Bölüm 538: Yan Hikaye 47. Kara Bulutlar 4

İmparatorluk sarayının dışında ölüm sessizliği hüküm sürüyordu. Canavar bir yana, etrafta koşturup duran bir fare bile görünmüyordu. Ancak Rachel Chastain sürekli bir huzursuzluk içinde bir o yana bir bu yana volta atıyordu.

“Ne yapmalıyım? Ne yapmalıyım?”

Rachel Chastain elindeki iletişim kristaline baktı. Işık sönmüştü. Kurtarma ekibi Yi Seol-Ah’ın bulunduğu odaya girdiğinde bile bağlantı kurulmuştu, ama birdenbire…

“Auuuuuu!”

Rachel Chastain saçlarını tuttu. Ian’ın söylediklerini hatırladı. İletişim kesildikten sonra 20 dakika içinde kurtarma ekibinden haber alamazsa arkasına bakmadan koşması gerektiğini söylemişti.

Ona, kimseye haber vermeden doğrudan dünyaya geri dönmesini ve kağıt üzerindeki numarayı arayarak yardım istemesini söylemişti.

Ancak, son 40 dakikadır tereddüt ederek ortalıkta dolaşıyordu.

“Ne yapmalıyım….”

Aşağı inip onları kontrol etmeli miyim? Yoksa benden istedikleri gibi kaçmalı mıyım?

Bu sorun olur mu? En azından Temsilciye olanları anlatmam gerekmez mi?

Hayır, Takım Lideri, Usta Ian’ın söylediklerine katıldı…

Aklından türlü türlü düşünceler dönüp duruyordu. İşte o zamandı.

“!”

Gergin bir şekilde kıpırdayan Rachel Chastain aniden korkuyla sıçradı ve başını yukarı kaldırdı. Herhangi bir enerji hissetmemiş veya ses duymamıştı. Sadece imparatorluk sarayının derinliklerinden bir şeyin yukarı doğru fırladığını hissetmişti.

Sadece boş havayı görmesine rağmen, insan ölçütleriyle tahmin edilemeyecek bir enerjiyle karşı karşıya olduğunu hissetti.

‘Eee…?’

Karanlık gökyüzü daha da karardı. Sanki her an çökecekmiş gibi ağır görünüyordu.

Rachel Chastain’in gözlerinde bir şaşkınlık ifadesi belirdi. Gökyüzünden alaycı bir kahkaha yankılanırken, sırtından bir ürperti geçti.

Aynı anda tereddüdü de ortadan kayboldu.

Rachel Chastain, “Keşke çoktan kaçıp gitseydim” diye düşündüğü sırada, kendini saraydan son hızla kaçarken bulmuştu.

Bu tuhaf olayı bir kenara bırakırsak, artık burada kalmaya dayanamıyordu. Kendini her an ezilip öldürülebilecek değersiz bir böcek gibi hissediyordu.

Rachel Chastain, yalnızca hayatta kalma içgüdüsüyle hareket ederek koştu.

“Aaaaack!”

Sonra aniden yere düştü. Ayağını bir yere takmış ya da tökezlemiş değildi. Bir şey bileğini yakalamış ve onu geriye doğru çekmişti.

Yerde çırpınan Rachel Chastain, bacağındaki dayanılmaz acıya baktı.

Gözleri faltaşı gibi açıldı. Yanılmamıştı. Topraktan pençe gibi bir el çıkmış ve ayak bileğini öylesine sertçe kavramıştı ki, etinin ve kemiklerinin parçalanacağını hissetti.

Olay burada bitmedi. Düzinelerce kol anında havaya kalktı ve Rachel Chastain’e doğru savruldu. Birkaç tanesi gökyüzüne yükseldi ve boş havada çırpındı.

Hayır, tamamen boş değildi.

Çwek!

Parlak bir kolye ucu, pençenin yanından kıl payı geçti. Hiçbir şeyden haberi olmayanlar, uçan bir kolye ucu görünce şok olabilirlerdi. Ölümcül pençeden kurtulduktan sonra, kolye ucu Rachel Chastain’in yardım çığlıklarını duyunca biraz tereddüt etti, ancak bir sonraki anda hızla fırladı.

[Üzgünüm…!]

Havadan bir ses yankılandı.

[Üzgünüm…!]

Evet, uçan kolye Flone’dan başkası değildi. Eun Yuri ile birlikte labirente çekilmesine rağmen, Eun Yuri’nin son gücünü kullanarak kolyeyi kesip yüzüğünü fırlatması sayesinde yarı yolda kaçmayı başardı.

Flone, Eun Yuri’yi kurtarmak için çılgınca çabaladı, ancak Roselle’in ona katılmasıyla Eun Yuri sakinleşmeyi başardı.

[Hayır… İmkansız… Kökeniyle bile ölçülemez… Bu sadece tek bir anlama gelebilir…]

[Baştan beri yanılıyorduk. Parazit Kraliçesi’nin burayı bizzat yönetmesinin bir sebebi vardı.]

[Burada bir şey yapmaya çalışmıyordu. Bir şeyi engellemeye çalışıyordu…!]

[Bununla baş edemeyiz! Kaçın! Acele edin! Yakalanırsak durum daha da tehlikeli hale gelecek…!]

Roselle, olayların ani değişimine rağmen soğukkanlılığını koruyarak karar verdi.

[İmparatorluk ne yaptı acaba… Hayır, hâlâ umut var. Onu yakaladık…!]

Flone, kaçış sırasında Roselle’in endişeyle mırıldandığını duydu ama çok dikkatli dinlemedi. Hem kaçmakla meşguldü, hem de Roselle’in geri döndüklerinde her şeyi açıklayacağını biliyordu.

Ancak durum kısa süre sonra kötüye gitti. İkilinin kaçtığını fark eden gizemli şey, onları kovalamaya başladı.

[Bu gidişle ikimiz de öleceğiz..!]

[Haydi! Açgözlülüğün Otoritesi buna direnebilir. Güvenli bir şekilde geri dönmek için elinizden gelen her şeyi yapın. Lütfen!]

Sonunda Roselle yem olmayı seçti. Flone’a tek bir saniye bile kaçmamasını söylerken, Flone arkasına bakmadan uçtu.

[Ona ulaşmalısın…!]

Roselle’in geride bıraktığı son sözler bunlardı.

Doğrusu, Flone o gizemli şeyden korkuyordu. Bir ruh olarak bile ne olduğunu anlayamıyordu. Bu yüzden gözlerini sıkıca kapatarak koştu.

Yukarı ve sonra tekrar yukarı… İmparatorluk sarayından zar zor kaçtıktan sonra, Rachel Chastain’in yerde çırpındığını gördü. Daha önce hiç görmediği bir şey, Rachel Chastain’i paramparça ediyordu.

Flone onu tanıyordu, ancak Rachel Chastain’i kurtarmak yerine kaçmayı tercih etti. Durumdan haberdar olan ve yardım isteyebilecek tek kişinin kendisi olduğunu biliyordu.

—KIAAAAAAAAAK!

Arkasından korkunç bir çığlık yankılandı, ama Flone arkasına bakmadı. En yüksek hızına ulaşarak, ardında siyah bir duman izi bırakarak evine doğru uçtu.

Flone bir anda ortadan kayboldu. Buna rağmen, yaratık pençelerini havada şiddetle sallayarak onu yakalamaya çalışıyordu.

*

Son birkaç gündür Valhalla’daki atmosfer son derece gergindi. Buna engel olunamıyordu. Seçkin üyelerini bir araya getirmişler, hatta dışarıdan kurtarma ekibi bile göndermişlerdi, ama hiçbir haber yoktu.

Kurtarma ekibinden en son duydukları şey, harabeye doğru gittiklerini bildirmeleriydi. Aynı şey 1. ekip için de olmuştu.

“Neler oluyor böyle…? Ordu komutanlarını bile alt edebiliyorlar.”

“Kesinlikle. Bu, Parazit Kraliçesi’nin ikinci gelişi olabilir mi…?”

Başka bir üyeyle fısıldaşmakta olan Park Woori, hızla sustu. Dışarıdaki koridordan topuk sesleri yankılandı.

“Herkes sessiz olsun. Temsilci geliyor.”

Tam da söylediği gibi kapı açıldı ve Kim Hannah göründü. Masaların arasından sıyrılıp en arkadaki masaya doğru ilerledi.

Tang! Yuvarlan!

Kadının iletişim kristalini yere fırlatmasıyla ofis birdenbire sessizliğe büründü.

“Huu…”

Derin bir iç çekiş duyuldu. Parmaklarıyla alnına bastıran Kim Hannah başını kaldırdı.

“…Her iki takımdan da geri dönüş aldınız mı?”

“Hayır. İletişim kristallerinin önünde 7/24 beklemedeyiz ve her otuz dakikada bir onlarla iletişime geçmeye çalışıyoruz, ama…”

Park Woori, sonucu söylemekten utanıyormuş gibi sözünü tamamlayamadı.

Kim Hannah dudağını ısırdı.

“Şey… Temsilci.”

Park Woori, çok dikkatli davranarak saygılı bir üslupla konuştu.

“Henüz bir şey söylemek için erken olabilir… ama her iki takımın da ne kadar güçlü olduğunu biliyorsunuz. Onlardan henüz bir yanıt almamış olmamız… Belki de en kötüye hazırlanmalıyız…”

O anda Kim Hannah’nın gözleri keskinleşti.

“Özür dilerim.”

Park Woori aceleyle başını eğdi ve ağzını kapattı.

“…Ben de aynı şeyi düşünüyordum.”

Kısa bir sessizliğin ardından Kim Hannah söz aldı.

“İçinde bulunduğumuz durumun ne kadar acil olduğunu biliyorum. Ancak özellikle Paradise’ın tamamını taşımamız gerektiğinde, doğru prosedürlerden geçmek zorundayız.”

“Sağ.”

“Şimdi bu duyuruyu yaparsak neler olacağını bir düşünün. Bir iki kişiden fazlası bizim talihsizliğimizden zevk alacak ve ‘Ne olmuş yani?’ diyecek. Eminim ki, bu soruna biz sebep olduğumuz için, sorunu çözmemiz için de bize baskı yapacaklardır.”

Yani, Valhalla kamuoyuna açıklama yapmadan önce müttefiklerine gizlice haber vermeli.

Park Woori başını salladı. Kim Hannah’ın, ‘Valhalla’nın şerefi ve itibarı için bunu kendimiz halletmeliyiz!’ gibi bir şey söyleyeceğinden endişeleniyordu. Neyse ki, o kadar da kör olmadığı anlaşılıyordu.

“Herkes çıksın. Ama iletişim kristallerini yanınızda tutun.”

“Evet, efendim.”

Park Woori, istihbarat ekibinin geri kalanını da yanına alarak sessizce oradan ayrıldı.

Tek başına kalan Kim Hannah, sandalyesine çöktü. İstihbarat ekibinin ayak sesleri kaybolunca, zorla dik tutmaya çalıştığı başını aşağı indirdi.

“Haaaaaa….”

Dudaklarından derin bir iç çekiş döküldü.

“…Bu nasıl mümkün olabilir?”

Olayların bu noktaya nasıl geldiğini anlayamıyordu. Kurtarma ekibi bir Ordu Komutanını rahatlıkla alt edebilirdi, bu da onları bu kadar güvenle göndermesinin başlıca nedeniydi.

“…”

Ya Park Woori haklıysa? Ya İmparatorluğun derinliklerinde, bir Ordu Komutanından bile daha güçlü bir canavar varsa?

Bu durumda…

Kim Hannah’nın yüzü bozuldu. Farkına varmadan önce kafasında bir yüz belirdi.

Ona yük olmayacağına yemin etmişti. Bu fırsatı Seol Jihu’nun dev gölgesinden kurtulmak için kullanmak istiyordu. Ama sonucu görünce, kendi aptallığına sadece gülebildi.

‘…Şimdi oturup beklemenin zamanı değil.’

Hiçbir bilgisi yoktu. Bu durum o kadar sinir bozucuydu ki, kendisi oraya gitmek istedi. İlk defa, savaşçı olmayan bir sınıf seçtiğine pişman oldu.

Her halükarda, kurtarma ekibinin başarısız olduğunu öğrendikten sonra artık oturup haber bekleyemezdi. Valhalla’nın temsilcisi olarak bir şeyler yapmalıydı.

‘Şimdilik…’

Sabırsızca masasına vuran Kim Hannah, yerinden fırladı. Ofisten ayrılmadan önce pencereye gidip dışarı baktı.

‘…Gökyüzü her zaman bu kadar karanlık mıydı?’

Pencereden görünen gökyüzü her zamankinden daha karanlıktı. Kara bulutlar yavaşça şehre doğru yaklaşıyordu. Karanlık gökyüzünün uğursuz bir işaret olduğunu hisseden Kim Hannah içinden homurdandı.

*

Aynı anda, Seol Jihu, Seo Yuhui ile birlikte bir kapının önünde duruyordu.

Bugün, Seo Yuhui’yi ailesiyle tanıştıracağı gündü.

“Hadi içeri girelim.”

“Bekle.”

Seo Yuhui, Seol Jihu’nun zili çalmadan önce onu durdurdu.

“Nasıl görünüyorum? İyi miyim?”

“Her zamanki gibi çok güzel görünüyorsun.”

“Bunu biliyorum. Giyiniş tarzımdan bahsediyorum. Ailenize iyi bir ilk izlenim bırakmalıyım…”

Seol Jihu, Seo Yuhui’nin makyajını düzeltmesini ve elbisesinin etek ucunu düzeltmesini izlerken acı bir gülümsemeyle gülümsedi. Kendisi bile gergindi, bu yüzden Seo Yuhui’nin ne kadar gergin olduğunu ancak tahmin edebilirdi.

Hazır olmadan önce biraz zamana ihtiyacı olacağını düşünen Seol Jihu, sabırla beklemeye karar verdi.

Seo Yuhui, “Güzel, bu mükemmel,” diye mırıldandı ve derin bir nefes aldı. Getirdiği hediyeleri eline aldı ve Seol Jihu’ya baktı.

“Hadi şimdi gidelim… Jihu?”

Seol Jihu sersemlemiş bir halde gökyüzüne bakıyordu. Seo Yuhui’nin çağrısıyla başını eğdi ve ellerini cebinden çıkardı.

“O yeri mi düşünüyordunuz?”

“Hayır, o yere hiç dokunmadım.”

Seo Yuhui ona sert bir bakış attı. Seol Jihu irkildi, sonra da garip bir şekilde güldü.

“Evet, öyleydim. Herkesi ve şu anda ne yapıyor olabileceklerini düşündüm…”

Seol Jihu tekrar gökyüzüne baktı. Seo Yuhui sordu.

“Öyleyse gidip onları hızlıca kontrol etmek ister misin?”

“Bu kadar yolu geldikten sonra mı?”

Seo Yuhui ve Seol Jihu ikisi de güldü. İkisi de önemli bir akşam yemeği planları varken Cennete gitmenin mantıklı olmadığını biliyordu.

“İyi olduğunuzdan emin misiniz?”

“Elbette. Merak etmeyin.”

Seol Jihu omuz silkti.

“Şu anda bundan daha önemli bir şey yok. Bu bizim geleceğimizle ilgili.”

Kendisini rahatsız eden açıklanamaz hissi üzerinden atan Seol Jihu, kapı zilini çaldı.

*

Aynı anda.

Flone, Eva’ya ulaştı ve olanları bildirmek için Valhalla binasına koştu. Sanki gün daha da kötüye gidemezmiş gibi, binanın içinde kimse yoktu. Her zaman canlılık dolu olan bina tamamen boştu.

[Tam da şimdi mi!? Herkes nereye gitti!?]

Geriye kalan üyeler olacakları önceden tahmin edip krize müdahale etmek için ayrılmış olsalardı durum bu kadar kötü olmazdı, ancak Flone’un düşünmeye vakti yoktu.

Seol Jihu Dünya’daydı. Olanları ona anlatabilmesi için bir Dünya sakininin geri gönderilmesi gerekiyordu. Rastgele birini bulup ondan bir iyilik isteyemezdi.

Sonunda Flone, gördüğü ilk tapınağa gitti ve tanrıça heykeline sarıldı.

[Bizi kurtarın!]

[Hmm?]

Luxuria, Flone’un çaresizce bağırdığını görünce şaşkına döndü.

[Ne oldu evlat? İyi misin? Olanları yavaşça anlat.]

[Olan bitenden haberiniz yok mu…?]

Luxuria sessizliğe büründü.

[…Bir şeylerin olduğunu ve bunun büyük tehlikelere yol açabileceğini biliyorum. Hayır, buna tahmin demek daha doğru olur. Sonuçta, henüz gerçekleşmedi.]

Sakin bir şekilde devam etti.

[Tanrılar her şeyi bilmez. Özellikle de bu konuda…]

Luxuria duraksadı.

[Ne hakkında konuştuğunuzu hiç anlamıyorum. Sadece arkadaşlarımı bir an önce kurtarmak istiyorum. Hayır, onları kurtarmam gerekiyor!]

Flone ellerini birleştirip yukarı kaldırdı.

[Bu…]

Elinde, et parçasına ya da dokunaç benzeri, tanımlanamayan bir cisim vardı. Bunu Seol Jihu’dan doğum günü hediyesi olarak almıştı.

Luxuria bunun ne olduğunu hemen anladı. İçinde kendininkinden daha yüksek bir ilahi güç barındıran bir kutsal varlık parçasıydı.

[Jihu, bu eşyayı sunarak çok miktarda katkı puanı kazanabileceğimi söyledi. Hatta ilahi bir dilek tutabileceğimi bile söyledi. Bunu alıp herkesi kurtarabilir misin?]

Flone sordu.

[İnanması zor gelebilir ama…]

Luxuria’nın sesi birden alçaldı.

[Hatta o ilahi güç bile dileğinizi yerine getirmeye yetmez.]

[Bu durumda…]

Flone hemen söze girdi.

[Beni Dünya’ya gönder.]

[Hım? Sen?]

[Biliyorum, buna izin verilmiyor. Ama belki bununla mümkün olabilir… Kısa bir süreliğine bile olsa sorun değil.]

Flone’un gözleri yaşardı.

[Kimse… kalmadı. O yerden kaçmayı başaran tek kişi bendim ve binanın içinde kimse yoktu.]

[Her saniye çok kıymetli. Ne yapacağımı bilmiyorum.]

[Hepsi iyi insanlar. Eğer ben elimden gelen her şeyi yapmadığım için ölürlerse… Çıldırıp ölürüm.]

[Yani onu görmem lazım. Gelip yardım etmesini söylemem lazım!]

Flone’un söyledikleri neredeyse anlamsız olsa da, Luxuria bunun Flone’un hissettikleri olduğunu anlayamayacak kadar aptal değildi.

[Beni oraya gönderin… Lütfen…]

Boğuk bir sesle mırıldanarak başını öne eğen Flone’un hıçkıra hıçkıra ağlama sesleri duyuldu.

Flone’un düşüncelerini okuyan Luxuria kararını verdi. Bir saniye bile kaybetmeden, kanlı gözyaşları döken genç kıza doğru uzandı.

[Dileğiniz…!]