Bölüm 534 Dönüş

Bölüm 534: Dönüş

[V6C63 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

“İmparatorluk mu? Bu imkansız! Ben kutsal kanın soyundan geliyorum.” Nighteye’ın göz bebekleri kocaman açıldı.

Qianye zaten her şeyi gayet iyi anlamıştı. Yavaşça, “Evernight imparatorluğun tam merkezinde değil. Merkezdeki, insan kontrolündeki bölgelere gitmeyeceğiz, bunun yerine sınır bölgelerinde yaşayacağız. Orada çok sayıda melez ve karanlık kökenli güce sahip insanlar var. Kan enerjinizi gizlediğiniz ve tamamen açığa vurmadığınız sürece kimse vampir olduğunuzu bilmeyecek.” dedi.

“Eğer savaşmazsam her gün ne yapacağım?”

Qianye, Nighteye’ın göz bebeklerine bakarak gülümsedi ve “Ben gidip savaşacağım, sen evde beni bekle.” dedi.

“Ama…” diye itiraz etmek istedi Nighteye, ancak Qianye’nin bakışlarını görünce ve bu sözleri duyunca eridiğini ve söyleyecek söz bulamadığını hissetti.

Yüzünü Qianye’nin göğsüne gömdü ve usulca, “Bunu iyice düşündün mü? Hiçbir sır sonsuza dek saklanamaz. Bir gün mutlaka ortaya çıkacağız ve o zaman geldiğinde sen de bu karmaşanın içine sürükleneceksin.” dedi.

“Eğer yakalanırsak, sizi daha da uzaklara götüreceğim. Dünya çok büyük ve toplamda yirmi yedi kıta var. Yaşayabileceğimiz bir yer mutlaka vardır.”

Nighteye uzun süre sessiz kaldı. Sonra özlemle, “Nasıl bir hayat olacak bu?” dedi.

Qianye gülerek sordu: “Hem yemek yapabiliyorsun hem de çamaşır yıkayabiliyor musun?”

Nighteye biraz düşündükten sonra tereddütle, “Sanırım yemek tercihlerimiz aşağı yukarı aynı olmalı?” dedi.

Qianye kahkaha attı ve Nighteye kendine geldikten sonra Qianye’ye iğneleyici bir hareket yaptı.

Qianye kollarını onun etrafına daha sıkı sardı ve alnından hafifçe öptü. “Seni kesinlikle koruyacağım.”

“Sana inanıyorum.”

İkisi bir an birbirlerinin kollarında kaldıktan sonra yukarı doğru bir yol aramaya koyuldular. Bu yeraltı mağara dünyasını terk etmeye hazırdılar.

Mağaranın derinliklerinden zaman zaman yoğun kaynak dalgalanmaları geliyor, bazen tüm tüneli sarsıyordu. Görünüşe göre, gerçek uzmanlar savaşta tüm güçlerini kullanıyorlardı. Bu yoğun dalgalanmaların geldiği yerlerin ortak bir özelliği vardı: tüm yaşamı kendine çeken gizemli bir irade. Qianye, özellikle o büyük savaş sırasında parçalandığını gördükten sonra, bunun antik öz parçasının aurası olduğunu açıkça biliyordu.

Az önce ne kadar şanslı olduklarını fark edince soğuk terler içinde kaldı.

Nedense, karşılaştıkları kadim öz parçası hiçbir zaman tam olarak aktifleşmedi ve aurası çok uzağa yayılmadı. Bu nedenle, yakınlarda bulunan Xu Lang dışında kimseyi alarma geçirmedi. Aksi takdirde, en güçlü hallerinde birlikte çalışsalar bile, zafer şansları en iyi ihtimalle çok düşük olurdu.

Qianye ve Nighteye’nin ikisi de soylarını gizleme yeteneğine sahipti. Auralarını geri çekerek birçok vahşi hayvan bölgesinden hiçbir tehlikeyle karşılaşmadan geçtiler. Zaman zaman Evernight ve imparatorluktan uzmanlarla karşılaşsalar da, bu kişiler daha derinlerdeki savaşlara katılmaya hevesliydiler. Ayrıca ikilide özel bir şey hissedemedikleri gerçeğini de eklersek, çoğu olay çıkarmadan yanlarından geçip giderdi.

Dönüş yolculuğu gidiş yolculuğundan çok daha hızlıydı. Yüzeye ulaştıktan sonra birkaç başıboş canavarla karşılaşmaya başladılar, ancak Qianye ve Nighteye için onlarla başa çıkmak çocuk oyuncağıydı. Sonunda, ay ışığıyla aydınlanmış bir gecede, boşluk devinin iskeletinin oluşturduğu dağ sırasını geride bıraktılar.

O tuhaf orman, tıpkı eskisi gibi sessizdi. Yerdeki koyu mor madde de aynıydı; üzerine basıldığında yumuşaktı, ama hepsi bu kadardı. Herhangi bir anormal belirtiye rastlanmadı.

Ancak Qianye ve Nighteye bunun sadece bir göstermelik olduğunu biliyorlardı. Sayısız ceset bu mor maddenin altında besin maddesine dönüşmüş ve sonunda onun bir parçası haline gelmişti.

Qianye ve Nighteye, aralarında yüz metrelik bir mesafe bırakarak sırayla önden gidiyorlardı. Bu mesafede birbirlerini görebiliyor ve ormanın yoğun bitki örtüsü arasında düşmanları tespit edebiliyorlardı. Bu sırada düşmanlar muhtemelen sadece birini bulabilecek, diğeri ise yandan ölümcül bir darbe indirebilecekti.

Qianye önde yürürken uzaktaki bir ağaca baktı. Küresel ağaç tepesi birçok yerinden kırılmıştı. Bazı yerlerde yeniden filizlenmişti, ancak petek benzeri yapıların çoğu açıktı ve içlerinde ne yetişiyorsa yok olmuştu.

İkisi de mağaranın yarısına kadar geldiklerinde kendilerini yakalayan vahşi hayvanlar ve yerli halk dalgasını hatırlarken birbirlerine baktılar. Bu ormana geri baktıklarında içlerini tuhaf, uğursuz bir his kapladı.

Boğucu havaya rağmen, sisli ormandaki yolculukları oldukça huzurluydu çünkü artık hiçbir canavarla veya yerli halkla karşılaşmıyorlardı. Dahası, görüş menzilleri sayesinde, karşılaştıkları ara sıra düşük seviyeli keşif birliklerinin etrafından dolaşabiliyorlardı. Qianye, daha önce etkileşimde bulunduğu Zhao klanının gemi ailelerinden birinin soyundan gelen birkaç kişiyi bile tanıdı ve iki fraksiyon hakkında yeni bilgiler edindi.

Günler sonra, ormandan geçip taş ormanın dışına çıktılar. Qianye yüksek bir yere tırmandı ve etrafı gözlemledi. Görüş alanında hemen üç bayrak belirdi; ikisi Ebedi Gece Konseyi’ne, üçüncüsü ise imparatorluğa aitti ve her bayrağın altında birer operasyon üssü vardı. Qianye bunu daha önce duymuş olsa da, bu kadar uzun savunma yapılarının bu kadar kısa sürede nasıl ortaya çıktığına hala şaşırmıştı.

Evernight Kıtası’ndaki Devlerin Dinlenme Yeri’nin derinliklerinde boşluk tünelleri olduğu ortaya çıktı, ancak bu yüzen bir kıta olduğu için bu tüneller aşağı yukarı tek yönlüydü. Göksel hükümdarlar ve büyük karanlık hükümdarlar dışındaki uzmanların kendi başlarına geri dönmelerinin bir yolu yoktu.

Bu nedenle, iki taraf da mekânsal özellikleri belirledikten sonra üsler inşa etmeye başladı ve Evernight tarafı imparatorluğa karşı sürekli olarak 2:1’lik bir üstünlük sağladı.

Qianye etrafı kontrol etti ve oldukça gizli bir yer buldu. Orada, Nighteye’ın giymesi için bazı kıyafetler çıkardı. Nighteye artık kapüşonlu bir pelerin ve aristokrat aile hizmetlileri arasında yaygın olan savaşçı kıyafetleri giymişti; hatta kılıcı ve silahları bile imparatorluk yapımı silahlarla değiştirilmişti.

Kolları, bacakları ve yüzünün iki bölgesi kanlı bandajlarla kaplıydı. Başındaki kapüşonu çektiğinde sadece koyu saçları ve gözleri görünüyordu. Ve tesadüf eseri bu özellikler imparatorluk halkı arasında oldukça yaygındı.

Tamamen inşa edilmiş ve bayrağı dalgalanan operasyon üssü, etrafında devam eden büyük ölçekli inşaatlara kıyasla oldukça sakin ve kasvetliydi. Ana kapıların önünde düzinelerce imparatorluk askeri nöbet tutuyordu ve arkalarındaki hava gemisi limanında çok sayıda yüksek hızlı hava gemisi park halindeydi.

Kapıların etrafındaki tembel askerler, Qianye ve Nighteye yaklaşırken tetikte oldular. Silahlar hızla ikisine doğrultulurken, duvarlardaki çok namlulu otomatik toplar da onlara çevrildi.

“Dur! Kim var orada?” diye bağırdı gardiyan uzaktan.

Qianye, ayrılırken ordu tarafından verilen kimlik belgesini gösterdi. Ardından omzundaki Kırlangıç Bulutu Süvari Alayı amblemini işaret ederek, “Zhao klanı, Qianye,” dedi.

Son günlerde üsse, gizemli ormanın içinde dağılmış halde bulunan epey sayıda uzman katılmıştı; bazıları savaşmaya devam edemeyecek kadar yaralanmıştı, diğerleri ise mağaraya girdikten kısa süre sonra geri çekilmişti.

Bu nedenle, muhafız onların gelişini çok garip bulmadı. Kimlik belgesini ve Zhao klanı amblemini incelemek üzere alırken kayıtsızca sordu: “Genç Soylu Qianye hemen geri dönmeyi mi yoksa Zhao klanı savaş birliğinin dönüşünü mü beklemeyi düşünüyor?”

Qianye, “Görevimi tamamladım ve yaralandım. Bu yüzden hemen geri dönüyorum,” diye yanıtladı.

Askerler Qianye’nin sözlerini duyduktan sonra şaşkına döndüler, ancak kimse daha fazla soru sormadı. “Görev tamamlandı” sözü, öyle kolayca söylenebilecek bir şey değildi. Devlerin Huzuru’na girmek için görevlendirilen Qianye gibi uzmanlar için, bu sözde görev tamamlandı ifadesi, ya kadim bir öz parçası elde ettiği ya da bir Gökyüzü Şeytanı avatarını öldürdüğü anlamına geliyordu. Her ikisi de büyük bir askeri katkıydı ve son derece gizli bilgiler içeriyordu.

Buradaki muhafızlar doğal olarak bu konuda sıkı emirler almışlardı. Muhafız denetimini hızla bitirdi ve “General Hu bu işlerden sorumlu, gidip doğrudan onunla görüşebilirsiniz.” dedi. Ardından Nighteye’a baktı ve “Bu sizin hizmetliniz mi?” diye sordu.

“Evet.” Qianye başını salladı. Ardından, gözünü bile kırpmadan sordu: “Zhao klanından başka dönen oldu mu?”

Muhafız, “En yaşlı genç soylu ve maiyeti birkaç gün önce erzak almak için geldiler ama kısa süre sonra ayrıldılar” diye yanıtladı.

Zhao klanının en yaşlı genç soylusu, dört kardeşin en büyüğü olan Zhao Junyi idi. Buraya gelmeden önce Qianye, Dük You’nun Zhao Junyi ve Zhao Jundu’nun birlikte Devlerin Dinlenme Yeri’ne girdiklerinden bahsettiğini duymuştu.

Qianye, Zhao klanının üyelerinin hepsinin saldırgan savaşçılar olmadığını ve hareketlerinin stratejik olarak planlandığını öğrenince biraz rahatladı. Yol boyunca Zhao Jundu’dan haber alamamış olsa da, klanın rolleri nasıl bölüştürdüğü göz önüne alındığında onun güvende olacağını biliyordu.

Muhafız, Qianye’nin kimlik belgesini iki eliyle geri verdi ve muhafızlardan birine Qianye ve Nighteye’ı üssün sorumlusuyla tanıştırmak üzere götürmesini söyledi.

İmparatorluk düzenli ordusunda Hu soyadlı bir Tuğgeneraldi. Adam oldukça nazik tavırlıydı ve gerekli tüm prosedürleri oldukça hızlı bir şekilde halletti. Elbette, Qianye gibi bir ismin askere alma listesinde yer almasının, neslinin seçkin bir dehası olduğunu anlıyordu. İkincisinin hayatta kalması, geleceğinin sınırsız olduğu anlamına geliyordu; general doğal olarak kötü bir izlenim bırakmak istemiyordu.

Bir saat sonra, yüksek hızlı bir hava gemisi kalkışa hazırdı ve tuğgeneral onları bizzat hava gemisine bindirdi.

Hava gemisi havaya yükseldi ve devasa bir girdaba girerek orada kayboldu. Bu, Evernight Kıtası’ndaki Devlerin Dinlenme Yeri’ne giden boşluk tüneliydi.

Qianye’nin algıları kısa süreli bir baş dönmesinin ardından yerine geldi. Hava gemisi Devlerin Dinlenme Yeri’nden hızla ayrıldı ve vadinin sınırına indi. Qianye ve Gece Gözü gemiden indikten sonra geri döndü.

Hava gemisi uçurumun içine kaybolduktan sonra Qianye, Nighteye’ye, “Burayı aklında tuttun mu?” diye sordu.

Nighteye başını salladı. Blackflow şehrinin dışındaki tenha bir vadide buluşmaya karar vermişlerdi.

“Pekâlâ, beni orada bekle. Her şeyi ayarlayacağım.” Bunun üzerine Qianye onu sıkıca kucakladı ve bıraktı. Figürü ıssızlığın içinde kaybolana kadar onu izledi, ardından imparatorluk kampına doğru yöneldi.

Qianye, önündeki uçsuz bucaksız savaş cephesine bakarken şaşkınlığını gizleyemedi. Devlerin Dinlenme Yeri’ne girdiğinde imparatorluk henüz güçlerini toplamayı bitirmemişti. Zhao klanının ileri üssünün büyüklüğünden savaşın boyutunu az çok tahmin etmişti, ancak bunu bizzat görmek, imparatorluğun harekete geçme kararlılığını hissetmesini sağladı.

Eski öz parçaları için verilen savaş neredeyse sona ermek üzereydi. Peki, Dük You’nun bahsettiği bu “ulusal kader savaşı” ne zaman gerçekleşecekti?

İmparatorluk üssü, katman katman surlar, top kuleleri, gözetleme kuleleri ve zırhlı duvarlarla dolu bir dizi tepe boyunca uzanıyordu. Tıpkı müstahkem bir şehir gibiydi. Qianye, kimliğini kapıda gösterdi ve usulüne uygun olarak Zhao klanının kampına götürüldü.

Zhao ailesi, Dük You Zhao Xuanji’nin bizzat gözetiminde büyük bir özel ordu birliği seferber etmişti. Hem güçlü hem de saygın bir ordu olan bu birliğin kampı, Zhang Boqian’ın komuta kışlasına yakın bir konumda bulunuyordu; bu da onların saygın statüsünün bir kanıtıydı.