Bölüm 541: Çelik Şahinlerle Karşılaşma

Randall Kalesi’nden ayrılmak oldukça kolaydı.

Tahta vagonlar, On Üç’ün grubuyla birlikte tek yönlü portaldan geçtiğinden, grup halinde seyahat etmek mümkündü.

Diana’yla birlikte olan Gezginlerin hemen hemen hepsinin kendilerine ait Avatarları vardı, yani binebilecekleri bir şeyleri vardı.

Goblinler, Kertenkele Adamlar ve Fare Adamlar’ın da kendilerine ait binekleri vardı ve bunları kaleye ilk geldiklerinde avlanarak elde ediyorlardı.

Diana’nın eski yoldaşları hala canavar salgınından endişe duyuyorlardı ancak Diana onlara endişelenecek bir şey olmadığını defalarca söyledikten sonra, isteksizce de olsa bir sonraki duraklarına doğru yola çıkmayı kabul ettiler.

Onları ikna etmek aslında o kadar da zor değildi. İkinci görevlerinin bir zaman sınırı vardı ve sadece gündeme getirilmesi gerekiyordu. Yani isteseler de istemeseler de, kaleyi terk etmekten başka çareleri yoktu. Doğrudan dile getirmeseler bile, daha fazla geride kalırlarsa görevlerinde başarısız olabileceklerini biliyorlardı.

Yaklaşık dokuz yüz kişi bir arada seyahat ediyordu ve bu da hesaba katılması gereken bir güçtü.

On Üç, Yüz Şeytan’ın üyelerini keşif yapmak üzere göndermişti; böylece civardaki güçlü canavarlar tarafından gafil avlanmayacaklarından emin oluyorlardı.

Dört günlük yolculuğun ardından, hedeflerine ulaşmak için aşmaları gereken bir dağın eteğine vardılar. Ancak ondan önce, On Üç, herkesi bir strateji toplantısı için topladı.

“Bu dağ, hepsi 3. Seviye ve üzeri Canavarlar olan Çelik Şahinlere ev sahipliği yapıyor,” dedi On Üç. “Sayıları iki yüzün üzerinde ve çelik kadar sert tüylerle uzaktan saldırabildikleri için onlarla başa çıkmak zor olacak.

“Stratejimiz duruma göre değişecek, ancak onlarla çatışmamız çok olası. Hepsi çok saldırgan canavarlar, bu yüzden tek bir bireye karşı bile savaştığımızda, tüm grupları çete canavarları gibi üzerimize çullanacak.”

Her bir Şahin’in kanat açıklığı beş metreydi ve çok hızlı, çevik canavarlardı; uzaktan gelen saldırıların çoğundan kolayca kaçabilecek hava manevraları yapabiliyorlardı.

Ayrıca çelik kanatlarını ve pençelerini kılıç gibi kullanarak rakiplerinin etini kesebilirlerdi.

“Bu Çelik Şahinler yüksek fiziksel savunmaya sahip olsalar da büyüye karşı çok zayıflar,” diye yorumladı Erica. “Onlarla kolayca başa çıkabilirim, bu yüzden hiçbir şey için endişelenmene gerek yok Zion.”

On Üç başını salladı. “Onlarla kolayca başa çıkabileceğini biliyorum ama sorun bu değil. Mümkünse, onları öldürürken tamamen yakmayın. Amacımız onları bedenleri sağlamken öldürmek.”

“Tüyleri fırlatma bıçağı olarak kullanılabilir ve her durumda işe yarar. Gagaları ve pençeleri de demircilerin silah yapımında kullanabileceği bir şeydir. Kısacası, çok değerli malzemelerdir, bu yüzden hiçbirini boşa harcamamalıyız.”

“Son olarak, mümkünse Havariler, İlk Zamanlayıcıların canavarlara son darbeyi indirmesine yardım etmeli. Onları sakat bırakmanın öldürmekten daha zor olduğunu biliyorum, ama diğerleri onlardan eşya, silah veya avatar elde edebilirse, bir taşla üç kuş vurmuş oluruz.”

Havariler anlayışla başlarını salladılar çünkü bu gerçekten de 3. Seviye Canavarların değerini en üst düzeye çıkarmanın bir yoluydu.

Onları öldürerek eşya kazanma şansları olsa da, bu şanslar çok yüksek değildi çünkü bu canavarlar Havarilerden biraz daha zayıftı.

Zion’la birlikte gelen Gezginler, kıdemlilerinin yardımıyla 3. Seviye Canavarlardan eşya kazanabileceklerini duyduklarında oldukça mutlu oldular.

Onlar için bu hem çok iyi bir anlaşmaydı hem de çok nadir bir fırsattı.

İlk başta Çelik Şahinlerin kendilerine ayrım gözetmeksizin saldıracağını düşünerek dağlara tırmandılar.

Ama yanılıyorlardı.

Bu Şahinlerin bir kısmı akılsız canavarlar değildi ve onların varlığı onları caydırıyordu.

Sadece bir düzine kadarı, düşmanlarını alt edebileceklerini düşünerek onlara saldırmaya karar verdi ve bu da onların ölümüne yol açtı.

Erica, Sihirli Mermilerini kullanarak bu saldırgan kuşları gökyüzünden vurdu ve onları yerde onları bekleyen Gezginlerin avı haline getirdi.

Her şey yolunda gidiyordu ta ki gece olana kadar.

Gündüz kendilerine saldırmayan Çelik Şahinler, gece topyekûn saldırıya geçtiler.

5. Seviye Alfa Şahin’in önderliğinde, Wanderers’a saldırmak için karanlığı kullandılar; kolayca alt edilebileceklerini düşünüyorlardı.

Ama yanılıyorlardı.

On üç kişi ne yapmayı planladıklarını zaten biliyordu çünkü izcileri onların hareketlerini dikkatle izliyordu.

Bu yüzden, Gezginlerden keşfettikleri mağaraların içinde kalmalarını istedi, bu sırada Havari ve Drazzat gibi diğer 4. Seviye ve üzeri Canavarlar canavar ordusuyla karşı karşıya geldi.

Ağaçları ve araziyi siper olarak kullanarak düşmanlarına karşı vur-kaç taktiği uyguladılar.

Başlangıçta, On Üç, Havariler ve onlara eşlik eden canavarların kolay kolay galip gelmemesi gerekiyordu. Sonuçta, düşmanlarının çokluğu onları büyük bir dezavantaja sokmuştu.

Ama Gwenn çok büyük bir fark yarattı.

Overlord Beetle, 5. Seviye Alfa Şahin’in ve gruptaki en güçlü dokuz Çelik Şahin’in zihnini kontrol ediyordu.

Alfa Canavarı canavarların lideri olduğundan, Gwenn ona On Üç ve diğerlerinin onları alt etmesini kolaylaştıracak emirler verdirdi.

Diğer Çelik Şahinler olup biteni anladığında artık çok geçti.

Gwenn’in kontrolü altındaki Alfa Canavar ve diğer dokuz Çelik Şahin yoldaşlarına arkadan bıçak sapladılar ve hepsinin direnme yeteneğini kaybetmesine neden oldular.

Savaş, yüzlerce Çelik Şahin’in yerde ölmek üzere yatıp, Gezginlerin onları teker teker öldürmesini beklemesiyle bir saat sürdü.

On Üç’e eşlik eden Sherry, Blade Panther’in yardımıyla bir adet 4. Seviye Canavarı öldürmeyi başardı.

Onu öldürerek elde ettiği nesne, son derece keskin, simsiyah, kısa bir kılıçtı.

Diğer Gezginler biraz şanslıydı çünkü bir avuç kadarı 3. Seviye Çelik Şahin Avatarları elde etmeyi başarırken, geri kalanlar Sherry gibi eşyalar ve silahlar elde etti.

5. Seviye Alfa Canavarı ve Gwenn’in kontrolü altındaki diğer dokuz Şahin ise Rocky’nin Mobil Kalesi’ne götürüldüler ve burada On Üç, onlarla ne yapılacağına karar verecekti.

Onüç, 5. Seviye Alfa Şahin’in Erica veya Sherry tarafından öldürülmesini istiyordu, ancak onu uçan bir Binek olarak kullanabilecekken bu şekilde öldürmenin israf olacağına karar verdi.

Ancak ele geçirdikleri Şahinler, onlara boyun eğip teslim olmayacak kadar gururlu ve inatçıydılar.

Siyon gibi birine hizmet etmektense ölmeyi tercih ederler.

Bu durum özellikle Mobil Kale’nin içindeki güçlü canavarlarla bile büyük bir dezavantaja sahip olmasına rağmen savaşmaktan çekinmeyen 5. Seviye Alfa Canavarı için geçerliydi.

Sonunda On Üç zor bir karar aldı ve Diana’nın Alfa Canavarı öldürmesine izin verdi, bu da ona bir eşya kazandırdı.

Bu eşya, Crusader’ın uçmasını sağlayan ve Erica ile Sherry’nin ona imrenmesine neden olan bir çift Çelik Şahin Kanadı’ndan başkası değildi.

Neyse ki, geri kalan Falcon’ları öldürmelerine izin verildikten sonra ikili yerleştiler ve bu sayede ihtiyaç duyduklarında uçan binek olarak kullanabilecekleri 4. Seviye Avatarlar edindiler.

Üç gün sonra, Gezginler uzaklara baktıklarında, ışık sütununun göğe doğru parladığını gördüler.

Hâlâ uzakta olmalarına rağmen, artık mor bir bariyerle çevrili bir şehrin görüntüsünü görebiliyorlardı.

On Üç, bu sahneye bakarken kaşlarını çattı. Rocky ve Tiona’nın klonuna göre, mor bariyer yerin altına bile uzanıyor ve şehre normal yöntemlerle girilmesini engelliyordu.

“Ne yapmalıyız?” diye sordu Diana.

Onüç, fikrini söylemeden önce biraz düşündü.

“Bariyeri aşıp aşamayacağımızı araştırmak için küçük bir elit ekip kuralım,” dedi On Üç. “Diğerleri, soruşturmamızı tamamlayana kadar şimdilik saklanmak zorunda kalacaklar.”

Erica, bunun gerçekten iyi bir strateji olduğunu belirterek başını salladı.

On Üç, düşmanın şehrin içinde birden fazla 8. Seviye Canavar olduğunu ve bu yüzden yaklaşırken ekstra dikkatli olmaları gerektiğini ona söylemişti.

Diğer Gezginler bu kadar güçlü canavarlarla karşılaşmaya dayanamayacakları için, On Üç’ün takımı mevcut durumlarını değerlendirene kadar sadece bir süre saklanacak yer bulabildiler.