Bölüm 537: Yeraltı Yanardağı

Yeraltı mağarası.

Kırmızı lav yavaşça akıyor ve kavurucu bir sıcak hava dalgası yayıyordu.

Lav okyanusunun ortasındaki bir arazi parçasında, küçük tilki iki arka ayağı üzerinde durmuş, minik patilerini göğsünün önüne koymuştu. Önündeki şeytan tilkinin cesedine bakarken, büyük, parlak gözlerinde kayıp, bulanık bir ifade görülebiliyordu.

O, son onlarca yıldır korku içinde yaşıyordu.

Yanında duran, siyah bir tencereye benzeyen Ateş Engelleyici Sepet, annesinin ona bıraktığı son hazineydi.

Küçük tilki her gün yangın önleyici sepetin içine saklanırdı, sanki o küçük alan onu güvende hissettirebilecek tek yerdi.

Ancak gerçekte, küçük tilki o dev timsahın onu öldürmesinin son derece kolay olduğunu da biliyordu!

O, bir gün o timsahın pençelerinden kurtulmayı ya da annesinin intikamını almayı hiç düşünmemişti.

Her şey o mütevazı bilgin sayesinde oldu.

Küçük tilki, bilgini ilk gördüğü anda onun kötü biri olmadığına dair bir sezgiye kapılmıştı.

Bu yüzden daha önce ona dikkatli olması gerektiğini hatırlatmıştı.

Utangaç bilgin timsah tarafından parçalanınca, küçük tilki umutsuzluğa kapıldı; onun kesinlikle öldüğünü ve kendisinin sonsuza dek burada hapsolacağını düşündü.

Ancak daha sonra yaşananlar onu tamamen şok etti!

Dev timsahın içinde son derece korkunç bir alev yükseldi ve vücudunu tamamen küle çevirdi. O mütevazı bilgin ise yara almadan kurtuldu!

Başka çaresi kalmayan timsah, bilginin tek bir ulumasıyla neredeyse yok olan Öz Ruhunu da yanına alarak kaçtı.

Küçük tilki aceleyle Ateş Engelleyici Sepeti kapattı ve dev timsahın Öz Ruhunu küle çevirdi!

Ama intikamını aldıktan sonra, küçük tilki içten içe bir boşluk hissetti.

Öylece, uzun süre sersemlemiş bir halde orada durdu. Aniden, küçük tilkinin tüylü kulakları seğirdi ve ayak seslerini duydu.

İnsanlar gelmeye başlamıştı!

Son derece tetikte olan küçük tilki, Ateş Engelleyici Sepeti kilitledi ve hemen içine saklandı, parlak siyah gözleriyle sepetin deliğinden dışarıyı gözetledi.

Çok geçmeden köşeden yeşil bir figür belirdi; bu, daha önce aceleyle ayrılan mütevazı bilgin idi!

Küçük tilki, yangını engelleme sepetini kaldırarak başını yana eğdi ve gözlerini kırpıştırarak mütevazı bilgine baktı.

Aynı anda, mütevazı bilgin köşeyi döndüğü anda küçük tilkiyi fark etti.

Adam ve hayvan, hiç kıpırdamadan, öylece bakıştılar.

Bu daha çok bir güven testi gibiydi.

Onlarca yıl esaret altında kaldıktan sonra, küçük tilki yabancılara karşı güvensiz ve temkinli hale geldi.

Utangaç bilgin ona düşmanını öldürmesinde yardım etse de, timsahın ölümünden sonra daha da korkunç ve acımasız bir varlığın ortaya çıkmasından da endişeleniyordu!

Küçük tilki, mütevazı bilginin yeteneklerine şahit olmuştu.

O kesinlikle onun için uygun bir eş değildi.

Eğer kötü niyetle ona doğru saldırsaydı, kadın gerçekten ne yapacağını bilemezdi.

Küçük tilki hayal dünyasına dalmışken, mütevazı bilgin ona gülümsedi ve başını salladı.

Küçük tilki, mütevazı bilginin gülümsemesini görünce anında rahatladı ve çok daha az tedirgin oldu.

…

Çok uzakta olmayan, korkmuş küçük yavruya bakarken Su Zimo’nun gözlerinde acıma ifadesi belirdi ve içinden bir iç çekti.

On yıllarca burada özgürlükten ve gün ışığından mahrum bırakılarak esaret altında tutulduktan ve her gün düşmanıyla birlikte yaşamak zorunda kaldıktan sonra, bu küçük canlının muazzam bir travma geçirmiş olması gerekir.

Öncelikle, Su Zimo hem ölümsüzlük hem de iblislik için eğitim almış ve maymun, Gece Ruhu ve diğer ruhani yaratıklarla birlikte yaşamıştı; bu nedenle küçük tilkinin zihnindeki korkuyu, belirsizliği ve endişeyi belirsiz bir şekilde hissedebiliyordu.

Bu, acınası bir geçmişe sahip ufak tefek bir çocuktu.

Su Zimo onu teselli etmeye ya da ona yaklaşmaya çalışmadı.

O anda, ondan gelebilecek herhangi bir anormal hareket küçük tilkinin endişelenmesine ve düşmanlık beslemesine neden olabilirdi.

Mağaranın kenarında dolanarak ilerleyen Su Zimo, daha derinlere doğru yol aldı.

Bundan önce, Kızıl Zırhlı Dev Timsah’ın sinsice saldırısına uğramış ve ardından yoğun bir savaş için yeraltı sarayına geri dönmüştü; bu nedenle bu mağarayı hiç keşfetme şansı bulamamıştı.

Eğer burada silah geliştirmek istiyorsa, rahatsız edilmemeli.

Dışarıdaki Kırmızı Meyve hala kızıl sisi yaymaya devam ediyordu ve kimse burayı keşfedemezdi. Geriye kalan tek şey, mağarayı keşfetmek ve içeride tehlikeli bir şey olmadığından emin olmaktı.

Mağara son derece derindi ve kıvrımlı yolları bilinmeyen yerlere doğru uzanıyordu.

Su Zimo ilerlerken ruhsal algılama yeteneğini kullandı ve herhangi bir tehlike sezmedi.

Tam tersine, küçük tilki vücudunun yarısından fazlasını kaplayan Ateş Engelleyici Sepetini taşıyarak, Su Zimo’nun çok gerisinden, kendi kendine hareket eden bir demir tencere gibi, parmak uçlarında yürüdü.

Su Zimo’nun aklına şakacı bir fikir geldi ve aniden olduğu yerde durarak, küçük yavruya öfkeli bakışlarla geri döndü.

Küçük tilki tedirgin oldu ve gözleri panikle parladı. İçgüdüsel olarak küçük patilerini bıraktı.

Çın!

Yangın Önleyici Sepet yerinden oynamadan yere düştü ve küçük tilki korkmuş bir ifadeyle içine saklandı.

Su Zimo kıkırdadı ve ilerlemeye devam etti.

Yangın Önleme Sepeti’nin içinde, küçük tilki öfkeyle minik patilerini kavradı ve Su Zimo’nun arkasına doğru sallayarak hafifçe homurdandı.

Küçük tilki, Su Zimo’nun uzaklaştığını görünce, bir anda Ateş Engelleme Sepeti’ni kaldırıp parmak uçlarında onun peşinden koşmaya başladı.

Su Zimo, mağaranın içinde lav okyanusunun nasıl oluştuğunu başından beri merak ediyordu.

Lavın kaynağını bulmaya çalışıyordu ama çevresindeki sıcaklığın artık dayanamayacağı bir noktaya yükseldiğini fark etti!

Çok uzak olmayan bir yerde, lav yavaşça akıyor ve kavurucu bir ısı dalgası yayıyordu.

“Hmm?”

Birdenbire Su Zimo’nun gözleri parladı ve usulca haykırdı.

Lavın yüzeyinde ince bir alev tabakası yanıyordu.

Ancak o alevlerin soluk sarı bir rengi vardı!

Su Zimo biraz yaklaştıktan sonra hızla geri çekildi.

O sarı alevin sıcaklığı, doğuştan gelen ruh ateşinden bile daha yüksekti!

Bu nasıl olabilir?

Gözlerini kısarak lav akıntısının ilerisine baktı.

Lavın kaynağının hemen ileride olduğunu sezmişti!

“Homurdanma…”

Aniden Su Zimo arkasından gelen aceleci bir ses duydu.

Arkasına döndüğünde, küçük tilkinin Ateş Engelleyici Sepeti kenara koyduğunu ve sıcaktan nefes nefese kaldığını gördü. Alev gibi kızıl tüyleri, sanki sudan yeni çıkmış gibi terden sırılsıklam olmuştu.

Lavlarla dolu bir dünyada yaşayan küçük tilki, buradaki sıcaklığa daha fazla dayanamadı!

Başını defalarca sallayarak Su Zimo’ya daha derine inmemesi için işaret etti.

Bir an tereddüt ettikten sonra Su Zimo, “Senin gelişim seviyen çok düşük, benimle gelme. İçeri girip bir bakayım. Eğer dayanamazsam kesinlikle geri çekilirim.” dedi.

Su Zimo, ancak konuşmaya başlayınca sesinin kısıldığını fark etti.

Derin bir nefes alan adam, boğazının yandığını hissetti. Alnındaki teri silerek birkaç koruma tılsımını ezdi ve yoluna devam etti.

Bir viraj daha döndükten sonra, içgüdüsel olarak olduğu yerde durdu ve ürperdi.

Önünde devasa bir yanardağ vardı!

Lav o yanardağdan püskürüyordu!

Yanardağın ağzındaki lav altın rengindeydi!

Altın rengi magma her püskürdüğünde, birkaç damla volkan boyunca aşağı doğru akarak yol boyunca kayaları eritiyordu. Aşağı doğru aktığında ise mağarada görülen muhteşem lav okyanusuna dönüşüyordu!