Bölüm 533: Savaş Başlıyor

Batı Addus, Karnak’ı çevreleyen çöl.

Şafak sökerken, güneş ışığı ufukta yeni yayılmaya başlamıştı, hafif parıltısı doğudaki gökyüzünü kızıl tonlarla renklendiriyordu. Topraklar uykudan uyanıyordu ve yeni bir kavurucu sıcaklık dalgası ıssız bölgeyi süpürmeye hazırdı.

Geniş vahşi arazide sıralar halinde uzanan hendekler, üst üste yığılmış kum torbaları vardı. Bu savunmalarda görev yapan Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı askerlerinin çoğu derin uykudaydı. Gece ile sabah arasındaki bu anda, gece nöbetinde olan birkaç kişi bile durmadan esniyordu. Bazıları görev yerlerinde tembel bir şekilde kambur dururken, diğerleri zaten uyuklayacak bir köşe bulmuşlardı. Birkaçı ikişer üçer gruplar halinde fener ışığı altında toplandı ve gece kart oyunlarını bitirmeye devam ediyordu.

Savaş tehdidi yakın görünse de Karnak’ı çevreleyen ön cepheler gevşek bir şekilde korunuyordu. Kısmen gevşek disiplin nedeniyle, ama esas olarak askerlerin savunmadan gerçek anlamda sorumlu olmaması nedeniyle. Bu görev on kilometre genişliğindeki ölümsüz gözetleme bölgesine verilmişti. Buradaki gerçek nöbetçiler ölümsüzlerdi.

Binlerce ölümsüz, yorulmak bilmeyen ve uykusuz, gece gündüz çölde dolaşıyordu. Köpekten daha büyük herhangi bir şüpheli varlık tespit edilecek ve raporlanacak. Siperlerdeki askerler için aktif teyakkuz gereksiz geliyordu.

Aslında temel savaş hazırlığı bile eksikti. Gözetim bölgesinin büyüklüğü erken uyarıyı garanti ediyordu. Düşman saldırırsa askerlerin mevzilerine dönmek için yeterli zamanı olacaktı. Gözcüler olmadan düşman topçuları hedeflerini bulamazdı. Bu arada, ölümsüzlerin gözlemlenmesiyle yönlendirilen dost topçular, saldırganları cezasız bir şekilde bombalayabilir. Savaş başladığında neredeyse her zaman tek taraflı bir bastırma söz konusuydu.

Aslında Dorsa Devrim Ordusu geçtiğimiz günlerde Karnak’a birçok saldırı düzenlemişti. Her seferinde birlikleri, siperlerden uzakta yaşayan ölüler tarafından durduruldu ve bu da savunma hatlarından ayrım gözetmeyen bombardımanı tetikledi. Saldırganlar daha tahkimatlara ulaşamadan bozguna uğratıldı. Savunan askerlerin düşmanlarını görmelerine bile gerek yoktu; sadece körü körüne ateş edip onları püskürttüler. Bu tür koşullar altında motive olmak veya tetikte kalmak imkansızdı.

Her ne kadar komutanlar defalarca tetikte olmalarını söylese de, bir ölümsüz perdesinin arkasında korunan askerler gerilimi sürdürmekte zorlandılar.

Böylece, bu gevşek atmosferde, Karnak’ın cephe hattı yeni bir şafağı karşıladı; ta ki keskin ve delici bir trompet savunmalarda yankılanıp tüm uykulu askerleri dimdik irkinceye kadar.

Nöbetçi olanlar sinyali anında fark etti. Bu, yalnızca ölümsüzlerle iletişim kurabilen Beyonders’ın yayınlama yetkisine sahip olduğu çağrıydı. Sesi, yaşayan ölülerin düşmanı tespit ettiği ve derhal savaşa hazır olunması gerektiği anlamına geliyordu.

Bunu duyunca nöbetçiler harekete geçti, zilleri çaldı, yoldaşları uyandırdı ve tüm karakolu savaş pozisyonuna getirdi. Alarmın aciliyetine rağmen hareketleri rahattı. Sonuçta düşmanın hâlâ on kilometre uzakta olduğundan emindiler. Zaman olduğuna inanıyorlardı.

Fakat kamp yavaş yavaş hazırlanmaya başladığında…

Garip bir ıslık sesi sabah havasını deldi.

Bazı askerler şaşkınlıkla yukarı baktı, “Bu ses de ne?”

Düdük sesi giderek yükseldi ve sonra aniden sağır edici bir patlamaya dönüştü.

BOOM!!

Neredeyse büyük bir patlama oldu. Siperler boyunca uyarı. Topçu mevzilerinin olduğu yönden bir ateş topu dünyayı parçaladı. Şok dalgası ve alevler dışarı doğru yükseldi, kum bulutları havaya fırladı. Patlama bölgesindeki askerler ve toplar bir anda ortadan kayboldu. Biraz daha uzakta olanlar kanlar içinde ve çığlıklar atarak yere atıldılar. Daha da uzaktaki askerler dehşet içinde yere yığıldılar, üzerlerine toprak yağdı.

Birkaç dakika içinde tüm hat boyunca yangın çıktı. Bağırışlar ve küfürler duyuldu. Bu tek patlama askerleri herhangi bir alarmın yapabileceğinden daha fazla uyandırdı. Adamlar az önce ne olduğunu anlamaya çalıştılar. Birçoğu yüksek sesle şunu merak etti.

“Cephane stokunu havaya uçuran lojistikteki aptalın biri miydi?”

Fakat bundan sonra olanlar hiçbir şüpheye yer bırakmadı.

BOOM! BOM! BOM! BOM!

Çölde ardı ardına patlamalar yankılandı. Siperlerde ve çevredeki kumlarda kırmızı alev çiçekleri patladı. Şiddetli patlamalar tüm dünyayı sarstı. Sayısız asker hâlâ dışarıdasığınakların yanında, açıkta yakalandılar ve anında öldürüldüler.

Savunmacılar ancak o zaman anladılar.

Bu bir kaza değildi. Bombalanıyorlardı. Düşman onları bombalıyordu!

Panik arttı. Birlikler bir karşı bombardıman düzenlemek için çabaladılar ama artık çok geçti. İlk düşman salvoları savunmalarını çoktan bastırmıştı. Geriye kalan birkaç topun birçoğu imha edilmişti. Misilleme neredeyse imkansızdı.

Kayıplar arttıkça hayatta kalanlar titreyerek sığınaklarına sığınmaktan başka bir şey yapamadılar. Ve aynı soru akıllarında yankılanıyordu.

“Düşman topçusu bizi nasıl vurdu? Yaşayan ölü gözetleme bölgesinin izcileri durdurması gerekmiyor muydu?

…

Bu arada, çölün uzak tarafında bir düzineden fazla top sıralar halinde yerleştirilmişti ve siyah namluları gökyüzüne dönüktü. Yetenekli topçuların elleri altında, amansızca kükreyerek uzaktaki düşmana doğru mermi üstüne mermi fırlatıyorlardı.

Bu sahne vahşi doğada tekrarlandı. Ölümsüzler bölgesinin kenarlarında, çok sayıda topçu mevzisi Karnak savunmasına koordineli ateş yağdırdı. Sessiz şafak bir gök gürültüsü duvarı tarafından parçalandı.

Bu toplar Addus’un her yerinden toplanmıştı. Bir haftadan fazla bir süre boyunca ağır silahlar, mühimmat ve elit kuvvetler her cepheden taşınarak Addus iç savaşının son muharebesi için toplandı.

Topçuların birçok modeli vardı. Addus’ta inşa edilen düşük dereceli toplar standart tahkimatları hedef alıyordu. Orta Kıta’nın büyük güçlerinden ithal edilen hassas silahlar, topçu yuvaları ve komuta merkezleri için ayrılmıştı.

Yıllar süren savaşlardan sonra Addus, hatırı sayılır bir cephanelik biriktirmişti. Devrimci Ordu’nun birleşik topçu kuvveti artık Karnak savunucularının sayısını on kattan fazla aştı.

…

Bayram ön cepheleri döverken, gözetleme bölgesindeki yaşayan ölüler karşılık vermeye başladı. Hayaletler, zombiler ve iskeletler bir tür kontrol altında toplanıp karşı saldırı başlattılar.

Tüfeklerini kaldırdılar ve koşarken ateş ederek topçu mevzilerine hücum ettiler. Ancak mermileri anında oluşan devasa bir buz duvarı tarafından durduruldu.

Çölün kalbinde bu kadar katı buz olması imkansız olmalıydı ama işte buradaydı, mermileri engelliyor ve arkadaki askerleri koruyordu.

Donmuş duvarın arkasından, tam bir subay üniforması giymiş General Shadi öne doğru atıldı.

Ona saldıran ölümsüz sürüsüne karşı yüzündeki ifade değişmedi. Bir elini kaldırdı ve devasa bir ölümsüz geri püskürtme büyüsü yaptı. Daha az kontrol edilen ölümsüzler anında dehşet içinde geri çekildiler, silahlarını bıraktılar ve kaçtılar.

Bazı zombiler ve iskeletler o kadar derinden etkilendi ki ruhsal çekirdekleri doğrudan dışarı atıldı. İskeletler kemik yığınlarına dönüştü. Zombiler cansız bir şekilde yere düştü.

Diğer ölümsüzler buz duvarının arkasından fırlatılan el bombalarıyla parçalandı. Saldırı düzeni tamamen paramparça oldu.

General Shadi’den önce böylesine korkunç bir ölümsüz ordusunun çöküşünü gören çevredeki Devrim Ordusu askerleri sevinç çığlıkları attı. Ölümcül düşüşe tanık olmak yüreklerini kolayca cesaretle doldurdu.

Ve o anda Shadi sesini yükseltti ve kükredi.

“Gidin, Addus savaşçıları! Bu, Addus için son savaş!”

Shadi’nin heyecan verici çağrısının ortasında, ileri trompet askerler arasında yankılandı. Teşvik edilen Devrim Ordusu ileri atıldı. Buz duvarına yaklaştıklarında, önlerindeki bariyer iz bırakmadan ortadan kaybolarak ölüler diyarına doğru yollarını açtı.

Hareketsiz duran Shadi, birliklerinin ileri doğru ilerlemesini izledi. Uzaktan herhangi bir karşı saldırı göremeyince sonunda uzun bir nefes verdi. Daha sonra üniformasına uzandı ve katlanmış bir kağıt parçası aldı.

Önünde Karnak’ın askeri konuşlandırılmasının tam bir haritası açıldı; tüm ön cephe pozisyonları ve topçu mevzileri işaretlenmişti. Shadi’nin topçularının Karnak’ın savunmasını ilk yaylım ateşiyle doğru bir şekilde bastırdığı, düşman topçularını misilleme yapamadan etkisiz hale getirdiği ve ordusunun engellenmeden ilerlemesine izin verdiği bu istihbarata dayanıyordu.

“Karşı ateş yok… İstihbaratları tam yerindeydi, esrarengiz bir şekilde…”

Shadi haritaya bakarken huşu içinde mırıldandı. Şu anda Cennetin Hakem Tarikatı’na karşı çıkmadığı için içtenlikle minnettardı.

Böylesine ayrıntılı bir istihbaratla donanmış olarak,Ezici ateş gücü ve insan gücüyle birleştiğinde, bu savaşı kaybetmek neredeyse imkansız olurdu – yüksek rütbeli Beyonder müdahalesi olmadığı sürece.

Ve bu olasılık… sıfır değildi.

…

Gözetleme bölgesinin ötesindeki birçok yönden gelen ilk topçu patlamasının ardından, yetmiş binin üzerinde güçlü Devrim Ordusu kuvvetleri Karnak’a kuşatma saldırısı başlattı. Savaş her cephede alevlendi. Asker dalgaları, Karnak’a doğru ilerlerken tüfekler ve el bombaları kullanarak ölümsüz saflarını patlatarak, uzman Silence Beyonder’ların önderliğinde bir yol açarak ölümsüzlerin çevresine doğru ilerledi.

Sadece birkaç dakika içinde devasa ölümsüz bölgesi çatışmalarla aydınlandı. Her yer kavga ediyordu. Her yönden birden fazla güç aynı anda gözetleme bariyerini aştı. Yaşayan ölü izciler, doğrudan Cehennem Tabut Tarikatı’nın istihbarat merkezine Karnak’a istihbarat göndermeye başladı.

Ancak sorun şuydu ki, bu ölümsüz haberciler istihbarata öncelik verecek sağduyudan yoksundu. Tüm raporlar ayrım gözetmeksizin aktarıldı: ham, filtrelenmemiş ve ezici miktarda.

Yetmiş bin asker, bir düzineden fazla yönden saldırıyor, kilometrelerce cephe hattını katediyor, değişen yoğunlukta çatışmalar ve topçu ateşi…

Raporların büyük hacmi istihbarat merkezini bunaltarak analistleri bir veri dağının altında eziyordu. Ne kadar çalışırlarsa çalışsınlar yetişmeleri mümkün değildi. Kaos patlak verdi.

Küçük istihbarat merkezi iş yükünü kaldıramadı. Bu, insan bilişinin işleyebileceğinin çok ötesindeydi. Bir saatten az bir sürede sistem çöktü. Yaşayan ölülerden gelen mesajlar artık uygun ön hat birimlerine doğru bir şekilde iletilemiyor, bu da savunmayı daha da düzensiz hale getiriyordu.

Kaosta, birçok kritik uyarı göz ardı edildi. Bunlardan biri şunu okuyordu:

“Karnak’ın 20 km doğusunda, küçük bir uçan cisim hızla kuzeye doğru hareket ediyor; uçan bir halıya binen iki kişi gibi görünüyor…”

…

Kaotik savaş alanında, ön cephelerden uzakta, gökyüzünde bir bulanıklık belirdi.

Bu, yerden metrelerce yüksekte yüksek hızda süzülen uçan bir halıydı. Üzerinde cübbeli ve türbanlı iki figür oturuyordu: Dorothy ve Nephthys.

“Bayan Dorothy… çatışma çoktan başladı. Gerçekten onlara yardım etmeyecek miyiz?”

Nephthys, topların patladığı mesafeye bakarak endişeyle sordu. Ancak Dorothy soğukkanlılıkla karşılık verdi.

“Endişelenme. Bırakın ön tarafı Shadi halletsin. Yaptığımız şey daha az önemli değil. Dikkat dağıtan şey onlar. Anahtar biziz.”

Dorothy konuşurken altlarındaki uçan halıyı hızlandırdı. İkisi doğrudan bir Arap masalından fırlamış gibi görünüyordu ama gerçek o kadar büyülü değildi: “Halı” sıradan bir kilimdi ve asıl uçan mekanizma, Dorothy’nin manyetizma yeteneklerini kullanarak kontrol ettiği, onun altına gizlenmiş büyük bir manyetik çelik plakaydı.

Varış yerleri: Longblade Dağları’nda yer alan ve artık ileride görülebilen Ölü Kartal Vadisi.

Dikkatli zamanlama ve yol seçimi sayesinde, Rachman’ın Kraliyet Mozolesi’ne yaklaştılar. tespit edilemedi.

…

Karnak’ın kuzeyi, şehirden pek de uzak olmayan yüksek zirvelerin arasında yer alan cansız, sarp bir vadiydi. Kayalıkların arasında devasa, zifiri karanlık bir mağara ağzı vardı. Önünde stoklanmış malzemeler ve birkaç açık çadır vardı.

Mağaranın derinliklerinde, yüksek bir iç duvar duvar resimleriyle süslenmişti. Ve bu duvarın içinde büyük bir açıklık beliriyor, patlatılarak içinden geçiliyor. Onun ötesinde bir dizi yıkılmış koridor vardı ve en uçta geniş bir yeraltı salonu vardı.

İki sıra halinde düzenlenmiş altı yüksek taş sütun geniş odayı taşıyordu. Aralarında geniş bir fayans döşeme vardı ve ortasında da hafifçe parlayan Sessizlik Yolu ritüel dizisi vardı.

Dizinin merkezinde, üzerinde dönen kafatasları kazınmış demir bir kadeh duruyordu. Salonun uzak ucunda, kaya duvara yaklaşık on metre uzunluğunda devasa bir kapı kazınmıştı; soğuk, karanlık ve önsezi.

Kapının altında tahta sandıklar yığılmıştı. Açılan kutuların içinde düzgünce istiflenmiş patlayıcılar görülüyordu. Birkaç asker, yığına eklemek için daha fazla patlayıcı kasasını omuzlayarak yaklaşıyordu.

Bu sahneye, yer altı odasına yeni gelmiş olan Mohn tanık oldu. Keskin bir şekilde kaşlarını çattı ve havladı.

“Ne yapıyorsun?! Bırak şunu! Patlayıcıların zamanı henüz gelmedi!”

Şaşıran bazı askerler durakladı. Mohn’u gördükten sonra içlerinden biri cevap verdi.

“Bay Mohn,acil bir durum oluştu. Shadi zaten geniş çaplı bir saldırı başlattı. Durum kritik. Ekselansları Şihab, Kabir’i derhal patlatarak açmamızı emretti. Daha fazla bekleyemeyiz!”