an, büyük savaşlar arasındaki kısa bir aralıktı. Devlerin Sığınağı’ndaki araştırma henüz sona ermemişti ve her iki taraftan da insanlar geri dönmemişti. İki taraf da keşiflerinin sonuçlarını ve Devlerin Sığınağı’na yapılan bu geçidin değerini değerlendirmek için zamana ihtiyaç duyuyordu. Bu nedenle, savaş alanı şimdilik aşağı yukarı sakindi.

Evernight tarafı ardı ardına geri çekilmeye başlamıştı. Olağan uygulamaya göre, kadim öz parçalarının ayrılmasıyla Devlerin Dinlenme Yeri’nin altındaki savaş aşağı yukarı sona ermişti. Bölgeye gelince, Evernight Kıtası uzun süreli bir işgal için çok verimsizdi. Üst kıtalara kıyasla hem karanlık hem de şafak kaynağı gücü bakımından daha az zengindi ve genellikle iki taraf tarafından geçici bir savaş alanı olarak kullanılıyordu.

Ancak imparatorluğun hareketleri tam tersi yöndeydi. Qianye ve Song Zining imparatorluk kampına döndüklerinde ortam hiç de rahat değildi. Sürekli yeni birliklerin gelmesi ve uzaktan bir hava gemisi savaş filosunun yaklaşmasıyla tüm kamp kasvetli bir atmosferle doluydu.

Bu manzarayı gördükten sonra Qianye, Song Zining’in haklı olduğunu anladı. İmparatorluğun geri çekilme niyeti yoktu, aksine büyük bir savaşa hazırlanmak için daha fazla asker gönderiyordu.

Qianye de biraz şüpheciydi. İmparatorluk şu anda avantajlı konumdaydı ve takviyeler yoldaydı, ancak savaşlar sıradan askerler tarafından belirlenmiyordu. Özellikle göksel hükümdarlar ve büyük karanlık hükümdarların gözetiminde gerçekleşen bir savaşta, çatışmanın sonucu muhtemelen uzmanlar arasındaki bir dövüşle belirlenecekti.

Şu anda karşı tarafta Medanzo ve Noxus vardı. Zhang Boqian ne kadar üstün olursa olsun, yeni yükselmiş bir göksel hükümdarın iki düşmana karşı kazanma şansı pek yüksek değildi. Dahası, bu seferki savaş biraz özeldi. Gece Kraliçesi ve Ebedi Alev, boşlukta Gökyüzü Şeytanı ile savaşıyor olsalar da, bu savaşın bir parçası olarak kabul edilebilirlerdi. Zhang Boqian iki büyük karanlık hükümdara karşı kazansa bile, Gece Kraliçesi boşluktan geri döndüğünde ne yapabilirdi?

Song Zining bile bu konuda net değildi, ama farklı bir görüşe sahipti. İmparatorluk buraya bu kadar büyük yatırım yaptığına göre, muhtemelen iyi hazırlanmışlardı. O gizli kozun ne olduğuna gelince, bu en büyük devlet sırrıydı.

İmparatorluk kampına döndükten sonra Song Zining kurmay ofisine giderken, Qianye de Zhao klanının kampına döndü. Qianye, Zhao klanının da Batı Kıtasından asker transfer ettiğini keşfetti. Görünüşe göre imparatorluk bu savaşı kazanmaya kararlıydı.

Devlerin Dinlenme Yeri’nin diğer tarafındaki o görkemli kalede, Medanzo ve Noxus önyargılarını bir kenara bırakmışlardı. Yan yana durmuş, imparatorluk kampına bakıyorlardı.