Bölüm 539: Kritonya

Bölüm 539: Kritonia

Çevirmen: Henyee Çevirileri Editör: Henyee Çevirileri

Natasha’yı kollarından tutarak ayakları yerden kesen Lucien, koridorun sonundaki misafir odasına yürüdü. sakince. Böyle bir duruş ve ellerindeki yumuşaklıkla oldukça memnundu ve pis kan ve ekşi zehirlerden başka bir koku almamasına rağmen gülümsemesini gizleyemiyordu.

Öte yandan Natasha kendini oldukça karmaşık hissediyordu. Kendi algısı ve önceki deneyimleri onun cesur bir şövalye olduğunu gösteriyordu ama şimdi bu kadar cesur ve kararlı bir şövalye Lucien tarafından bu şekilde kucaklandığından kendini tarif edilemeyecek kadar zayıf ve utanmış hissediyordu. Ancak ona sarılan kişi Lucien’dı. Kalp atışı, kokusu ve göğsü o kadar tanıdıktı ki, kendisini sıcak ve tatlı hissettiriyordu. Bu nedenle hem sevindi hem de utandı ve Lucien’in onunla dalga geçmesi ihtimaline karşı duygularını yüzüne yansıtmamaya çalıştı.

Kendini rahatsız hissetse de ve bunun bitmesini istemese de, Lucien bir misafir odasının kapısında durana kadar Natasha’nın da gülümsediği aklına gelmemişti.

“Duke James’in misafir odalarında da mı ilahi güç çevreleri var?” Lucien az çok şaşırmıştı.

Natasha dikkatini şu andaki garipliğinden uzaklaştırmaya çalıştı ve odaya baktı. “Bu kattaki birkaç misafir odası, kraliyet ailesinin ve diğer büyük soyluların eğlenmesi içindir. Dolayısıyla, ilahi güç çevreleri, malikanenin genel savunmasından bağımsızdır ve konuklara özel, güvenli bir alan sağlar.”

Açıkladığında, Lucien’in manevi gücüyle kapıyı açıp içeri girdiğini gördü.

Misafir odası oldukça genişti; oturma odası, yatak odası, kütüphane ve piyano ile bar gibi diğer olanaklar vardı. Lucien kapıyı kapatıp ilahi güç çemberini etkinleştirdikten sonra tüm oda aniden malikaneden ayrıldı. Sessiz ve sakin, onlara ait özel bir alan gibi görünüyordu.

Natasha, Lucien’in ihtiyatlı davrandığını biliyordu. Sağlık Kemerini kullanması için ona rehberlik ederken dikkati dağılamazdı. Eğer ilahi güç çemberi harekete geçirilmezse ve bir düşman onlara saldırırsa başları büyük belaya girecekti.

Aniden sırtında yumuşak, rahat bir şey hissetti ve Lucien’in onu kadife yatağa yatırdığını ve siyah gözleriyle dikkatle ona baktığını fark etti.

Lucien alçak bir sesle şöyle dedi: “Şimdi, sen…”

Sözünü bitirmeden Natasha, Lucien’in sözünü kesti ve gülümsedi, “Aramızda teşekküre gerek yok. Bu benim bir şövalye ve eş olarak koruma inancımdı. Sen olsaydın, inanıyorum ki sen de aynısını yapardın. Elini boynuna sapladığında oldukça şok oldum.”

Utanmadan ve çekinmeden ‘karı’ kelimesinden açıkça söz etti.

Konuşurken sağ elini uzattı ve Lucien’in elini tuttu ve yumuşak sıcaklığı Lucien’in kalbine aktardı.

Hiçbir şey söylemeye veya yapmaya gerek yoktu. Lucien, Natasha’nın sağ elini sıkıca tuttu ve ikisinin arasındaki sonsuz sıcaklığı hissetti. Sonra gözlerinin içine bakarak başını indirdi ve dudaklarını öptü.

Natasha gözlerini kırpıştırdı ve yavaşça gözlerini kapattı, öpücüğün tadını çıkardı ve sağ elini gevşetmedi.

Her şey yavaş ve yumuşaktı ama tutkudan çok daha heyecan vericiydi.

Bir süre sonra dudakları ayrıldığında Natasha’nın gözleri yeniden netleşti. Gülümseyerek şöyle dedi: “Acele edin ve ‘Çaresiz Öpücük’ü bastırın…”

“‘Çaresiz Öpücük’ü bastırmanıza yardım edeceğim…” Lucien gülümsedi ve aynı anda şunları söyledi. Daha sonra ikisi de durdu ve gülümseyerek birbirlerine baktılar.

“Acele edin. Eğer iyileşmemiz aşk yüzünden gecikirse ve sonraki düşmanlar tarafından öldürülürsek, bu Allyn’de ölmenin en aptalca on yolu arasında yer alır.” Natasha durumu eskisi kadar net bir şekilde fark etti.

Lucien kıkırdadı, “Ardından düşman olmamalı.” Fernando’nun gizli mesajını almamış olsaydı, Natasha’nın zehirleri bastırmasına daha önce yardım edebilirdi ama gerçek şu ki, Majesteleri zayıfken yanına gelmek kolay değildi.

Natasha kaşını kaldırdı. “Büyükanne Hathaway ve Fırtına Lordu geldi mi?”

Lucien’in özel partiye bazı hazırlıklarla geldiğine inanıyordu. Bu nedenle Lucien bunu söylediği anda aklına ‘takviye’ geldi.

“Detayları sonra konuşalım. Önce iyileşmene yardım edeceğim.” Lucien başını salladı. Duke James’in yeri işleme aldıktan sonra ‘Heart of Time’a gelmesini bildireceği düşünülürse fazla kalamazdı. Böylece Natasha’nın ‘Zehir Nötrleştirme’ gibi bir büyüyle ‘Çaresiz Öpücük’ü bastırmasına yardım etti.

Natasha dikkatini topladı ve iradesini toplamaya başladı. Bir dakika sonra gözlerinden keskin ve soğuk bir parlaklık yayıldı.

Bunu gören Lucien, manevi gücünü hala çapraz olan sağ elleri aracılığıyla Natasha’ya yaydı ve ona Sağlık Kemeri’nin sihirli bariyerlerini geçmesi için rehberlik etti. Daha sonra kendi işaretini sildi.

Natasha biraz şaşırmıştı ama böyle bir anda düşünecek vakti yoktu. Pivot üzerinde kendi izini bırakmak için acele etti.

Belindeki Sağlık Kemeri hafif bir ışıltı yayıyordu. Pasif yeteneği etkinleştirildiğinde koyu yeşil gaz yayıldı ve ortadan kayboldu.

Bir düzine saniye sonra Natasha sol elini salladı ve karmaşık duygularla şunları söyledi. “Zayıf olmak berbat bir duygu.”

Sonra Lucien’e baktı. “Neden işaretini sildin?”

“Yanımda Congus Yüzüğü var. Sağlık Kemeri’nin etkisi benim için gereksiz ve sizi zehirlerden, hastalıklardan ve negatif enerjiden koruyan bir eşyanız yok.” Lucien gülümseyerek söyledi.

Holm’un kraliyet ailesi zengin olmasına ve Natasha’nın büyük bir büyü uzmanı olan bir büyükannesine sahip olmasına rağmen, üst düzey eşyalar, özellikle de özel efektli olanlar her zaman nadirdi. Bu nedenle Natasha’nın zehirleri önleyebilecek ekipmanı olmasına rağmen Sağlık Kemeri kadar iyi değildi.

Gücünü yeniden kazanan Natasha, üzerindeki kanı temizledi ve onunla dalga geçti, “Ne kadar değerli bir hediye. Siz gerçekten ‘hareketli hazine’ olarak anılmayı hak ediyorsunuz Bay Evans.

Az önce Grunwell’in söylediği buydu.

“Sen benim karım ve kraliçemsin. Hiçbir şey senden daha değerli değil.” Lucien sonuçta tatlı konuşma konusunda yetenekli olabileceğini fark etti.

Natasha kıkırdadı ve Lucien’in söylediklerinden keyif aldı ama bilerek şunu söyledi: “Bay Rhine’ın evinden üç eşya seçtiniz. Kendi kullandığın parşömen dışında diğer eşyaları bana teklif ettin. Maceranız boşuna çıktı.”

İşte o zaman Lucien, Bay Rhine’ın hazinesinden aldığı eşyaların çoğunlukla Natasha’ya teklif edildiğini fark etti. Ancak mutlu olduğu sürece buna kesinlikle değdi. Bay Rhine gerçekten iyi bir adamdı. Hazinesinden başka bir eşya alma fırsatını ne zaman sunabilirdi?

“Peki, söylemek istediğin bir şey mi vardı?” Natasha da Hathaway’in buralarda olduğunu öğrenince rahatladı. Neredeyse sormayı unutuyordu.

Lucien, gözetleme ihtimaline karşı dikkatli bir şekilde başka bir büyü daha yaptı. Daha sonra telepatik bağ aracılığıyla Natasha ile konuştu. “Perdenin arkasındaki kişi Sard’dı. O istedi…”

Bunu Natasha’dan sır olarak saklamaya gerek yoktu. Holm kraliçesi olarak o da er ya da geç bu meseleye dahil olacaktı. Üstelik eğilimleri oldukça açıktı.

“Sard’a güvenmiyorum. Fazla gizemli ve öngörülemez biriydi.” Natasha fikrini sundu.

Lucien başını salladı. “Kimse onun Ruhlar Dünyasından ne aldığını bilmiyor. Gerçek amacını anlamak kolay değil. Onun harika planları olduğuna hazırlıklı olmalıyız.”

“Ekselansları Kritonia ondan etkilendi… Otopsinizin sonucu ne?” Natasha ciddiyetle sordu.

Lucien bir an düşündü ve itiraf etti: “Solgunluğun Eli’nin büyücüleri hücreler hakkında çok şey biliyorlardı. Bilgi sistemlerine dayanarak prensin vefat ettiği yaşını öğrendiler. Yaklaşık yarım yıllık bir hata olmasına rağmen, prensin öldüğünde gerçek yaşının, olması gereken yaştan iki ila üç yaş daha büyük olduğu şüphesizdir. Daha fazla ayrıntı için Hathaway’e sorabilirsiniz.

Test sonucu elektromanyetizma mesajıyla iletilemeyecek kadar önemliydi. Lucien partiye katıldı ve Natasha ile de kısmen mesajı iletmek için buluştu.

Natasha dinledi ve üzüntüyle iç geçirdi, “Sard’ı daha da az güvenilir buluyorum…”

Sonra sakinleşti ve gerçek bir kraliçe gibi gülümsedi. “Rahat olun. Aceleci olmayacağım. Düşmanı kafa kafaya çarpışmada ezmek için hileler ve planlar gerekir. Topraklar ayrılana kadar onlarla işbirliği yapacağım. Daha sonra Kritonia’yı işlediği suçtan dolayı mahkemeye çıkaracağım. Hiçbir desteği olmayacak.”

Aile üyesinin ölüm nedenini öğrendikten sonra kararını verdi. Sard bunu tek başına yapamazdı. Papa ve Büyük Kardinal yardım etmiş olmalı.

“Kongre ve ben yanınızda olacağızr tarafı.” Lucien, Natasha’nın saçına dokundu ve bu onu biraz rahatsız etti. Kasıtlı olarak konuyu değiştirdi, “Pekala Lucien, sana bir sır vereceğim…”

Telepatik bağın sırrını duyan Lucien gülümsedi. “Bu harika. Rahatlamış hissediyorum.”

Bir an duraksayan Lucien pencereye doğru yürüdü ve neredeyse isyan çıkarmak üzere olan soyluları gözlemledi. “Kritonia çok yakında bilgilendirilecek. Onunla tanışmam uygunsuz. Şimdi gideceğim. Onunla karşılaştığınızda korkmayın. Ekselansları Hathaway buralarda ve her şeyi gözlemliyor.”

“Tamam.” Natasha aniden yaramaz bir gülümseme takındı. “Birkaç dakika daha olmalı. Lucien, gücüm henüz tamamen geri gelmedi. Elbiselerimi çıkarıp yenilerini giymeme yardım et.”

Av kıyafeti kıdemli şövalye kıyafetinden dönüştürüldü. Onsuz Grunwell’e o kadar uzun süre direnemezdi ama lanetlerin ve zehirlerin korozyonu altında elbise tamamen mahvolmuştu, her yerinde çatlaklar ve delikler vardı. Neyse ki, tahtı devraldıktan sonra birkaç tane daha kıdemli miğferi ve şövalye kıyafeti vardı, bu yüzden saklama çantasını açtı ve mor uzun bir elbiseye dönüştürülmüş bir şövalye kıyafetinin yanı sıra iç çamaşırı, ipek çoraplar vb. çıkardı.

Lucien’in kalbi hızla çarptı ve derin bir nefes aldı, “Vakit yok…”

“Fazla düşünüyorsun. Zamanım olmadığı için senden kıyafetlerimi değiştirmeni istedim.” Natasha keyifli bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Bu, biraz önce bana sarılman için bir ‘ödül’.”

Lucien’in gülümsemesi anında dondu.

……

Dük James’in ilahi güç çemberini açtığı başka bir odaya, Natasha mor uzun saçlarını yeniden bağlamış olarak geldi. Yüzündeki belli belirsiz kızarıklık hala geçmemişti.

O anda Dük James, gri saçlı yaşlı bir adama odaya girmesini emretti. Masmavi gözlerinin içinde sanki sürekli kabaran bir zaman nehri akıyormuş gibiydi.

“Majesteleri.” Kritonia ağır bir ruh hali içinde eğildi. “Duke York, size karşı düzenlenen suikasta karıştığı için ağır bir şekilde cezalandırılmalı, ancak onun yalnızca gözlemlediğini, planlamaya katılmadığını ve Kritonia ailesinin yüzlerce yıllık sadakatini göz önünde bulundurarak, lütfen ona biraz merhamet gösterin. Kritonia ve ben seni daha da sadakatle koruyacağız.”

David’in itirafını zaten almıştı. Bu nedenle Natasha’ya suçu kabul etmek, uzlaşma ve fikir alışverişinde bulunmak için gelmişti.

Natasha ciddi bir tavırla şunları söyledi: “Eğer beni öldürmek isteyen biri hakkında uzlaşır ve geri adım atarsam, bu herkese beni öldürmekte özgür olduklarını, çünkü kazansalar da kaybetseler de cezalandırılmayacaklarını söylemek olmaz mı? Böyle bir durumda uzun süre hayatta kalabileceğimi sanmıyorum.”

Kritonia konuşmak üzereydi ama Natasha’nın jestiyle durduruldu: “O halde York ve Barady ölmeli!”

“İhanetin cezası olarak suikastı başlatan Barady ailesi unvanlarını ve tımar lingdi’lerini kaybedecek. Kritonia’ya gelince, sadece York bu işe biraz karıştığı için cezalandırılacak ama ailesi bundan etkilenmeyecek.”

“Kritonia, böyle bir karar hakkında ne düşünüyorsun? Hanenizde tek bir büyük şövalye olduğunu sanmıyorum, öyle değil mi?”

İlkeleri olmayan kolay tavizler, tavizleri yalnızca değersiz hale getirir.