Bölüm 541.3: Artık Çok Geç…

Bunun üzerine pes etti, gözlerini kapattı ve bu zorlu sınavın çok uzun sürmemesini umdu…

Bazıları sessizce durup izledi. Çoğu sessiz kaldı. Birçoğunun vicdanı hâlâ yerindeydi ama onlar tereddüt ediyordu.

Neden geri dursunlardı?

Neden katlanmak zorunda kalanlar hep onlar oluyordu?

Soylular, onların üzerine basarken asla merhamet göstermediler. Şimdi nihayet karşılık verecek cesareti bulmuşlardı ve çok ileri gitme konusunda endişelenmeleri mi gerekiyordu?

Neden yapsınlar ki?

Kabalık arttı.

“Ha, asil kıyafetlerin büyüyle büyülenmiş ipekten yapıldığını duymuştum!”

“Hadi öğrenelim. Belki bir yerlerde siyah bir kart saklıyordur!”

Yüzleri zalimlikle buruşmuşken sakallı adam kaşlarını çattı. Bir şeylerin yanlış olduğunu hissettim. Konuştu. “Hey millet, bence bu kadarı çok fazla… Belki gerçekten yanlış kişiyi yakaladık. Soylular bankalarda çalışmaz. Belki o gerçekten…”

“Kes sesini, seni korkak!” Yaralı suratlı adam alay ederek gözlerini kıstı. “İçeri girmek istemiyorsan kaybol.”

Uşakları destek için bağırdılar.

“Evet!”

“Mürettebatımızda omurgasız solucanlara ihtiyacımız yok!”

“Kaçış, seni tatlım!”

Sakallı adam tartışmaya çalıştı ama kelimeleri bulamadı. Yapabildiği tek şey bağırmaktı, “Ama Bore asla masum insanlara zarar vermez! Çok ileri gittin!”

Yaralı suratlı adam sabırsızca bağırdı, “Canım sıkıldı mı? Bu da ne böyle?”

“Dur!”

Delici bir çığlık çınladı ve tüm sokağı şiddetli bir ateşe atılan bir kova soğuk su gibi susturdu.

Herkes sese doğru döndü.

Orada küçük bir kız vardı. ara sokak girişinde.

Üzerinde bu kadar çok göz olması Elisa’nın dizlerinin zayıflamasına neden oldu ama yine de cesaretini topladı ve bez bebeğini sımsıkı tuttu.

O uzun boylu, önemli görünüşlü yönetici ona akıllı gözlere sahip olduğunu, dikkate değer biri olacağını söylemişti.

Öfkelerini anlıyordu.

Ama çok ileri gidiyorlardı. Kaos kontrolden çıkıyordu. Masum insanlar zarar görüyordu. Eğer böyle devam ederse, gerçek kötü adamlara dönüşeceklerdi.

Ve tüm idealleri, talepleri, temsil ettikleri her şey, anlaşmanın yüz karası haline gelecekti.

Geri adım atması gerekiyordu.

Çok geç olmadan onları durdurması gerekiyordu.

“Hepiniz…” Elisa derin bir nefes aldı, insanlar onu hâlâ duyabiliyorken konuşmaya hazırdı.

Ama biri bağırmadan önce ağzından yalnızca tek bir kelime çıkabildi: “Bu, bu.” Elisa!”

Elisa’nın genç yüzüne bakarken diz çökmüş kadının yüzü sevinçle aydınlandı.

Tüm umutsuzluk gitti, o yeniden hayattaydı. Sendeleyerek ayağa kalkarak parmağını işaret etti ve şiddetle bağırdı, “Bu Elisa, Melvin ailesinin en küçüğü! Onu nerede olsa tanırım, bankada çalışıyorum! O şehrin asilzadelerinden biri! Siyah kartı var!”

Histerik çığlığı dar sokakta yankılandı ve ortalığı yeniden sessizliğe büründürdü.

Onlarca göz Elisa’ya baktı.

Bacakları dondu ve bez bebeği dondu. yere düştü.

Yüzü solgunlaştı ve nasıl hareket edeceğini unutmuş bir ceset gibi titremeyi bıraktı.

······

Milis üssünde atmosfer gergindi.

Daha önceden 1. Tabur sessizliğe bürünmüştü. Kaptan Welon’un kayıp olduğu bildirildi.

Söylentiler dönüyordu. Bazıları, yumuşak kalpli bir aptalın çok yükseği hedefleyip onları serbest bırakması nedeniyle bozguna uğratıldıklarını söyledi. Diğerleri, ailelerinin de aralarında olması nedeniyle askerlerin teslim olduğunu ve hayatta kalanlara katıldığını söyledi.

Bazıları Yeni İttifak’ın silah dağıttığını, LD-47’lerin ve RPG’lerin bunun için yeterli kanıt olduğunu iddia etti.

Fakat bu tam olarak geçerli değildi. LD-47’ler Çorak Topraklarda zaten yaygındı, her paralı asker Yeni İttifak’ın ucuz, güvenilir teçhizatını istiyordu.

Asıl endişe, bu silahların içeri nasıl girdiğiydi. Boulder Kasabası yerleşim yerinde patlayıcıları kesinlikle yasakladı.

Bazı askerler, saflarındaki yeni pisliklerin gümüş paralar için her şeyi yapabileceklerini, hatta insan satabileceklerini fısıldadı.

Yine de kapılardaki denetimi gevşeteceklerine inanmak zordu.

Kapı görevlileri bu kadar çaresiz miydi?

Giriş vergisi yeterli değil miydi?

Gerçekten biraz para için hayatlarını riske mi atıyorlar…?

A Dış çerçevelerdeki birkaç asker toplanıp mırıldandı: “Kahretsin… Her gün birlikte öğle yemeği yediğim adamlara saldırmaktansa o iğrenç Balçık Küf’le yüzleşmeyi tercih ederim.”

“Spielberg’i istiyorlar.”

“O zaman vazgeç ondan! O sadece pislikten fakir bir hiç kimse!”

“Ama şehir onu teslim etmeyecek. Söylentilere göre onun nerede olduğunu bile bilmiyorlar. Verselerdi onu çoktan gönderirlerdi. dışarı.”

“Olamaz! Burada sadece birkaç çıkış var. Ne yani, ortadan kaybolup gitti mi?”

“Eh, sanırım öldü. Ama… Herhalde bu kadar basit değil. O soyluların nasıl olduğunu bilirsin. Hepsi sinsi piçler. Birisini hiç ses çıkarmadan yok edebilirler.”

“Saçmalık. Beş yıl önceki büyük yangını hatırlıyor musun? O aptallar tam olarak öyle değillerdi. ince.”

“Neredeyse unutuyordum… Peki o Kishur denen adam geri dönmemiş miydi? Geçenlerde onu kapıda dolaşırken görmemiş miydin?”

Genç asker heyecanlanırken biri onu kolundan çekiştirdi ve üssün girişini işaret etti.

Yüzbaşıların yaklaştığını görünce hemen sustular.

Joey uzaktan bile onların konuşmalarını duydu ama dedikodularla uğraşmayı umursamadı. ağızlar.

Komutadan yeni bir emir almıştı. Hemen vites toplayıp toplanma noktasına gitmeleri gerekiyordu. Bunun ciddi bir görev olduğunun farkına vardı ve hiç vakit kaybetmedi.

Amiri Komutan Russell zaten bekliyordu.

Joey yaklaşırken, dış çerçeveye bürünmüş Russell hiçbir şaka yapmadan ve ciddi bir ses tonuyla konuştu. “Malvern Ailesi’nin en küçük kızı kayıp. Birliğinizi hemen dışarı çıkarın. Ne pahasına olursa olsun onu canlı olarak geri getirin.”

Joey dikkatini çekti. “Ya biri bizi durdurmaya çalışırsa?”

Russell gözlerinin içine baktı ve kararlı bir şekilde tekrarladı: “Ne pahasına olursa olsun dedim!”

“Evet efendim.” Joey asilzadenin kibirli ses tonundan hoşlanmazdı ama itaat etmek bir askerin göreviydi.

Ayrıca ailesi çoktan şehrin iç kesimlerine taşınmıştı. Sıcak dairelerinde her şeyin bitmesini bekliyorlardı.

Onları hayal kırıklığına uğratmayacağına dair onlara ve çocuklarına yemin etmişti. Zafer ve onurla geri döneceğini.

Ne olursa olsun, isyancıların ya da aralarındaki suçluların Boulder Kasabası’nın iki asırlık mirasını yok etmesine izin vermeyecekti.

Birlikler hızla toplandı.

Adamlarının önüne çıkan Joey derin bir nefes aldı, bakışlarını üzerlerinde gezdirdi ve bağırdı: “Bir sakinimizi kaybettik, çok uzun olmayan, kızlarınızla aynı yaşta olan küçük bir kızı kaybettik. onu geri getirin ve ailesiyle yeniden bir araya getirin.”

“Fotoğrafı zaten terminallerinize gönderildi. Recon dronları hedef bölgeye doğru yola çıktı.”

“Tüm hafif ve ağır ateş gücünü kullanma yetkisi verildi.”

“Ne pahasına olursa olsun onu sağ salim geri getirin!”

Emri duyunca askerler hep birlikte rahat bir nefes aldılar ve moralleri yeniden yükseldi.

En azından bu sefer, tartışmasız doğru olan bir şey yapıyorlardı.

1. Tabur gibi olmayan, hayatta kalan silahsız kişilerle anlamsız bir çatışmaya sürüklenen, anlamsız bir çatışmaya sürüklenen bir göreve gidiyorlardı.

Gözlerinde savaşma ruhuyla, hep birlikte karşılık verdiler.

“Evet efendim!”

…

Şehrin dışındaki sokaklarda rüzgar ve kar girdap gibi esiyordu.

Bu arada şehir merkezindeki konferans salonu kaos içindeydi.

Siyah karta sahip hayatta kalanlar tartışmaya başlamıştı.

“Piyasada çok fazla fiş dolaşıyor! Bunların bir kısmını geri almanın bir yolunu bulmalıyız! Fazla likiditeyi ihtiyaç duyduğu yere aktarın. git!”

“Ha! Kimden geri alınıyor, tam olarak?”

“Herkes bu köylülerin işe yaramaz olduğunu biliyor! Onların hesaplarını tam olarak olumsuza çeviremeyiz.”

“Boşverin, bu bir karmaşa. Hala fırsatımız varken komşularımızla ilgilensek daha iyi olur. İyi bir saldırı yaparsak tüm sorunlarımız çözülür!”

“Beyler, dışarıdaki duruma bakın, insanlar en azından anlaşmaya varabilir miyiz diye bağırıyorlar. “Bunlar küçük sorunlar. Beni endişelendiren şey, Yeni İttifak’ın kaostan faydalanması. Bu hırslı piç uzun süredir Clearspring Şehri üzerindeki hava sahasını gözetliyor…”

Birdenbire, dağınık sakallı bir adam ayağa kalkıp şöyle bağırdı: “Fabrikalar! Fabrikalar! İşleri yapan makineler çalıştığı sürece, her türlü para birimi dumandan ibarettir! Eski kırıntıları atacağız!”

Adam yeni bir soylu olmalı. Deri bir ayakkabı neredeyse anında yüzüne çarptı ve tökezleyerek koltuğuna oturduğunda yanındaki soylu onu tekrar tekmeledi.

Çipleri hurdaya mı çıkardın?

Deli miydi?

En çok çipi olan insanların hepsi onun önünde oturuyordu!