Bölüm 535 – 535: Tanrıçanın Elçisi

Tapınaktan yükselen alevler, çığlıklar ve ulumalar gecenin sessizliğini yırttı ve kızıl bir sütun göğe yükseldi. Tapınağın çiçek tarhları devrildi, çiçekler korsanların ayakları altında ezildi. Bazı rahibeler tapınağın girişinin önünde yere yığıldı, kendi kanlarından oluşan bir gölete gömüldüler.

Kan, beyaz cüppelerini ve mermer zemini kirletti, dehşetin son çığlığı yüzlerine sonsuza dek kazındı. Alevler, tapınak binalarının altın perdelerini yaladı, ışıklar dağınık salonu aydınlattı. Bir grup adam etrafta koşuşturuyor, bulabildikleri tüm kaynakları yağmalıyordu.

Yataklar, şamdanlar, masalar ve sandalyeler yere saçılmıştı. Korsanlar açgözlülükle tüm gümüş ve altın eşyaları çantalarına doldurdular. Bağış kutusundaki paralar bile yağmalarından kurtulamadı.

Tanrıçanın kutsal sözlerini ve eylemlerini kaydeden kutsal yazıtları ve ciltleri yırttılar. Bu yırtık kağıtlar havaya fırlatılıp neşeyle küle döndü. İşgalcilerden bazıları, köşedeki savunmasız rahibelere acımasızca tecavüz ediyor, çığlıklarına keyifle gülümsüyorlardı.

Bahçedeki korsanlardan kaçmaya çalışan bir düzine rahibe vardı, ama korsanlar oyunu sanki birkaç ceylanı avlamaya çalışan aslanlar gibi yavaş yavaş oynuyorlardı. Kadınlardan gelen dehşet ve çaresizlik çığlıklarının tadını çıkarıyorlardı.

Morkvarg, Ulve’nin yeni ölmüş bedeninin önünde durmuş, etrafını tarıyordu. Bir zamanlar ağırbaşlı ve huzurlu olan tapınak, dizlerinin üzerine çökmüş, eski halinin gölgesine dönüşmüştü. Ve hepsi benim yüzümdendi. İçinde bir gurur duygusu kabardı. “Ulu Ana Freya, karşımda duran bir böcekten başka bir şey değil, yüce Morkvarg!”

Döndü ve kalan mürettebatına baktı. “Ne diye orada öylece duruyorsunuz?” Yağmaya katılmayan beş kişi vardı ve hepsi Einar’ın arkasındaydı.

“Bırak şunu Morkvarg! Nilgaard’la veya yedi aileyle savaşmamızı söylersen şikayet etmeyiz!” Einar savaş baltasını tutarak korkusuzca kaptanına baktı. “Ama bu yağma doğru değil! Unuttun mu? Her yelken açmadan önce Freya’ya dua ederiz. O bizi korudu! O tüm Skelliger’ların annesi ve ben ona senin gibi küfür etmeyeceğim!”

“Kaptan, rahibe bize Freya’nın gücünü gösterdi!” Yaralı korsan başını salladı. “Küfür edenler cezalandırılacak! Freya günahkârların serbest kalmasına izin vermeyecek!”

“Aptallar! Bir Skelliger kadını bile bir işgalciye karşı koyardı, ama tanrıça ne yaptı? Rahibelerine bakın!” Morkvarg’ın gözlerinde küçümseme ve hor görme belirdi. “Bir kara kurduyla bile kıyaslanamazlar! Güçlünün kuralları, ben buna inanıyorum. Freya’nın bu adaların tanrıçası olmaya hakkı yok. Ben ondan daha iyisini yapabilirim.”

Morkvarg eski denizcilerine baktı. Hiçbiri hücum etmeyecekti. Silahlarını ve kalkanlarını sıkıca tutuyor, kendilerini savunmaya hazırdılar. Morkvarg’ın gözlerinde buz gibi bir parıltı belirdi ve gerildi. “Öyle olsun, korkaklar. Bu geceden sonra üzerimden defolup gidin. Artık bu adaların en güçlü korsanları değilsiniz. Ama isterseniz, ben burayı yerle bir ederken aptallar gibi burada dikilebilirsiniz.”

Morkvarg kanlı kılıcını kaldırıp tapınağın görkemli salonuna hücum etti. Çılgın korsanlar, yanlardaki şamdanları parçalıyor, devrilmiş çiçek tarhlarını çiğniyor ve kutsal hayvanların heykellerini mahvediyorlardı.

Ayakta kalan tek şey Büyük Ana heykeliydi. Morkvarg heykele doğru yürüdü ve baktı, sonra heykelin ona göz kırptığını hissetti.

Zihninde bir fırtına koptu, gök gürültüsünün kükremeleri kafasını parçaladı. Acı, kafasının her hücresinde alevlendi ve Morkvarg sendeledi. Elini burnuna götürdü ve içinden sıcak bir şeyin süzüldüğünü hissetti.

Kan.

Korsanlar yıkımı hemen durdurdular. “S-Sana lanet olsun kaptan!”

Morkvarg başını iki yana sallayıp kahkaha attı. “Neyden korkuyorsun? Devam et. Durma!” Kanı koluyla sildi ve sakin tanrıçaya alaycı bir bakış attı. Korkmadan heykele doğru eğildi. “Bütün gücün bu mu Freya? Isınmam için yeterli değil. Hadi, daha fazla acıt bana! Ne yapabileceğini göster bana!”

Heykel daha fazla tepki vermedi. Morkvarg’ın dikkatini kolyesinden sarkan şey çekti: gül şeklinde kesilmiş mavi bir elmas. Yumruk büyüklüğündeydi ve mavi yaz gökyüzü kadar parlak parlıyordu.

“Ah, efsanevi Brisingamen. Freya’nın hazinesi.” Morkvarg gözlerini kıstı ve dudaklarını yalayarak açgözlülükle elmasa baktı. “Artık benim.”

Ve heykeli yere devirdi. Morkvarg kılıcını Brisingamen’e doğrulttu ve onu çıkarmak için elinden geleni yaptı.

“Şimdi ne yapacağız Einar?” Tapınağın girişinde, gri bir bandana takan bir korsan, yağmacı yoldaşlarına öfkeyle bakıyordu. “Onları durdurmalı mıyız?”

“Aklını mı kaçırdın?” Bir diğer kül rengi korsan başını salladı. “Biz sadece beş kişiyiz, onlar da elli. Üstelik vahşiler! Kazanabileceğimizi sanıyorsan delisin! Gitmeliyiz. Freya’ya saldıran biz değildik. Bizi affedecek kadar cömert. Einar, ya şimdi ya da asla.”

Einar boynundaki kurt dişi kolyesini ovuşturdu. Aile yadigarıydı ve kolyenin lanetleme gücü vardı. Bir kez bile kullanmamıştı. “Böylece gidersek Freya bize kötü bakacak. Hayatımızı rahatça yaşamamıza izin vermeyecek. Tövbe etmek için bir şeyler yapmalıyız. Bu aptal küfürbazları öldüremeyiz, bu kesin, ama liderleri Morkvarg cezalandırılmalı.”

Merdivenin en alt basamağındaki korsan geriye baktı ve gözleri kocaman açıldı. “Hey, beyler, şuraya bakın. Şurada biri var!”

“Bağırmayı keser misin? Gece yarısı oldu. Kimse hacca gitmiyor herhalde!”

“Siyah pelerinli bir adam yaklaşıyor!”

Korsanların üzerinden hafif bir esinti geçti. Bir an önce, silüet merdivenlerden inmiş, yirmi metre ötelerinde duruyordu. Sonra, yanlarından bulanık bir şeyin geçtiğini gördüler ve silüet çoktan önlerinde belirmişti.

Üzerinde karanlığa gömülmüş siyah bir pelerin vardı ve arkasında çaprazlanmış bir çift eşsiz uzun kılıç vardı. Figürün gözleri farklı renklerdeydi ve ürpertici bir soğuklukla parlıyordu.

“Einar mı?” Roy, korsanın burada ne yaptığını merak etti ve sonra nedenini hatırladı. Şimdi neler olduğunu anlamıştı. Morkvarg’ın Freya tapınağını işgal ettiği geceydi. Korsanlar iki gruba ayrılmıştı. Biri yağma ve talan işine girişmiş, diğeri ise uzak durmuştu. Ve bu adam, Morkvarg’ın kurda dönüşmesinin sebebiydi. Sanırım o sesin kime ait olduğunu biliyorum. Demek bir tanrıçaya yardım etmeye geldim, ha?

“N-Nesin sen? Adımı nereden biliyorsun?” Einar bir kedi gibi ürperdi ve silahını kınından çıkarıp keskin ucunu Witcher’a doğrulttu.

“Ben Freya’nın elçisiyim, tapınağı günah lekesinden temizlemek için buradayım,” dedi cadı haklı bir öfkeyle, korsanlara bakarak.

Korsanların üzerine güçlü bir baskı yağdı ve avuçlarının terlediğini, boğazlarının görünmez bir şey tarafından tutulduğunu hissettiler.

“Einar ve yoldaşları. Tanrıçanın rahibelerine parmağınızı bile sürmediğiniz için bağışlanacaksınız. Burada kalın ve kimsenin kaçmasına izin vermeyin.” Roy parmağıyla ileriyi işaret etti ve Oblivion kapılarından fırlayan bir buz atronach, tapınağın girişinin önünde durdu. Ellerini kalçalarına dayamış, nöbet tutuyordu, gözlerinde hiçbir duygu yoktu.

Roy bir ok fırlattı, hava dalgalandı, sonra Witcher iz bırakmadan kayboldu.

Korsanlar yutkundular.

“Duydunuz mu çocuklar?” Einar, gözleri umutla parlayarak donmuş atronah’a baktı ve kollarını kaldırdı. “Tanrıçanın elçisi burada! Yerimizde durup günahlarımızın kefaretini ödeyeceğiz!”

“Koşmaya devam edin hanımlar. Ah, neden artık koşamıyorsunuz? Yeterince eğlenmedik.” Zırhlı iri yarı bir adam alaycı bir şekilde sırıttı ve avlunun köşesine yaklaşırken kılıcını savurdu.

Çatının altındaki perdeler alevler tarafından yalanıp çıtırdarken, Sigrdrifa kollarını açtı ve titreyen minyon bir din adamının önünde durdu. Titrek bir sesle korsana lanet okudu. “Durun günahkâr! Tanrıçanın otoritesine bir kez daha meydan okuyorsunuz! Bunun cezasını çekeceksiniz! Bize dokunursanız, ruhunu cehenneme göndereceğim!”

“O zaman durma. Lanetini bekliyorum. Kulağıma müzik gibi geliyor, anlıyor musun? Bu benim için daha eğlenceli.” Sevinçle, korsanın yüzü sırıtışından buruştu. “Belki bir gün Freya’nın laneti benim yara izlerim gibi bir zafer işareti olur. Hadi o zaman. Bana zafer ver. Tanrıçan sana yardım etmeyecek. O işe yaramaz. Şimdi bana gel, kızım!”

Korsan, Sigrdrifa’nın cübbesini yakaladı ve kumaşı yırtarak rahibenin omuzlarını ortaya çıkardı. “Çıkın!”

Ve sonra bir şey korsanın etini deldi. Her yere bir şey sıçradı. Sigrdrifa ve arkasındaki kız bir an nefes almayı bıraktı. Korsanın sırıtışı dondu. Boynunu delen bir kılıç, fildişi rengindeki ağzı ışığın altında soğuk bir şekilde parlıyordu.

Siluet tek hamlede kılıcını korsanın boynundan çekti ve kanlar papazın yüzüne sıçradı.

Korsanın kanlı ağzından hırıltılar çıktı ve başı önde yere düştü, bacakları seğiriyordu.

Sigrdrifa ellerini göğsüne bastırdı ve önündeki siluet bulanıklaştı. Gözlerinin önünde korkunç bir şeyin gerçekleştiğini gördü.

Sol çiçek tarhında bir rahibeye saldıran korsan, bir bıçak sırtının alt kısmına saplandığında donakaldı. Mızraklanmış bir fare gibi, uzuvları kasıldı ve son nefesini verdi.

Siluet tapınağın üzerinden hızla geçti ve batı koridorunda dehşete kapılmış bir rahibeyi kovalayan iri yarı korsan titredi. Bir an sonra başı havaya fırlayıp yuvarlandı. Kütükten kan bir çeşme gibi fışkırdı ve başsız ceset, son nefesini vererek din adamına doğru birkaç adım daha attı ve arkasında bir kan izi bıraktı.

Ceset daha sonra dizlerinin üzerine çökerek yere yattı.

Bu çileden kurtulan altın saçlı kız sersemledi ve görebildiği tek şey, bahçede bir yıldız gibi dans eden bir bıçağın parıltısıydı. Alevlerin ışığı altında siyah bir silüet, bahçede piruet yapıp dalgalanıyordu. Pelerini, dansıyla dalgalanan rüzgarda dalgalanıyor, bir garudanın kanatları gibi çırpınıyordu.

Siluet bir meteor gibi düşüp bir kartal gibi havalanacak, kılıcının vızıltısı ve yayının müziğiyle havayı dolduracak, elleriyle ölecek korsanlar için bir senfoni çalacaktı.

Gittiği her yerde, yardım çığlıkları bile atmadan bir korsan devriliyordu. Sadece birkaç saniye içinde, bir düzine korsan neye uğradıklarını anlamadan yere yığılmıştı. Rahibeler, güvenlik arayan küçük hayvanlar gibi sırt sırta durarak bahçenin köşesinde hızla toplandılar.

Ağlayan bir rahibe hıçkırıklar arasında sordu: “İyi misin? Ne oldu? Bizi kim kurtardı? Tanrıça mı?”

“Tanrıça bizi kurtarıyor! Bu kötülük yapanları cezalandırıyor!” diye tısladı yanakları şişmiş bir rahibe.

“Ama Ulve öldü! Hem de o kadar çok kişi öldü ki! Geriye sadece biz kaldık!”

“Ağlamayın! Onların ruhları artık tanrıçaların krallığında!”

Rahibeler yumruklarını sıktılar, yüzlerinde üzüntü, korku ve heyecan vardı.

Tapınakları yağmalayan korsanlar bir terslik fark ettiler. Yoldaşları ürkütücü bir sessizliğe bürünmüştü ki bu, olmaması gereken bir şeydi. Avluya daldılar, ama girdikleri anda arazide bir fırtına koptu. Çatı gıcırdadı ve pencereler çarparak kapandı.

Korsanların yürekleri güm güm atıyordu.

Siyah bir pelerin havayı yırttı ve bir hayalet birdenbire belirdi. Kılıcının kabzasını iki eliyle tutarak hafifçe eğildi ve hayalet, korsanların üzerinden bir çizgi çizdi; kılıç zincir zırhı ve haydutları delip geçti.

Etler dağılırken kızıl çiçekler açtı.

Başka bir evden, ellerinde silahlar ve kalkanlarla bir korsan ekibi daha hücum etti. Hayalet kayboldu ve üzerlerine yağarak ölümlerini müjdeledi.

Kılıcını havaya kaldırıp aşağı doğru savurdu. Kızıl bir hilal hızla ilerleyerek korsanları parçaladı. Korsanların bedenleri odun gibi ikiye bölündü. Bağırsakları yere döküldü ve her yer kıpkırmızı oldu.

Arkalarındaki insanların yüzleri kan içindeydi. Onlar bir şey yapamadan, Witcher tetiği çekti ve bir şey ıslık çalarak korsanlardan birine doğru geldi. Adam donakaldı ve gözleri odaklanma yeteneğini kaybetti.

Kafasında bir delik vardı. Arkasındaki korsan çiftinin de kafalarında delikler vardı, son hırlamalarının hayaleti yüzlerine kazınmıştı. Deliğin arkasında bir yerlerde, duvara saplanmış bir cıvata vardı ve ucundaki tüyler titriyordu.

Arazide hafif bir esinti esti ve korsanlar düştü.

Witcher, tek bir darbe ve tek bir atışla altı korsanın canını aldı. Avluda tek bir korsan bile ayakta kalmadı ve alevlerin sıcaklığıyla bozulan hava, içinde duran bir silüetle kırmızıya büründü. Silüet, ucundan kan sızan fildişi bir kılıç tutuyordu ve kılıcın ucu yere sızıyordu.

Rahibeler sonunda kurtarıcılarının yüzünü görebildiler. İfadesiz bakışlı genç bir adamdı ama yakışıklıydı ve gözleri gümüş ve altın gibi parlayan girdaplar gibiydi. Kurtarıcıları, ölü korsanların kıyafetleriyle kılıcındaki kanı ve eti siliyordu; arkasındaki gökyüzünde hilal kızıl bir şekilde parlıyordu.

Rahibelerin bakışlarını fark eden Roy, onlara güven verici bir bakış attı. “Birazdan bitecek.”

Büyük salondan iri yapılı, uzun sakallı bir adam, omzunda büyük bir çuvalla hızla çıktı. Altın bir çömleğin parçaları çuvaldan dışarı fırlamıştı ve adam, sanki az önce uyuşturucu içmiş gibi, çok mutlu görünüyordu.

Başını kaldırdı ve ceset denizinin ortasında duran adamı gördü. Gözleri buluştu ve Witcher kılıcını kaldırarak kan gölüne adım attı.

Sonra büyük salondan çıkan adamın tam karşısına çıktı.

Korsan baltasını Witcher’ın omzuna doğru savurdu, ancak Witcher’ın kılıcı saldırıyı durdurdu ve balta paramparça oldu.

Witcher, korsanın yanından geçip kılıcını korsanın boynuna savurdu. Korsanın boynunu yardı ve atardamarını kesti. Korsanın başı, ense derisinin birkaç santim altında asılıydı.

Mide bulandırıcı bir gürültüyle yere düştü ve başı bir top gibi yuvarlandı. Sırtından bozuk para ve değerli eşyalarla dolu çuval düştü.

Witcher kanlı kılıcını sürükleyerek büyük salona doğru kuyruğunu sallayan bir ejderha gibi hücum etti.

Einar ve kaçak korsanlar, tapınağın girişinin önünde, donmuş atronach’la savaşıyorlardı. Altlarında dört ceset yatıyordu ve köşedeki on beş kadın din adamı yavaşça onları takip ediyordu.

Bir zamanlar güzel ve ihtişamlı olan büyük salon şimdi yıkılıp çalınmıştı. Bir düzine korsan onu yok ediyordu ve kolunda yıldız şeklinde bir dövme olan kaslı bir adam kemerini çıkarıp Freya heykeline işemeye çalışıyordu.

“Morkvarg?” Witcher ortadaki adama baktı ve hayal kırıklığı ve merakla doldu. Efsanevi, kötü şöhretli ve kibirli korsan bu mu? Dövüş becerileri açısından sıradan insanlardan biraz daha iyi. Bana, her Skelliger’ın inandığı tanrıça Freya’nın bir düzine sıradan insana hiçbir şey yapamayacağını mı söylüyorsun? Kendi rahibelerinin katledilmesini sadece izleyebildi mi? Üstelik benim gibi inançsız birinden yardım istemek zorunda mı kaldı? Neden?

“Sen kimsin lan? Mürettebatım nerede?” Morkvarg hızla pantolonunu yukarı çekti ve öfkeyle Roy’u işaret etti.

Korsanlar Witcher’lara dik dik bakıp silahlarını çektiler. Hırlayıp davetsiz misafire yaklaştılar, ancak Roy sadece el sallayıp korsanlara sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Onlar şu anda cehennemdeler, sen de yakında oraya gideceksin. Seni oraya göndereyim mi?”

“Kes şunu, çocuklar!”