Bölüm 535

Uzun bir gecenin ardından şafak söktü.

Kesin olarak söylemek gerekirse, güneş ufukta hafif bir ışık saçarak yeni doğmaya başlıyordu.

“Hah…”

Sabah antrenman rutinimi bitirdim ve berrak şafak havasının vücudumu serinletmesine izin verdim.

Yalnızca teri durulamak için değil, daha derin bir şeyi temizlemek için de kendimi yıkadım. soyut.

Bu, ne kadar huzursuz hissettiğimin bir kanıtıydı.

“…Ne yapmam gerekiyor?”

Önceki gecenin olayları zihnimi fazlasıyla meşgul ediyordu.

—Lütfen beni öldürün.

Amwang beklenmedik bir şekilde ortaya çıkmış, başına bela olan laneti açıklamış ve hastalığına son vermem için bana yalvarmıştı.

Ama sonuçta onu öldürmedim.

“Ah…”

Birisi nedenini sorarsa cevap basitti.

‘Birini benden istedi diye nasıl öldürebilirim?’

Öldürme korkusu değildi.

Bu noktada böyle bir şeyden hâlâ nasıl korkabilirdim?

Belirli bir bağlılık hissettiğim için bile değildi. Amwang‘a.

Aramızda hiçbir bağ yoktu, onu duygusallıktan kurtarmak için hiçbir nedenim yoktu.

Bir neden saymam gerekirse, bu sadece doğru gelmemesiydi.

Onun isteklerini, lanetini ve katlandığı azabı anlıyordum ama onu öldürmekle ilgili bir şeyler beni tedirgin ediyordu.

Belki de onu bağlayan lanetti, ya da belki de benim onu öldürdüğüm gerçeğiydi. bir ejderha haline gelmek. Emin olamadım.

Yine de…

‘Onun böyle gitmesine izin veremem.’

Bu sadece rahatsızlık değildi, aynı zamanda onu öylece bir kenara bırakamayacağım duygusuydu.

‘Benden bir şey istiyor.’

Amwang‘in arzusu açıktı: lanetini istiyordu kaldırıldı.

İster özgürleşme yoluyla ister ölüm yoluyla olsun, onun dileği buydu.

Ve bunu duyduğumda aklımdan geçen ilk düşünce?

‘Bunu kullanabilir miyim?’

Yeterince iğrenç, ben de öyle düşündüm.

Amwang‘in değeri göz önüne alındığında, kullanmaması imkansızdı. için.

Üstelik…

‘Kendim hakkında daha fazla bilgiye ihtiyacım var.’

Amwang, ejderhalar hakkında benden daha fazlasını anlıyor gibi görünüyordu.

Onun lanetli kanı ona “ilahi otorite” olarak adlandırdığı güçler bahşetti.

‘Shinryong Salonu‘nda kullandığı güç bu muydu?’

Sadece o Kara Ejderha Kılıcını yok etti ama aynı zamanda eğitim sırasında beni yüzlerce kez öldürmüştü. Bu güç, dövüş sanatları değildi.

‘Yani bir dövüş tekniği değildi.’

İşte bu yüzden onu anlamamıştım. Dövüş sanatları veya formasyonlar gibi geleneksel bir şey değildi.

‘Eğer bu bir tür dünya dışı güçse, bu daha mantıklı.’

Bu durumda…

‘Ben de kullanabilir miyim?’

Artık insan olmadığım için böyle bir gücü kullanabilseydim, bu hoş bir haber olurdu.

Her şeyi tek başıma halledecek gücüm yoktu; herhangi bir ek güç olurdu. paha biçilemez.

Ama ondan önce…

‘Ejderha da ne demek?’

Önce bunu çözmem gerekiyordu.

Amwang‘ın laneti Kan Şeytanı’na bağlı görünüyordu ve Kan Şeytanı da bir ejderha gibi görünüyordu.

‘Ejderha İmparatoru.’

Kan Enerjisi’nin iddiasını hatırladım, şuna atıfta bulunarak: Kan Şeytanı, Ejderha İmparatoru olarak Kan Şeytanı.

Eğer bu doğruysa, Kan Şeytanı gerçekten bir ejderhaydı.

Ve bu beni başka bir düşünceye yönlendirdi.

‘O zaman… Peki ya Anne?’

Babamın tepkisini hatırladığımda, annemin de insan olmadığı açıkça ortaya çıktı.

Ona bir felaket demişti, bu yüzden onun olmadığını her zaman biliyordum. insan.

‘…O da bir ejderha olabilir mi?’

Muhtemelen görünüyordu. Dönüşümümü gören ve onu düşünen babamın sözleri bu kalıba uyuyor.

Eğer Kan Şeytanı bir ejderhaysa ve annem de bir ejderhaysa…

“…İnsanların felaket dediği her şey sadece bir ejderha mıdır?”

Eğer durum böyleyse, o zaman benim bir ejderhaya dönüşümüm felaketin sonunda kendini gerçekleştirmesi olarak görülebilir.

“Ah…”

Her şeyi bir araya getirdikçe sonuç daha da kötü oldu. görünüyordu.

“…Kahretsin.”

Nereden bakarsam bakayım, sonuç aynıydı: Önlemeye çalıştığım felakete benzemeye başlamıştım.

Ve anladıkça, daha da netleşti.

Çıldırtıcıydı.

“Tüm bunların dışında kalmalı ve dağlarda sessizce yaşamalıydım.”

Eğer orijinal planıma sadık kalsaydım, yani ne toplayacaktım. İhtiyacım vardı ve geri döndümyalnız başına yemek yiyin; bunların hiçbiri olmazdı.

Neden dünyayı kurtarmayı seçmiştim de sonum bu şekildeydi?

Çok saçmaydı.

‘Kan Felaketi’ni durdurmaya çalıştım ve şimdi ben de bir felakete dönüştüm.’

Ne şaka.

Henüz resmi olarak bir felaket değildim, o yüzden belki de hâlâ vardı. umut mu?

‘Evet, doğru. Kimi kandırıyorum?’

Bunun yanıltıcı bir umut olduğunu ben bile biliyordum.

Papaza tutunup giderek bariz hale gelen şeyi inkar etmeye çalışıyordum.

‘Eğer felaket bensem, o zaman Cheonma‘ya ne olacak?’

Kan Felaketinden sorumlu olan kişi oydu. Cheonma.

Bunu bilerek, gelecekteki felaketi önlemek için yorulmadan çalışıyordum.

Eğer felaket ben olsaydım, her şeyin anlamı kalmazdı.

Bu tutarsızlık, ne kadar çok işaret gösterirse göstersin, gerçeği tam olarak kabul edememem için tek sebepti.

“…Noya, herhangi bir fikrin var mı?”

diye seslendim. Noya’ya, çaresizce cevap arıyordu.

Ama…

[…]…

Yanıt gelmedi.

“Hm…”

Beni bilerek görmezden geldiğini düşünmedim. Neler olup bittiğine dair bir fikrim vardı.

Dün gece, Amwang lanetli soyundan bahsettiğinde Noya gözle görülür şekilde sarsılmıştı.

[…Bu nasıl olabilir…]

Tamamen ortadan kaybolmadan önce bu sözleri ya üzüntüden ya da şoktan titreyerek mırıldanmıştı.

Daha önce olduğu gibi değildi, derin bir çukura düştüğü zamanlardı. uykuya daldı.

Bu sefer, sadece işlemek için zamana ihtiyacı olduğunu düşündüm.

Kan Şeytanı‘nın, Yeon Ilcheon’un soyunu lanetlediği fikri onu çok etkilemiş olmalı.

Onu suçlayamazdım; ben de merak ediyordum.

‘O zamanlar tam olarak ne oldu?’

Yeon Ilcheon, Kan’ı mühürleyen adam. İblis ve ortadan kaybolan, tarihe bir kahraman olarak kaydedildi.

Yine de onun soyundan gelenler, Kan Şeytanı‘nın laneti altında korkunç hayatlar yaşadılar.

‘Ejderhaya hizmet et.’

Lanetin sözleri absürdün de ötesindeydi.

Ondan kaçmak için ölemezsin bile. Bunu ya torunlarınıza aktarmanız ya da bir ejderhanın laneti kaldırmasını sağlamanız gerekiyordu.

‘Ne berbat bir kader.’

Amwang‘in bir kurtuluş biçimi olarak ölüm için yalvarması ne kadar dayanılmaz bir şey olsa gerek?

Tam olarak anlayamadım.

Ama yine de…

‘Buna izin veremem Amwang aynen böyle ölür.’

İşkencesinden kaçmak için ölümü istese bile bunu kabul edemem.

‘Üzgünüm ama benim durumum da kolay değil.’

Giderek kaotik hale gelen bu karmaşada, Amwang kaybedemeyecek kadar değerli bir parçaydı.

Ve eğer bir şeye ihtiyacı varsa ben…

‘…Ondan faydalanacağım.’

Bunun gibi fırsatlar sık sık karşıma çıkmazdı.

Bu benim en sevdiğim durumdu; bir isteği olan, yönetimi kolay ve bir kenara atılması kolay yararlı bir insan.

“…Tsk.”

Yine de, pratik mantığıma rağmen, içimde hoş olmayan bir duygu çalkalandı.

—Lütfen, öldür ben.

Sesinin anısı, yüzü ve her zamanki metanetli tavrından farklı olarak ifadesindeki çaresizlik aklımda kaldı.

Hayatı değil ölümü arayan birine eziyet etmek ne kadar iğrençti.

Bu şekilde acı çekmenin nasıl bir şey olduğunu çok iyi biliyordum.

Sonuçta, geçmiş hayatımda bunu kendim yaşadım.

Duyguları çok iyi anladım. istismar etmekten en çok kaçınmak istediklerim bunlardı.

Yine de bunu bilmek durumu değiştirmedi.

Korumam gereken bu kadar çok şey varken bu tür konuları düşünmeye gücüm yetmezdi.

“…Lanet olsun, cidden.”

Tüm bunları hatırlamak bile sinirlerimi alevlendirdi.

Durumun kendisine kızdığımdan değil.

Ama birini manipüle ettiğim için kendimden tiksindiğim için. başkalarının acıları bu kadar kolay.

   ******************

“Buradasın.”

Yıkamamı bitirdikten hemen sonra, doğruca Poison King’in odasına gittim.

Gözle görülür şekilde daha ince olan Poison King’e baktığımda bir gülümsemeyle konuştum.

“Hiç iyi görünmüyorsun.”

O hiçbir zaman güçlü bir figür değildi ama kırılgan da değildi. Ancak sadece bir gün içinde gözle görülür bir şekilde boşa gitmişti.

Sadece bir gün…

Yorucu bir zaman olmuş olmalı.

Belki kendisi de bunu fark eden Poison King acı bir gülümseme verdi ve şöyle dedi:

“…Tabağımda çok şey vardı.”

Sözlerindeki ağırlık aşikardı, belki de onun durumunu çok iyi anladığım için.

“Bu gülümseme pek de iyi görünmüyor.gerçek bir gülümseme.”

Peki nasıl olabilir?

Bir yaşlı ölmüştü.

Sadece Yaşlı Il de değil.

Kıdemli Il’in suikast haberi onlara ulaştığında, Yaşlı Sam ve Sa kaçmaya çalışmışlardı ama isimsiz bir dövüş sanatçısı tarafından yakalandılar.

O dövüş sanatçısının kim olduğunu tahmin etmeme bile gerek yoktu.

“…Meşguldün, değil mi? sen?”

Babam olmalı. Her şeyi temizleyeceğini söylemişti ve gerçekten de öyle yapmış gibi görünüyordu.

Bütün gece eve gelmemişti; belli ki kendini meşgul ediyordu.

Yani Poison King’in durumu muhtemelen tam da bu sebepten kaynaklanıyordu.

“Bir ihtiyarın ölümü sadece başlangıç.”

Bir ihtiyarın mezhepteki konumu sadece bir tarikat değildir. ünvanı.

Her yaşlı, aile içindeki kendi grubunu yönetir. Aile ne kadar büyük olursa, etkileri de o kadar büyük olur.

Prestijli bir ailenin üç büyüğü ölürse, yönettikleri gruplara ne olur?

“Dağılırlar ve çökerler.”

Ailenin reisi olan patrik, teknik olarak nihai otoriteye sahip olsa da, gerçek asla bu kadar basit değildir.

Patrik sadakati emretse bile, doğrudan yukarıdaki yaşlıların etrafında hizipleşmelerin oluşmasını engellemek neredeyse imkansızdır.

Örneğin, Namgung ailesini ele alalım.

Yaşlılar konseyi o kadar güçlenmişti ki Kılıç Kralı bile patrik olarak yetkisini kullanmakta zorlandı.

“…Ailemiz bundan yalnızca Babam yüzünden kaçınıyor.”

Gu ailesi benzersiz bir istisnadır, ancak Tang Klanı değildir.

Büyükleri olsa bile Namgung ailesi kadar baskın olmasalar da hala hatırı sayılır bir güce sahiplerdi.

Yaşlıların ölümlerinin bıraktığı boşluk büyük bir sorun olacaktı.

“Bu aslında Poison King’in hatası değil ama…”

Büyüklerin kendi ölümlerine sebep olmasından dolayı onu suçlamak adil değildi.

“Yine de, onun kontrolü ele geçirmek için hem zamanı hem de gücü yok gibi görünüyor durum idealden uzaktı.”

Koşullar ideal olmaktan çok uzaktı. Tek bir grubu yönetmek bile zorlu olurdu ama aynı anda ilgilenmesi gereken üç grup vardı.

“Üstelik, başka sorunlar da var.”

Tang Klanı zaten uçurumun kenarındaydı ve şimdi bu. Poison King’in ortaya çıkışı sürpriz değildi.

Bu yüzden tuhaf hissettirdi.

Her şeye rağmen, işte buradaydı, kaçmak yerine kendi odasında oturuyordu. kendisi dışarıda perişan haldeydi.

“Yapacak çok işin olmalı. Neden buradasın?”

“Eninde sonunda geleceğini biliyordum.”

“…Hı?”

Sözleri başımı eğmeme neden oldu.

Geleceğimi bildi mi?

“Bugün burada olacağımı söylediğimi hatırlamıyorum.”

“Gerek yoktu. Senin gibi genç bir usta mı? Bu tam da senin yapacağın türden bir şey.”

“…Eh.”

İnsanların bende ne bulduğunu bilmiyorum ama kesinlikle eylemlerimi doğru bir şekilde tahmin ediyorlar gibi görünüyor.

Can sıkıcı bir şekilde öyle.

“Yani beni mi bekliyordun?”

“…Kendi nedenlerim vardı; ifade etmem gereken bazı teşekkürler ve sormam gereken birkaç soru var.”

Bunun üzerine kollarımı çaprazladım.

Teşekkürler gerekli değildi ama sorular sorması beni sinirlendirdi.

“Bir şey mi sormak istiyorsun?”

“Kızımın seninle konuşurken yere yığıldığını duydum.”

“…”

Hemen kollarımı çözdüm.

Lanet olsun.

“…Şartlar vardı…”

“Seni azarlamak için burada değilim, o yüzden rahat ol.”

“Oh, güzel. Rahatladım.”

“…”

Belki de sorun benim neşeli tepkimdi, çünkü Poison King’in ifadesi hafifçe çarpıktı.

…Neden bana öyle bakıyor? Önemli bir şey olmadığını söyledi.

“…Bu sadece bir şakaydı. Şimdi asıl meseleye geçelim.”

“Dahası var mı?”

Yani sadece Tang So-yeol’u merak etmiyordu.

Başka ne olabilir?

Poison King’i gözlemlerken gözlerimi hafifçe kıstım.

Sonra, yavaşça cübbesinden bir şey çıkardı.

“Hımm?”

Bu bir Dokcheon Hapıydı.

Şuna benziyordu: neden şimdi onu çıkardım?

“Genç Efendi Gu.”

“Evet?”

Poison King konuştu.

“Bu Dokcheon Haplarından daha fazlasına sahip olduğunu biliyorum.”

“…!”

Sözleri gözlerimin açılmasına neden oldu.

Nereden biliyor?

Daha fazlasına sahip olduğumu söylemiş miydim?

Yapamadım. hatırlıyorum, ama elbette bunu söylemezdim.

Kendimi iyi tanırım.

Böyle bir hazineyi kendim için istifleyebilirim ama daha fazlasına sahip olduğumu asla kabul etmem.

Peki bunu nasıl anladı?

Kafam karışarak ona baktım, bir açıklama aradım.

“Haha.”

Poison King aniden kahkahalara boğuldu.

Onda ne var? şimdi mi?

Aklını mı kaybetmişti?

“Sadece seni test ediyordum. Görünüşe göre gerçekten daha fazlasına sahipsine.”

“…?”

Sözleri beni şaşkına çevirdi.

Lanet olsun.

Gerçeği fark ederek iç çektim.

O aklını kaybetmemişti. Ben kaybetmiştim.

Belki de önceki gün aldığım bilgi seli yüzündendi.

Bu, bunu mazur göstermenin bir yolu, ama hayır.

Sadece benimkiydi. dikkatsizlik.

“Tch. Onu geri vermeli miyim?”

Artık inkarın bir anlamı yoktu, sanki itiraf ediyormuş gibi konuştum.

“Bu fikirden pek memnun görünmüyorsun.”

“Ah, anladın mı?”

Bariz ses tonum Poison King’in ifadesini daha da tuhaflaştırdı.

Önemli değil.

Geri talep ederse geri verirdim.

Sonuçta, öyle ilk etapta Tang Klanı’na aitti.

“…Tang Jemoon onu bana verse bile.”

Yine de Poison King isteseydi verirdim.

Tabii ki saklamayı planlamıştım ama kahretsin, işte burada yakalanıyordum.

“…Belki üç hapı bir kenara saklayabilirim?”

Ben düşünürken bile Poison King konuştu. tekrar.

“İhtiyacın olursa hepsini saklayabilirsin.”

“Affedersin?”

Hepsini tutabileceğimi söyledi.

Bu sözler düşüncelerimi dondurdu.

Ne?

Şaşkın bir halde Poison King’e baktım.

Onları bana mı verecekti?

“…?”

Gözlerimi ona kilitleyip olayı anlamaya çalıştım. durum.

Cömertliği için minnettar mı olmalıyım?

Onları geri vermek zorunda olmadığım için rahatladım mı?

Yoksa beklenmedik şansa mı sevindim?

Hayır. Bunların hiçbiri.

Hissettiğim şey bir ürpertiydi.

Bakışlarım farkında olmadan soğudu.

Poison King’e buz gibi gözlerle bakarken, o da tepki gösterdi.

“…Ah, anlıyorum. Çok aceleci davrandım. Görünüşe göre ikimiz de hatalar yapmışız.”

Tıpkı sırrımı açığa çıkardığı sırada, ben de onun hakkında bir şey keşfetmiştim.

“Nedir?”

Sesim alçak, soğuk ve onu etkiliyordu.

Aceleyle yapılan bir hata.

Az önce kendisi de bunu itiraf etmişti.

Dokcheon Haplarını teklif etmekte bu kadar acele etmemeliydi.

Eğer öyle olsaydı, bu konuda daha incelikli davranmalıydı.

Bunu yapsaydı, sözlerinin ardındaki tuhaf niyeti fark etmezdim.

Ama fark etmedi ve ben fark ettim.

“Ne planlıyorsun?”

Bir şeyler vardı.

Dokcheon Haplarını teklif etme kolaylığı bunu çok fazla ortaya çıkardı.

“Genç Efendi Gu.”

Neyse ki, öyle bir niyeti yokmuş gibi görünüyordu. bunu benden saklıyordu.

Ya da belki de zahmet edemeyecek kadar yorgundu.

İkincisine doğru eğildim.

Poison King bunu doğrulamak için yorgun bir yüzle konuştu.

“Yakın gelecekte Dövüş İttifakı kamuya bir duyuru yapacak.”

“…Ne tür bir duyuru?”

Ne hakkında?

“Tabii ki Tang’ı ifşa edeceklerini kastetmiyorsun. Klanın skandalı mı?”

Gerçekten her şeyi yazıp Dövüş İttifakı’na mı gönderdiler?

Soruyu sordum ama

“Hayır, mesele bu değil.”

Poison King bu fikri reddetti.

“…Değil mi?”

Hafifçe başımı salladım, güvence verdim.

Durum ne kadar vahim olursa olsun, o böyle gitmezdi. çok uzak.

Rahatlamak üzereyken,

“Duyuru, Tang Klanının Dört Büyük Klandan çıkarılacağı yönünde olacak.”

“…?”

Sözleri beni şaşkına çevirdi.

Az önce ne duydum?

Anlatamadım.

Açıkça duydum ama anlamakta güçlük çektim.

Ona sordum. doğrudan.

“Lord Tang…”

“Konuş.”

“Bir şey mi aldın…? Güçlü bir şey mi?”

“…”

Sorum karşısında kaşları derin bir şekilde çatıldı.