Bölüm 538: Düello (8)

Gavid iblislerden taziye alırken, Eugene öyle görünmüyordu. Gavid’e taziyelerini ve vedalarını çoktan bitirmişti.

Gavid’in bunları nasıl karşıladığını bilmiyordu ama içtenlikle minnettardı ve bunu dile getirdi.

Bu düello Eugene için önemliydi ve büyük bir anlam taşıyordu. Bu yüzden mutlaka kazanması gerekiyordu. Çaresizdi.

“Yoruluyorum,” diye derin bir iç çekti Eugene ve kendi kendine mırıldandı.

Ateşlemenin yavaşça sona ermesine izin verdi. Vücudunu saran sığınak da yok oldu. Bir yıl öncesine göre oldukça farklıydı. Eugene insan sınırlarını çoktan aşmıştı ve artık fiziksel bir geri tepmeyle uğraşmak zorunda değildi.

Bu, tamamen iyi olduğu anlamına gelmiyordu. Değişen bir şey varsa, o da fiziksel bedeninin hâlâ kusursuz bir şekilde hareket edebiliyor olmasıydı. Ancak, ilahi gücün yarattığı tepkiye engel olamıyordu.

‘Keşke sadece bedenim acı çekseydi,’ diye düşündü Eugene acı acı.

Ignition’ın tepkisi nedeniyle bir süre ilahi gücü kullanamadı. Neyse ki mana kullanmaya devam edebiliyordu, ancak Levantein İlahi Güç olmadan orijinal gücünün dörtte birini bile kullanamıyordu.

‘Bunun Babel’de yaşanmamış olmasına sevindim.’

Eugene bu düellodan çok şey kazanmıştı. Biri ilahi güç, diğeri ise Levantein’di. Dahası, kıta çapında yayınlanan bir düelloyu kazanmış olması, inancını ölçülemeyecek kadar artıracaktı.

Elbette, en büyük başarı Gavid Lindman’ı öldürmekti. Artık hiçbir iblis, Noir Giabella dışında, Eugene’in Babel’deki İblis Hapishane Kralı tahtına çıkmasının önünde duramazdı.

‘Babel’e gitmeden önce onu öldürmem gerek,’ diye düşündü Eugene ilgisizce.

Kolay bir iş değildi. Böyle bir güce sahip olduktan sonra bile kendine güvenmiyordu. Yine de, kazanıp kazanmayacağından bağımsız olarak, emin olabileceği bir şey vardı.

Noir’a artık daha fazla zaman tanınamazdı. Artık Gece Şeytanlarının Kraliçesi olarak anılamazdı. Gavid’le aynıydı. Zaten iblisler aleminin ötesine geçmiş, anlaşılmaz bir varlık haline gelmişti.

‘Hatta İlahi Zaferin Şeytan Gözü’ne bile sahip.’ Eugene düşüncelerine devam etti.

Fantezinin Şeytan Gözü bile yeterince korkunç ve zorluydu, ama şimdi bir de İlahi Şan Şeytan Gözü’ne sahipti. Üstelik Noir, Gavid gibi İlahi Şan Şeytan Gözü’nü kullanmayacaktı.

‘Noir Giabella’nın Demoneye’deki ustalığı ezici derecede üstün. Muhtemelen savaşta Fantezi Demoneye’yi bir takviye olarak kullanacaktır,’ diye düşündü Eugene kaşlarını çatarak.

Bu yüzden Noir’a zaman tanınmaması daha da mantıklıydı. Giabella Şehri’nde ne yaptığı belirsizdi ama Eugene artık onu rahat bırakamazdı.

“Parlak!” diye bir ses duyuldu.

Eugene düşünceye dalmışken adımları aniden durdu. Bir yıldır ilk kez duyduğu o lanet olası isimdi bu. Ama bütün yıl boyunca duymuş olsaydı, tanıdık gelir miydi? Şüpheliydi. Eugene yüzünü buruşturup yukarı baktı.

Tribünlerdeki herkes ayağa kalkıp Eugene’e bakıyordu. İlk atlayan ise şaşırtıcı bir şekilde Gilead Lionheart oldu.

“Işıl ışıl Eugene Aslan Yürekli!” diye bağırdı Gilead, Eugene’in önüne inerken.

Eugene, Aslan Yürekli armasının sol göğsünde hafif bir ışık yaydığını gördü.

Sadece Gilead değildi. Buraya gelen tüm Aslan Yürekliler aynıydı. Carmen bir yıl önce üniformasına yeni bir amblem eklemişti. Eugene, önünde toplanan Aslan Yüreklilere melankolik bir ifadeyle baktı.

“Neden bu surat?” diye sordu Ciel şaşkın bir ifadeyle.

Duygularını tam olarak anlayamıyordu. Hoş olmayan bir şey değildi ama bundan açıkça mutlu da olamıyordu. Bunu görmezden mi gelmeliydi? Bundan bahsetmesi gerekli miydi? Orada olmayanlar da dahil olmak üzere tüm Aslan Yüreklilerin üniformalarının göğüslerine muhtemelen aynı amblem kazınmıştı.

Eugene öksürdü ve sadece başını salladı.

“Sadece yorgunum” dedi.

“Mantıklı,” diye mırıldandı Cyan, başını sallayarak onaylayarak.

Son düelloyu yakındaki tribünlerden kendi gözleriyle izlemişti ama anlayamıyordu. Gavid ile Eugene arasındaki düello insan aklının alamayacağı bir şeydi.

“Aaaaah!”

Eugene’in kulak zarlarına kargaya benzer bir çığlık geldi ama o şaşırmadı ve sese doğru baktı.

Kıtanın tüm insanları arasında, bu kadar yüksek ve tiz bir ses çıkarabilen tek bir kişi vardı. Melkith, tıpkı daha önce olduğu gibi, tüm kıtaya yayın yapıldığını umursamadan kollarını havaya kaldırdı.

“Yaşasın, yaşasın, yaşasın!”

Melkith’in elinde büyük bir bayrak belirdi. Eugene, bayrağa kazınmış Aslan Yürekli armasını görünce nutku tutuldu. Hatta armanın altına altın harflerle adı yazılmıştı.

Melkith çığlık atıp bayrağı ileri geri sallarken Eugene sadece ağzı açık bir şekilde bakakaldı.

“Hmm…”

Mide bulantısını bastırmak için gözlerini kapattı.

Şaka gibi görünüyordu ama değildi. Hafifçe parlayan Aslan Yürekli arması ve dalgalanan bayrak, Eugene’in zaferine inandıkları için hazırlanmıştı.

Eugene tanrısallığa erişmişti ama neyse ki hâlâ insan yüreğine sahipti, bu yüzden Melkith’i azarlamaktan kaçındı ve buna katlandı.

“Öhöm.” Sienna arkadan boğazını temizledi. Kalabalığın arasından geçmedi veya doğrudan Eugene’e doğru koşmadı, küçük bir adımla ona ulaştı.

“Hı hı hı.”

Sienna omuzlarını dikleştirdi ve öksürürken göğsünü öne doğru itti. “Uzun zamandır görüşmedik” gibi bir selamlama beklemişti ama Eugene, Sienna’nın beklediği gibi davranmadı.

Ancak Sienna, Eugene’e şikayet edemezdi. Karşısına çıktığı anda, Eugene hiç tereddüt etmeden kollarını iki yana açıp ona sarıldı.

Sienna aniden kucaklanacağını hiç düşünmemişti, bu yüzden kucaklandığında hiçbir şey söyleyemedi ve dudaklarını oynattı.

“Uzun zaman oldu.”

Sienna’nın kızaran kulakları bir fısıltı ile gıdıklandı. Sienna’nın kafasında kıvılcımlar uçuştu ve omuzları hafifçe titredi.

“Şey… şey, şey…”

Zar zor ses çıkarabildi. Bir yıldan uzun bir süre sonra, Sienna için bu kucaklaşma çok heyecan vericiydi. Bacaklarının tutmaması için elinden geleni yapması gerekiyordu.

Ama buna gerek yoktu. Molon öne çıktı ve Eugene ile Sienna’yı birlikte kaldırdı.

“Uha! Uahaha! Hahaha!”

Molon, Eugene ve Sienna’yı havada sallarken kahkahalarla güldü. Birkaç sallamanın ardından Sienna kendine geldi. Molon’un daha önce söylediklerini hatırladı.

Sienna pişmanlıkla Eugene’in kucağından sıyrılıp yere indi.

“Zafer!” diye bağırdı Molon.

Hemen daha önce önerdiği şeyi yaptı. Eugene’i havaya fırlattı ve tekrar bağırdı: “Zafer!”

Eugene kaçabilirdi ama derin bir iç çekti ve sessizce yere düştü. Molon, Eugene’i avucuyla yakaladı ve bir top sektirir gibi, Eugene’i tekrar yukarı fırlattı.

“Başardın! Gavid Lindman’la düellonda! Kazandın, Hamel!” diye bağırdı.

“Evet, evet…” Eugene coşkulu görünmeye çalıştı.

Molon, Eugene’i yere indirmeden önce on kez fırlatıp yakaladı. Eugene, dağınık saçlarını eliyle rahatça bastırdı.

“Yeter,” dedi Eugene.

Devam etmek üzere olan Molon’u durdurdu. Eugene sadece Molon’a değil, etrafındaki herkese sakin gözlerle sessizce baktı. Sonra herkes tezahürat etmeyi bıraktı.

Aniden bir sessizlik oldu.

Eugene’in ifadesi, bakışı ve atmosferi katkıda bulundu ama bunun yanında herkes durumun farkına vardı.

Gavid Lindman ölmüştü.

Molon ifadesini düzeltti ve arkasını döndü. Gerekli olup olmayacağından şüphe etse de, herhangi bir tehdit durumunda önünü kapatıp herkesi koruyabileceği bir pozisyonda durdu.

Sienna ayrıca Mary’yi alt uzaydan çıkarıp elinde tuttu. Hiçbir büyü hazırlamadı. Sienna’nın büyüsü artık herhangi bir büyüye ihtiyaç duymuyordu.

Duygu dolu Kristina ve Anise, bu gerçeği fark ettiklerinde dua ettiler. Kristina, tespihini gergin bir şekilde sıktı.

Kara Sis, Gavid’in son anlarını başkalarına göstermek istemedi, bu yüzden onun figürünü gizlemek için bir daire oluşturdular.

Ama artık buna gerek yoktu. Kara Sis, geriye doğru çekilirken kaldırdıkları kılıçlarını kınına soktu ve miğferlerinin yüz koruyucularını indirdi.

Dağılan küllerin arasından Noir Giabella doğruldu. Dizinde kalan küllerin bir kısmını eliyle kavradı. Noir’ın ifadesi okunamıyordu çünkü yüzü uçurum kadar yoğun, siyah bir örtüyle kaplıydı.

Hapishanenin Şeytan Kralı onun arkasında duruyordu. Bir an gökyüzüne saçılan küllere baktı.

Sakin bakışları altında Melkith irkildi. Şiddetle salladığı bayrağı yavaşça indirdi. Acaba Hapishane Şeytan Kralı bu yaygaradan hoşnutsuz muydu? Onlara saldırabilir, bu yas dönemine hakaret etmeye cesaret ettiklerini iddia edebilir miydi?

Melkith, kıta halkının bakışlarını umursamayacak kadar cesur olsa da, Hapishane Şeytan Kralı’ndan bir miktar korkuyordu.

“Zaferiniz için tebrikler,” dedi Hapishane Şeytan Kralı. Bakışlarını gökyüzünde uçuşup kaybolan küllerden ayırdı.

Bu duyguları çoktan tükettiğini düşünüyordu. Ancak, garip bir şekilde, Hapishane Şeytan Kralı biraz pişmanlık duyuyordu. Gavid’in isteğini görmezden gelseydi veya isteklerine aldırmadan ruhu bir sonraki döngüye taşısaydı, Gavid’i diriltmese bile, bu işe yarar mıydı?

‘Anlamsız mı?’ diye düşündü Şeytan Kral.

Acı bir gülümsemeyle başını salladı. Ruhu bir sonraki döneme götürse bile, şimdiki kadar çiçek açmazdı. Gavid’in masalı özeldi çünkü o bu çağda var olmuştu.

“Aslında çok fazla zaman kalmadı,” diye mırıldandı pişmanlığını azaltmaya çalışarak.

Gavid Lindman gibi varlıkları daha önce birkaç kez yanında bulundurmuş olmasına rağmen, ilk kez bu kadar pişmanlık duyuyordu.

“Aslan Yürekli Eugene,” diye seslendi Hapishane Şeytan Kralı.

Bakışlarını indirip Eugene’e baktı. Eugene’i Aslan Yürekliler ve kıtanın kahramanlarının önünde dururken gördüğü anda, Hapishane Şeytan Kralı tuhaf bir nostalji hissetmeden edemedi.

Bu çoktan yok olmuş bir dünyaydı.

Üç yüz yıl önceki Yemin olmasaydı, Hapis Şeytan Kralı, dünyanın denize ve sise gömülmesini ve daha önce birkaç kez yaptığı gibi ortadan kaybolmasını Babil’in en yüksek yerinden izlerdi.

Hapishanelerin Şeytan Kralı, üç yüz yıl önceki Vermut’u hatırladı. O çarpık yan ürün. Varlığının köklerinden itibaren Kahraman olarak adlandırılamayacak, ancak Kutsal Kılıcı zorla elinde tutan ve Işık tarafından dışlanan bir adam.

Işık, Vermut’u hiçbir zaman Kahraman olarak görmedi. Işık, Vermut’un varlığını ne anladı ne de anlamaya çalıştı. Hayır, en başta, Işık’ın Vermut’u anlayacak zekâsı yoktu.

Vermut, Kutsal Kılıcı kullanıyordu. Kutsal Kılıcı bir araç olarak kullanarak Işığı zorla çıkardı. Aslında Vermut’un kutsal kılıca ihtiyacı yoktu, ama yine de elinde tutuyordu.

Çünkü ‘Kahraman’ unvanı bir zorunluluktu. Dünyanın sonunun henüz gelmediğini kanıtlamak için Kahraman olması gerekiyordu. İblis Krallara karşı koyabilecek bir kahramanın var olduğunu kanıtlaması gerekiyordu.

Ve son olarak….

“Vermut’un Yemini meyvesini verdi mi?” diye mırıldandı Hapishane Şeytan Kralı alçak sesle.

Üç yüz yıl önceki insanlar, Kahraman’ın varlığı uğruna kendilerini Şeytan’a attılar. Zayıf ve kahraman olmayanlar bile Vermut’tan etkilendiler. Dünya uğruna Şeytan’da öldüler.

Kıta ve insanlar savaşı kazanmadı. Ama kaybetmediler de. Üç yüz yıl önce, Hapishane Şeytan Kralı’nın unutamadığı birkaç an vardı.

Birincisi, Vermut Aslan Yürekli adlı adamı ilk gördüğü zamandı. Onu gördüğü anda, Hapishane Şeytan Kralı artık ilerlemedi ve Babil’e geri döndü. Ve Vermut’u orada karşıladı. Kahraman denmesi pek mümkün olmayan bu adamın ne planladığını merak ediyordu.

Bir diğeri ise Hamel’i ilk gördüğü zamandı. Vermouth’un yoldaşlarından biri olarak Şeytan diyarına geldiği zamandı.

Son an, Babil’in zirvesinde, İblis Kral’ın taht odasındaydı. Hamel’in yoldaşları onun ölümünden sonra ağır adımlarla ilerlerken, Vermut mühürlediği doğayı serbest bıraktı.

“Mükemmel,” dedi Hapishane Şeytan Kralı başını sallayarak.

Reddedebilirdi ama etmedi. Hapishane Şeytan Kralı, Yemin’i Vermut’un istediği gibi yapmıştı.

Böylece üç yüz yıl geçmişti. Hapishane Şeytan Kralı için üç yüz yıl uzun bir süre sayılmazdı, ama dünya için aynı şey geçerli değildi.

Yıkım üç yüz yıl ertelenmişti. Savaş sona ermişti. Dünya, savaş öncesine kıyasla kıyaslanamayacak kadar değişmişti.

Şimdi Hapisteki Şeytan Kralı’nın gözleri önünde yatan şey, bu vaadin meyvesiydi.

Peki gerçekten bu meyveyi toplayabilecek miydi?

“Aslan Yürekli Eugene,” diye seslendi bir kez daha.

Çınlama.

Hapishane Şeytan Kralı’nın arkasındaki zincirler hareket etti.

“Çok fazla zaman kalmadı. Benim iradem dışında, Yemin’in sonu yaklaşıyor.”

“Evet,” diye yanıtladı Eugene başını sallayarak.

O da Vermut’u düşünüyordu. Zincirli bir sandalyeye bağlanmış ve oturmuş olan Vermut, bitkin ve bitkindi.

“Yemin’in sonunu bekleyemeyiz, değil mi?” dedi Eugene.

Yine de Eugene, Vermut’un gerçekte nasıl bir varlık olduğunu bilmiyordu. Ama şundan emindi: Vermut, Yıkım Şeytan Kralı’yla akraba olsa bile, dünyanın yok olmasını istemiyordu. Vermut, Kahraman olmasa bile, dünyayı kurtarmak için elinden gelenin en iyisini yapmıştı.

Eugene’in bu dileği yerine getireceğini umutsuzca umuyor olmalıydı.

“Çok geç olmadan geleceğim,” diye söz verdi Eugene.

Parmağını boynuna doğru kaldırdı.

“Kaçma. Sadece enseni yıka ve bekle,” dedi Hapishane Şeytan Kralı’na.

Swish.

Eugene’in parmağı boynunda kaydı. Kara Sis titredi ve Eugene’e karşı kötü niyet gösterdi. Ancak bu Eugene’i pek rahatsız etmedi.

“Seni bekleyeceğim,” diye söz verdi Hapishane Şeytan Kralı.

Gülümsedi ve zincirli kapıyı açtı. Hapishanenin Şeytan Kralı önce kapıdan girdi ve Kara Sis sessizce arkasından geldi.

Zincir kapısı kapandı.

Geriye sadece Noir Giabella kalmıştı. Yüzü hâlâ bir peçeyle örtülüydü, bu yüzden ifadesi okunamıyordu. Ama Eugene, Noir’ın bakışlarını hissedebiliyordu.

“Şşş.”

Eugene konuşmaya başlayacakken Noir parmağını kaldırdı ve başını salladı.

“Seninle burada bir araya gelmek, sohbet etmek veya birleşmek istemiyorum,” diye fısıldadı Noir. “İblis Kral, Yemin’in sonunun çok da uzak olmadığını söyledi. Öyleyse Hamel, yakında gelip beni bulman gerekecek.”

Noir bir adım geri çekildi.

Vızıldamak!

Yerde alçalan bir rüzgar esti.

Noir, uçuşan saçlarını eliyle düzeltti. Uçuşan duvağın ardından gülümsemesi görünüyordu.

“Bekleyeceğim,” diye fısıldadı Noir.

Aşağıya doğru esen rüzgâr şimdi yukarı doğru esiyordu. Noir rüzgârla birlikte göğe yükseliyordu. Efendisini karşılamaya gelen Giabella-Yüz ışıl ışıl parlıyordu.

“Benim şehrimde.”

Bu fısıltıyla Noir ve Giabella-Face ortadan kayboldular.

Openbookworm ve DantheMan’in Düşünceleri

Momo: Bu bölümde Vermut hakkında bilgi beklemiyordum. Ama yine de okumak çok ilginçti.