Bölüm 540

Zenis Sis Krallığı’na geri sürüklendi.

Zenis meydanda diz çökerek, gece boyunca kralın askerleri tarafından dövüldü.

Ama ne kadar kırbaçlansa, dövülse de kucağındaki çocuğu bırakmıyordu. Bıraktığı anda çocuğun öleceğini biliyordu.

“Bu, aşağılık herif…”

“Çocuğu teslim etmiyor mu? Ne yapalım?”

“Şimdilik onu hapishaneye kapatın. Majesteleri yarın onu bizzat sorgulayacak.”

Böylece Zenis tek kişilik bir hücreye kapatıldı.

Tek kişilik bir hücredeydi ama yalnız değildi. Çocuğu hâlâ kollarındaydı.

“…”

Zenis, bitkin gözlerle çocuğa baktı. Küçük çocuk güçlükle nefes alıyordu.

Çocuk doğduğundan beri bir damla su, hele ki anne sütü hiç almamıştı. Çocuğun nefesi sanki her an duracakmış gibi zayıftı.

“…”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Çocuk burada ölürse.

O zaman Sis Krallığı’ndan hiçbir sorun yaşamadan ayrılabilirdi ve İmparatorluk ile Sis Krallığı arasında önemli bir anlaşmazlık yaşanmayabilirdi.

Zaten o sadece prensesin doğumuna yardım etmekten sorumlu değil miydi?

Eğer bir gün çocuk hayatta kalırsa, onu kim koruyacak?

Sorumsuz anne babaların elinden çıkan talihsiz bir can daha dünyaya eklenecekti.

Küçük çocuğun burnundan gelen nefesler zayıfladıkça Zenis farkında olmadan bir rahatlama hissetti.

Evet, şimdi gitsek iyi olur.

Dünyanın acısını doyasıya tatmadan, acının ne olduğunu anlamadan, huzurla…

“…?”

İşte o zamandı.

Parmaklıkların arasından bulanık bir şey geçti. Zenis şaşkınlıkla yukarıdaki pencereye baktı.

Karanlık bir geceydi ve etrafta tek bir ışık bile yoktu, peki ışık nereden geliyordu?

“…Ah.”

İşte oradaydı – ay ışığı.

Bu korkunç ülkenin, genellikle kalın bulutlarla örtülü olan gökyüzü hafifçe aralanmıştı ve o aralıktan içeriye ay ışığı sızıyordu.

Işık çocuğun yüzüne vuruyor, masum, bilgisiz yüzünü ortaya çıkarıyordu.

Kısacık bir an oldu. Ama Zenis’in çocuğun görüntüsünü retinasına kazıması için yeterli bir zamandı.

“…Öğ.”

Zenis bilmiyordu.

Gözleri neden birdenbire kızardı.

“Öğğ…”

Nedense, kendisiyle hiçbir ilgisi olmayan bir çocuğun ölmesini görünce yüreği daralıyordu.

Zenis anlamadı. Anlayamıyordu. Ama farkında olmadan fısıldadı.

“Ölme.”

Zenis, çocuğu kucağına alıp, hayatında ettiği bütün dualardan daha içten bir şekilde dua etti.

“Ölme…”

Neyse ki hafif bir yağmur çiselemeye başladı.

Zenis, parmaklıkların arasından düşen yağmur suyunu avucunda toplayıp ısıtıyor ve çocuğun ağzına akıtıyordu.

Çocuk, Zenis’in parmağını sanki annesinin göğsüymüş gibi büyük bir istekle emiyordu.

“Doğru. Güzel, güzel… lütfen tutun…”

Dar hücrede, sırtını bebeğin yağmurundan koruyarak, bebeğin vücut ısısını korumaya çalışıyordu.

“Yaşayalım.”

Zenis çaresizce fısıldadı.

“Birlikte yaşayalım…”

***

Uzun gece geçti.

Çocuk hâlâ nefes alıyordu ve Zenis hücreden çıkarılıp görüşme odasına götürüldü.

“Rahip Zenis!”

Orada, Zenis’le son üç yıldır hiç karşılaşmamış olan Sis Krallığı’nın kralı duruyordu.

Kral bıyıklarını sıvazlayarak kıkırdadı ve Zenis’i kollarını açarak karşıladı.

“Adamlarım Everblack İmparatorluğu’ndan bir diplomata karşı ne büyük bir saygısızlık yaptılar. Onların adına özür dileyeceğim.”

“…”

“Artık iki milletimiz arasındaki boşluğu yalnızca iyi şeyler doldururken, en küçük kızım öyle aptalca bir sorun çıkardı ki, Rahip Zenis’i bile rahatsız etti.”

Kral, sessiz Zenis’e doğru işaret etti.

“Hadi ama, basit bir yolu zorlaştırmayalım. Rahip Zenis.”

“…”

“Şu küçüğü bana ver. Kızımdan doğan çocuk, dolayısıyla mülkiyeti bana ait değil mi?”

İfadesiz, Engizisyoncu gibi soğuk bir yüzle duran Zenis, yavaşça başını eğip kollarındaki çocuğa baktı.

Bu onun son şansıydı.

Eskisi gibi bir hayat yaşamak.

“…Bu çocuk gerçekten de Prenses Cloudy’nin çocuğu.”

Ve daha sonra,

Zenis o yoldan vazgeçmeye karar verdi.

“Aynı zamanda o benim çocuğum.”

“…Ne?”

Zenis, kaşlarını çatan krala seslendi.

“Bu çocuk benimle Prenses Cloudy arasındaki sevgiden doğdu.”

“…”

“Son üç yıldır yakınlaştık ve sonunda birbirimize karşı duygular beslemeye başladık, bu da bu çocuğun doğmasıyla sonuçlandı. O benim oğlum.”

Kralın ağzı inanmaz bir alayla kıvrıldı.

“Ne diyorsun Rahip Zenis? Sana aptal gibi mi görünüyorum?”

“…”

“O çocuk, aptal küçük kızımla samanlıkta yuvarlanan kürklü bir kölenin lanetli bir sonucu. Krallığın bu bulutlarla kaplı, ücra köşesinde hüküm sürüyor olmam, bir hayvan melezini tanıyamayacağım anlamına gelmiyor.”

Zenis’in kanlı gömleğine sarılı çocuğun üzerinde hayvan derisine özgü kürk parçaları vardı.

Kral, çocuğu öfkeyle işaret ederek bağırdı.

“İğrenç arzulara kapılmış, ikisi de ölmüş iki genç aptal! Sıradan bir yetim!”

“…”

“Bu utancı kendin üstlenmeye razı mısın? Bir rahip olarak, misyonerlik yapmaya geldiğin şehirdeki bir prensesle böylesine uygunsuz bir ilişkiye girmeyi gerçekten kabul ediyor musun?”

“Evet.”

Zenis başını salladı. Kralın ağzı hafifçe açıldı.

“Bu çocuk sadece Sis Krallığı’nın çocuğu değil, aynı zamanda Everblack diplomatının ve Tanrıça Kilisesi rahibinin oğludur.”

“…”

“Bu çocuk İmparatorluk vatandaşı olma hakkına sahip. Majesteleri onu öldürmeyi düşünürse, bu Sis Krallığı’nın bir İmparatorluk vatandaşını öldürmeye çalışması gibi olur ve ciddi bir diplomatik anlaşmazlığa yol açar.”

Zenis’e egzotik bir hayvana bakıyormuş gibi ağzı açık bakan kral, yavaşça sordu.

“Kızım sana büyük bir iyilik mi yaptı?”

“HAYIR.”

“Yoksa, onun flört ettiği o kürklü köleye bir borcun mu vardı?”

“Onunla doğru düzgün bir konuşma bile yapamadım.”

“O zaman neden bu çocuğu korumakta bu kadar ısrar ediyorsun?”

Zenis yavaşça başını eğip kucağındaki çocuğa baktı ve sonra yavaşça cevap verdi.

“…Anlatsam da anlamazsın.”

Kral iğrenerek elini salladı.

“İstediğini yap. Kızımın cesedinin üzerinde bulunan o piç çocuğu al ve hemen buradan defol. Seni hiç zorlanmadan göndereceğim.”

“…”

“Ama sonuçlarıyla kendin yüzleşmek zorunda kalacaksın, Rahip Zenis.”

Kral öfkeyle Zenis’i işaret ederek sertçe tükürdü.

“Eğer o çocuk gerçekten de iddia ettiğiniz gibi sizinle kızım arasındaki aşktan doğmuşsa, o zaman her türlü ‘diplomatik anlaşmazlık’ sizin ve Everblack İmparatorluğu’nun suçu olacaktır!”

***

Aylar sonra.

Everblack İmparatorluğu. İmparatorluğun Başkenti.

Tanrıça Merkez Kilisesi. Ceza Mahkemesi.

“Gerçekten deli, Rahip Zenis.”

Başkente döndüğünde Zenis hemen tutuklanarak Merkez Kilise’ye götürüldü.

Merkez Kilise Ceza Mahkemesi’nde yalnızca kilisenin üst düzey mensupları değil, aynı zamanda İmparatorluğun Dışişleri Bakanlığı’ndaki önemli yetkililer de asık suratla duruyordu.

“Artık sadece kendi hayatından değil, Sis Krallığı’ndaki sayısız potansiyel takipçinden de vazgeçtin.”

“…”

“Karşınızda kişisel sevgiyle kör olmuş halde, daha büyük bir davayı altüst ettiniz! Tanrıça’nın iradesine hizmet eden bir rahip olarak, Tanrıça’nın gölgesi olarak! Asla yapmamanız gereken tek şeyi yaptınız.”

Zenis sakin bir şekilde cevap verdi.

“Ben sadece önümde duran yardım çağrısını görmezden gelmeme ilkesini uyguladım.”

“Bunu kendi başına yargılamamalıydın, senin pozisyonun bu değil miydi!”

Piskopos, Zenis’i azarlayarak başını onaylamaz bir şekilde salladı.

“…İşlemediğin bir suç yüzünden hayatının geri kalanını neden acı çekerek geçirmek istiyorsun?”

Zenis yılmadı.

“Çünkü inandığım kişinin benim yerimde olsaydı benim gibi davranacağına inanıyorum.”

“Gerçekten kibirli.”

Zenis’in etrafındaki rahipler hep bir ağızdan dillerini şaklatıp iç çektiler.

“Yaptığınız şeyin sadece kendinizi tatmin etmekten ibaret olduğunu acı bir şekilde anlayacaksınız.”

“Olabilir.”

Zenis omuzlarını silkti.

“Ama bu kendi tatminim bile olsa, o genç hayatı kurtarmak, hayatım boyunca bir şeyi yok etme emirlerini yerine getirmekle geçirdiğim tüm hayatımdan daha değerli görünüyor.”

Pat!

Piskopos yumruğunu masaya vurarak bağırdı.

“Son kez söyle Zenis! Çocuğu nereye sakladın?”

“Sana kaç kere söylemem gerek? Sis Krallığı’ndan kaçtıktan kısa bir süre sonra ateşi çıktı ve öldü. Cesedini dağlara gömdüm.”

“Zenis, sonuna kadar…!”

“Beni cezalandırın.”

Zenis sakin bir şekilde kollarını açtı.

“Lütfen bu talihsiz kuzuyu cezalandırın.”

Kutsal Şövalye Tümeni’ndeki yoldaşları gözlerini sıkıca kapattılar.

Ne yazık ki Rosetta yoktu. Kız kardeşinin yokluğuna üzülen Zenis, kendi kendine mırıldandı.

“Yoldaşlarımın onurunu zedelediğim için uygun bir cezayı hak ediyorum.”

***

Ceza Mahkemesi’nde yargılanmadan önce.

Zenis, İmparatorluk Başkenti’ne girmeden önce gecenin karanlığında şehrin dışındaki bir yetimhaneye uğradı.

Burası, Rosetta ve Zenis’in çocukluklarını geçirdiği yetimhane olan Kutsal Şövalye Tümeni’nin eski komutanı tarafından yönetiliyordu.

“Hayatım boyunca avlanacağım.”

Zenis kucağındaki çocuğu ona uzattı, yaşlı adam da sessizce çocuğu kucağına aldı.

Gençliklerinde Rosetta ve Zenis’i kum fırtınalarının kol gezdiği o çorak topraklara yerleştiren komutan, artık yetimhanenin müdürüydü.

Yönetmen, Zenis’e memnuniyetsiz bir bakış attı. Zenis yavaşça konuşmaya devam etti.

“Sis Krallığı’ndaki suikastçılar ve kardeşlerim olan Kutsal Şövalye Tümeni üyeleri beni öldürmeye çalışacak. Bu çocuk da aynı şekilde hedef alınacak.”

“Bu yüzden?”

“Bu çocuğu burada bırakmak istiyorum.”

Yönetmen alaycı bir tavırla güldü.

“Tüm tarikat, özellikle de senin de bir parçası olduğun Kutsal Şövalye Tümeni, bu çocuğu umutsuzca arayacak ve sen onu Kutsal Şövalye Tümeni’nden birinin yönettiği bir yetimhaneye mi bırakmak istiyorsun?”

“Lambanın altında en karanlık zamandır.”

“Bu cüretkar, çılgın piç…”

Yönetmen bütün bu olup bitenleri duyunca inanmaz bir şekilde sadece başını sallayabildi.

“İnanılmaz, ne kadar da aptalsın. Hayır, seni yetiştirdiğim için benim hatam… iç çekiş.”

Yönetmenin küfürlerine rağmen Zenis gülümsüyordu.

Sonunda çocuğu bildiği en güvenli yerde, en güvendiği kişiyle bıraktığı için biraz rahatladı.

Yönetmen derin bir şekilde kaşlarını çattı.

“Bu kadar rahatlayacak, bu kadar memnun görünecek ne var? Kendini bir aziz mi sanıyorsun? Kendine bakamayan bir aptalsın sadece.”

“Biliyorum.”

“O zaman defol git! Yoksa çocuk sebepsiz yere yüzünü ezberleyecek.”

Yönetmenin azarını dinlerken Zenis, çocuğun yüzüne son bir kez baktı.

“İyi büyümelisin, Hannibal.”

Yönetmenin kollarında rahatça uyuyan Hannibal, Zenis’in kollarında her zaman huzursuzdu ve şimdi derin bir uykudaydı.

Zenis, sanki birkaç ay boyunca gerçekten baba olmuş gibi koruduğu, beslediği, yıkadığı ve uyuttuğu çocuğuna fısıldadı.

“Bir gün tekrar görüşelim.”

…

Ve 14 yıl geçti.

***

“…Son?”

Zenis konuşmayı bıraktı ve bir an sonra.

Ben temkinli bir şekilde sorduğumda Zenis başını salladı.

“Evet, peki… gerisini sen de biliyorsun. Kilise içindeki iç siyasi çekişmeler sayesinde hayatımı kurtarmayı başardım. Uzak diyarlara sürgün edildim, sessiz bir hizmet hayatı yaşadım…”

“…”

“Aldığım maaşı, biriktirip biriktirdikten sonra, o yetimhaneye gönderiyordum. İşte böyle yaşıyordum.”

Çevresindeki adamlar aynı anda saçlarını çekiştiriyorlardı.

“Dur bir dakika, neden her şey tatlı patates gibi boğucu? Daha fazlası yok mu? Gerçekten son mu?”

“Peki ya kral? Kilisenin liderleri? Onlar da bir tür ilahi ceza almadılar mı?”

“Bize biraz tatmin ver, Lucas! Acele et…!”

“…Memnuniyet nedir efendim?”

Lucas’ın omzuna vurarak ve boğularak, birdenbire farkına varıp Zenis’e bağırdım.

“Bir dakika, o zaman Hannibal senin oğlun değil!”

Zenis yüzünü buruşturarak cevap verdi.

“…Ama aynı zamanda o benim oğlumdur.”

“Asil bir aptal olmanın da bir sınırı var!”

Zenis’e öfkeyle işaret edip bağırdım.

“Sen tam bir eziksin!”

Zenis ise buna sadece güldü.

“Biliyorum.”