Bölüm 54

Merak etmeyin, değerli durumunuza yakında ulaşacağız. Bu şekilde daha iyi. Nedenini göreceksiniz.

Dan tamamen bitmişti. Benim kaybeden takım arkadaşlarımın hepsi de öyleydi. En azından hayatta kalanlar. Ha! O pisliklerin birçoğunu öldürmeyi başardık!

Mystozagan, Dan’in kaynaklarını diğer kaybedenleri iyileştirmek için harcadığı konusunda haklıydı. Şifa haplarını ve canavar çekirdeklerini şifacılara adeta bol bol dağıtıyordu.

Sadece kendi örnekleri için değil. Ayrıca insanlara Mezarlık, Kale ve Mahkeme gibi yerlerin kendi örneklerine getirmeleri için fazladan malzemeler dağıttı ve tüm bu o tür hippi tarzı aptalca şeyleri yaptı.

Tahmin edilenden çok daha fazla insan hayatta kaldı. Katılımcılar dalganın iki gün sonra geleceğini beklemiyorlardı, ancak hazırlık yapmışlardı ve ne beklemeleri gerektiğini biliyorlardı.

Eğitim alanına gönderilen ilk dalgalar, Kabus ve Cehennem zorluk seviyelerinde bile oldukça küçük ve acınası durumda oluyor ve biz teknisyenler genellikle ilk birkaç gün içinde Sortilege’imizi orada harcıyoruz, bu yüzden eğitim alanlarındaki katılımcıların büyük bir kısmı hayatta kalıyor.

Ölümlerin büyük çoğunluğu Kabus ve Cehennem zorluk seviyelerinde ve odaklandığımız vakalarda – yani Dan’in şahsen tanıdığı katılımcıların yer aldığı vakalarda – meydana geldi.

Dan’in Boneyard örneği, diğerlerine göre çok daha fazla saldırıya uğradı çünkü oraya çok fazla eğitim içeriği yükleniyordu, bu yüzden Sortilege’ye normal boyutlu örneklerden çok daha fazla teknik saldırı düzenleniyordu.

Dan’in Mezarlığı çok kalabalık olduğu için, Şato bölgesi de aynı şekilde kalabalıktı ve bu nedenle diğer bölgelere kıyasla orada çok daha fazla Büyü (Sortilege) mevcuttu.

Mahkeme ve Ateş Çemberi alanı daha güçlü katılımcılarla doluydu ve ölüm sayıları çok yüksekti, ancak beklediğimiz kadar yüksek değildi, bu da biraz can sıkıcıydı.

Yine de o aptalların bir sürüsünü öldürmeyi başardık. Muhtemelen kalan toplam nüfusun yarısından biraz daha azını.

Sayılar önemli değildi. Mesele bu değildi. Asıl önemli olan bunun Dan’i nasıl etkilediğiydi. Ve onu umduğumuzdan çok daha iyi etkiledi. Onu kesinlikle mahvediyorduk.

Leena da tam bir karamsar tipti, sanki kısa süre önce Hector’la birlikte olup, ancak gerçek bir cinsel ilişkinin verebileceği gerilim boşalmasını yaşamamış gibi ortalıkta somurtuyordu.

Durun! Biliyorum siz benimle aynı fikirde değilsiniz, ama Bob, Az’ga ve ben bunun, onun artık pazarlık yoluyla elde ettiği Özellik yüzünden maruz kaldığı cezalardan kaynaklandığını varsaydık.

Lütfen, sahip olduğumuz varsayımlarla, kendi bakış açımla anlatmama izin verin. Sonradan inançlarımı ve görüşlerimi değiştirmeye zorlanırsam, söylediklerimin bir anlamı kalmaz.

Leena, Becky ve Dotty, onlara yaşattığımız korkunç olayların üstesinden gelmek için birbirlerine destek oldular. Bu üçlü, Nick ve Chet ile yeni bir grup kurdular. Mandy hanımı da davet ettiler, ancak o mevcut grubuyla kalmayı tercih etti.

Dan deli olmadığını göstermeye çalıştı ve elinden geldiğince herkese yardım etti, ancak bu yardım çok konuşmasını gerektirmediği sürece. Gerçi servetini dağıtmaktan başka yapabileceği pek bir şey yoktu.

Leena, pazarlık sonucu ortaya çıkan bir özelliğe sahip olduğunu ve bunun artık bozulduğunu kabul etti. Dan, bu özellikten kurtulup kurtulamayacağını görmek için onu yüksek panteon tapınaklarına götürdü.

Leena saatlerce yalvarıp dua ettikten sonra, hayal kırıklığı içinde ayağa kalktı. “Ah! Neden uğraştığımı bile bilmiyorum. Ben Ebedi Yolu takip ediyorum.”

Dan, ölen kızının hayaletinden gözlerini kaçırarak ona, “Denemeye değdi. Sergiyi sen yaptın, yani bunun Hinduizm’e nasıl uyduğunu biliyorsun. Tanrı Brahman’dır ve melekler de… neydi adı? Divalar?” dedi.

“İşta Devata. Aynı şey değil. Ve ben çok dindar değildim. Kimse Vedaları okumaz, bu yüzden Oyunun nasıl başladığı ve Hristiyan Job’un nasıl bir görev olduğu hakkındaki şeyler pek mantıklı gelmiyordu.”

“Hindu versiyonunda Eyüp’ün adından bile bahsedilmiyor,” diye yanıtladı Dan. “Ve Eyüp sadece Hristiyan değil. Yahudiler ve Müslümanlar da ona sahip. Ve bunların hiçbiri gerçekten önemli değil. Sadece senin pes etmeni istemiyorum, hepsi bu.”

“Chet’i kurtardın. Genç bir çocuğu işkenceyle öldürülmekten kurtardın. Ve bunu nasıl yaptığın kolay değildi. Bu çok büyük bir şey. Her şeyden önce, bu sana daha fazla azim vermeli. Ben o gün kimseyi kurtarmadım. Çok insan öldü. Ben bütün o süre boyunca Vahiy Tapınağı’nda güvendeydim.”

Leena sessizce hıçkırırken omuzları titremeye başladı. Dan, kızının ağlamasının bitmesini beklerken gözlerini tekrar ona çevirdi. Sanırım diğer ölümlülerin çoğu onu bir şekilde teselli etmeye çalışırdı, sadece orada durup ağlamasının bitmesini beklemezdi.

Bir dakika kadar sonra Leena yanına gidip Dan’e sarıldı. Leena göğsüne yaslanıp ağlarken Dan de bir kolunu onun omzuna attı.

Birkaç dakika daha ağladıktan sonra Leena, Dan’e baktı ve sordu: “Şimdi denememin bir anlamı var mı? Bütün bunlar… bu özellik ilerlememi bu kadar yavaşlatacakken?”

Dan, Leena’dan birkaç adım geri çekildikten sonra, “Bunun ne kadarı senin suçundu, ne kadarı da Özelliğin? Eğer kesin cevabı bilmiyorsan, bence yavaşlamanın hiçbir nedeni yok.” dedi.

“Devam etmelisiniz. Direnmelisiniz. Zorlaştığında, iki kat daha fazla güçlenmeli ve iki kat daha fazla çaba göstermelisiniz. Ve ölene kadar ya da bu iş bitene kadar devam etmelisiniz. İşte böyle kazanırız.”

Leena alaycı bir şekilde güldü. Yüzündeki gözyaşlarını sildikten sonra, “Artık motivasyonumun olup olmadığından bile emin değilim. Ailem benden nefret ediyor. Kocamın beni geri alacağından şüpheliyim,” dedi.

“Denemeden bilemezsin,” dedi Dan. “Bence eğer gerçekten istediğin buysa, denemeye değer. Çok çalışmaya değer. Ve vazgeçmemek için sekiz milyar başka sebep daha var. Sekiz milyar geçerli sebep.”

Bir anlık sessizliğin ardından Leena sordu: “Bu yüzden mi bu kadar çok çaba gösteriyorsun? Sadece Dünya’yı kurtarmak için mi? Yoksa kardeşin yüzünden mi? Ya da başka bir şey? Belki de eski sevgilin?”

Dan, Leena’nın gözlerinin içine baktı. “Annem de öyle. Senin annen de. Ace, Carlos, Luke, Austin ve zaten elinden gelen her şeyi veren herkes. Onlar her şeylerini verdiyse, bence benim de her zaman verecek biraz daha fazlam var. Doğrusunu söylemek gerekirse, kızım ve babam da.”

Leena bir süre Dan’i inceledikten sonra, “Lütfen Nick’e bir şey söylediğimi söyleme ama Ace’e çocuğunun ölümünden sorumlu olduğunu söyledikten sonra bu duyuldu ve Nick bize senin sorumlu olmadığını söyledi. Her şeyin eski karının suçu olduğunu ve senin de kendini sorumlu hissettiğini söyledi.” dedi.

“Bize ayrıntıları anlatmadı ama olayın yaşandığı sırada sizin orada bile olmadığınızı söyledi. Çocuklarımdan birini kaybetmenin nasıl bir şey olduğunu hayal bile edemiyorum. Üstelik çok gençti. Çok üzgünüm.”

“Nick, kendisini ilgilendirmeyen şeyler hakkında ağzını kapalı tutsun,” diye yanıtladı Dan. “Ben kendim adına konuşabilirim.”

Leena gülümsedi ve şöyle dedi: “Ama bilmiyorsunuz. Nick ve aileniz hakkında her şeyi biliyoruz. Kızınız hakkında sizden daha çok şey biliyorum. Nick sizin hakkınızda pek bir şey söylemez. Anlıyorum, bahsetmenize izin verilmeyen bir şekilde bazı bilgiler edindiniz, ama hayatınızın geri kalanı ne olacak? Neden bu kadar gizlilik?”

Bu yanlış gibi görünebilir çünkü Dan hakkında çok şey biliyoruz. Onun birçok konuşmasını dinledik. Ancak beş haftadan fazla zaman geçtiğini ve Dan’in neredeyse her konuşmasını kaydettiğimi unutmayın. Başkalarının bakış açısından bakıldığında haklıydı.

Dan, kızının neden onu sevmediğini ve neden öldürdüğünü sorduğu sırada yaklaşık yarım dakika boyunca ona baktıktan sonra, “Sanırım konuşmayı pek sevmiyorum. Aslında söyleyecek pek bir şeyim yok. Yaptığım hemen hemen her şeyde başarısız oldum. İstediğim… sanırım hepsi bu.” dedi.

Leena, Dan’e doğru yürürken onu incelemeye devam etti. Oturdu ve onu da yanına oturttu. Başını omzuna yasladı ve sırtını okşadı. Fiziksel temastan dolayı gergin ve çok rahatsız olduğunu anlayabiliyordum.

“Sen iyi bir adamsın,” dedi Leena. “Kızına değerli olduğunu kanıtlamak istiyorsun.”

Dan başını salladı ama Leena bu hareketi göremedi. “Nicky de öyle. Annem ve babam da. Kızımı düşündüğümde kendimi çok küçük hissediyorum. Bana bakıp gördüklerini ve bildiklerini görüyor.” dedi.

Leena, “Utanç verici hikayemi zaten duydun,” dedi. “Kendi hayatımı nasıl mahvettiğimi. Benimle konuş. Bana kendi hayatını anlat. Bu, ruhunun yükünü hafifletmeye yardımcı olur.”

“Hayır. Konuşmak hiçbir zaman işe yaramadı ya da hiçbir şeyi düzeltmedi.”

Leena omzuyla Dan’e çarptı. “Belki de doğrudur. Ama bundan çok şüphe duyuyorum ve sana zaten tüm kirli sırlarımı anlattım.”

Sadece hatırlatmak isterim ki, öyle yapmadı. Ona hikayesinin çok kısaltılmış bir versiyonunu anlattı.

Leena sözlerine şöyle devam etti: “Kimseye söylemeyeceğim ve gizemli hayırseverimiz hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyorum. Kızınızın sizi sandığınız gibi görmediğini hissediyorum.”

Dan homurdandı. Sanırım konuyu değiştirmek istiyordu. “Sen zaten reenkarnasyona inanmıyor musun?” diye sordu.

Leena gülerek, “Genç ve güzel kalmaya çalışmayı bir din olarak saymazsanız, ben hiçbir zaman çok dindar olmadım. Eğer öyle sayarsanız, ben tam bir din fanatiğiydim” dedi.

Dan, “Daha önce de söylediğim gibi,” diye yanıtladı, “söylediklerinize dikkat etmelisiniz. Şeytanlar her zaman dinler ve bildiklerini size karşı kullanırlar.”

“Henüz bana karşı hiçbir şey kullanmadılar,” dedi. “Nick’e de. Becky bir keresinde kocasının ruhunu gördüğünü iddia ediyor. Ace’e çok yükleniyorlardı biliyorum. Dotty ve Chet başlangıçta bazı şeyler gördüler. Chet aslında daha fazlasını görmediği için hayal kırıklığına uğradı. Çok garip bir çocuk.”

“Evet,” dedi Dan, “öyle. Ama iyi bir çocuk. Ve çok zeki.”

Leena başını yana eğerek Dan’e baktı. “Güzel oyalama taktikleri ama artık anlatmaya başla. Hayır cevabını kabul etmeyeceğim.”

Bir süre sonra Dan itaat etti. Yani, her halükarda onun tüm bilgilerini alacaktık. Hatta eski karısını ve onun babasını öldürdüğünü bile anlattı.

O gevezeliği bitirdikten sonra pek bir şey söylenmedi. Aslında çok şey söylendi ama o saçma sapan lafları tekrar etmek midemi bulandıracak.

İkisinin de zina yapmasını ya da birbirlerini öldürmeye çalışmasını umuyordum. Ne yazık ki ikisini de yapmadılar. Bob ve Az’ga’nın da öyle.

Bu konuşma bana bir fikir verdi doğrusu. Tarafımıza bağlı olan ölümlüleri Dan hakkında dedikodular yaymaları için kullanabiliriz.

Nick veya Leena’nın ağzından kaçırdığını varsayacak ve intikam almak için ikisinden birini öldürecekti. Ya da şanslıysak ikisini birden.

Diğerlerine gelince, Dotty o aptal kadınlar arasında en dayanıklısı olduğunu kanıtladı. En hızlı şekilde toparlandı ve tekrar herkese annelik yapmaya başladı.

Becky cesur bir tavır takındı ve herkese karşı nazik olmaya devam etti, ama gözlerinde yenilgiyi görebiliyordunuz. Bu şehvet, üzüntü, cinayet niyeti veya başka güçlü bir duygu da olabilirdi. Birkaç kez belirttiğim gibi, ölümlülerin duygularını çözmekte pek iyi değilim.

Leena ilerlemeye devam etti, sadece çok daha yavaş bir şekilde. Bu özelliği göz önünde bulundurursak tahmin ettiğim kadar hızlı değildi, ama çabası da arttı.

Nick, eskisi gibi Nick olmaya devam etti, sadece eskisi kadar belirgin değildi.

Chet, üstünlük kurma konusundaki kararlılığını ikiye katladı.

Ve herkes çalışmaya ve yükselmeye devam etti.

Beş kişilik gruplarına çeşitli zamanlarda üç farklı aptal daha eklendi, ancak bu eklemeler her zaman öldü, bu yüzden altıncı yeri doldurmak için kimseyi davet etmeyi bıraktılar. Sadece solo koşular veya seviye kasma için kendini kanıtlamış bir katılımcıyı davet ediyorlardı.

Topuklarının olmaması sorununu nasıl çözdüklerini birazdan göreceksiniz.

Dediğim gibi, o ilk dalga yaklaşık üç ay önceydi. Dan’le fazla uğraşacak gücümüz yoktu, sadece onu çıldırtacak ya da öldürecek bir sonraki büyük saldırıyı bekliyorduk.

Sonraki dev dalgalar pek sorun yaratmadı. Yaklaşık beş gün önce dördüncü dalgayı yaşadılar.

Dan, tam bir çalışma makinesiydi. Vahiy Tapınağı’ndaki kendisine ayrılan süreyi tamamladığında, SS++++ seviyesinde bir Ruha sahipti. Ya da bizim için SS. 7 Yıldızlı bir sınıfa geçti ama seviye atlamadı.

Sanırım bir adım daha ileri gitmeyi umuyordu. Eğer öyleyse, bunu asla başaramadı.

Denemeleri adeta bir canavar gibi yönetti, arkadaşlarına ve biraz olsun umut vadeden herkese canavar çekirdekleri, Orbmentler, Temeller, Orbment Parçaları ve tavsiyeler dağıtarak yardımcı oldu.

Herkes o tuhaf Dan’i tanırdı. Bilmemesi gereken şeyleri bilen adam. Belki de ilk dalganın gününü ve saatini bu kadar yanlış tahmin ettiği için kimse ondan nefret etmedi, çünkü çok fazla hazine dağıtmıştı.

[Ya da onun da bu bilgiyi diğer herkes gibi Profil Okuyucu’dan aldığını varsaydılar.]

Zamanı değil! Gece olacağını söylemişti! Çok yanılmış. Dalga sabahın çok erken saatlerinde geldi. Ama dediğin anlaşıldı.

Neyse, sanırım 8 Yıldızlı bir Ruh’un onun için mümkün olmadığını anladı. Bunu söylemek çılgınca geliyor, değil mi? Daha önce hiçbirimizin görmediği bir şey olan 7 Yıldızlı bir Ruh elde etmişti.

Aksi takdirde gerçekten büyük kazanımlar elde etmişti. Almadığı tüm SS ödüllerini kullandı ve kendine özgü bir şekilde seviye atladı.

[Bekle. Çok fazla şeyi atladın, önemli bir şeyi kaçırmadığından emin misin?]

Acesso LaBlacky kendine güveniyor. Bir sonraki harika bölüme ulaşmaya çalışıyorum. En harika bölüme. Bayılacaksınız. Eminim ki gözleriniz yaşararak ayağa kalkıp yavaşça alkışlayacaksınız.

[O süre boyunca başka kayda değer hiçbir şey olmadı mı? Sadece Leena ile olan o konuşma mı kayda değerdi?]

Evet.

[Önemli bir şey olmadığından emin misiniz?]

Hayır. Anlatmaya değecek bir şey değil. Sadece midemi bulandıracak kadar saçma sapan bir şey.

[Katılmıyorum. Nick ile yaptığı bir konuşmayı anlatın.]

Ama zaman!

[Talimatları yerine getirin.]

Vay canına. Tamamdır, patron. Bu kadar kibarca rica ettiğinize göre, alacaksınız. Bir dakika düşüneyim.

.

.

.

Tamam. Sanırım anladım.

Nick, Dan’e “Beni ilk görüşte etkiledin” dedi.

Dan, “Sen beni tamamlıyorsun,” dedi.

Nick, “Senden vazgeçemiyorum,” dedi ve sonra ağızlarını birbirine yaklaştırıp öpüşmeye başladılar. Bu da cinsel ilişkiye yol açtı. Nick şimdi hamile.

[Durun. Öyle bir şey olmadı.]

Beni kandırdın. Hayır, olmadı. Ben de kullanabileceğim uygun bir ‘aşırıya kaçan’ alıntı bulamadım. Ciddi söylüyorum, açıklamaya değer bir şey aklıma gelmiyor. Dan ve Nick arasında hiçbir şey yok.

[Söyledim ki…]

Bir saniye! Dan ve Chet ile iyi bir fotoğraf çektim.

Bu olay bir aydan fazla önce oldu. Birlikte antrenman yapıyorlardı ve Chet hayal kırıklığına uğrayarak antrenmanı bıraktı.

“Bunu asla beceremeyeceğim,” diye sızlandı Chet. Kolunu kasarak, “Gördünüz mü? Kollarımın ne kadar ince olduğuna bakın. Ben bu işe uygun yaratılmamışım,” dedi.

Dan, “Bu sadece zayıf yönlerini gidermek için. Denemelerde çok iyi olduğunu duydum. Az önce yaşadığımız dev dalgada da seni biraz gördüm. Gayet iyi gidiyorsun. Hatta çok iyi. Bence bu fiziksel işlerde de başarılı olacaksın. Sadece zaman alıyor, hepsi bu. Ben de iri bir adam değilim.” dedi.

Chet içini çekerek, “Sen benden çok daha uzunsun ve irisin,” dedi.

“Hector benden çok daha uzun ve iri. Son bölgeye gittiğimde, sanırım beni arenada onunla karşı karşıya getirecekler. Göreceksiniz ki boyut her zaman önemli değil. Kafasını koparmaya hazırlanıyorum.”

“Önce sen seviye atlayacaksın, değil mi?”

“Hayır, gerek yok. Göreceksin.”

O zamanlar, gerçekten de seviye atlamayacağını düşünmüştük. Şişman, yalancı herif.

Sessizce birlikte oturmaya devam ettiler. Chet sordu: “Diğer bölgelerde benim yaşımdaki kızları gördün mü hiç?”

“Neden? Leena’dan vazgeçiyor musun?”

Chet tekrar iç çekti. “Onu seviyorum, ama benden onu o şekilde düşünmeyi bırakmamı istedi. Beni kurtarmak için Hector’un ona yaptıklarına izin verdikten sonra, bunu ona borçlu olduğumu hissediyorum. Ama kalbim aynı fikirde değil. Becky de umutsuz bir vaka. Tanıdığım tüm kızlar beni hala bir çocuk olarak görüyor.”

“Bence doğru olanı yapıyorsunuz, Leena’nın isteklerine saygı duyuyorsunuz. Peki ya o kız? Kalede sizinle konuşurken gördüğüm kız?”

“Ah, o mu? Bana lezbiyen olduğunu söylemişti ama neredeyse eminim ki bana yalan söyledi.”

“Neden?”

Chet tekrar iç çekerek, “Artık bir erkek arkadaşı var,” dedi.

Ve daha da saçma sapan laflar. Kusura bakmayın, elimden gelenin en iyisi bu. Zaman daralıyor ve önemli konulara geliyoruz.

Dan’in seviye atlamasına geri dönelim.

Şunu da belirtmeliyim ki, daha önce bahsettiğim dedikodu işini biz yaptık. Ya da Mystozagan yaptı. Bizim için çalışanlara Dan’in karısını ve çocuğunu öldürdüğüne dair dedikodular yaydırdı.

Bundan pek bir şey çıkmadı. Kimse umursamıyor gibiydi.

Söylentilerle ilgili olarak Dan’e sadece Nick bir şey sordu. Marisol hakkındaki söylentilerin doğru olup olmadığını sordu ve Dan “Evet” dedi.

Nick, “Sanırım bunu hak etmişti,” dedi.

Ve olay bu kadarla kaldı. Dan, Nick’e veya Leena’ya söylentilerden sorumlu olup olmadıklarını bile sormadı.

Daha önce de söylediğim gibi, hepsi mükemmel fikirler olamaz.

Tamam, şimdi Dan’in seviye atlamasına gerçekten geri döndük. Bitirmesi dört günden fazla sürdü.

[Ne?]

Evet.

[Neden?]

Göreceksin.

Durumunda bazı şüpheli öğelere dikkat edin. Unutmayın, henüz son Özellik jetonunu almadı.

[Bu aptal oyunlarınızdan nefret ediyorum. SS ödüllerini tekrar gözden geçirin lütfen.]

Elbette. Hem Dayanıklılık hem de Sağlık için bir güçlendirici. Ölüm Sınavı, Dayanıklılık, Sağlık veya Ruh’tan birine puan veriyordu. O da Sağlığı seçti ve bu da toplamda 2 puanlık bir artış sağladı.

Mana, Tepki ve Çeviklik için Adım Güçlendiricileri vardı. Ayrıca daha önce bahsettiğim SS ödülleri olarak aldığı 3, 3 ve 4 puanlık toplam 10 Stat puanını da zaten uygulamıştı.

Ah, bir de Crown Orbment Foundation. Aman Tanrım, ‘ah’ kelimesini ne kadar sık kullandığıma inanamıyorum. Çok fazla, değil mi?

[Fark etmedim.]

Evet, yaptım. Ama beni suçlamayın. Bob’u suçlayın.