Bölüm 538: Yutan Stiller

Bu, Sunny’nin bugün savaşması gereken beşinci ve son düelloydu.

Önceki üç rakibi de benzersiz ve ilginç stiller kullanıyordu, bu yüzden onlardan bir şeyler öğrenmek için bolca zaman harcamıştı. İki kez başarılı olmuş, bir kez başarısız olmuştu.

İlk rakibinin adı Straw Hat’tı ve kavisli bir kılıç kullanıyordu, tekniği aşırı hız ve esnekliğe dayanıyordu. Vücudunu olabildiğince esnek hale getirmek için antrenman yapan Sunny bile, bu öngörülemez rakibe ayak uydurmakta zorlanıyordu.

İkincisinin takma adı — The Other Fool — biraz tanıdık geliyordu, ama kullandığı stil tanıdık değildi. Sunny, dövüşçünün kullandığı garip öz harcama modelini anlamaya çalışırken, aynı zamanda onun zarif halberdinin öngörülemez saldırılarından kaçmak için çok zaman harcadı. Sonunda, bu dövüşten çok şey öğrendi.

Ancak onu gerçekten sınayan üçüncü rakipti. Blue Vash takma adını kullanan bu Uyanmış, ince bir kılıç kullanıyor ve aldatıcı derecede basit bir savaş stili uyguluyordu. Onu diğerlerinden ayıran şey, her hareketinin tamamen mükemmel olması ve Sunny’nin her hatasının anında cezalandırılmasıydı.

Sanki bu adam, düşmanının tekniğindeki en ufak hatayı bile görebilen doğaüstü bir yeteneğe sahipti ve bunu anında kullanabiliyordu. Sunny, Blue Vash’ın kullandığı stilin özünü anlamak için ne kadar uğraşsa da, bunu kavrayamadı. Sonunda, hayatta kalmak için bu zeki eskrimciyi alt etmek ve öldürmek zorunda kaldı.

Ancak, bu başarısızlığa rağmen, bu dövüşten daha da fazla şey öğrendi.

Her ne olursa olsun, bu kadar yetenekli dövüşçülerle birkaç düello yaptıktan sonra, Sunny bir süredir durgun kalan Gölge Dansı ustalığının nihayet tekrar ilerlediğini hissetti. Yavaş yavaş bir uçuruma yaklaşıyordu.

Bu yüzden Maharana klanından Dar’ı gördüğüne çok sevindi.

Bazıları için bir Miras’la yüzleşmek zor bir durum gibi görünebilirdi. Ama Sunny için… Sunny için Miraslar hediye kutuları gibiydi! Her türlü güzelliği saklıyorlardı ve o da bunları alabilirdi.

Sorun şu ki, Covetous Coffer gibi, bu kutu da onun açgözlü elini ısırma potansiyeline sahipti.

…Genç Legacy savaşçısı artık yay kullanmıyordu elbette. Bu şaşırtıcı değildi. Legacy’ler çok sayıda silahı ustaca kullanmak için eğitilirdi ve düello okların yeri değildi. Bunun yerine, keskin sivri uçlarla dolu yuvarlak başlı, tehditkar bir büyük topuz tutuyordu.

Bu adamı bu kadar tehlikeli yapan şey, her halükarda yayı değildi. Düşmanı hedef alıp, bir şekilde her hareketini algılayabilen garip yeteneğiydi… ya da Sunny’yi uzaktan korkutucu bir isabetle ok yağmuruna tutmasını sağlayan şey neyse.

Sunny, güçlü Dar’a bakarken, o da Mongrel’e bakıyordu. Soylu gencin bakışları, bir nedenden dolayı Sunny’yi titretirken, Mantle of the Underworld’ü geçip Weaver’s Mask’a ulaştı.

Aniden, kaslı genç adam kaşlarını çattı.

“…Garip. Yükselmiş bir zırh ve bir… Yankı?… silah olarak. Sadece Uykuda olsa bile, iyi iş çıkarmışsın. Ama o maske… onu nereden buldun?”

Sunny’nin ağzının köşesi seğirdi.

Konuşkan düşmanlar… en kötüsüydü. Özellikle de bu kadar keskin görüşlü olanlar.

“Rastgele bir cesetten aldım.”

Bir süre durakladı ve sonra sakin bir kayıtsızlıkla ekledi:

“Başlayalım mı? Yoksa arenanın diğer tarafına koşup saklanmak ve yayını çağırmak için zamana mı ihtiyacın var?”

Sunny, genç Legacy’yi kasten kızdırmaya çalışıyordu, bu soruları unutmasını umuyordu. Neyse ki stratejisi işe yaradı.

Maharana klanından Dar sırıttı.

“Hayır… gerek yok. Kim bilir… belki bir gün senin cesedinden de alırım…”

Bunun üzerine, ağır silahını kaldırdı ve birdenbire, onun boyutundaki birinin sahip olamayacağı bir hızla ileri atıldı. Dikenli topuz havada ıslık çaldı ve bir saniye sonra, çeliklerin çarpışması sesi arenada yankılandı.

***

‘Güçlü…’

Sunny, çarpışmanın şiddetiyle geriye savruldu. Savunması tuttu ve Ruh Yılanı da tuttu. Ancak, Yeraltı Dünyasının Mantosunun ağırlığını yeterince ayarlayamadığı için vücudu geriye itildi.

“Nasıl bu kadar güçlü olabilir? Benim üç ruh çekirdeğim var, lanet olsun!”

Dar umursamadı. O çok daha uzundu, çok daha fazla kas kütlesine sahipti, çok daha uzun bir erişime sahipti… Bir Mirasçı olarak, ona güç, çeviklik ve dayanıklılık sağlayan birçok tılsım ve Hafıza büyüsüne sahip olabileceğini söylemeye gerek bile yoktu. Bu dövüş kolay olmayacaktı.

Sunny düzgün bir şekilde yere inemeden, topuz yine kafasına doğru uçtu. Tek ayağı üzerinde döndü, sivri uçlardan kaçtı ve mesafeyi kapatıp rakibine yaklaşmak için ileri atıldı, böylece küçük boyu ve daha kısa silahı ona avantaj sağlayacaktı.

Ruh Yılanı, düşmanın kalbine nişan alarak saldırdı. Dar, omuzlarını ve kollarını açıkta bırakan hafif bir deri zırh giyiyordu, bu yüzden Sunny tek vuruşla onu delmeyi umuyordu. Ancak, şaşırtıcı bir şekilde, odachi’nin ucu, sanki adamantine çelikten yapılmış gibi hafif deri zırhtan kaydı.

“Lanet olası Legacy’ler…”

Söz konusu Legacy, macesini çevirerek Sunny’yi geri çekilmeye zorladı, sonra zırhında küçük bir çizik kalan noktaya baktı. Tekrar başını kaldırdığında, gözleri karanlık bir eğlenceyle doluydu.

“…Fena değil.”

Sunny dişlerini sıktı.

“Hâlâ gevezelik ediyor! Bakalım birkaç dakika sonra nefesini boşa harcayacak gücün kalacak mı!”

İkisi tekrar çarpıştı ve düzinelerce darbe alışverişinde bulundu. İkisi de güçlü, hızlı ve yetenekliydi. Hiçbiri rakibini kolayca alt edemedi.

Bu, Sunny’nin bir Legacy ile ikinci kez dövüşmesiydi… Nephis’i de sayarsa üçüncü kez. Aradaki fark inanılmaz derecede açıktı.

Önceki rakipleri yetenekli ve deneyimliydi, ama hiçbiri Dar ile kıyaslanamazdı. Bu genç adam, herhangi bir savaş alanında hüküm sürmek için yaratılmış ölümcül bir savaş makinesiydi, savaş silahlarını kullanmak ve düşmanlarını yok etmek için ilk adımını attığı andan itibaren eğitilmişti.

Ancak Caster’a rakip olamazdı… ama Caster hiçbir zaman Uyanmış olma şansını yakalayamamıştı. Bir Legacy ruh özünün akışını kontrol etmeyi öğrendiğinde, gücü katlanarak artardı. Sunny şu anda bunu yaşıyordu — uzun yıllar süren acımasız antrenmanlar ve üstün becerilerle ölümcül bir silaha dönüşen ham güç.

…Yine de endişelenmiyordu.

Dar güçlü, yetenekli ve deneyimliydi… ama Sunny gibi insanların sahip olduğu bir şeyden yoksundu: korku ve acı yenilgilerin hatırası, ölümün bilgisi ve azimle devam etme iradesi.

Sunny, Legacy’nin Rüya Aleminde çok zaman geçirdiğinden ve Kabus Yaratıklarıyla savaştığından şüphe duymuyordu… ama Dar’ın kendini mutlak bir umutsuzluk içinde bulup hayata geri dönmek için mücadele etmek zorunda kaldığından şüphe duyuyordu. Onun deneyimi, yukarı doğru değil, aşağı doğru savaşmaktı.

Usta Jet’in dediği gibi… o bir katil değildi.

Ama Sunny öyleydi ve bu yüzden, Legacy henüz farkında olmasa da bu savaşı çoktan kaybetmişti. Düşmanı sofistike savaş stillerini öğrenmekle ilgilendiği için hayattaydı.

Dar’ın agresif ve baskın savaş stilinde çok fazla sofistike unsur vardı. Legacy’ler gerçekten kendi liglerindeydiler… bu, Sunny’nin bir anda öğrenebileceği bir şey değildi. Zamana ihtiyacı vardı.

Ve böylece, şiddetli düelloları yavaş ama korkutucu derecede yoğun bir yıpratma savaşına dönüştü. Bir dakika geçti, sonra bir dakika daha, sonra bir dakika daha… iki dövüşçü hala şiddetli bir yakın dövüşte birbirlerine sarılmışlardı. Seyirciler koltuklarının kenarında, nefeslerini tutarak bu inanılmaz gösteriyi izliyorlardı. Düellonun canlı yayını giderek daha fazla izleyici topluyordu.

“Piç… bunu nasıl yapıyorsun? Nasıl?!”

Sunny, Dar’ın stilinin özünü anlamaya çalışıyordu, ama defalarca denemesine rağmen bunun özünü anlayamıyordu.

…Ta ki anlayana kadar.

“Anladım! Demek böyle! Çok açıktı…”

O noktada, ikisi de yorgun ve yaralıydı, öz rezervleri tükenmek üzereydi. Elbette Sunny’nin çok daha fazlası kalmıştı — fiziksel gücünü sürekli olarak artırması ve Mantle’ın [Gerçeğin Tüyü] büyüsünü kullanması gölge özünü hızla tüketmesine rağmen, kapasitesi üç kat daha fazlaydı. Ayrıca onu çok daha iyi kontrol edebiliyor gibiydi.

Sonuçta, Sunny’nin Aşağı Gökyüzü’nde meditasyon yaparak geçirdiği tüm zamanlar boşuna değildi.

Gölge Dansı’nın temellerinin güçlendiğini hisseden Sunny, maskenin arkasında sırıttı ve aniden tüm tavrını değiştirdi. Hareketleri daha keskin ve agresif hale geldi, tavırları cesur ve otoriter oldu. Ruh Yılanı sıvı karanlığa dönüştü ve sonra kendini sivri uçlu bir topuz haline getirdi.

Dar, ani değişiklik karşısında bir an için şaşırdı.

…Ancak, o an Sunny’nin ihtiyacı olan tek şeydi.

Düşmanın saldırısı tam olarak ortaya çıkmadan onu atlatarak, sanki Legacy’nin düşüncelerini okuyormuş gibi, saldırının altına daldı ve kendi ezici darbesini indirdi.

Düşmanının deri zırhı hala sağlamdı, ama altındaki kemikler sağlam değildi. Dar’ın göğüs kafesi çöktü ve bir kan fışkırdı. Bir saniye sonra, başka bir darbe çenesine isabet etti ve genç adamın yüzünü kanlı bir hale getirdi.

Dizlerinin üzerine çöktü ve elini kaldırarak son darbeyi engellemeye çalıştı.

Ancak siyah zırhlı iblis merhamet bilmiyordu. Sakin bir şekilde mace’i kaldırdı ve acımasızca indirdi.

Kalabalık topluca çığlık attı.

Ardından gelen sessizlikte, hoş bir ses duyurdu:

“Maharana klanından Dar elendi.”