Bölüm 54: Ucube

Leo sandığı kadar zayıf olmadığını anlayınca nefesi düzene girmeye başladı ve kalp atışları yavaş yavaş yavaşladı.

Tuhaftı; psikolojik bir değişimin bedeni üzerinde bu kadar somut bir etki yaratması çok tuhaftı, çünkü kendini katıksız irade gücüyle dayanmaya zorlamak ile kemiklerinin derinliklerinde dayanabileceğini bilmek arasındaki fark şaşırtıcıydı.

Kasları hâlâ yanıyordu. Ciğerleri hala nefes almakta zorlanıyordu. Bacakları hala her adımda yeleğin ağırlığını hissediyordu.

Ama birdenbire… idare edilebilir gibi geldi.

İçine sinen umutsuzluk (Su Yang onun etrafında daireler çizerken zar zor dayanabildiği fikri) kaybolmuştu.

Çünkü artık biliyordu.

Hızlıydı.

Güçlüydü.

O bunun için yaratıldı.

Ve bu, büyük bir fark yarattı.

İlerledikçe adımları eşitlendi ve temposu daha yumuşak hale geldi.

Bu sırada Leo’nun mücadelesini göz ucuyla kayıtsızca izleyen Su Yang, bakışlarını hafifçe kıstı.

Değişim çok hafifti ama o bunu anında fark etti.

Leo çöküşün eşiğindeyken koşmaktan ritmini bulmaya başlamıştı.

Su Yang daha önce hiç böyle bir şey görmemişti, bu yüzden Leo’nun ikinci rüzgarı koşuya bu kadar geç bulduğunu görünce şaşırdı.

İzlemesi büyüleyiciydi.

“Peki, peki,” diye mırıldandı Su Yang, dudakları yukarı doğru kıvrılırken. “Demek sende biraz demir var, Skyshard…”

Su Yang tehdit altında hissetmek yerine heyecanlanmıştı.

Leo’nun katlanmayı bırakıp ona sahip olmaya başlamasını bekliyordu.

Şimdi mi?

Artık onu ne kadar zorlayabileceğini görmenin zamanı gelmişti.

“Hey, Skyshard,” diye seslendi Su Yang, hafif ve alaycı bir ses tonuyla.

“Orada biraz fazla rahat görünüyorsun. Hızımızı artırmaya ne dersin?” Bir cevap beklemeden Su Yang’ın hızlandığını söyledi.

********

Su Yang’ın ani hız patlamasına biraz hazırlıksız yakalanan Leo, içgüdüsel olarak onunla eşleşti.

Bacakları yanıyordu, nefesi sertleşiyordu ama gururu Su Yang’ın onu geride bırakmasına izin vermiyordu.

Abartılı bir inilti çıkaran Mu Shen’in yanından hızla geçtiler.

“Siz iki psikopat elbette bunu yaparsınız,” diye homurdandı. “Beni öldürün ve bu işi bitirin…”

Ama ne Leo ne de Su Yang ona aldırış etmedi.

Hala turlarda mücadele eden diğer öğrenciler, yalnızca iki ön koşucunun gruptan uzaklaşmaya başlamasını izleyebildiler.

“Bakın gidiyorlar…”

“Zaten geri kalanımızın önündeydiler, şimdi de buna lanet bir yarışmış gibi mi davranıyorlar?”

“Hükümdar düzeyindeki yetenekler gerçekten farklı şekilde yaratılmıştır, öyle mi?”

Kenardan gözlemleyen Marvin sessizce kıkırdadı.

‘Güzel…’

Su Yang’ın başarılı olmasını bekliyordu.

Ancak Leo’nun performansı onu şaşırttı.

Elindeki veri listesine göre Leo’nun gücü ve dayanıklılığı en iyi ihtimalle ortalama düzeyde görünüyordu.

Ve Marvin, 25 yerine 40 kg’lık bir yelek giydiği için pes eden ilk birkaç öğrenci arasında yere yığılmasını bekledi, ancak Leo dirençli bir şekilde dayandı.

Leo, kas kapasitesine ulaşmış olmasına rağmen saf adrenalin ve irade gücüyle koşmaya devam ederek Su Yang’ın yanında grubun önüne geçti ve 40. Tur boyunca onları turlamayı başardı.

Şu ana kadar sınıfın yaklaşık %50’si pes etmişti.

İlk günlerinde, özellikle de üzerlerinde ağırlıklı bir yelek varken, 25 kilometreden fazla neredeyse en yüksek hızlarda koşmaya devam edecek cesaretleri yoktu.

Ancak, uzun zaman önce sınırlarını aşmasına rağmen, Leo hiç durmadan koşmaya devam etti ve 50. tura ulaşana kadar Su Yang’ın bir adım bile gerisine düşmedi.

********

50. Tura ulaştıklarında, Su Yang nihayet 30 kilometre koşmanın gerginliğini hissetti, nefesi daha da düzensizleşti ve daha hızlı koşma ve başlangıçtaki ritmini bozma kararı onu kıçından ısırmaya geldi.

“Söyle… ne… Gökyüzü…parça, değil mi? Fe… henüz hissetmedin mi?” Yüzünde basit bir gülümsemeyle koşmaya devam eden Leo’ya bakarken sesi hırıltılı bir şekilde çıkıyordu.

“Ah, hadi… hadi şimdi… bir şeyler söyle!” Su Yang, Leo’nun güçlü bir adım önüne geçip yüzüne bakarken ısrar etti.

Ancak gördükleri onu korku içinde tökezletti ve dengesini kaybederek mide bulandırıcı bir kayma ve güm sesiyle aşağıdaki yere çarptı.

Çarpma Su Yang’ın vücuduna şok dalgaları gönderdiama o bunu pek hissetmiyordu. Aklı hala az önce tanık olduğu şeyin etkisi altındaydı.

Dirseklerinin üzerinde doğrulurken göğsü inip kalkıyordu, gözleri sanki hiçbir şey olmamış gibi koşmaya devam eden Leo’ya kilitlenmişti.

Ancak bu normal değildi.

İnsan değildi.

“Profesör—!” Su Yang’ın sesi kısık çıktı ve Marvin’e döndüğünde hafifçe çatladı.

Yüzü korkunç derecede solgundu, gördüklerini kelimelere dökmeye çalışırken nefesi kısa aralıklarla çıkıyordu.

Kenardan gözlemleyen Marvin kaşını kaldırdı. “Eğer benden tekrar sprint’e katılmana izin vermemi isteyeceksen Yang, bunu unutabilirsin. Bitirebilirsin ama yine de yarın cezayı çekeceksin.”

“Değil…” Su Yang dişlerini gıcırdattı ve titreyen bacaklarına rağmen kendini ayağa kalkmaya zorladı. Leo’yu işaret etti, altın gözleri iri iri açılmış, neredeyse inanamıyor gibiydi.

“Bu benimle ilgili değil…. Şuna bak!”

Marvin’in bakışları Leo’ya doğru kaydı ve gördükleri, ifadesinin kararmasına neden oldu.

Kan, Leo’nun burnundan kalın, kırmızı çizgiler halinde akıyor, çenesini lekeliyor ve yeleğine damlıyordu. Ağzının kenarlarından daha fazla kan sızmış, dağınık çizgiler halinde çene hattından aşağı doğru iniyordu.

Ancak mesele sadece bu değildi.

Yüzü, ifadesi yanlıştı.

Dudaklarında kanlı bir gülümseme kıvrıldı, vücudunun deneyimlemesi gereken fiziksel ıstırabın işaretlerine rağmen çok kolay geriniyordu.

Ve sonra gözleri vardı.

Daha doğrusu bunların yokluğu.

Gözbebekleri tamamen yok olmuş, geride uçuruma bakan hayaletimsi beyaz gözlerden başka bir şey kalmamıştı.

Bilinci yerinde değildi.

Bu kadarı açıktı.

Ama bir şekilde, imkansız bir şekilde hâlâ koşuyordu.

Yumruklarını sıkarken Su Yang’ın omurgasında yeni bir ürperti yükseldi. Daha önce hiç böyle bir şey görmemişti.

“Profesör,” diye nefes aldı, sesi artık daha alçaktı, dehşete yakın bir şeyin ağırlığını taşıyordu. “Uyanmadı ama hâlâ koşuyor.”

Marvin’in kaşları çatıldı.

Leo’nun formu hâlâ mükemmeldi, adımları hâlâ akıcıydı ve dengesi sarsılmıyordu.

Ancak hareketlerinde hiçbir tanınma yoktu. Kontrol yok.

Sanki vücudu durmayı reddetmiş gibi.

Marvin alçak sesle küfretti, içgüdüleri devreye girdi.

“Skyshard!” diye havladı.

Yanıt yok.

Leo’nun bacakları hareket etmeye devam ediyordu, nefesi düzensiz ama sabitti, vücudu tamamen farkındalığın ötesinde bir şeye göre hareket ediyordu.

“SKYSHARD!” Marvin yeniden bağırdı, bu sefer daha yüksek sesle, sesi otorite taşıyordu.

Ancak yine yanıt gelmedi.

“Kahretsin,” diye mırıldandı Marvin, Leo’nun artık kendine zarar vermesini engellemek için hızla harekete geçerken.

Bu onun sadece yorgunluktan bayılması değildi.

Bu hâlâ kararlılıktan kaçan o değildi.

Bu başka bir şeydi.

Su Yang alnındaki teri sildi, elleri hâlâ hafifçe titriyordu.

Sanki bir şey söyleyecekmiş gibi dudaklarını araladı ama anında yuttu.

Rodova’ya adım attığından beri ilk kez bunu hissetti.

Rekabetin ötesinde bir şey.

Yeteneğin ötesinde bir şey.

Doğal olmayan bir şey.

Hayatında ilk kez bir meslektaşına karşı gerçek bir saygı duygusu geliştirdi.

“Bu adamın nesi var?” Gözleri iri iri açılmış halde, ne kadar kendi içini ararsa arasın, bayıldıktan sonra bile koşmaya devam edeceği bir senaryo düşünemediğini söyledi.

Hayatı tehlikede olsa bile.