Bölüm 538: Sıcaklık [1]

“Bwergh!”

Çimlere tutunurken midemin bulandığını hissettim ve çok geçmeden kendimi yerde kusarken buldum.

“Lanet olsun limana—Bwergh!”

Cümlemin tam ortasında, aniden mide bulantısı dalgasının beni sardığını hissedince bir kez daha yere kustum.

‘Portallar her zaman böyledir ve ben tam da bu sorunu aştığımı düşündüğümde…’

Bir portaldan en son kusmamın üzerinden epey zaman geçmişti. Son zamanlarda buna alıştığımı düşünürken, bunun sadece bir sanrı olduğunu keşfedince hayal kırıklığına uğradım.

Kusma nöbetlerimin ortasında, birden yakınımda birinin kustuğunu duydum.

“Bwergh!”

Başımı hafifçe çevirdiğimde, Liam’ın da benimkine benzer bir durumda olduğunu fark ettim. Aslında, yüzü şişmiş ve gözlerinden yaşlar akıyordu, benden daha kötü durumda görünüyordu.

“Lanet olası liman—Bwergh!”

Portalın onu ne kadar kötü etkilediğini gördükten sonra ona karşı büyük bir sempati duydum.

‘Zavallı hi—’

“Bwegh!”

“Siz çocuklar…”

Liam ve ben kusarken çaresiz bir ses yankılandı. Bu ses Edward’a aitti. Portal hastalığından etkilenmemiş görünen tek kişi oydu.

“H…nasıl hâlâ ayakta durabiliyorsun?”

Başımı kaldırıp ona baktığımda birkaç kelime söyleyebildim.

Portal hastalığının insanların çok ciddi bir şekilde muzdarip olduğu ve yolculuk ne kadar uzunsa hastalığın o kadar yaygın olduğu unutulmamalıdır.

Edward’ın bundan etkilenmemesi tuhaftı.

Edward omuzlarını silkerek cevap verdi.

“Benim midem ikinizden de daha güçlü.”

“Öğğ.”

İnledim.

Bundan sonra hem Liam’ın hem de benim portal hastalığından kurtulmamız yaklaşık beş dakika sürdü.

Sonunda ayağa kalkıp etrafıma baktım. Şu anda uçsuz bucaksız bir çayırdaydık. Bakışlarım hemen ufukta, ağaç deniziyle çevrili dağlara kaydı. Manzara nefes kesiciydi.

Liam’a bir göz atıp sordum.

“Tam olarak neredeyiz?”

“Bilmiyorum.”

Cevabı hızlıydı. Ama hemen ardından yüzüm biraz değişti.

“…Boş ver.”

‘Onun kötü hafızası hakkında kendime bir not almam gerekiyor.’

Bilekliğime dokunup telefonumu çıkardım ve üstteki çubuktan sinyal olup olmadığını kontrol ettim. Neyse ki şanslıydım.

“…İki bar. Yeterince iyi.”

Ding…! Ding…! Ding…!

Tam o anda telefonum yüzlerce farklı bildirim aynı anda geldiğinden sürekli çalmaya başladı. Telefonum donduğu için biraz bunaltıcıydı.

Ayrıca bildirimlerin çoğu bir uygulamaya ait olduğu veya sadece reklam olduğu için işe yaramıyordu.

Hemen onları çöpe attım.

Sildiğim mesajın yarısında, diğerlerinden de çok sayıda mesaj aldığımı fark ettim.

“Kevin bana birkaç tane gönderdi…”

===[Kevin Voss]==

Kevin : Neredesin?

Kevin : Neden aniden kimseye haber vermeden gittin?

Kevin : Yemin ederim…

Kevin: rütbesine yeni ulaştım. Eğer beni hemen bilgilendirmezsen, sensiz gitmekten başka çarem kalmayacak.

Kevin : Bu arada, “Gökkuşağını görmek için yağmurun içinden bakmak gerekir.” sözü kulağa hoş geliyor mu?

===[Kevin Voss]==

Mesajlarını hemen sildim. Son mesajında beni kaybetti.

“Ayrıca annemden de mesaj aldım.”

Hemen kontrol ettim.

===[Anne]==

Annem: Tatlı oğlum. En sevdiğim oğlum. Son beş yıldır neredeyse hiç görmediğim oğlum. Senin küçük yolculuğunu yeni öğrendim. Yarım yıl sürecek bir yolculuk. Gitmene kesinlikle katılıyorum, ama annene biraz haber veremez miydin?

Biliyor musun, annen olduğum için mi? Muhtemelen bu mesajı bir süre göremeyeceksin, o yüzden gördüğünde beni ara. Eğer göremezsen…

===[Anne]==

Mesaj burada bitiyordu ama onu gördüğüm anda omurgamda bir ürperti hissettim.

Tereddüt etmeden, dinlemediklerinden emin olmak için diğerlerine baktım. Önlem amaçlı biraz daha ilerledim.

Hemen annemin numarasını çevirdim.

Çın! Çın!

—…

Çağrı kısa sürede gerçekleşti, ancak arkasında boş bir sessizlik vardı.

‘…o deli.’

Zorla gülümseyerek konuşmaya başladım.

“Anne? Benim. En sevdiğin oğlun. Geri döndüm mü…?”

—…

Bir kez daha sessizlikle karşılaştım. O an, derin bir boka battığımı anladım.

“Mo-“

-…İyi misin?

Tam bir şey söyleyecekken annem sözümü kesip konuştu.

Onun sesini duyunca rahat bir nefes aldım.

“İyiyim. Birkaç dakika önce geldim ve…”

Başımı eğip vücuduma baktım. Her şeyin yerli yerinde olduğundan emin olduktan sonra devam ettim.

“…sanki tüm uzuvlarım sağlam gibi görünüyor.”

-Bu iyi.

Annem oldukça düz ve kısa bir tonda cevap verdi. Bunu fark ettiğimde kaşlarım hafifçe çatıldı.

En kötüsünü düşünürken, sesim titredikçe yüreğimin sıkıştığını hissettim.

“…Her şey yolunda mı? Ben yokken bir şey mi oldu? Bana bir şey olduğunu söyleme.”

-HAYIR.

Annem anlatmaya devam edince durumun böyle olmadığını anladım.

—Sen yokken hiçbir şey olmadı. Herkes iyi.

“Böylece?”

-Evet.

Peki sorun neydi?

‘Bana sessiz kaldığını söyleme..’

Boynumun yan tarafını kaşırken, o an yapılacak en iyi şeyin özür dilemek olduğuna karar verdim.

“Bak anne, sana gideceğimi söylemediğim için özür dilerim ama o zamanlar şartlar beni buna zorladı…”

İblis diyarına gitmemin tek sebebi kafamı dağıtmaktı, orayı keşfetmek ve eğitilmek istediğim için değil.

Dışarıya göstermesem de Monolith’teki geçmiş deneyimlerimin acısını hâlâ çekiyordum.

Yaşanan her şeyle başa çıkabilmek için Melissa’nın iksirlerini içmeye başladım.

O zamandan beri her şey yolunda gidiyordu. Kabuslar daha az sıklıkta görülmeye başladı ve daha rahat uyuyabiliyordum. Genel olarak hayatım normal görünüyordu. Ne yazık ki, iksirler uzun vadeli bir çözüm değildi.

İblis alemine girdikten iki ay sonra işe yaramaz hale geldiler ve iki ay sonra da tamamen çalışmaz hale geldiler.

O andan itibaren kabuslar geri dönmeye başladı. Buna rağmen, beni eskisi kadar etkilemiyor gibiydiler. Bu beklenen bir şeydi, o zamandan beri daha da zor deneyimler yaşamıştım ve zihnim biraz sertleşmişti.

Ama yine de zaman zaman beni etkiliyorlardı.

‘Bu soruna gerçekten uzun vadeli bir çözüm bulmam gerekiyor…’

Aksi takdirde, bir gün Issanor’da olduğu gibi yine kaybedebilirim.

Başımı kaldırıp uzaktaki dağlara baktım ve konuşmaya devam ettim.

“Sana yalan söyleyip gittiğim yerin tehlikeli olmadığını söylemeyeceğim, ama beni öldürmenin çok zor olduğunu çok iyi bilmelisin. Hatta bazıları bana hamamböceği bile diyebilir—”

-Anladım.

Sözümü kesen annemin sesini duydum. Sesini duyduğum anda konuşmayı bıraktım.

Kısa bir duraklamadan sonra devam etti.

—Eve döndüğünde konuşuruz. Şimdilik bana şunu cevapla. Akşam yemeğine zamanında eve dönecek misin?

“Akşam yemeği mi? Bana bir saniye ver.”

Başımı eğip saatime baktım, 14:03.

Saate baktıktan sonra, saatimdeki GPS’ten konumumu da kontrol ettim. Dudaklarımı yalayarak haritayı hızlıca taradım.

‘Ashton şehrinden o kadar uzakta değiliz. Aslında Clayton sırtına oldukça yakınız. Trene binersek, akşam yemeğinden iki saat önce, yani altıda varabiliriz…’

Her şeyin yolunda olduğunu teyit ettikten sonra anneme cevap verdim.

“Evet, akşam yemeğine dönebilmeliyim.”

—Tamam, bir öğün daha hazırlayacağım. Natasha ve Amanda da katılacak, o yüzden pek bir fark yaratmayacak.

“Ah!”

Annem Amanda ve Natasha’nın isimlerini söylediği anda, aniden bir şey hatırladım ve başımı çevirip uzakta, Liam’ın portal hastalığından kurtulmasına yardım eden Edward’a baktım.

Başımı geriye çevirip fısıldadım.

“Anne, bir kişi daha ekleyebilir misin?”

—Başka biri mi?

“Evet. Kim olduğunu merak etme, geldiğimizde öğreneceksin.”

-…Tamam aşkım.

Sesi biraz şaşkın geliyordu ama yine de itaat etti.

“Teşekkür ederim anne, yakında eve döneceğim. Sonra görüşürüz.”

—Tamam. Yakında görüşmek üzere.

Sözlerinin ardından telefonu yüzüme kapattı. Başımın arkasını kaşıyarak, uzaktaki Edward ve Liam’a bakmak için döndüm.

“Bitirdiniz mi? Artık eve dönelim mi?”

***

“Sinsi Lonca ve Öfkeli Ejderha Loncaları iflas başvurusunda bulundu. Bu eylemlerinin ardından, Merkez Hükümet’ten bize durmamızı söyleyen birkaç mektup aldık. Nasıl devam etmeliyiz?”

“Onları görmezden gelin. Planlandığı gibi devam edin. Merkez hükümete işlerimize karışmayı bırakmasını söyleyin. Bu böyle devam ederse, loncamızın batmasına mal olsa bile, artık geri adım atmayacağız.”

Amanda, Maxwell’e doğru baktığında tehditkar sesi ofisinin her yerinde yankılandı.

Merkez Hükümet, loncasına zarar vermeyi planlayan tüm loncaları ele geçirme planının ardından müdahale etmeye karar verdi.

Eylemleri anlaşılabilir olsa da, yine de hayal kırıklığı yaratıyordu. Eylemlerinin Elmas dereceli birkaç loncayı yok ettiği düşünüldüğünde, eylemleri o kadar da mantıksız görünmüyordu.

Amanda’nın umurunda değildi gerçi.

“Bunu yapmalıyız. Merkez Lonca’nın sözünü dinlersek, kolay lokma gibi görüneceğiz. Elmas dereceli birkaç loncanın bizim eylemlerimiz yüzünden batması talihsiz bir durum, ama bu onların eylemlerinin bir sonucu. Bizi kışkırtmalarını kim söyledi?”

Konuşurken gözü sürekli olarak masasının en ucunda duran kalemliğe kayıyordu.

Hafifçe sağa doğru eğilmişti.

‘Sadece biraz…’

Düzgün bir lonca temsilcisi gibi görünmek için Amanda, hafifçe bozulmuş kalemliği umursamamaya çalıştı… ama bu zordu. Gerçekten zordu.

Parmağı masanın altında seğirdi.

“Değerlendirmenize katılıyorum genç bayan. Dedikleri gibi, onlara bir santim verirsek, bir mil alırlar. Hemen sizinle paylaşacağım—hm, her şey yolunda mı genç bayan?”

“Evet.”

Maxwell’in sözlerine karşılık Amanda sırtını dikleştirdi. Yüzünü dik tutarak Maxwell’e baktı.

“Tam olarak bunu yap. Lütfen durumu büyüklerine anlat.”

“…Tamam aşkım.”

Maxwell, yüzünde oldukça şaşkın bir ifadeyle sonunda başını salladı ve arkasını döndü.

‘Şimdi benim zamanım…’

Tam arkasını döndüğü anda Amanda masanın en uzak ucuna uzanıp kalemliği ayarladı.

Bunu yaptığında vücudunu bir rahatlama dalgası kapladı.

Ancak…

“Genç hanım, alışkanlıklarınızı gerçekten düzeltmeniz gerekiyor…”

“Sen gitmiyor muydun?”

“Ben…”

“…Ve?”

“İyi günler genç hanım.”

Maxwell memnun bir gülümsemeyle ofisten ayrıldı. Amanda, Maxwell’in gözden kaybolan sırtına bakarken gözlerini kıstı.

‘…Çok fazla şey biliyor.’

Twiiing— Twiiing—

Tam Maxwell’in ayrıldığı anda Amanda’nın telefonu çaldı. Başını öne eğen Amanda, sırtını tekrar dikleştirdi.

Samantha’dan bir mesajdı.

===[Samantha Dover]==

Samantha: Sevgili Amanda, lütfen bugün saat 20:00’de bizimle yemeğe gel. Annen de hasta olacak ve sen gelmezsen çok üzülecek. Geç kalma.

===[Samantha Dover]==

“Ton…”

Amanda mesajı okurken yüzünde acı bir gülümseme belirdi. Mesajın tonundan, bunun bir davet değil, bir emir olduğu anlaşılıyordu.

“Haaa…”

Amanda uzun ve yorgun bir iç çektikten sonra programını boşaltmaya başladı.

“Öyle de olabilir.”