Bölüm 539: İş veya Zevk

Bölüm 539: İş veya Zevk

Çevirmen: Pika

Xiao Tuo duyduklarına inanamadı.

Yüksek sesle konuşmasa da her kelime gök gürültüsü gibi gürlüyordu.

Çocukluk sevgilisinin onu başka bir adamın kollarına atacağını hiç düşünmezdi! Hatta onu baştan çıkarmak için elinden geleni yapmasını bile söylemişti!

Aniden doğru seçimi yapıp yapmadığını merak etti.

Lian’ın duygularındaki değişimi hissedebiliyormuş gibi sesi yumuşadı. “Xiao Tuo, haksızlık ettiğimi biliyorum. Eğer bunu yapmak istemiyorsan, o zaman sarayı terk et. Artık başrahip olarak hizmet etmeyeceğim ve ikimiz sadece dünyayı dolaşabiliriz. Wu Ding’in bizi bu kadar kolay yakalayabileceğine inanmayı reddediyorum.”

Hizmetçi ilk başta biraz korktu ama son kısmı duyunca sakinleşti. “Ağabey Lian, nasıl bu kadar bencil olabilirim ve yıllarca süren sıkı çalışmanın boşa gitmesine izin verebilirim? Sen saygı duyulan başrahipsin. Saklandığın bir hayata kadar beni takip etmeni nasıl sağlayabilirim? Üstelik kral olması gereken kişi sensin, öyleyse neden kaçasın ki? Büyük kardeş Lian, senden hoşlanıyorum, bu yüzden elbette sana yardım edeceğim.”

Karşısındaki adamın kalbinde mutluluk yeşerdi ama o, dıştan kalbi kırık bir keder görünümünü sürdürdü. “Ama ben işleri senin için zorlaştırıyorum! Hayır, başka bir yol bulmaya çalışalım.”

Hizmetçi parmağını onun dudaklarına bastırdı. “Planı değiştirmek için artık çok geç. Merak etme, senin iyiliğin için her şeyi yapmaya hazırım.”

Lian onun ellerini tuttu, sesi duygu doluydu. “Hedefime ulaşmak için kendi kadınımı feda etmek zorunda kalacak kadar işe yaramaz olduğum için hatalı olan benim.”

‘Kadınım’ kelimesini duyduğunda hizmetçinin ifadesi mutlulukla doldu. Sonuçta ağabeyi Lian bunu daha önce hiçbir zaman açıkça itiraf etmemişti. Şimdi onun bunu söylediğini duyunca her türlü fedakarlığın buna değdiğini hissetti.

“Bunun seninle hiçbir ilgisi yok. Kuralları hiçe sayan ve tahtını bencilce oğluna devreden, bu süreçte sana haksızlık eden kişi Wu Ding’in babasıydı.”

“Xiao Tuo…” Lian’ın gizli amaçları olsa da çocukluk sevgilisinin ona gösterdiği bağlılık onu hâlâ etkilemişti. O anda sevgili kızını gönderme konusunda neredeyse isteksiz hissetti.

Sonuçta başrahip zaten saygı duyulan bir konumdu. Taht için çabalamaya neden ihtiyaç vardı? Hatta yanında sevimli bir kız bile vardı…

Hizmetçiyle sevgilisi el ele tutuşurken kalbi çılgınca atıyordu. Yüzü giderek kızardı ve burayı farklı bir ruh hali sarmaya başladı.

İkisi yavaş yavaş birbirlerine yaklaştılar. Nedense dün gece yaşananların görüntüsü kafasında belirdi ve vücudu aniden kasıldı.

Bu hafif tepki Lian’ı da transtan çıkardı. Sırtından soğuk terler akmaya başlayınca hızla ellerini bıraktı. Lian, omuzlarında ağır bir ailevi sorumluluk taşıyorsun! Sadece duyguların bu kadar önemli meselelerin önüne geçmesine nasıl izin verirsin? Herkesin yıllarca verdiği emekleri çöpe mi atacaksınız?

Wu Ding, Xiao Tuo’nun bekaretini alırsa kesinlikle bir şeylerin ters gittiğini anlardı. Şüphelenirse her şey mahvolurdu!

“Xiao Tuo, uzun bir süredir saraydan uzaktasın. Geri dönme zamanın geldi.” Lian’ın gözleri yeniden netleşti ve sesi son derece sakindi.

Hizmetçinin gözlerinde bir parça acı belirdi ama zihni de karmakarışıktı. Başka bir şey söylemedi, yalnızca ayrılmadan önce ona veda etti.

Çocukluk sevgilisinin güzel figürünün yavaş yavaş uzaklaşırken kayboluşunu izlerken Lian’ın ifadesi acı doluydu. İkisi, gençliklerinden beri birbirlerine karşı derin bir sevgi paylaşıyorlardı ve onun katı kalpli kalmasının imkânı yoktu.

Yumruklarını sıkıca sıktı, yüzünü nefret kapladı. “Wu Ding, cesedini kesinlikle on bin parçaya ayıracağım!”

Hizmetçi saraya döndüğünde son derece gergindi. O beceriksiz kralı nasıl baştan çıkaracağım?

Ancak onun utanmaz ve sapkın davranışını hatırladığında muhtemelen hiçbir şey yapması gerekmeyeceğini anladı. Muhtemelen onu kendi başına arayacaktır.

İmparatoriçe ile yatak odasında daha önce yaşadığı boğuşmayı ve onun nasılonu da yatağına götürdü ve bu fikre daha da ikna oldu.

…

Ancak şu anda Zu An onunla ilgilenecek ruh halinde değildi. Kurban törenine katılmak için hızla odadan ayrılmıştı.

Bir ülke genellikle fedakarlık ve savaş üzerine kuruludur.

Shang Hanedanlığı için bu iki şeye (fedakarlık ve savaş) her şeyden çok değer veriliyordu ve o dönemde her iki konu da kesişiyordu.

Shang eyaletindeki yüksek rütbeli kişilerin neredeyse tamamı, sıra sıra savaşçılarla çevrelenen sunakta hazır bulunuyordu.

Bunlardan üç bini Fu Hao’nun komutası altındaki seçkin birliklerdi, diğer on bini ise Wu Ding’in kişisel muhafızlarının bir parçasıydı. Her biri iyi yapılı, güçlü ve kaslıydı.

Antik çağlarda böyle bir ordunun devasa olduğu düşünülürdü. Binlerce askerin gönderilmesi zaten alışılmadık bir durumdu ve bu sefer on binden fazla askerin bir arada yola çıkması eşi benzeri görülmemiş bir durumdu.

Ciddi ifadelerinin arkasında bir miktar sinirlilik gizleniyordu. Hiçbiri bu savaşın nasıl sonuçlanacağını bilmiyordu.

Hem Lian hem de Xiao Tuo törene ayrı ayrı koştular. Xiao Tuo’nun bilgisi baş rahibin herhangi bir hazırlık yapması için çok geç gelmişti ve o yalnızca Wu Ding ve Fu Shuo’nun istediğini yapabilirdi.

Her iki durumda da Fu Hao’nun birliklere liderlik etmesi planını etkilemeyecekti. Hatta bir dereceye kadar bu onun işini daha da kolaylaştırdı.

Bu savaşın sonucunun ne kadar önemli olduğunu biliyordu. Her ne kadar kralın birliklerinin yok edilmesini ve bunun onun tüm prestijini kaybetmesine yol açmasını görmeye hevesli olsa da, buna dair herhangi bir ipucu vermeye cesaret edemiyordu. Tek bir yanlış adım atıldığında herkes onun iç çatışmaları kışkırttığından şüphelenebilir.

Törenin ilk bölümünü saygılı ve resmi bir şekilde tamamladı. Kaplumbağa kabuğunu yaktıktan sonra yüzeyinde oluşan çatlakları yorumlayarak tanrıların zafere hükmettiğini ilan etti. Herkes alkışladı.

Elbette, kendini tuzağa düşürmemek için ifadelerle kurnazca oynadı. Bu şekilde, savaşları yenilgiyle sonuçlansa bile suçu yine de kralın üzerine atabilirdi.

Törende bulunan diğerleri herhangi bir yanlışlık olduğunu fark etmediler ama Zu An zaten başından beri ondan şüpheleniyordu ve belli ki bir şeylerin ters gittiğini anlamıştı.

Ancak şüphelerini kendine sakladı. Pei Mianman’a güvendi ve tarih boyunca da güvendi. Pei Mianman kesinlikle zaferle dönecekti ve başrahibin planları boşa çıkacaktı.

Bu gizli patronu inceledi. Bu adam oldukça yapılıydı ve etrafındaki insanlardan daha uzundu. Yüzündeki boyaya rağmen kahramanca ve kudretli bir aura yayıyordu. Bu adam… neredeyse benim seviyemde.

Tören hokus pokus Zu An’a benziyordu ve onun tüm bu batıl inanç saçmalıklarına pek ilgisi yoktu. Zamanını ki iletimi yoluyla Pei Mianman ile istihbarat paylaşarak geçirdi.

Ancak kurban sunma zamanı geldiğinde ikisi de kaşlarını çattı. Bu tören her zamankinden daha önemli olduğundan, adak olarak yalnızca en önemli insan hayatları seçilmişti. On kadar Qiang Grubu tutsağı dışarı çıkarıldı.

Bu tutsakların başlarının kesilmek ve iç organlarının çıkarılmak üzere olduğunu gören Zu An, aceleyle işleri durmaya çağırdı. Onların yerine hayvanların kullanılmasını emretti.

Bunun nedeni Rahibe Teresa olması değildi; sadece bu insan kurbanlarının pişirildikten sonra yemek masasına gelmesini istemiyordu. Ya Zhang’dan bu sunuların tanrılara sunulduktan sonra lezzete dönüştürüldüğünü öğrenmişti ve bu geleneği Fu Shuo ve Xiao Tuo ile de doğrulamıştı.

Ancak bundan da önemlisi, bu tutsakların kurban olarak kullanılmalarından çok canlıyken çok daha değerli olduklarını biliyordu.

Huo Qubing neden Hunları korku içinde bırakarak uçsuz bucaksız Hexi Koridoru’nda tek bir orduyla savaşmayı başardı? O zamanlar Han halkı o bölgeye hiç gitmemişti bile, yine de kendi kişisel GPS sistemine sahipmiş gibi görünüyordu![1]

Açık askeri yeteneğinin yanı sıra, bu büyük ölçüde Hun kölelerini kullanmasından kaynaklanıyordu. Onlara yol göstererek askeri mucizesini gerçekleştirmeyi başardı.

Mevcut durum da benzerdi. Qiang Grubunun güçleri esas olarak Shanxi ve Gansu bölgelerinde bulunuyordu. Bir harita çizmiş olmasına rağmenPei Mianman’a sadece bölgeye dair geniş bir genel bakış sunmak yeterliydi. Daha detaylı topoğrafyayı yalnızca yerel halk bilebilir.

Bu canlı haritaları yok etmeyi nasıl göze alabildi?

Düşüncelerini Pei Mianman’la paylaştı ve o da hemen onunla aynı fikirde oldu. İkisi bu grubu koruyacaktı.

Orada bulunan herkes şok olmuştu. Neden tören için en kaliteli insan yaşamını adak olarak kullanmayacaklardı? Ya göklerin gazabına uğrarlarsa?

Lian neredeyse yüksek sesle gülüyordu. Eğer savaş alanında ordularının başına gerçekten kötü bir şey gelirse, suçu Wu Ding’e atmanın mükemmel bir yolunu buldu. Bu onu büyük bir işten kurtardı! Böylelikle bu değişimi de teşvik etti.

…

Aynen böyle, Shang Eyaletinin ordusu bilinmeyen bir kaderle yüzleşmek için kuzeybatıya doğru amansız ilerlemesine başladı.

Saraya döndüğünde, Zu An her türlü hükümet işiyle ilgilenmek zorunda kaldı. Yin Başkentinde saklanan bazı isyancı güçleri, savaş alanından gelecek haber için dakika dakika acı içinde beklerken silip süpürdüler.

Sonunda bir gece Xiao Tuo kendini sarayın yatak odasının dışında buldu. Kendini toparlamak için derin bir nefes aldı. Özellikle ağabeyi Lian’ın güçleri son birkaç günde saldırılara maruz kaldığından, daha fazla oyalanamayacağını biliyordu. Kralın güvenini kazanmalı ve bazı hayati bilgileri mümkün olan en kısa sürede elde etmeliydi.

1. Huo Qubing, Batı Han Hanedanlığı’nda bir generaldi. Hexi Koridoru, Gansu’nun batısındaki uzun ama dar bir arazi parçasıdır. Bu bölümde bahsedilen savaş MÖ 121 civarında meydana geldi.