Bölüm 5323: Ağır Atmosfer

Merkezi oda silindirik bir yapıdaydı ve kiralanan uzay istasyonunun tam ortasında yer alıyordu.

Metalik gri bölmelerden devasa sancaklar sarkıyordu. Bu sancaklarda Terran İttifakı, Streon Antik Klanı ve Larkinson Klanı’nın renkleri ve sembolleri yer alıyordu.

Yukarıdan parlayan parlak ışıklar, Ouroboros’un ve zırhlı Ves figürünün sanki maddi aleme inmiş tanrılarmış gibi görünmelerine neden oluyordu.

Bu siteyi özellikle ciddi kılan şey, tam bir sessizlikti.

Ticari uzay istasyonu en yüksek standartlarda inşa edilmemiş olsa da, yine de güçlü teknolojilerin karmaşık bir koleksiyonuydu. Enerji jeneratörleri ve diğer cihazların ürettiği tüm gürültüyü bastırmak zordu.

Yine de, merkezi oda doğal bir şekilde tam bir dinginlik yaratacak şekilde inşa edilmişti. Ves, aktif bir gürültü önleyici alanın varlığını ele veren ince rahatsızlıkları bile hissetmedi.

Ouroboros da sessizliğini korudu. Teknolojisi, tipik bir ikinci sınıf robota kıyasla o kadar gelişmişti ki, parçaları bambaşka bir seviyedeydi.

Örneğin, başka bir boyuttan görünüşte sonsuz enerji sağlayan sıfır noktası enerji reaktörü neredeyse tükenmez ve kesintisizdi!

Terran İttifakı, Makine Ticaret Birliği kadar yüksek teknolojiye sahip olmasa bile, bir süper devlet olarak kurulması gösterişli değildi. Streonlar, böylesine etkileyici bir zirve teknolojiye erişim sağlayacak kadar güce ve nüfuza sahipti.

Ves’in bir kısmı Ouroboros’un böylesine güçlü bir makineye dönüştüğünü görmekten inanılmaz derecede gururlu ve mutluydu.

Bir asırdan fazla bir süredir ona dokunmamış olsa bile, bu hâlâ onun kalbindeki eserdi!

Ouroboros, onu yarattıktan sonra savaş arkadaşının kaprislerine göre kendi hayatını yaşamaya başladı.

Ouroboros, yolculuğu boyunca birçok hata yapmasına rağmen, zengin ve olaylarla dolu bir hayatı tanımlayan iniş çıkışların çoğunu yaşamıştı.

Ves, hem beyaz hem de siyahla kaplı, güçlü başyapıt as mekasının önünde durduğunda, onun gelişimini ve özünü daha da iyi takdir edebildi.

Önceki sınavdan en büyük farkı ise bu kez uçağın pilotluğunu General Axelar Streon’un yapmasıydı.

Bu, insan ve makine arasındaki topluluğu tamamlayan pek çok boşluğu doldurdu.

Ouroboros ve hayat boyu birlikte olduğu partneri birbirlerine tamamen uyum sağlamıştı. Aralarında bir Kan Paktı olmasa da önemli değildi. Sürekli etkileşimleri ve birbirlerine olan bağlılıkları, farklı ama birkaç yönden çok daha güçlü bir bağ oluşturmuştu.

Ves’in Kan Paktı’nı modellediği bağ türü buydu!

Yaşayan robotun ve robot pilotunun birbirlerine karşı duydukları derin güven ve sevgi, gerçekliği derinden etkileyecek kadar güçlü hale gelmişti.

Ves, General Axelar Streon’un Mech Body Birleşme Sürecini resmen başlatmadığından emin olsa da, o ve yaşayan mech’i çoktan birlikte çalışmışlardı ve birleşme operasyonunun bazı özelliklerini sergiliyorlardı.

‘Çocuğunun’ ne kadar büyüdüğünü görmek inanılmazdı. Ves, tüm hayatını deneyimledikten sonra çocuğuyla yeniden bir araya gelen gururlu bir ebeveyn gibi hissetti.

Elbette Ves de yarattığı yaratığın tüm yolculuğu boyunca yokluğundan dolayı kalbinde bir acı hissediyordu.

General Axelar ve yaşayan robotu geçmişte, uygun rehberlik aldıkları takdirde kolayca önlenebilecek veya hafifletilebilecek pek çok hata yaptı.

Ouroboros’un böylesine etkileyici bir noktaya kadar büyümesinin ardından, yol açtığı sonuçlar nedeniyle başarısızlığa uğraması Ves için son derece acı vericiydi!

Sanki asırlar boyunca saygı duyulacak ve ölümsüzleştirilecek ustalıkla yapılmış bir tabloyu, bir grup vandalın bıraktığı birkaç çirkin çizgiyle zedelenmiş halde görmek gibiydi!

Bir makine tasarımcısı olarak sahip olduğu tüm duyarlılıklar, Ouroboros’u onarmak ve daha yüksek bir mükemmellik ve işçilik seviyesine ulaşmasını sağlamak için ne gerekiyorsa yapması gerektiğini haykırıyordu.

Ves bunu hissedebiliyordu. Ouroboros’un bu noktaya kadar büyümesini sağlayan etkenler, onu büyük bir esere yaklaştırmıştı.

Daha önce bu mükemmel makineden daha üstün ve mükemmel bir mekanizma görmemişti.

Ouroboros’un güçlü yanlarını böylesine muhteşem bir şekilde ortaya çıkarma konusunda Büyük Tamirci kesinlikle büyük bir paya sahipti, ancak eski ve deneyimli bir canlı makine olması kesinlikle gelişimine büyük katkıda bulundu!

Ves, çalışmalarının varlığının geri kalanında bu kadar lekeli kalmasına gerçekten izin veremezdi. Ouroboros’un mevcut durumu karşısında hiçbir şey yapmasaydı, bu profesyonelliğine katlanılmaz bir leke ve uzun süre peşini bırakmayan bir pişmanlık olurdu!

Ves, Ouroboros’un bozuk durumundan giderek daha fazla rahatsız olurken, sonunda aktif makineden olgun ve erkeksi bir ses yükseldi.

“Profesör Ves Larkinson. Sonunda tanıştık. Torunum da dahil olmak üzere birçok farklı kaynaktan hakkınızda çok şey duydum. Sizi şahsen tanıyanların hiçbiri sizi sıkıcı veya vasat olarak tanımlamadı. Sizi canlı canlı görmek, övgülerinin yersiz olmadığını kanıtlıyor. Hissediyorsunuz, değil mi?

Ouroboros’umdaki dengesizliği hissedebiliyor musun?”

Ves başını salladı. Bu noktayı yalan söylemesi veya gizlemesi mümkün değildi. Misilleme Gürzü kadar güçlü bir as pilot, son derece keskin bir sezgiye sahipti.

General Axelar’ı aldatmayı daha da zorlaştıran şey, şu anda aktif olarak mech’iyle etkileşim halinde olmasıydı!

Ouroboros, Aziz Krallığı’nın gücünü ve etki alanını büyük ölçüde artırdı. Gizli potansiyeli de ortaya çıktı ve Axelar’ın iradesini çevresine çok daha geniş bir şekilde dayatmasını sağladı.

Ves, generalin muazzam iradesinin kendisine doğru çöktüğünü ve onu her açıdan incelediğini açıkça hissedebiliyordu.

Emma’dan zaten bu tarz baskılar görmüştü.

Axelar’ın iradesi Dünyaların Yok Edicisi’ne karşı koyamazdı, ancak buradaki fark, Ves’in pilotun makinesiyle aktif olarak etkileşime girdiği sırada ona çok yaklaşmış olmasıydı!

Şu anda, ünlü Terran lideri, tasarım felsefesi Ouroboros’la güçlü ve açık bir şekilde örtüşen mech tasarımcısını değerlendirmek için gücünden yararlandı!

İki taraf da sessizliğe gömülürken saniyeler geçti.

Hâlâ keşif aşamasındaydılar. General Axelar, kudretli Aziz Krallığı’nın merkezine yaklaşan bir mekanik tasarımcısından birçok bilgi toplarken, Ves de manevi bir bakış açısıyla gözlemler yaparak pilot hakkında bilgi topluyordu.

Her şey iz bırakıyordu. Güçlü Saint Kingdom, General Axelar’ın iradesinin en doğrudan ve dürüst tezahürüydü. Usta pilot, Ves gibi onları takdir edebilecek kişilere neredeyse tüm kalbini ve inancını açmıştı.

General Axelar da onu görmezden gelmeyince Lucky havada kıvranmaya başladı. Terra’nın Yenileyicisi yıllar boyunca birçok şaşırtıcı teknolojiyle karşılaşmıştı, ancak mücevher kedisinin görüş alanından tamamen silinmiş veya anlaşılmaz birçok yönü vardı!

“Miyav…”

Yine de Lucky sadece bir kediydi. Ouroboros kapsamlı bir şekilde ele alındığında çok daha etkileyiciydi, bu yüzden Axelar gözlemlerini yoğunlaştırmaya gerek duymadı.

Pilot sonunda haznede oluşan dengeyi bozdu.

“Birbirimizle açıkça konuşalım. Şuradaki adamına güvenilebilir mi?”

General Axelar, Gavin Neumann’ın varlığına açıkça değindi.

Asistan bu ağırbaşlı odaya girdiğinden beri, dengesini korumak için elinden geleni yaptı, ama bunu başaramadı. Ouroboros’tan gelen baskı ve bu toplantının son derece hassas yapısı, zavallı adamı alt etmekle tehdit ediyordu.

Ves, Gavin’e kısaca döndü. “Ona güvenilebilir. Bundan eminim. Her şeyi anlamayabilir, ama bu gelecekte değişebilir.”

Ouroboros başını hafifçe eğdi. “Kararına ve tavrına saygı duyuyorum. Pekâlâ. Bugün birbirimize ne dersek diyelim, kalıp dinleyebilir. Daha sonra pişman olursan bu seçimini geri alamazsın.”

“Sorun değil. Sonuçlarıyla kendim ilgileneceğim. Bu arada, kendini göstermenin zamanı gelmedi mi?”

“Hmm. Zamanı geldi.”

Ouroboros şekil değiştirmeye başladı. Zırh kaplamaları göğsü açılırken birbirinden ayrıldı.

Takım elbiseli ve miğferli bir figür yavaşça görüş alanına girdi.

Pilot koltuğundan kalkmasına rağmen, Ouroboros’un gelişmiş sinirsel arayüzünün pilot ile aktif makinesi arasında kablosuz bağlantıyı sürdürmekte hiçbir sorun yaşamadığı açıkça görülüyor!

Kask yavaşça katlanarak, Ves’in adamla en son etkileşime girdiği zamandan çok daha yaşlı bir yüz ortaya çıktı.

Ves ve Ustalık ordusu doğrudan birbirlerine baktı. Görünmez bir ağırlık üzerlerine çöküyor gibiydi. Kritik nokta yaklaşıyordu.

“Sen… Ouroboros’un gerçek tasarımcısısın.” General Axelar sonunda hep söylemek istediği sözleri söyledi. “Eskiden çok daha cahildim. Bu muhteşem makineyi tasarladığımı bilmeden böbürleniyordum, ama yalanlar yaydığımı fark etmiyordum. Ancak daha sonra bu eşsiz eseri asla tasarlayamayacağım anlaşıldı.”

Tek mekanizmamı tasarlayan ben değildim, sen miydin?

Ves, herhangi bir endişe veya istifa belirtisi göstermemek için elinden geleni yaptı. Axelar bu suçlamayı yüzüne vursa bile, as pilotun bunun doğru olup olmadığından emin olabileceği anlamına gelmiyordu!

“Bu sonuca nasıl vardığını bilmiyorum.” Ves öksürdü. “Eğer fark etmediysen, senin as robotunun tasarımından ve yaratılışından yaklaşık 60 yıl sonra doğdum. Sanırım söylediklerinin mantığını anlamalısın.”

Ves’in söyleyebileceği tek şey buydu. Daha fazla ayrıntıya girerse çok fazla ipucu verebileceğinden korkuyordu.

Korkunç, kırçıllı saçlı Terran kaşlarını çatmaya başladı. Sonra ömür boyu hizmetkarına döndü.

“Benny, bana analizini anlat.”

“Memnuniyetle, Efendi Axelar.” diye cevap verdi cübbeli ihtiyar.

Adam çeşitli farklı projeksiyonları harekete geçirmeye başladı.

Ves, tanıdık sahneleri görünce neredeyse gözlerini açacaktı!

Arşiv güvenlik görüntülerinde Axelar Streon’un çok daha genç bir versiyonunun hareket ettiği ve amaçlı davrandığı görülüyor.

Benny’ye talimat vermekten, otomobil tasarımcısı programını giderek daha fazla aşinalıkla yönetmeye kadar, Streon’ların bu görüntüleri her zaman sakladığı ortaya çıktı!

Benny daha sonra başka sahneler göstermeye başladı. Bu sahnelerde Axelar daha normal halindeydi.

Görüntülerde, onun hem ağır bir sarhoşluk halinde olduğu hem de dönüşümünün başlangıcı olan mech düellosunu kazandıktan sonra tamamen ayık olduğu anlar görülüyor.

Çevrimiçi hale gelen son derece gelişmiş bir analiz programı. Vücut dilini, konuşma kalıplarını ve sayısız başka sosyal veri noktasını hızla incelemeye başladı.

“Yüz yıl önce, sorumluluğumda köklü değişiklikler gözlemledim. Başlangıçta, çok sayıda rakibimizden biri tarafından tehlikeye atıldığından şüphelendim.” Benny net ve gerçekçi bir ses tonuyla konuştu. “Hemen üstlerime haber verdim ve Üstat Axelar’ı büyük bir dikkatle gözlemledim. Kendisine veya klanımıza zarar vermediği sürece müdahale etmemem emredildi.

Axelar’ın yalnızca başka biri tarafından kontrol edildiğine dair açık işaretler göstermesi değil, aynı zamanda tamamen kendisine fayda sağlayacak şekilde hareket etmesi hepimizi şaşırttı. Bu durum merakımızı uyandırdı ve daha fazla gözlem yapmaya karar vermemize neden oldu.”

Ves, Terranların bu tür şeyler konusunda fazlasıyla algılayıcı olduklarını fark ettiğinde tamamen donakaldı.

Axelar’ın bedenini kontrol altına almaya çalıştığı ilk saniyelerden itibaren bir sürü alarmı tetikledi!

“Bu olay sırasında ve sonrasında yaptığımız kapsamlı incelemeler sonucunda, Usta Axelar’ın kendi kişiliği dışında başka bir varlık tarafından kontrol edilmediği sonucuna vardık. Sonuçlarımız, dışarıdan üçüncü bir şahsın bedenini kontrol ettiğine inanmamızı sağladı. O zaman soru şu: Usta Axelar’ın bu kadar farklı davranmasını sağlayan kimdi?

Olası suçluyu bulmak için onlarca yıl harcadık, ancak hiçbir eşleşme bulamadık. Bu zorlu aramayı durdurmasak da, önceliğini yavaş yavaş düşürdük ve rutin bir arka plan işlemi haline getirdik. Neredeyse unutulan bu süreç beklenmedik bir eşleşme üretti.

Benny bir kez daha elini salladı.

Ves, sırada neyin olacağını tahmin ettiğinden midesine bir korku çöktü.

Projeksiyonlar, Ves’in kariyeri boyunca kamuya açık görüntülerinin çoğunu gösterdi. Parlak Cumhuriyet’teki ilk yıllarından Yeni Konstantinopolis VIII’deki son halka açık gösterilerine kadar, Streon Antik Klanı muazzam miktarda veri topladı!

Aynı analiz programı bu yeni set görüntülerini de çalıştırdı. Ves’in tavırları ile genç Axelar’ın kısa süreli kontrol altında tutulduğu dönemdeki tavırları arasında net bir uyum olduğu hemen ortaya çıktı!

“Veriler yalan söylemez,” dedi Benny. “Tüm çekimlerinizdeki davranışlarınızı incelediğim andan itibaren, size olan aşinalığı fark ettim. Sizi burada görmek hipotezimizi doğruluyor. Kulağa ne kadar imkansız gelse de, Ouroboros’un orijinal tasarımcısı sizsiniz.”

“…”

Ves, Senechal’in karışmasının inkar edilemez kanıtlarını sunduğu sırada donup kaldı!