Bölüm 534: Yılan Kız = Tehlikeli Erişte

Miranda’nın zihni güçlü auradan dolayı biraz karışıktı ve bir tepki formüle etmesi biraz zaman aldı. Bu durum onun ilk cevap veren kişi olmamasıyla sonuçlandı.

Mahowny eğilirken “Bölgenizi rahatsız ettiğim için içtenlikle özür dilerim” dedi. Parti üyeleri de Suit’i takip etti, sinirleri açıkça görülüyordu. Ortaya çıkan canavarın baş edebileceklerinden daha fazla olduğunu fark ettiklerinde kaşlarından ter akıyordu.

Orta seviye C sınıfı olması gerekiyordu… bu da 250. seviyenin üzerinde olduğu anlamına geliyordu. Birleşik Şehirler İttifakı’ndan gelen grup muhtemelen avlarını kullanarak zayıf bir C sınıfıyla baş edebilirdi, ancak Yılan tamamen farklı bir sorundu. Dokunabilecekleri her şeyin fersah fersah üstündeydi.

Mahowny ayrıca, “Sadece bu kadın için buradayız ve işimiz bittiğinde ayrılacağız” dedi. “Ve buna izin verdiğiniz için size tazminat ödemeye fazlasıyla hazırız.”

Yılan ona dönmedi bile ama Miranda’ya bakmaya devam etti. Miranda baskıyı hissetti ve sonunda bir cevap buldu. “Miranda WellS… Malefic’in ChoSen’i için çalışıyorum.”

Sanki bir Anahtar çevrilmiş gibi, insansı Snake’in gözleri ardına kadar açıldı. “Gerçekten mi? O burada mı?”

“Hayır, ne yazık ki hayır,” Miranda Said, üzerindeki baskı anında hafifledi.

“Ah…” Yılan söndü.

Miranda Mahowny’nin ve diğerlerinin çarşaf gibi beyaza döndüğünü, şimdi Yılan kızın teniyle eşleştiğini gördü. Çok tehlikeli bir durumda olduklarının farkına vardıklarından kaçışlarını şimdiden planlamak üzereymiş gibi görünüyorlardı.

“Burada ChoSen’in düşmanları tarafından kovalanıyordum” diyen Miranda, elitleri Birleşik Şehirler İttifakı’ndan çıkarma fırsatını hemen değerlendirdi. “Beni öldürmeyi ve bununla ChoSen’e zarar vermeyi amaçlıyorlar.”

Buna, Snake, başını beşli gruba çevirdiğinde bir yanıt aldı.

Mahowny anında savunma amacıyla ellerini kaldırdı. “Bütün bunlar bir yanlış anlaşılma, ben-”

Daha fazla ileri gitmedi. Miranda ne olduğundan emin değildi ama bir an konuşuyordu ve daha sonra omuzlarında baş yoktu. Hareket onun göremeyeceği kadar hızlıydı. Bunun ışınlanma mı yoksa inanılmaz hızlı hareket mi olduğu bile kesin değildi.

“İnsanların yalan söylerken auralarında bu istenmeyen hareketlerin olduğunu biliyor muydunuz? Bunu, bu insan formunu mükemmelleştirmek için edindiklerimden öğrendim,” dedi Yılan sinsi bir sesle. O, şimdi Kesik bir kafayla ve Omurganın bir kısmı dışarıda asılı dururken, hareket bile etmemiş gibi görünüyordu.

Hareketler aşağıdan geldiğinden, retorik sorusunun yanıtlanma şansı yoktu. AlabaSter Yılanı’nın aurası onları tamamen sudan fırlatılan üç C Sınıfı Yılan olarak maskelemişti ve beş saniyeden daha kısa bir süre içinde tazılar ve insan grubunun tamamı ölmüştü.

Miranda sadece orada durup olan bitene bakabildi. YARDIM almayı ummuştu ama yanıt hızlı ve beklenmedik derecede sert olmuştu. Yılan’da hiçbir sorgulama ya da şüphe yoktu; Basitçe harekete geçmiş ve onları belirsiz bir şekilde ortadan kaldırmıştı.

Hank’in inanılmaz derecede endişeli göründüğünü ve Neil’in partisinin hâlâ savunma pozisyonunda olduğunu gördü. Bu yarım yamalak bir karardı çünkü hepsi, ortaya çıkan Yılanlardan herhangi birinin saldırmayı seçmesi halinde hiçbirinin Hayatta Kalamayacağını biliyordu.

Bunlar Jake’in bahsettiği “arkadaşlar” mı? Miranda kendi kendine sordu, cevabı zaten biliyordu. Bundan öyle sıradan bir şekilde bahsetmişti ki, sanki o kadar da önemli değilmiş gibi… ama önlerindeki Yılan, onun hayal edebileceği her şeyden çok daha güçlüydü.

Ortaya çıkan üç C Sınıfı Yılan, Küçük ve narin görünümlü AlabaSter Yılanı’ndan çok daha büyüktü, ama hepsi ona saygı gösterdiler ve başlarını bir kez daha suya daldırıp cesetleri kendileriyle birlikte sürüklemeden önce eğildiler.

“İnsanlar gerçekten de Şüpheli, dedi Yılan, Miranda’ya bakmadan önce küçümseyerek. “Ah, ama sen değil. Sadece normal insanlar, eğer ne demek istediğimi anlıyorsan. Neyse! Ata’nın Seçtiği yüzünden burada olduğunu söyledin? O değilse neden buradasın?”

Miranda neye cevap vereceğinden emin değildi ama güçlü C sınıfının ruh halini ve duygusal durumunu hızla okudu. “Şu anda bir çatışma var ve ChoSen, atanıza düşman olan bir tanrıya hizmet eden bir düşman ChoSen de dahil olmak üzere diğer meseleleri ele almakla meşgul. Bu nedenle, onun için yönettiğim şehir artık kendisini gerektiği gibi koruyamıyordu ve bizden buraya gitmemizi istedi.”

Yılan, başını eğmeden önce dikkatle dinledi. “Ama neden burada?”

Miranda gülümseyerek C notunun sorulmasına sevindi. “Çünkü o yokken bizi güvende tutabileceğinize güveniyor.”

Yılan, Miranda’nın beklediğinden biraz daha güçlü tepki verdi. Yılan, yıldızlı gözleriyle yumruklarını sıktı ve biraz tuhaf görünen kocaman bir gülümseme takındı. “Gerçekten… gerçekten mi? Bana güveniyor mu?”

“Olmazsa bizi buraya göndermezdi,” diye yanıtladı Miranda hemen. “ChoSen’in bir sırdaşıyla tanışmak benim için gerçekten bir zevk. Daha önce de söylediğim gibi, o zaman benim adım Miranda WellS. Adının ne olduğunu sorabilir miyim?”

Miranda soruyu sorduğunda omurgasından aşağı soğuk bir ürpertinin aktığını itiraf etmek zorunda kaldı. Eğer Jake bu Yılanla tanışmış olsaydı, ona bir isim verme şansı da vardı ve bu isim ne kadar aptalca olursa olsun, dişi Yılan’ın kişiliğiyle baş döndürücü ve bundan gurur duyacağından şüphesi yoktu. Eğer Yılan Yılanı ya da Puley ya da ona benzer bir isim vermiş olsaydı, ChoSen olsun ya da olmasın, poker yüzünü tutamayacağına ve tekrar karşılaştıklarında kafasına bir tokat atacağına yemin etti.

“Bir isim mi?” Yılan sordu: Miranda’nın söylediklerinden hâlâ çok memnunum. “Ne yazık ki bunlardan birine sahip değilim. Çoğu, bu kısımlardaki tek kişi olduğum için bana ırkımla hitap etmeniz yeterli. İsterseniz siz de bana bu şekilde hitap edebilirsiniz.”

Dişi Yılan’ın artık nasıl profesyonelce davranmaya çalıştığını ve mütevazi meskeninde misafirleri ağırlıyormuş gibi davranmaya çalıştığını görmek neredeyse komikti. Miranda, onun aklında yaptığının tam olarak bu olduğunu düşündü.

“Lütfen beni mangrovun merkezine kadar takip edin. Ah, hatta orada birkaç insanımız var ve sizin türünüz için kalacak yerimiz bile var,” dedi AlabaSter Yılanı.

“Gerçekten mi?” Miranda gerçek bir sürprizle sordu. C sınıfı istila edilmiş bir tehlike bölgesinde yaşayan insanlar mı? Bunu görmekte zorlandı.

“Evet, oraya vardığımızda göreceksin,” Yılan kız gülümsedi. Üç büyük Yılan tekrar ortaya çıkmadan önce bir an suya doğru baktı. Yanlarında tahta bir mavna da belirmişti, Görünüşe göre yoktan var olmuştu. “Daha hızlı bir yolculuğa çıkın. Ah, ChoSen’in de bu arabaya bindiğini biliyor muydunuz? En son buraya geldiğinde ona yardım etmiştik ve o da çok iyiydi.”

“Tahmin edebiliyorum,” dedi Miranda, gülümsemesini biraz taklit etmek zorunda kalmıştı. Jake nasıl oldu da sadece öldürmediği neredeyse her canavarla arkadaş oldu? Öldürdüğü kişilerle bile, Düşmüş Kral vakasında bir şekilde onunla arkadaş oldu.

O ve diğerleri mavnaya bindiler ve Büyük Mangrove Nehri’ni beklenenden çok daha hızlı geçtiler. Yılan kız sonunda mavnada onlara katıldı ve oradaki herkesin Jake’le daha önce tanıştığını öğrendiğinde inanılmaz derecede konuşkan oldu. Gerçek anlamda karşılık veren ilk kişi Neil oldu ve merakla bölge ve hissettiği garip Uzaysal dalgalanmalar hakkında sorular sordu.

Mangrovun gerçekten gizemli bir yer olduğu ortaya çıktı. Su, olması gerekenden çok ama çok daha derindi. Muhtemelen bir şekilde uzaysal olarak genişlemiş ve Grand Mangrove Nehri’nin bazı bölgeleri de genel olarak genişlemişti. Uzak mesafedeki küçük açıklıklar, içeri girildiğinde büyük açık alanlara dönüşebilir veya tam tersi.

Gittikleri yer de böyle bir açıklıktı. Büyük Mangrov Nehri’nin merkezine ve AlabaSter CrimSoneye Yılanının inine yakındı. Miranda ayrıca SnakeS’in Grand Mangrove Nehri’nin tamamını neredeyse tamamen ele geçirdiğini ve tehdit oluşturabilecek tüm güçlü C sınıfı S’leri avladığını da öğrendi. Geri kalanını, gelecekteki Katliamlar için etkili bir şekilde şişmanlatmak amacıyla hayatta bırakmışlardı.

Hedeflerine ulaşmaları çok uzun sürmedi ve Miranda bunu görünce şaşkına döndü. Bir açıklığa girdikten sonra alan açıldı ve Güneş Işığının yukarıdan indiği devasa, berrak bir göle benzeyen bir şey ortaya çıktı. Yüzen mavnalar ve binalı platformlar açıklığı doldurarak küçük bir şehir inşa edilmiş gibi görünmesini sağladı.

Miranda mavnaların üzerinde yüzün üzerinde insanın yürüdüğünü gördü ve bu insan sayısına göre çok fazla alan vardı. Ayrıca başka bir şeyi daha fark etti… ortaya çıktıkları anda tüm insanlar evlerinden dışarı fırladılar ve mavnaların kenarında diz çöktüler, çoğu titriyordu.

“Bu insanlar nasıl oluyor da buradalar?” Miranda sormadan edemedi.

“Ah, onları buraya getirttim. Nehri geçmeye çalışan ama yakalananlar İNSANLAR. ChoSen buraya geldikten sonra, dünyayı ya da insanları gerçekten anlamadığımı fark ettim, Bu yüzden biraz almaya karar verdim. İnsanlar aptal olsa da, onlar da çok şey biliyorlar. Ah, hatta anladım.BU FORMU İNSANLARI BİR ÇOK ÇALIŞTIKTAN SONRA!” Yılan Kocaman Bir Gülümsemeyle Paylaştı.

“Yani burada kendi istekleri dışında mı kalıyorlar?” Hank sertçe sordu. Miranda ona Kapa çeneni diye bir bakış attı ama Yılan onu çoktan duymuştu.

“Eh, onları kendi istekleri doğrultusunda tekrar buraya getirdim ama sanırım gitmeyi deneyebilirler mi? AlabaSter Yılanı, bunu açıkça komik bularak güldü.

“Anladım,” dedi Miranda, başkaları konuşamadan. “Bizi rahatlayabileceğimiz bir yere getirebilir misiniz lütfen? Uzun zamandır hareket halindeyiz.”

“Tabii ki!” Yılan Kız coşkuyla şöyle dedi: “ChoSen’in geri dönmesi ihtimaline karşı özel bir yer hazırladım! İNSANLAR bir şeyler yapmakta gerçekten çok iyiler, bunu kabul ediyorum.”

Miranda başını salladı, herkesin saklanmasına sevindim. Yine de Yılan kızının onları yalnız bırakmayacağına dair bir his vardı, Bu yüzden kurşunu ısırır ve C sınıfının üstesinden gelirdi. Diğerlerinden herhangi birinin söyleyebileceğinden korkuyordu ve eğer Yılan sadece bir saniyeliğine sinirlenirse, içlerinden herhangi birini parçalayabilirdi.

“Eğer ilgilenirseniz ChoSen hakkında daha fazlasını öğrenirken paylaşmaya fazlasıyla hazırım. Aslında, yakında BECERİLERİMDEN birini kullanarak onunla iletişime geçmem gerekecek ve sen de gelmekte özgürsün. Hatta bir mesaj bile iletebilirim,” diye önerdi Miranda.

“Gerçekten mi?” Yılan neşeyle sordu. “Çok isterdim!”

Orada mutlu otururken neredeyse sallanıyordu ve bu, Miranda’ya diğerlerini mavnadan indirip, yüzebilecek gibi görünmeyen malikane benzeri bir binaya sokması için yeterli zaman kazandırdı. Hepsi gittikten sonra, Miranda ve AlabaSter Yılanı, Miranda’nın nihayet Jake’e geri dönmesi için başka bir büyük boş binaya doğru yola çıktılar.

Ve muhtemelen aşırı coşkulu, son derece değişken ve inanılmaz derecede tehlikeli C Sınıfı Yılan ile inanılmaz derecede uzun bir konuşma yapacaklar.

Miranda’nın ona geri dönmesini beklerken ve mangrovlara güvenli bir şekilde ulaşıp albino Yılan Jake ile buluştuğu sırada Jake Biraz eğlenmeye karar verdi.

Jake’in yeni BECERİLER’de en çok sevdiği şeylerden biri de balayı dönemiydi. One Step Mile’ı henüz kazandığını ya da Hırslı Avcının Oku’nu kazandığını ve BECERİLERİ ilk kez deneyerek ve kullanarak geçirdiği, onları gerçekten sınırlarına kadar zorladığı eğlenceli zamanı hatırladı.

Acımasız Av, Jake’in aşırı uzun bir Beceri adını daha Kısaltmayı seçtiği gibi, doğal olarak eğlenmeyi de sabırsızlıkla beklediği bir Beceriydi. Çözülmesi gereken çok şey vardı ve Jake büyük bir ayının önünde dururken neşeyle içeri girdi. Ateş püskürten büyük bir ayı. Ah, ağzından her zaman lav çıkıyordu ve hatta bazıları derisinden aşağı doğru akıyordu.

Sonunda yaklaşık bir depo büyüklüğündeydi.

[EmberduSt Magmabear – seviye ???]

Jake bunun 210. seviye civarında olacağını tahmin etti ve muhtemelen şu ana kadar saf güçle karşılaşacağı En Güçlü C sınıfıydı – yine de iyi bir eşleşmeyle karşı karşıya olduğunu hissediyordu. Onu uzaktan gözlemlerken, onun bir yanardağda yıkandığını ve ardından dağdan bir miktar metal yemeden önce birkaç dakika Güneş Işığında bekletildiğini gördü. Tek bir yaratık yaklaşmaya cesaret edemedi. Sandy ona volkanın lavında iyi bir şeyin saklı olduğunu ve solucanın ona bir iyilik yapıyormuş gibi çekingen davrandığını söylemişti. Jake Sandy’nin o lanet lavın içinde ne varsa onu istediğini biliyordu.

Şimdi, bu şüphesiz bir kavga olsa da aynı zamanda bir keşif yolculuğuydu. Jake’in gerçekten neler yapabileceğini görmesi için bir şans. Yeni Yeteneğini tamamen keşfetme ve sınırlamalarını ve en iyi ne zaman kullanılacağını öğrenme fırsatı.

Devasa canavar ona tam da bu fırsatı verebilecek gibi görünüyordu.

Jake onu uzaktan, tam şarjlı bir Arcane PowerShot ile devreye soktu ve vücudunda anında bir delik açtı. Dışarı çıkan kan yoğundu ve lav gibi yanıyordu ama yine de Jake’in hematoX’i oku enfekte ederek zehirlemişti. Zararlı Engerek Duyusu, zehrin amaçlandığı gibi çalıştığının farkına varmasını sağladı ve görünüşüne rağmen onun gerçekten etten ve kandan oluşan bir varlık olduğunu kanıtladı.

Saldırısı vurduğunda ve ayı kükrediğinde, Jake de bunu hemen hissetti. İçinde garip bir enerji fışkırdı ve hatta artık atmosferik manada da var gibi görünüyordu – her zaman orada olduğundan, daha önce görememişti. Bunun bu Av Momentumu olduğunu hemen anladı.

Sadece bir litre dökmekten çekinmedi.bunun bir kısmını İkinci saldırısına aktardı. Ayı ilk seferinde olduğu gibi darbeyi savuşturdu ve Jake etkiyi fark etti. Avlanma Momentumu, Gizli Saldırı ya da sadece ekstra hasar ekleyen Hırslı Avcının İşareti gibi bir kavram ya da fikir değildi. Saldırının tüm yönlerini daha güçlü hale getirdi. Ok daha hızlı uçtu, daha derinlere saplandı, daha fazla hasar verdi ve üzerindeki zehirin bile biraz daha yüksek bir tesiri varmış gibi görünüyordu. İvmenin zehir üzerindeki etkisi hafifti ve Jake bunun da kısa sürdüğünü fark etti.

Ayı saldırırken birkaç saldırı daha yapıldı ve arkasında bir lav yolu bırakıldı. Lav Jake’e doğru fırlayıp onu geri çekilmeye zorladığında yer de patladı. Ayı inanılmaz derecede dayanıklıydı ve art arda yaralanmalara neden olmasına rağmen hâlâ çok az etkileniyordu. AYRICA “İvme kazanan” tek kişinin Jake olmadığı da kısa sürede anlaşıldı.

Ayı kızışıyordu. Lav benzeri kanı kaynadıkça Derisi kırmızı parlamaya başladı ve çok geçmeden havayı yakan turuncu bir sis yaymaya başladı. BU SİS hızla yayıldı ve rüzgar tarafından taşındı. Ayı, sisin bir Şok Dalgası gibi dışarı gönderilmesi, fiziksel bir nesneyle karşılaştığında yanması ve o şanssız nesneyi ateşe vermesi nedeniyle kükredi.

Jake, menzilden saldırmaya devam ettikçe daha da geri çekildi. Okları sisin içinde uçtu ve zehri yaktığını fark etti ama okların kendisi (en azından Kararlı versiyonu) hayatta kalmayı başardı.

Rakibi ondan çok daha büyüktü ama aynı zamanda çok daha yavaştı. Jake mesafesini koruduğu ve onu menzilli yıkımla bombaladığı sürece, Avlanma Momentumu artacak, İşaretten gelen Gizemli Saldırısı artacak ve yere indirmeyi başardığı zehir birikecekti. Bu tür bir canavarın, düşmanını basitçe geride bırakarak ve Yavaş yavaş yakarak yıpratma savaşlarında başarılı olduğunu hissediyordu. Jake’le tanışmış olması çok kötü.

Hayır, Sandy’nin solucanın gerçekten hazinesini yemek istediğine karar vermesi çok kötü.

Görünüşe göre uzun bir süreçle karşı karşıyayız, Jake kendi kendine sırıtırken düşündü. Kesinlikle şikayetçi değildi.