Bölüm 541: Yan Hikaye 50. Kahramanlar Buluşması 3

Seol Jihu onları yakından tanımıyordu. Ama bir fikri vardı.

Gula, tüm tanrıların aynı olmadığını ve rütbelere ayrıldıklarını söyledi. Şamanlar, Taoist periler, Budist azizler ve keşişler Cennetin 4. rütbesine dahil ediliyordu.

Cennetin 5. derecesindeki bir tanrı ligine girebilmek için en az amiral seviyesinde bir tanrı olmak gerekiyordu ve Cennetin 6. derecesindeki bir tanrı olarak kabul edilmek için bir ülkenin koruyucusu olarak görev yapan ve büyük bir denize hükmeden bir Ejderha Kralı olmak şarttı.

Cennetin 6. derecesinden daha yüksek herhangi bir tanrı, insan anlayışının ötesindeydi. Sadece alt âlemle ilgilenmekle kalmıyor, aynı zamanda ölümlülerin tapınmasına ihtiyaç duymadan da varlıklarını sürdürebiliyorlardı.

Seol Jihu’nun görmeye gittiği tanrı, o tanrılar arasında zirvede yer alıyordu. Yedinci dereceden tanrılar onun karşısında böcek gibiydi, sekizinci dereceden tanrılar başlarını eğip bakmaya bile cesaret edemiyorlardı ve dokuzuncu dereceden tanrılar bile onun gücünü tahmin edemiyorlardı.

Cennet seviyesinde 10. derece bir tanrı!

Seol Jihu, ne tür bir varlık olduğunu bildiği için büyük umutlar besliyordu, ama…

“HAYIR.”

Verdiği cevap her zamanki gibi kısaydı.

“Size neden yardım etmeliyim?”

İki yandan örgülü kızıl saçlı bir kız Seol Jihu’ya baktı.

“Hayır, zaten güvenliğinizi garanti altına alarak size yardımcı oldum. O adam tamamen aklını kaçırmadığı sürece, hatta aklını kaçırmış olsa bile, bölgem ilan ettiğim yere asla yaklaşmayacak. Size kesinlikle dokunmamalı.”

Sanki hiç ilgilenmiyormuş gibi, elindeki masal kitabına tekrar baktı.

“Üstelik, sana bahşettiğim enerjiyi kullanarak evrenin derin sırlarını elde ettin ve geleceğe gittin.”

“Bu…”

“Bir keresinde gözden kaçırdım. Sonrasında bir kısıtlama getirdim, böylece sadece verdiğiniz yemini yerine getirmek için kullanabilirsiniz. Sizi cezalandırmadım veya katkı puanlarınızı geri almadım.”

Suna kayıtsız bir yüzle konuştu ve “Baba ve Kız” masalının bir sayfasını çevirdi.

“Beni eğlendirdiğiniz için bu fazlasıyla yeterli bir ödül.”

Seol Jihu sustu. Söylediklerinin hiçbirine itiraz edemez ya da karşı çıkamazdı. Doğrusunu söylemek gerekirse, ondan tek taraflı bir iyilik istiyordu.

‘Bunu biliyorum ama…’

Seol Jihu’nun hareketsiz durduğunu gören Suna hafifçe iç çekti.

“…Ya da ne?”

Sevimli sesi birden sertleşti.

“Sence ben senin gizli dostun muyum, ne zaman zor durumda kalsan devreye girip sorunlarını çözecek biri miyim?”

Deus Ex Machina, umutsuz gibi görünen durumları kurtarmak için birdenbire ortaya çıkan doğaüstü bir varlık veya olaydır. Suna, onun kendisinin böyle biri olduğunu düşünüp düşünmediğini soruyordu.

“Durum o kadar umutsuz ve kontrolden çıkmış değil ki, çöküşün eşiğinde olalım. Mevcut haliyle meseleyi hâlâ halledebiliriz.”

Suna kayıtsızca konuştu, ama Seol Jihu’nun gözleri parladı.

“Sizi dinledim ve konu hakkındaki düşüncelerimi paylaştım. Bana gösterdiğiniz saygıya karşılık verdiğime inanıyorum.”

Suna homurdandı.

“İşte bu kadar. Şimdi geri dönün. Burada oyalanmayın.”

Onu kovuyordu. Çaresiz kaldığına karar veren Seol Jihu, kibarca başını eğip arkasını döndü.

“…Bu arada, sakın ölme.”

Seol Jihu çıkarken bir şeyler duymuş olsa da, kapı arkasından kapandığı için duyduklarını net bir şekilde duyamadı.

Seol Jihu dışarı çıkar çıkmaz dudaklarını şapırdattı. Suna’nın kalpsiz davrandığını düşünmediğini söylese yalan olurdu. Ama Gula’nın tavsiyesi üzerine Seol Jihu ona bu yüzden kırgınlık duymadı.

Öncelikle, tanrılar insanlardan farklıydı. Olaylara bakış açıları ve hissettikleri duygular tamamen daha yüksek boyutlardaydı.

Örneğin, dışarıdaki toz zerresi arkadaşlarının saldırısına uğradığı için yardım istemeye gelse, Seol Jihu pek bir şey hissetmezdi. Aksine, toz zerresi ona az da olsa faydalı olsa bile, bunu rahatsız edici bulurdu.

Seol Jihu, kendisi gibi yüce bir varlığı uygun bir yardımcı olarak görüyordu. Suna ise bu konuda ona zorluk çıkarmayarak zaten ona bir iyilik yapıyordu.

Üstelik, ona hiçbir ipucu vermemiş de değildi. Suna açıkça bunun halledebileceği bir sorun olduğunu söylemişti. Daha önce emin olmasa da, ona oyalanmamasını söylemesinden sonra emin oldu.

‘Hâlâ öyle’ dedi.

Seol Jihu’nun gözleri parladı. Cesurca hareket etmeli miydi yoksa olayları araştırmak için daha fazla zaman mı ayırmalıydı? İki seçenek arasında tereddüt etse de, artık ne yapacağını biliyordu.

‘Hızlı ve çabuk bir şekilde.’

Kararlı bir şekilde Seol Jihu cebinden küçük bir kağıt parçası çıkardı ve ikiye yırttı.

*

Cennete döndükten sonra Seol Jihu hemen harekete geçti. Toplantıdan çıkan bir planı seçerek, küçük bir seçkinler grubu olarak yola çıkmaya karar verdi.

Bu, savaşa hazırlık yapmayı bıraktığı anlamına gelmiyordu. Sonuçta, olası tüm senaryoları hesaba katmak zorundaydı.

Sahip olduğu muazzam katkı puanlarıyla çoğu hazırlığı anında tamamlayabiliyordu. İlahi Dilekler’i kullanarak Dünya Ağacı’nı aktardıktan ve çok sayıda İksir satın aldıktan sonra Seol Jihu tapınağa doğru yola koyuldu.

Hoşuna gitmeyen tek şey, Seo Yuhui’nin bu sefere katılmasıydı.

Fakat ister savaşta ister seferde olsun, yetenekli bir Rahip gerekliydi, bu yüzden Seol Jihu, şiddetle karşı çıkmasına rağmen onu katılmamaya zorlayamazdı. Herkes Seol Jihu ile birlikte hayatını tehlikeye atarken bir kişiyi dışarıda bırakmak doğru olmazdı. Tek teselli, hamile olan Phi Sora’nın sefer ekibinden çıkarılmış olmasıydı.

Tapınakta zaten birçok kişi toplanmıştı; bunlar arasında İcra Memurları ve Federasyonun yabancı ırklarının çeşitli reisleri de vardı.

Herkesle bakıştıktan sonra Seol Jihu, Gula’ya bir dilekte bulundu. Oraya ışınlanmayı planlamış olmasına rağmen, Gula şaşırtıcı bir şekilde söz konusu imparatorluk sarayına, hele ki yakınlarına bile ışınlanamayacaklarını söyledi.

“Eğer ilahi bir dilek bile bizi daha önce gayet iyi olan bir yere ışınlamaya yetmiyorsa… bu ancak bölgenin tamamen ele geçirildiği anlamına gelebilir.”

Philip Muller mırıldandı.

“Düşmanımızın bu kadar güçlenmesinin sebebi, keşif ekibi ve kurtarma ekibi gibi görünüyor.”

Seol Jihu kabul etti.

“Her bir üyenin vücudunda oldukça fazla enerji bulunduğundan… ben olsam, özellikle enerjimi geri kazanmam gerektiğinde, onları feda etmek yerine uzun vadeli besin kaynağı olarak kullanırdım.”

“…”

“Büyük ihtimalle çoğu hâlâ hayatta. Bence bu durumun olumlu tarafı bu.”

Philip Muller, Seol Jihu’ya kısa bir bakış attıktan sonra hafifçe iç çekti.

“Neyse, düşman daha fazla toparlanmadan önce oraya hızlıca varmalıyız.”

Seol Jihu başını salladı. Yoldaşları hayatta olsa bile, durumun eskisinden daha kötü olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Seol Jihu bir dilek daha diledi. Bu sefer, onları dilek mümkün olduğunca imparatorluk sarayına yakın bir yere ışınlamayı diledi. Neyse ki, Gula onların Via Lactea’ya ışınlanabileceklerini söyledi. Görünüşe göre düşmanları henüz etkisini o kadar geniş bir alana yaymamıştı.

[Dileğiniz alındı.]

Gula’nın sesi bölgede yankılandı.

“Çabuk geri dönün.”

Seol Jihu sert bir ses duyup arkasına döndü. Phi Sora ellerini karnına koymuş, endişeli bir şekilde ona bakıyordu. Sanki çocuklarının güvenliği için sağ salim geri dönmesini söylüyordu.

Seol Jihu, Phi Sora’nın arkasında duran kadına baktığında parlak bir şekilde gülümsedi, sonra gözlerini kırpıştırdı. Kim Hannah ona sabit bir şekilde bakıyordu. Şaşkın görünse de, Seol Jihu gözlerinde karmaşık duyguların dolaştığını görebiliyordu.

Çok geçmeden, keşif ekibi üyelerinin bedenlerinin üzerine bir ışık indi.

“Yakında döneceğim.”

Işık onu tamamen sarmadan önce, Seol Jihu da Kim Hannah’a gülümsedi.

Bunu gören Kim Hannah farkında olmadan ağzını açtı. Tam ağzı bir şey söyleyecekmiş gibi hareket ederken, gözlerini sıkıca kapattı.

“…Yakında görüşürüz.”

Kim Hannah istemsizce gülmeye başladı.

“Kutlama partisi için hazırlık yapacağım.”

Aslında savaşa hazırlanması gerekiyordu ama Seol Jihu, onun ne demek istediğini anlamayacak kadar kalın kafalı değildi.

Ardından, ışığın görüş alanını tamamen beyaza boyadığını hisseden Seol Jihu, yüreğindeki teselliyi dile getirdi.

‘Haydi kazanalım.’

Saflık Mızrağını sıkıca kavradı.

‘Kazanmak zorundayım.’

Gözlerini tekrar açtığında, karşısında tanıdık bir manzara serilmişti.

“…”

Ama iyi anlamda değil.

Uzun süren kargaşanın ardından yeniden aydınlığa kavuşan İmparatorluk, tıpkı Parazit Kraliçe’nin egemenliği altında olduğu zamanlardaki gibi, bir kez daha karanlığa gömüldü.

“Bu… farklı bir anlamda muhteşem.”

Cinzia gökyüzüne bakarken yorum yaptı.

“Güneş gökyüzünde ama hiç güneş ışığı aşağıya vurmuyor. Sanki kıyamet sonrası bir dünyadaymışız gibi hissetmiyor muyuz?”

“Her yerde yaşam belirtisi yok. Zemin de sanki kömür parçalarının üzerinde yürüyormuşuz gibi…”

Agnes etrafına bakındı ve ayağını sert zemine sürterek konuştu.

“Dünyanın yaşam gücü zayıfladı.”

Taihi de bir avuç toprak alıp avucunda ovduktan sonra yorum yaptı.

“İnanılmaz. İmparatorluğun toprakları, Dünya Ağacı-nim’in arındırması sayesinde verimli hale geldi. Böylesine güçlü bir kutsal gücü bu kadar çabuk kirletmek…”

Sakin bir ifadeyle konuşmasına rağmen sesi titriyordu.

“Onu tekrar arındırabiliriz.”

Wu Lei kısa bir sessizliğin ardından konuştu ve Seol Jihu’ya baktı.

“Tam düşman topraklarının önünde değil miyiz? O halde hemen buradan başlamamız gerekmez mi? Oraya daha fazla zaman vermek hiçbir işe yaramayacak.”

Seol Jihu, gönülden onaylayarak, ağaç dalı şeklinde beyaz bir ilahi alet çıkardı. Hâlâ hafifçe yaşam enerjisi yayan toprağa onu dikti ve sonra arkasına baktı.

Yuirel ve Taihi, onun bakışlarını karşılayarak, kutsal aletin yanına bir tohum ektiler ve diz çökerek dua ettiler.

Çok geçmeden… Hwaaaaaak! İlahi alet göz kamaştırıcı bir ışık saçtı ve sonra… Boom! Aniden gökyüzünü delen devasa bir ışık sütunu fırlattı.

İlahi alet boyut olarak katlanarak dev bir dişbudak ağacına dönüştü.

Dünya Ağacını taşıma süreci başladı.

Bu sırada Seol Jihu uzaktaki karanlık imparatorluk sarayına bakıyordu.

Bu, bir savaşın başlangıcıydı.

*

Aynı anda.

Evde masal kitabı okuyan Suna, bir kadının sürekli ona gizlice bakıp sırıtması yüzünden rahatsızlık belirtileri gösteriyordu.

Araf’ın ikinci komutanı olan ve Permasnow adında bir krala hizmet eden Mercedes, Suna tarafından Gehenna ve Hwajung’un aksine yanında tutuluyordu çünkü Mercedes ona çok kibar davranmıştı; ancak bugün nedense Suna’nın sinirlerini bozuyordu.

“Ne? Ne bakıyorsun?”

Sonunda Suna öfkeyle sordu.

“Hımm? Sorun ne?”

Mercedes masum bir şekilde başını yana eğdi ve gülümsedi.

“Onu geri gönderdim. Bununla ilgili bir sorununuz mu var?”

“Elbette hayır. Buna asla cesaret edemezdim.”

“Hım, her halükarda benim öne çıkmam saçma olurdu.”

“Doğru. Ama ona bir tavsiye de verdin.”

Suna ona öfkeli bir bakış attığında, Mercedes hızla bakışlarını kaçırdı.

“Elbette, henüz çok geç değil ve çok hızlı hareket ediyor… ama nasıl desem… biraz risk alıyor? İlk takımın başarısız olması sorun değildi, ama ikinci takımın başarısızlığı oldukça etkili oldu.”

“Bu konuda ne yapmamı istiyorsunuz?”

Suna homurdandı.

“Bu, kendi başına halletmesi gereken bir şey. Beni ilgilendirmiyor.”

“Eğer böyle düşünüyorsanız, başka bir şey söylemeyeceğim.”

Geniş bir gülümsemeyle konuşan Mercedes, aniden işaret parmağını kaldırdı ve çenesini parmağının üzerine koydu.

“Artık onun ramenini yiyemeyecek olmam çok üzücü…”

Suna’nın gözleri kısıldı.

“Ah~ Çok güzeldi~ Onu tatmadan geçirdiğim sayısız yılı boşa harcadığımı neredeyse düşündüm~”

Suna kaşlarını çattı ve sonra bir sayfayı çevirdi. Mercedes ne derse desin, hiçbir şekilde rol yapmayacağını söylüyordu.

“Ne yapmalıyım?”

Ancak Mercedes yılmaz bir tavır sergiledi.

“Ya Altın Takımyıldız burada yok olursa?”

“…”

“Ölmese bile, yaşadığı şoktan dolayı bir daha asla ramen yapmayacağını ilan ederse ne olur?”

“…Keuk!”

Suna dişlerini sıktı.

“Önemli değil. Zaten bir kere tattım.”

“Doğru, ama zaman geçtikçe ramen yapma becerileri daha da gelişecektir~”

“İğrenç!”

Sonunda Suna’nın ağzından hayal kırıklığı dolu bir “eek” sesi çıktı.

“Ona bu kadar çok yardım etmek istiyorsanız, neden gidip kendiniz yapmıyorsunuz?”

“Çok isterdim ama…”

Mercedes başını sıkıca kapalı bir kapıya doğru çevirdi. Burası Kim Soohyun’un odasıydı.

“Şu anda onunla çok yakın bir ilişkimiz var. Başka dünyalara karışmamam yönündeki kesin emrine karşı gelemem.”

“Öyleyse ona kendin sor!”

“Aman Tanrım, ama onun kişiliğini biliyorsun. Kocamla kavga edip benden nefret etmesini istemiyorum.”

Mercedes omuz silkti.

“Ama şöyle bir durum var ki, bu inatçı adamın çok sevdiği, tatlı bir kızı var. Ya kızı ondan evlenme teklif ederse?”

“Bu neydi?”

Suna’nın kaşları yukarı kalktı.

“Hayır, sadece söylüyorum.”

Tehlikeyi sezen Mercedes hızla ayağa kalktı ve mırıldanarak uzaklaştı: “Hadi daha lezzetli şeyler yiyelim~”

Olay sadece Mercedes ile sınırlı kalmadı.

“Hım. Bugün ramen günü gibi geliyor. Kimchi ile birlikte, üzerine üfleyerek soğutursak…”

Hiç yoktan ortaya çıkan Gehenna…

“Gitmeden önce bir kase ramen yemeye ne dersiniz?”

Ve yine birdenbire ortaya çıkan Hwajung, Suna’nın etrafında dolaşıp durmadan gevezelik etti.

“Siz üçünüz…!”

Suna dişlerini sıkarak kendini masalın içine odaklanmaya zorladı.

“…”

Elbette, uzun süre konsantre olamadı.

Çünkü dürüst olmak gerekirse, Seol Jihu’nun ramen’i lezzetliydi.

Kendisi gibi yüce bir varlığın sıradan bir ramen yüzünden sarsılacağını düşünmek biraz saçmaydı, ama bir kere tadına baktıktan sonra bunu kabul etmekten başka çaresi kalmamıştı.

‘Kahretsin! Bu üçü aklıma bu düşünceyi soktu…!’

Mercedes’in Seol Jihu’nun ramenlerinin gelecekte daha da lezzetli olacağına dair söyledikleri en büyük rolü oynadı.

Suna bunu bizzat görmüş ve deneyimlemişti. Bir kez başarısız olduktan sonra, Altın Takımyıldız pes etmedi ve sonunda başarıya ulaştı.

Kendisi de dahil olmak üzere herkesin onu kabul etmesini sağlamayı başardı. Suna, onun potansiyelini göz ardı etmeyi kendine yasaklamıştı.

Üstelik, Kaos Takımyıldızı’nın içindeki karanlığı bile azalttı.

‘Doğru. Bunu onun ramenini yemek istediğim için yapmıyorum. Babam için…’

Suna kendini haklı çıkarmaya çalışırken, sorunun çözümünü bulmaya odaklandı.

Daha önce de söylediği gibi, bu meseleyle doğrudan ilgilenmemeliydi. Böyle bir yetkiye de sahip değildi. Bu kadar ağırbaşlı bir tavır takındığına göre, itibarını da korumak zorundaydı.

Bu da, meseleyi hizmetçilerinin halletmesi gerektiği anlamına geliyordu. Ancak bu bile büyük bir endişe kaynağıydı.

Cennetin 10. derecesinde bir varlık olmasına rağmen, kendi istediğini yapmak için çok sevdiği kişinin savunduğu ilkeyi çiğnemek istemiyordu.

Açıkça söylemek gerekirse, bu durumdan rahatsızlık duyuyordu.

Elbette, eğer önceden izin isteseydi durum farklı olurdu… ama bu o kadar kolay olmazdı.

Savaş Tanrısı bir şeye hayır dediğinde, asla fikrini değiştirmezdi. Bunu bilen Suna, özel bir önlem almak zorunda kaldı.

“…”

Sonunda yapabileceği tek bir şey kalmıştı.

“Haaaa…”

Suna, nadir görülen derin bir iç çekerek masal kitabını kapattı ve ayağa kalktı.

Öncelikle, kendisini izleyen rahatsız edici gözleri uzaklaştırmak için gücünü kullandı.

Oraya doğru ilerlerken kendi kendine, “Bunu gerçekten yapmak zorunda mıyım?” diye sordu. Ama cevaba varmadan önce, bedeni kapının önünde duruyordu.

Uzun süre tereddüt ettikten sonra Suna, bebeksi elini kaldırıp kapıyı çaldı.

-Kim o?

İçeriden tanıdık bir ses yankılandı.

Kuhum. Suna boğazını temizledi. Bir kez daha derin bir nefes aldıktan sonra, sevimli, minik burnunu çimdikledi. Sonra…

“Babacık~~”

Burun sesiyle konuşuyordu…

“Ben Suna~ Babamdan bir şey rica etmek istiyorum~ İçeri girebilir miyim~?”

…ve son derece utanç verici bir yüz.